"จริง ๆ ก็ไม่เชิง"
พอเห็นอาจารย์ไม่ยอมตอบ จางไห่หยุนก็ยิ้มแล้วลูบหัวจางไห่โหลว: "ที่เก็บเอกสารต้องอยู่ที่นี่นอกจากจะคอยปกปิดสิ่งที่ไม่ควรเปิดเผยแล้ว ยังต้องสืบสวนและจัดการคดีประหลาด ๆ ด้วย"
"ส่วนศพปีศาจแบบนี้ไม่ค่อยเจอบ่อยนัก ไม่อย่างนั้นโลกนี้คงปั่นป่วนไปนานแล้ว"
พูดจบ จางไห่หยุนก็เห็นจางไห่เซียขมวดคิ้ว สีหน้าเหมือนกำลังอดทนอะไรอยู่ จึงตบหัวตัวเอง
ลืมไปว่าศิษย์น้องคนนี้จมูกรับกลิ่นไวมาก
ยื่นยาเม็ดหนึ่งให้ จางไห่หยุนพูดว่า "อ้วนน้อย เอายาเม็ดนี้ไปอมใต้ลิ้นไว้"
รับยาเม็ดจากพี่ใหญ่มา จางไห่เซียก็โยนเข้าปากทันทีไม่ลังเล
พออมยาเม็ดไว้ใต้ลิ้น จางไห่เซียรู้สึกว่าสมองปลอดโปร่งขึ้นมา แม้แต่ท้องที่ปั่นป่วนก็ดีขึ้นมาก
ทำทุกอย่างเสร็จ จางไห่หยุนจึงหันไปมองจางไห่ฉีแล้วร้องเรียนว่า "อาจารย์ ท่านบอกว่าเราคอยดูแลของไม่ได้เป็นแบบนี้ไม่ใช่เหรอ? ปีศาจร้ายจากทะเลใต้มาถึงเมืองเซี่ยได้ยังไง? ท่านไม่บอกผมสักคำเลย"
"เจ้านี่มันแข็งแกร่งแค่ไหนท่านก็รู้ดี ทะลวงไม่ได้แทงไม่เข้า เกือบไป เกือบไปจริง ๆ ลูกศิษย์คนโปรดของท่านแทบเอาชีวิตไม่รอด!"
"ถ้าเป็นแบบนั้น ท่านคงต้องเอานามป้ายของผมไปขีดฆ่าด้วยปากกาแดงแน่ ๆ ผมเป็นคนที่ท่านสอนด้วยตัวเองนะ เสือยังไม่กินลูกของตัวเอง ท่านอย่าหาเรื่องแกล้งศิษย์แบบนี้สิ"
"เพราะงั้นผมขอลา สามเดือน ห้ามขาดแม้แต่วันเดียว!"
พอเห็นจางไห่หยุนทำหน้าตาเหมือนโดนความอยุติธรรมครั้งใหญ่ เกือบตายแล้ว จางไห่ฉีก็เผยอริมฝีปากแดง พ่นคำว่า "กลิ้ง" ออกมาอย่างเย็นชา
"ฝีมือแกฉันรู้ดี ถ้าแม้แต่ศพปีศาจตัวเดียวก็จัดการไม่ได้ งั้นวิชาที่ฉันสั่งสอนด้วยตัวเองมาก็เหมือนสอนให้หมาไปเปล่า ๆ !"
พูดจบ จางไห่ฉีก็ถือดาบถังเดินตรงไปหาศพปีศาจ
พอเห็นอาจารย์ไม่ให้ลา จางไห่หยุนก็เม้มปาก แล้วเอาแขนคล้องไหล่ศิษย์น้องสองคนพูดเบา ๆ ว่า "ไห่โหลว อ้วนน้อย เห็นไหม อาจารย์เป็นแบบนี้แหละ ใครมีฝีมือก็ใช้จนตัวเป็นเบือ"
"สมาชิกที่เก็บเอกสารคนอื่น ๆ ถูกอาจารย์ส่งไปที่ต่าง ๆ หมดแล้ว มีเพียงพี่ผู้โชคร้ายคนนี้ ที่ถูกอาจารย์กักตัวไว้ข้างกายตลอด"
"พี่สอนเคล็ดลับให้นะ ต่อไปเรียนจบแล้ว จำไว้ต้องสมัครไปประจำที่อื่นเอง ไม่งั้นอาจารย์จะ..."
