หลินเวยหน่วนเลื่อนหารายชื่อในสมุดโทรศัพท์ ก่อนเจอเบอร์หนึ่งที่บันทึกชื่อไว้ว่า “พี่หวัง-นายหน้าอสังหาริมทรัพย์”
เธอรู้จักเขาตอนพ่อแม่ซื้อห้องชุดขนาดใหญ่ในหมู่บ้านจิ่นฮุยหยวนเมื่อหลายปีก่อน เขาทำงานเก่งมาก แถมยังพูดจาหวานหู
ไม่นานปลายสายก็รับ
“พี่หวัง ไม่ได้เจอกันนานเลยค่ะ ฉันหลินเวยหน่วนเอง”
“โอ้ หน่วนหน่วนเองเหรอ! คุณลุงคุณป้าช่วงนี้สบายดีไหม?” น้ำเสียงพี่หวังจากอีกฝั่งกระตือรือร้นเสียจนแทบลุกเป็นไฟ
หัวใจหลินเวยหน่วนเจ็บแปลบเล็กน้อย
“พวกท่านไม่อยู่แล้วค่ะ” เธอตอบเสียงเรียบ
“ฉันมีบ้านหลังหนึ่งที่ต้องรีบขาย อยากรบกวนพี่ช่วยลงประกาศให้หน่อยค่ะ”
พี่หวังชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าใจทันที น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นระมัดระวัง “หน่วนหน่วน ทำใจดี ๆ นะ บ้านอยู่แถวไหนล่ะ? พี่จัดการให้เรียบร้อยแน่นอน!”
“ไม่ใช่ห้องชุดที่หมู่บ้านจิ่นฮุยหยวนค่ะ”
หลินเวยหน่วนหัวเราะเบา ๆ แล้วบอกที่อยู่กับสภาพบ้านของบ้านอาสามให้เขาฟัง
“...ก็ประมาณนี้ค่ะ เป็นหมู่บ้านเก่า พื้นที่เจ็ดสิบกว่าตารางเมตร แต่อาสามฉันกำลังรีบใช้เงิน เลยอยากขายให้เร็วที่สุด”
เธอจงใจเน้นคำว่า “รีบใช้เงิน” เป็นพิเศษ
“ช่วงนี้ตลาดอสังหาริมทรัพย์กำลังร้อนแรงไม่ใช่เหรอคะ? ได้ยินว่าค่านายหน้าขึ้นไปหนึ่งเปอร์เซ็นต์แล้ว พี่หวัง งานนี้ต้องใส่ใจหน่อยนะคะ”
พี่หวังเป็นคนหัวไว พอได้ยินแบบนี้ก็เข้าใจทันที
ทั้งรีบขาย ทั้งเป็นฝ่ายพูดถึงค่านายหน้าก่อน นี่มันงานที่วิ่งมาหาถึงที่ชัด ๆ!
“วางใจได้! เรื่องที่หน่วนหน่วนฝากไว้ พี่จัดการให้เรียบร้อยแน่! รับรองว่าจะขายได้ราคาสูงที่สุด!”
“พรุ่งนี้พี่จะพาคนไปถ่ายรูปที่บ้าน สะดวกไหม?”
“สะดวกค่ะ สะดวกมาก!”
หลังวางสาย มุมปากของหลินเวยหน่วนยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา
เธอรู้อยู่แล้วว่าพี่หวังจะตั้งใจทำงานเต็มที่ เพราะไม่มีใครปฏิเสธเงินหรอก
คราวนี้เธอจะทำให้บ้านอาสามได้สัมผัสกับสิ่งที่เรียกว่า ‘ประสิทธิภาพ’ ให้เต็ม ๆ
ขณะที่กำลังเหม่อ นานจิ่นก็เดินมายืนข้างเธอตั้งแต่เมื่อไรก็ไม่รู้ เงียบงันพลางมองเธออยู่
“คิดอะไรอยู่?”
