ชายชราเห็นแววสงสัยในดวงตาของเฉินโม่ จึงเอ่ยขึ้นก่อนว่า “ผมชื่อกู่เช่าถิง อยู่ตึกสอง”
“เมื่อครู่อยู่ในลานบ้านได้กลิ่นอาหารหอม ๆ พอดีที่บ้านก็ไม่มีใครทำกับข้าว เลยหน้าด้านมาขอดูสักหน่อยว่าจะขอกินสักชามได้ไหม”
น้ำเสียงของเขาสบาย ๆ ไม่มีความกระอักกระอ่วนของคนที่จู่ ๆ ก็มาหาโดยไม่ได้นัดหมายแม้แต่น้อย
แต่ทันทีที่ได้ยินชื่อนี้ เฉินโม่ก็นึกออกว่าชายชราตรงหน้าเป็นใคร
กู่เช่าถิง อาจารย์ระดับสถาบันแห่งสถาบันวิทยาศาสตร์จีน หนึ่งในผู้วางรากฐานด้านสถาปัตยกรรมระบบวงจรรวมและการประมวลผลประสิทธิภาพสูงของประเทศ
สมัยหนุ่มเขาเคยเข้าร่วมโครงการวงจรรวมขนาดใหญ่มากรุ่นแรก ๆ ของประเทศ ต่อมายังเป็นหัวหน้าโครงการพิเศษระดับชาติด้านหน่วยประมวลผลและวงจรรวมอีกหลายโครงการ
ปัจจุบันกู่เช่าถิงแทบไม่ลงมาคุมโครงการด้วยตัวเองแล้ว แต่ผู้รับผิดชอบห้องทดลองสำคัญหลายแห่งของประเทศ รวมถึงหัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของบริษัทชิปต่าง ๆ ล้วนเคยเป็นลูกศิษย์หรือสมาชิกทีมวิจัยของเขา
อู๋หัวเฉียงมีชื่อเสียงสูงมากในวงการหน่วยความจำ แต่หากเทียบทั้งอาวุโสและอิทธิพลในวงการแล้ว เมื่ออยู่ต่อหน้าชายชราคนนี้ เขาก็ยังต้องวางตัวเป็นรุ่นน้อง
บุคคลระดับนี้จู่ ๆ มาเคาะประตู แน่นอนว่าไม่ได้มาเพียงเพราะอยากกินมื้อกลางวัน
แต่เมื่อกู่เช่าถิงไม่พูดถึง เฉินโม่ก็ไม่ได้เปิดโปงเขาต่อหน้า
“กู่อาจารย์ระดับสถาบันให้เกียรติมาเยือน ถือเป็นเกียรติของพวกเราครับ”
เฉินโม่ขยับหลบให้
“อาหารเพิ่งเสร็จพอดี เชิญเข้ามาครับ”
“ดูท่าเธอจะรู้จักฉันนะ”
กู่เช่าถิงไม่ได้แปลกใจ
“ผมเคยอ่านประวัติของท่านครับ”
“ถ้าอย่างนั้นก็ยิ่งคุยกันง่าย”
ชายชราไพล่มือไว้ด้านหลังแล้วเดินเข้าบ้าน
ซูชิงเหยียนได้ยินบทสนทนาของทั้งคู่แล้ว จึงหยิบชามกับตะเกียบออกมาจากครัวอีกชุด
เธอไม่ค่อยรู้รายละเอียดเกี่ยวกับผลงานของกู่เช่าถิง แต่แค่คำว่าอาจารย์ระดับสถาบันก็อธิบายทุกอย่างได้มากพอแล้ว
ตลอดสามสัปดาห์ของการฝึกทหารใหม่ เธอได้ฟังโจวอวี่หนิงเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับเซิ่งอินหยวนอยู่หลายครั้ง
คนที่พักอยู่ที่นี่ส่วนใหญ่เป็นศาสตราจารย์อาวุโส หลายอาคารยังสงวนไว้ให้เหล่าอาจารย์ระดับสถาบันหรือนักวิชาการคนสำคัญพักอาศัยเป็นประจำ