ยังไม่ทันพูดจบ จางไห่ฉีก็หันมาเฉียง ๆ: "พูดไร้สาระอะไรนักหนา? ยังไม่รีบมาอีก? ถ้าอยากออกไปข้างนอก ฉันส่งแกไปเขาหมิงทันที"
"ฮี่ ๆ อาจารย์ ผมมาแล้ว"
เดินเข้าไปหาจางไห่ฉีสองสามก้าว จางไห่หยุนก็รีบเช็ดตอไม้ต้นหนึ่ง: "อาจารย์นั่งก่อน ผมแค่ล้อเล่นกับน้องสองคนน่ะ เอาน่า เรื่องเล็กแค่จัดการศพปีศาจ ยังต้องให้ท่านลงมือเองอีกหรือ? ผมจัดการเอง ผมจัดการเอง"
พอเห็นพี่ใหญ่เป็นแบบนี้ จางไห่โหลวก็อ้าปาก แล้วใช้ศอกสะกิดจางไห่เซียเบา ๆ: "อ้วนน้อย นายว่าไง ทำไมอาจารย์ไม่ส่งพี่ใหญ่ออกไปประจำที่ล่ะ? พี่ใหญ่ดูอยากออกไปจะตาย"
"ผมได้ยินมาว่า พี่ใหญ่เป็นคนที่ฝีมือเก่งที่สุดในที่เก็บเอกสาร แล้วเขาหมิงคือที่ไหนกัน? ทำไมผมรู้สึกว่าพอพี่ใหญ่ได้ยินคำว่าเขาหมิงแล้ว ก็ทำตัวว่าง่ายขึ้นมาทันทีเลย?"
เผชิญหน้ากับคำถามเบา ๆ ของจางไห่โหลว จางไห่เซียก็พูดเสียงแผ่ว: "อย่าดูว่าพี่ใหญ่ฝีมือเก่งที่สุด แต่จริง ๆ เป็นคนขี้เกียจ ถ้าปล่อยให้เขาออกไปประจำที่ที่ไหน คิดว่าพี่ใหญ่คงนอนเล่นอาบแดดบนเก้าอี้ผ้าใบทุกวันแน่ ๆ"
"อีกอย่าง อาจารย์ก็ต้องการคนดูแลที่เก็บเอกสารอยู่นะ นอกจากอาจารย์แล้ว สมาชิกทุกคนในที่เก็บเอกสารก็เคารพพี่ใหญ่มาก ผมคิดว่าอาจารย์คงมีแผนสำคัญกว่าสำหรับพี่ใหญ่!"
"ส่วนเขาหมิง ผมก็ไม่รู้เหมือนกัน"
"เอ๊ะ?"
มองจางไห่เซียอย่างแปลกใจ จางไห่โหลวถามด้วยความตกใจ: "นายรู้ได้ยังไงว่าสมาชิกทุกคนเคารพพี่ใหญ่?"
พอเจอความตกใจของจางไห่โหลว จางไห่เซียก็เอามือปิดหน้า
ไม่เอาน่า นานขนาดนี้แล้ว ไห่โหลวกลับไม่เห็นเรื่องที่ชัดเจนขนาดนี้เลย ละเอียดขนาดนี้ ต่อไปจะไปประจำที่ไหนก็ลำบากนะ?
"พอแล้ว พวกเด็กน้อยสองคนอย่าพูดไร้สาระ มาดูสิว่าพี่ใหญ่แกจัดการศพปีศาจยังไง ต่อไปถ้าเจอก็จะได้มีประสบการณ์"
ได้ยินอาจารย์จางไห่ฉีพูด ทั้งสองก็รีบเดินเข้าไป มองตาปริบ ๆ วาพี่ใหญ่จะจัดการศพปีศาจยังไง
พอเห็นศิษย์น้องสองคนเดินมา จางไห่หยุนก็ยิ้ม: "อย่าเห็นว่าปีศาจร้ายจากทะเลใต้พวกนี้น่ากลัว แต่จริง ๆ ข้างในมีของดีด้วยนะ"
"เช่น ฟันของมัน!"
พูดจบ จางไห่หยุนก็ดึงดาบถังจากฝักสีแดงออกมา เห็นแค่แสงเย็นวาบ ฟันอันคมกริบเหล่านั้นก็ถูกตัดออกมาในพริบตา
"ฟันพวกนี้ดูน่าขยะแขยง แต่ถ้าบดเป็นผง ผสมกับยาลับของตระกูลจางเรา จะกลายเป็นของวิเศษที่แก้พิษได้สารพัด"
"แล้วก็เล็บอันนี้..."