“คิดว่าได้เงินมาแล้วจะเอาไปใช้ยังไง”
นานจิ่นไม่ตอบ เธอหันกลับไปหยิบกล่องใบเล็กจากห้องตัวเอง เปิดออก ข้างในมีบัตรธนาคารใบหนึ่ง
เธอยัดบัตรใส่มือหลินเวยหน่วน
“หน่วนหน่วน นี่เป็นเงินเก็บที่ฉันเก็บมาตลอดหลายปี น่าจะมี...ห้าหกหมื่น”
เสียงนานจิ่นแผ่วเบา เจือความไม่มั่นใจอยู่เล็กน้อย
“ฉันรู้ว่ามันไม่มาก อาจพอซื้อกระเป๋าให้เธอสักใบ...”
หลินเวยหน่วนกำบัตรบาง ๆ ใบนั้นไว้ แต่กลับรู้สึกหนักราวกับมีน้ำหนักพันชั่ง
เธอรู้ดีว่าเงินก้อนนี้มีความหมายต่อนานจิ่นมากแค่ไหน
นานจิ่นเป็นเด็กกำพร้า ค่าเล่าเรียนมหาวิทยาลัยได้จากความช่วยเหลือของตระกูลหลิน ส่วนค่าครองชีพเธอหาเองจากการทำงานพิเศษ
เธอเรียนแพทย์ ช่วงฝึกงานไม่เพียงแต่ไม่มีเงินเดือน บางครั้งยังต้องควักเงินตัวเองออกมาอีก
เงินห้าหมื่นกว่านี้คงเป็นเงินที่เธอเก็บมานานมาก
จมูกหลินเวยหน่วนแสบขึ้นมา ขอบตาแดงก่ำในพริบตา
เธอดึงนานจิ่นไปนั่งบนโซฟาอย่างรวดเร็ว แล้วกางแขนกอดเธอแน่น
“นานเสี่ยวจิ่น นี่เธอจะเลี้ยงฉันเหรอ?”
เธอซุกหน้าเข้ากับซอกคอของนานจิ่น พูดเสียงอู้อี้
ร่างนานจิ่นแข็งทื่อไปชั่วขณะ ก่อนจะผ่อนคลายลง แล้วตบหลังเธอเบา ๆ
“ก็ไม่รู้สิ คุณหนูหลินยอมให้ฉันเลี้ยงหรือเปล่าล่ะ?”
เรียบง่าย ตรงไปตรงมา แต่กลับทำให้หลินเวยหน่วนรู้สึกมั่นคงยิ่งกว่าคำหวานใด ๆ
“ตกลง” หลินเวยหน่วนสูดจมูก ยัดบัตรธนาคารใส่กระเป๋าตัวเอง ราวกับกำลังเก็บสมบัติล้ำค่าไว้
“นานเสี่ยวจิ่น มาคุยเรื่องเงินกับฉันแบบนี้ มันห่างเหินกันเกินไปแล้ว”
“แต่ในเมื่อเธอเป็นฝ่ายยก ‘เงินก้อนเล็ก’ มาให้ ฉันก็จะรับไว้โดยไม่เกรงใจล่ะนะ”
เธอคลายอ้อมกอดจากนานจิ่น ใบหน้ากลับมามีรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ราวกับจิ้งจอกน้อยอีกครั้ง
“พ่อแม่ฉันจากไปกะทันหัน บริษัทมีหนี้อยู่ไม่น้อย พอใช้หนี้หมด เงินสดในมือฉันก็เหลือไม่มากแล้ว”
“แต่ต่อให้ผอมตาย อูฐก็ยังตัวใหญ่กว่าม้าอยู่ดี น่าจะยังมีสักหลายล้าน”
หลินเวยหน่วนจับมือนานจิ่น ปลดล็อกโทรศัพท์ตัวเองแล้ววางตรงหน้าเธอ
“ฉันเป็นคนชอบใช้เงิน แต่เกลียดการคำนวณที่สุด”
