ปากนิวหงพูดไป มือก็ไม่ได้หยุดเลยสักนิด มือขวาคลี่ไหมพรมออก แล้วพันมันไว้กับมือซ้าย ไม่นานก็ได้ไหมพรมเป็นก้อนกลมเล็ก ๆ
อู๋ตัวตัวกลับมีสีหน้าเรียบเฉย ตอนนี้พวกปัญญาชนที่ถูกส่งลงชนบทกับคนในหมู่บ้านกำลังมีเรื่องกันจนบรรยากาศตึงเครียด เธอก็ไม่ได้อยู่ตรงกลางอะไรนัก เพราะไม่สนิทกับคนที่จุดพักปัญญาชนเลยสักคน
อู๋ตัวตัวคิดว่าตอนนี้ใช้ชีวิตเล็ก ๆ ของตัวเองให้ดีก็สำคัญกว่าสิ่งอื่นใด เธอลูบเสี่ยวตุนตุนในอ้อมแขนอย่างอ่อนโยน
“ยังเป็นลู่ชิงเฉินคนนั้นอยู่หรือเปล่า?” จู่ ๆ เซี่ยงฉิงก็กระตือรือร้นขึ้นมา
“ก็เขานั่นแหละ” นิวหงทำหน้าเหนื่อยใจ
ดวงตาของเซี่ยงฉิงเป็นประกาย เต็มไปด้วยความตื่นเต้น เธอยังเล่าเรื่องวีรกรรมก่อนหน้านี้ของลู่ชิงเฉินให้เซี่ยงเถียนฟังด้วย
“พี่เถียน ฉันจะบอกให้นะ ลู่ชิงเฉินคนนั้นมาที่หมู่บ้านเราหลังปีใหม่ พอเขามา ที่พักปัญญาชนก็ครึกครื้นขึ้นมาทันตาเลย”
“ทำไมล่ะ?” เซี่ยงเถียนเป็นผู้ฟังที่รับส่งมุกได้ดีจริง ๆ
“ลู่ชิงเฉินทำให้พวกปัญญาชนถูกคนในหมู่บ้านกีดกันได้ด้วยตัวคนเดียว” เซี่ยงเถียนกระตุกมุมปาก “ก่อนหน้านี้ตอนฉันกลับบ้าน ลู่ชิงเฉินคนนั้นชอบถือหนังสือไปพิงต้นไม้ แล้วก็พึมพำอะไรอยู่คนเดียว น่าขยะแขยงชะมัด”
พูดจบเธอยังสะบัดตัว ราวกับมีอะไรสกปรกมาเปื้อน
เซี่ยงเถียนเดาอย่างกล้าหาญ “เขาคงทำแบบนี้กับผู้หญิงวัยเหมาะจะแต่งงานในหมู่บ้านทุกคนแล้วล่ะมั้ง?”
“มากกว่านั้นอีก” เซี่ยงฉิงหัวเราะคิก “ป้าหลิวที่อยู่ท้ายหมู่บ้าน จำได้ไหม?”