ทำไปพลาง จางไห่หยุนก็อธิบายให้ศิษย์น้องสองคนฟังไปพลาง
อีกด้านหนึ่ง จางไห่ฉีนั่งอยู่บนตอไม้ฟังเงียบ ๆ จากนั้นก็ยกเหล้าขึ้นจิบหนึ่ง
พอจางไห่หยุนจัดการของมีค่าบนตัวศพปีศาจเสร็จ ใช้ผ้าเช็ดหน้าห่อแล้วโยนให้จางไห่เซีย จางไห่ฉีก็ถามว่า "สองคนจำได้ไหม?"
"จำได้อาจารย์!"
จางไห่เซียพยักหน้าอย่างว่าง่าย พร้อมกับกำของที่พี่ใหญ่โยนให้ไว้แน่น
ส่วนจางไห่โหลว หน้าก็บี้เป็นยาดอง: "อาจารย์... ของพวกนี้ทำเป็นยาเม็ดแล้วไม่ใช่กินใช่ไหม? เหมือนกับยาเม็ดที่อ้วนน้อยเพิ่งกินน่ะ?"
พอได้ยินจางไห่โหลวพูดแบบนั้น จางไห่เซียก็เม้มปาก จู่ ๆ ก็รู้สึกว่ายาเม็ดในปากเริ่มน่าขยะแขยงขึ้นมา
จางไห่หยุนที่อยู่ข้าง ๆ ยกมือตบหัวจางไห่โหลว: "พูดเหลวไหลอะไร? ของพวกนี้ทำเป็นยาเม็ดยาผง ถ้าเข้าปากไป ยังไม่ทันศัตรูตาย แกก็ตายก่อน!"
"อย่างนั้นก็ดี อย่างนั้นก็ดี"
พอได้ยินพี่ใหญ่อธิบาย จางไห่โหลวก็โล่งอก ตบหน้าอกเบา ๆ ขอแค่ไม่ใช่ของกินก็พอ
อ้วนน้อยที่อยู่ข้าง ๆ ก็โล่งอกเหมือนกัน ความรู้สึกคลื่นไส้เมื่อกี้ก็หายไป
โยนเหล้าในมือให้จางไห่หยุน จางไห่ฉีรับดาบถังมา แค่ดาบเดียวก็ตัดหัวศพปีศาจขาด
จากนั้นก็หยิบขวดแก้วออกมา เตรียมเทของเหลวสีเขียวลงบนศพปีศาจ
"สองคนถอยไปสิบก้าว!"
พอเห็นแบบนั้น สัมผัสทิศทางลมได้ จางไห่หยุนก็รีบพูดกับไห่โหลวและอ้วนน้อยทันที
พอได้ยินพี่ใหญ่พูด ทั้งสองก็เชื่อฟัง ถอยหลังไปเรื่อย ๆ
คลายเกลียวฝาขวดเหล้า จางไห่หยุนจิบหนึ่ง พอเห็นอาจารย์เทของเหลวลงบนศพปีศาจ พอของเหลวแตะผิวหนัง ศพปีศาจที่แทงไม่เข้าทะลุไม่แตกก็เริ่มละลายทันที
พอเห็นภาพแบบนั้น จางไห่หยุนก็กลืนเหล้าลงคอ แล้วถามเบา ๆ ว่า "อาจารย์ ปีศาจร้ายจากทะเลใต้ตัวนี้ใครพากลับมากันแน่? แล้วโจรขุดสุสานพวกนี้ยังขุดพบพระพุทธรูปที่ดูน่ากลัวมากอีกองค์ด้วย"
"ผมซ่อนตัวอยู่ในที่มืดตอนนั้น ได้ยินพวกเขาพูดว่า สืบสวนตระกูลจางเรามานานแล้ว แล้วค่อย ๆ ลากเส้นสืบมาถึงที่นี่ ถึงได้เอาพระรูปองค์นี้ไปได้!"
คืนจางไห่ฉีเทของเหลวหมดก็โยนขวดแก้วทิ้ง
รอจนศพปีศาจละลายหมดแล้ว ถึงจะรับเหล้าจากมือจางไห่หยุนมาจิบหนึ่ง: "แกแน่ใจนะ ว่าพวกมันแอบสืบสวนตระกูลจางเรามาตลอด?"