“เพราะงั้น ภารกิจอันทรงเกียรติและหนักหน่วงอย่างการตรวจนับ ‘ทรัพย์สินร่วมของเรา’ ฝากเธอจัดการนะ นักเรียนดีเด่นนาน”
นานจิ่นมองท่าทางเล่นใหญ่ของเธอ แล้วส่ายหน้าอย่างจนใจ แต่แววตากลับมีรอยยิ้ม
เธอรับโทรศัพท์ไปโดยไม่ถามอะไร แล้วเปิดเครื่องคิดเลขทันที
หลินเวยหน่วนมองนิ้วยาวเรียวของเธอกดหน้าจออย่างรวดเร็ว บวกเงินเก็บของทั้งคู่ ผลิตภัณฑ์การเงินที่เปลี่ยนเป็นเงินสดได้ทันที และกองทุน ทีละรายการ
ใบหน้าด้านข้างที่จริงจังของเธอราวกับถูกเคลือบด้วยแสงนวลใต้ไฟ
หัวใจหลินเวยหน่วนอ่อนยวบไปหมด
ชาติที่แล้วเธอตาบอดจริง ๆ มีของล้ำค่าอยู่ข้างกายแท้ ๆ แต่กลับไม่เห็น ดันไปคุ้ยผู้ชายจากกองขยะมาแทน
ครู่ใหญ่ผ่านไป นานจิ่นก็หันหน้าจอโทรศัพท์มาให้เธอดู
“หน่วนหน่วน ดูนี่สิ”
หลินเวยหน่วนขยับเข้าไปดูตัวเลขยาวเหยียดบนเครื่องคิดเลข ดวงตาเป็นประกายทันที
“หลักหน่วย หลักสิบ หลักร้อย หลักพัน หลักหมื่น...หกล้านสามแสนสองหมื่น!”
เธอตื่นเต้นจนคว้าแขนนานจิ่นไว้ “นานเสี่ยวจิ่น! เงินก้อนนี้ซื้อของได้ตั้งเยอะ!”
“เราควรเริ่มจากตรงไหนดี? ตอนนี้ฉันทั้งตื่นเต้นทั้งร้อนใจเลย!”
นานจิ่นหยิบแอปเปิลจากจานผลไม้มายัดให้เธอ ส่งสัญญาณให้ใจเย็นลง
“จะกักตุนเสบียงต้องรอให้เธอได้จี้หยกปลาคู่ของเจียงฮุยมาก่อน ไม่อย่างนั้นซื้อของมาแล้วจะเอาไปไว้ที่ไหน?”
“ตอนนี้เราต้องจัดการเรื่องอื่นก่อน”
นานจิ่นลุกขึ้น เดินไปยืนหน้าบานหน้าต่างสูงจรดพื้น มองทิวทัศน์ยามค่ำคืนของเมืองที่สว่างไสวอยู่ด้านนอก
“เราต้องเปลี่ยนที่นี่ให้กลายเป็นป้อมปราการที่ไม่มีวันพังทลายก่อน”
เธอหันกลับมามองหลินเวยหน่วน แววตาสงบนิ่งและเฉียบคม
“ไม่อย่างนั้น ต่อให้เรากักตุนเสบียงไว้เต็มบ้าน พอวันสิ้นโลกมาถึง ผู้หญิงสองคนอยู่ที่นี่ก็จะกลายเป็นเหยื่อในสายตาคนอื่น ถึงขั้นปกป้องตัวเองยังไม่ได้”
หลินเวยหน่วนชะงักมือที่กำลังกัดแอปเปิล
จริงด้วย ความปลอดภัยต้องมาก่อน
ห้องชุดขนาดใหญ่นี้มองเห็นวิวดี ทำเลเยี่ยม แต่ก็หมายความว่าเป็นเป้าหมายเด่นชัด
“แล้ว...เราจะทำยังไง? จ้างบริษัทรับตกแต่งเหรอ?”
