เป็นเวลาห้าคืนติดต่อกัน ที่บ้านของผู้ใหญ่บ้านอู๋จง ทุกสายดึกจะมีเสียงเคาะประตูดังขึ้น เมื่อเปิดประตูก็ไม่มีใคร สองสามครั้งก็พอ แต่หลายวันติดต่อกันหลายครั้ง ผู้คนต่างก็เกิดความสงสัย ตระกูลอู๋นี่เป็นตัวอย่างคลาสสิกของผีมาเคาะประตูตอนกลางคืน เห็นชัดว่าทำเรื่องผิดกันมา บางคนถึงกับกล่าวหาตระกูลอู๋ว่าทำให้เซียงซีเจิ้นประสบภัย ถ้าไม่ใช่เพราะตำแหน่งผู้ใหญ่บ้าน คงถูกไล่ไปนานแล้ว
ครอบครัวของอู๋โหย่วฉายไม่เพียงนอนไม่หลับในยามค่ำคืน ยังตกใจกลัวกับการเคาะประตูของผี บวกกับข่าวลือและคำครหาทั่วเมือง ชั่วขณะความกดดันทางจิตใจมหาศาล แต่พอดีท่านนายอำเภอมอบหมายงานให้ พ่อลูกตระกูลอู๋จึงต้องฝืนร่างกายที่เหนื่อยล้าอดทนต่อไป นางหม่ารับความตกใจ ใบหน้าที่ร่วงโรยอยู่แล้วยิ่งดูไม่ได้เข้าไปใหญ่ จนกระทั่งเป็นเวลานานที่พ่อลูกตระกูลอู๋ไม่อยากเข้าใกล้ นางในห้องลับมีความกระหายอย่างหนักหน่วงจริงๆ！
หยินซวี่ทิ้งก้างปลาไหลชิ้นสุดท้าย ส่ายหน้าพลางยิ้ม แล้วพึมพำกับตัวเอง 'ความเชื่อโชคลางช่างทำร้ายผู้คนจริงๆ！' จากนั้นส่ายหน้าอีกครั้งแล้วพูด 'ไม่สิ ควรจะพูดว่าพลังของวิทยาศาสตร์ไม่มีที่สิ้นสุด ฮ่าๆ！'
กำลังนั้น อู๋โหย่วฉายที่ดูไร้เรี่ยวแรง หาวไม่หยุดก็มาถึง หยินซวี่ประหลาดใจ คิดในใจ 'หรือว่าโดนจับได้？ ตอนนี้เขาไม่น่ามีเวลามาหาเรื่องข้านี่นา？'
จริงตามคาด อู๋โหย่วฉายเข้ามาไม่สนใจหยินซวี่ หรือพูดให้ถูกคือ แม้อยากจะสนใจก็ทำไม่ได้ เขาตรงไปที่หน้าพระเทพธิดา สั่งให้คนทำความสะอาด แล้วก็มีคนใช้แบกเนื้อสัตว์และผลไม้เข้ามา
โอ้！ คราวนี้หยินซวี่เข้าใจแล้ว อู๋โหย่วฉายนี่มาขอพรเทพเจ้านี่เอง！
ตระกูลอู๋ช่วงนี้ถูกเรื่อง 'ผีมาเคาะประตูตอนกลางคืน' ทำให้เหนื่อยล้าและหวาดกลัว แต่ก็ไม่มีทางออก ข่าวลือเรื่องผีนี้แพร่กระจายไปทั่ว ดังคำที่ว่า คนสามคนพูดถึงเสือ ก็เกิดมีเสือ คนตระกูลอู๋เองก็อดเชื่อไม่ได้ ไม่รู้ว่าใครเสนอความคิด ให้เชิญเทพเจ้ามาปราบผี ผู้คนจึงนึกถึงศาลเทพธิดาที่ทรุดโทรม สถานที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งเดียวในเซียงซีเจิ้น
หยินซวี่ส่ายหัวในใจ คิดว่า： คราวนี้ทำเอาตระกูลอู๋เดือดร้อนหนักหนา！ แต่มันก็สมควรแล้วที่พวกเขาได้รับผลกรรม สุภาษิตว่าไว้ ถ้าไม่ทำสิ่งผิด ก็ไม่ต้องกลัวผีมาเคาะประตูตอนกลางคืน ถ้าพวกคนตระกูลอู๋ทำตัวตรงไปตรงมา จะกลัวอะไรกัน？ ตอนนี้หวาดผวาขนาดนี้ ก็เห็นชัดว่าทำสิ่งผิดมา แล้วตงไหลก็เห็นด้วยตาตัวเอง ฟ้าดินมีตา ผลกรรมไม่คลาดเคลื่อนเลย！
แล้วก็เห็นอู๋โหย่วฉายก้มหัวลง คุกเข่ากราบไหว้ หยินซวี่ส่ายหัวอีกครั้ง ถอนหายใจ พลางคิดในใจ： ขอพรเซ่นไหว้ยังไม่มีความศรัทธาเลย อย่างน้อยก็แสร้งทำเป็นดีหน่อยก็ยังดี！ อย่างนี้เทพธิดาจะตกลงได้ไง？ ยิ่งกว่านั้น ปกติก็ไม่เคยเห็นมาไหว้ พอถึงคราวลำบากถึงมาวิ่งหาเทพ มันจะมีประโยชน์ไง？
ซึ่งก็ทำให้เกิดความคิดขึ้นมาอีก คิดแผนการขึ้นมา แล้วมองอู๋โหย่วฉายด้วยรอยยิ้มชั่วร้าย สมน้ำหน้า ใครใช้ให้มาแหยมกับข้าล่ะ？
หยินซวี่เดินออกมาจากวิหารด้านข้าง ยิ้มพูด： นี่ไม่ใช่พี่โหย่วฉายเหรอ？ มาบูชาเทพธิดาเพื่อขออะไรหรือเปล่า？
อู๋โหย่วฉายเงยหน้าขึ้น มองหยินซวี่ด้วยสายตาเหี่ยวแห้ง ตะคอกเสียงเบา "อยากโดนตีใช่ไหม？ ไปให้พ้น อย่ามายุ่ง！"
เฮ้ พี่โหย่วฉาย อย่าเพิ่งร้อนใจสิ！ หยินซวี่พูดยิ้มๆ "ข้าก็รู้ว่าพี่มาทำอะไร แต่ทำแบบนี้ก็เปล่าประโยชน์หรอก！"
หืม？ เมื่อเห็นสีหน้าสงบนิ่งไม่สนใจอะไรของหยินซวี่ อู๋โหย่วฉายจะอาละวาด แต่เพราะความเหนื่อยล้าหลายวันก็เซถลาจะล้มเกือบตก
“พี่โหย่วฉาย อย่าเพิ่งตื่นเต้น ค่อยๆ พูดกันดีๆ！”
อู๋โหย่วฉายถอนหายใจ ถามด้วยอารมณ์ไม่ดี "เจ้าจะพูดอะไร？"
หยินซวี่พูดอย่างสบายๆ "จะพูดอะไรเหรอ? ข้าจะบอกว่าเดี๋ยวนี้มาขอเทพธิดามันสายแล้ว เมื่อก่อนทำอะไรอยู่? มีเรื่องค่อยมาคิดถึงจะบูชา ไม่มีเรื่องก็สะบัดก้นทิ้ง ไม่สนใจไยดี ศรัทธา！ ศรัทธาเข้าใจไหม?"
อู๋โหย่วฉายทำหน้าตกตะลึง หยินซวี่ยิ้ม "นายมาบูชาครั้งแรก จะขอให้เทพธิดาคุ้มครองก็คงไม่ได้ มีวิธีที่พอจะประนีประนอมได้ ลองดูสิ"
“วิธีอะไร？” ตอนนี้อู๋โหย่วฉายก็เหมือนคนไข้หนักที่รีบหาหมอแล้ว
หยินซวี่ทำเป็นลึกลับ "จริงๆ แล้ว ในเมืองเรามีคนที่ศรัทธาเทพธิดามาตลอด โชคดีได้รับคำแนะนำ รู้วิชาอาคมบางอย่าง คนคนนี้นายขอร้องได้นะ และขออะไรก็ได้"
“โอ้？ ใคร？”
“ไกลอยู่สุดฟ้า แต่อยู่ตรงหน้านี่เอง！”
“เอ่อ...” อู๋โหย่วฉายตะลึงอยู่นาน “เจ้าไม่ได้หมายถึงตัวเองใช่ไหม？”
หยินซวี่ก้มหัวหัวเราะเบาๆ "ก็ใช่ข้าผู้นี้แหละ คนที่อาศัยอยู่ที่นี่ บูชาเทพธิดาทุกวันก็มีแค่ข้าที่มีความสามารถนี้ ถึงแม้ท่านเคยทำร้ายข้าเมื่อไม่กี่วันก่อน แต่ก็อยู่เมืองเดียวกัน เจอกันทุกวัน ข้าก็ยินดีช่วยนะ"
“เจ้ามีจริงเหรอ？” อู๋โหย่วฉายถูกทรมานมากพอแล้ว รีบถาม
หยินซวี่ยิ้ม "มี แต่ก็รู้ใช่ไหมว่า การบูชาเทพธิดาทุกวัน ค่าตอบแทนเทพเจ้าต้องมีไม่ขาด"
อู๋โหย่วฉายนึกถึงสภาพน่าอายของตัวเองที่ตงไหลเห็น และเรื่องที่ทำร้ายคนเมื่อหลายวันก่อน ก็รู้สึกหวั่นใจและสงสัย แต่ก็ทนทุกข์จากการที่ผีมาเคาะประตูไม่ไหว ต้องฮึดสู้พูดขึ้น "ถ้าเจ้าทำเรื่องนี้สำเร็จ ค่าตอบแทนก็ไม่ขาดหรอก แต่ถ้าเจ้าเล่นตลก หรือแก้ไม่ได้ จะให้เจ้าเจอดี"