“บริษัทรับตกแต่งทั่วไปทำของที่เราต้องการไม่ได้หรอก”
นานจิ่นพูดพลางกดโทรออก
เสียงโทรศัพท์ดังอยู่หลายครั้งกว่าจะมีคนรับ เสียงผู้ชายแหบพร่าดังมาจากปลายสาย
“ฮัลโหล?”
“คุณลู่ ฉันเอง นานจิ่น” นานจิ่นพูดพลางเขียนอะไรบางอย่างลงในสมุดโน้ตข้างมือ
“ฉันต้องการของชุดหนึ่ง เอาไว้เสริมความแข็งแรงให้บ้าน ขอของที่ดีที่สุด”
“กระจกกันกระสุน ไส้กุญแจระดับซี แล้วก็แผ่นเหล็กเกรดอุตสาหกรรม...หาของพวกนี้ได้ไหม?”
หลินเวยหน่วนที่นั่งอยู่ข้าง ๆ ฟังจนตาค้าง
นี่มันอะไรกัน? นานจิ่นรู้เรื่องพวกนี้ได้ยังไง?
ผู้ชายปลายสายเงียบไปหลายวินาที คล้ายกำลังประเมินอะไรบางอย่าง
“...หาได้ แต่ของพวกนี้ราคาไม่ถูกนะ”
“เรื่องเงินไม่ใช่ปัญหา” น้ำเสียงนานจิ่นไม่ไหวติงแม้แต่น้อย “ฉันต้องการให้เร็วและคุณภาพดี”
“ได้ ส่งรายการมา ฉันจะเสนอราคาให้”
“ขอบคุณ”
นานจิ่นวางสายอย่างเด็ดขาด
หลินเวยหน่วนลืมเคี้ยวแอปเปิลในปากไปแล้ว เอาแต่มองเธออย่างงุนงง
“นานเสี่ยวจิ่น เธอ...ไปรู้จักคนแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?”
ฟังดูไม่เหมือนนักธุรกิจที่ทำมาค้าขายสุจริตเลยสักนิด!
นานจิ่นเก็บโทรศัพท์ มองสบแววตาตกตะลึงของเธอ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มจาง ๆ อย่างหาได้ยาก
“คนไข้คนหนึ่ง”
เธออธิบายว่า “เมื่อก่อนตอนฝึกงานห้องฉุกเฉิน เขาถูกคนฟันจนเลือดท่วมตัว ล้มอยู่ข้างถนน ไม่มีใครกล้าเข้าไปช่วย ฉันเลยสำรองค่ารักษาให้เขา”
“ทีหลังถึงรู้ว่าเขาอยู่ในวงการนักเลง ชื่อว่าลู่ชวน”
“เขาบอกว่าติดหนี้ชีวิตฉัน ถ้ามีเรื่องอะไรก็ให้ไปหาเขาได้”
นานจิ่นเล่าอย่างไม่ใส่ใจ แต่หลินเวยหน่วนที่อยู่ข้าง ๆ กลับฟังจนใจเต้นระทึก
นานเสี่ยวจิ่นของเธอยังซ่อนเรื่องน่าประหลาดใจที่เธอไม่รู้อยู่อีกตั้งเท่าไรกันนะ!
“หน่วนหน่วน วัสดุที่ต้องใช้เสริมความแข็งแรงให้บ้านเราค่อนข้างพิเศษ ซื้อผ่านช่องทางปกติไม่ได้ หรือไม่ก็ต้องรอนานมาก”
นานจิ่นดึงเธอไปนั่งลง แล้วอธิบายอย่างจริงจัง
“ลู่ชวนมีเส้นสายเยอะ ให้เขาช่วยเหมาะที่สุดแล้ว”
หลินเวยหน่วนพยักหน้าแรง ๆ ความกังวลเล็กน้อยในใจก่อนหน้านี้ถูกความตื่นเต้นเข้ามาแทนที่โดยสิ้นเชิง
มีคนในวงการนักเลงช่วยจัดหาวัสดุให้ ป้อมปราการรับวันสิ้นโลกของพวกเธอมั่นคงแน่นอน!