“วางใจเถอะ ข้า... ตงไหล ออกโรงเอง ยังไงก็สำเร็จแน่ รอผลได้เลย！”
บ่ายวันนั้น เมื่อหยินซวี่มาปรากฏตัวที่หน้าประตูตระกูลอู๋ ก็ไม่รู้ว่าใครปล่อยข่าว หน้าประตูตระกูลอู๋ ชาวบ้านที่มาดูนั้นแน่นขนัดหลายชั้น
อู๋จงรู้สึกขายหน้ามาก แต่ก็จนใจ พอได้ยินลูกชายบอก ก็ให้หยินซวี่ลองดู ถือว่าลองหมอในยามยาก
ต่อหน้าสาธารณชน หยินซวี่ให้คนใช้ของตระกูลอู๋ยกอ่างน้ำใสขึ้นมา เห็นเพียงตงไหลทำท่าทางต่างๆ เหนืออ่าง หยินซวี่คิดในใจ： รู้อย่างนี้ไปเรียนรำทรงเจ้าก็ดี ตอนนี้ก็ทำได้แค่เลียนแบบท่าเสกคาถาจากหนังละคร ตามอย่างเป๊ะๆ
ไม่นาน หยินซวี่ก็สั่งว่า “นี่ค่าน้ำศักดิ์สิทธิ์ เอาไปผสมน้ำเปล่าสองสามถังแล้วล้างประตูให้สะอาดสักรอบก็พอ！”
“แค่นี้ก็เสร็จแล้วหรือ？” นางหม่าถามด้วยความแปลกใจ
“อืม คืนนี้ก็จะรู้ผล ถ้าได้ผล ก็ขอให้ผู้ใหญ่บ้านอู๋จ่ายสองตำลึงเป็นค่าไหว้เทพด้วย”
“สองตำลึง？” นี่มันเงินตั้งมาก！
หยินซวี่พูดว่า “แค่สองตำลึงเท่านั้น ถ้าสามารถแก้เรื่องนี้ได้ ทำให้ทั้งครอบครัวปลอดภัยและสุขภาพดี ข้าคิดว่าผู้ใหญ่บ้านอู๋คงไม่ว่าอะไร”
อู๋จงไม่กี่วันนี้ทนมามากพอแล้ว ทำท่าตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยว พูดเสียงทุ้มว่า “ถ้าเป็นจริงดังว่า ก็ต้องตอบแทนเป็นธรรมดา”
คืนนี้ หยินซวี่กับชายหนุ่มใจกล้าบางคนในเมืองอยู่ต่อ ร่วมกันเฝ้าอยู่ในห้องรับแขกกับพ่อลูกตระกูลอู๋ จริงๆแล้วทั้งคืนไม่ได้ยินเสียงผีเคาะประตู น้ำศักดิ์สิทธิ์มหัศจรรย์ คำพูดต่างๆเช่นหยินซวี่รู้วิชาเซียนแพร่สะพัดไปทั่วเซียงซีเจิ้น ผู้คนก็คิดถึงเรื่องที่หยินซวี่ฟื้นคืนชีพเมื่อสองสามวันก่อน ยิ่งเชื่อว่าตงไหลได้รับพรและการชี้นำจากเทพธิดา ผลโดยตรงก็คือ ควันธูปในศาลเทพธิดาก็กลับมาคึกคักอีกครั้ง
ได้ยินคำเล่าลือเข้าหู หยินซวี่ตอนนั้นก็ยิ้มบางๆ ชาติก่อนเขาเคยเห็นในเว็บบอร์ดแห่งหนึ่งว่า เลือดปลาไหลมีกลิ่นคาวรุนแรงมาก มนุษย์ไม่สามารถรับรู้ได้ แต่สามารถดึงดูดค้างคาวในเวลากลางคืนได้ เมื่อทาเลือดปลาไหลที่ประตู ค้างคาวจะบินชนประตูไม่หยุด เมื่อถึงเวลาที่เปิดประตู ค้างคาวตกใจก็บินหนีไป ก็จะไม่มีอะไรเลย ในยุคโบราณที่โง่เขลา เมื่อพบเห็นสถานการณ์เช่นนี้ในยามค่ำคืน ก็จะถูกมองว่าเป็นผีเคาะประตูโดยธรรมชาติ ความหวาดกลัวที่เกิดขึ้นก็พอจะจินตนาการได้ ส่วนน้ำศักดิ์สิทธิ์ถังนั้น ไม่มีอะไรเลย เป็นเพียงการใช้น้ำสะอาดล้างเลือดปลาไหลที่ประตูออก ค้างคาวไม่มา ก็ย่อมไม่มี “ผีเคาะประตู” อีกต่อไป
ไม่เข้าใจวิทยาศาสตร์น่ากลัวจริงๆ！ หยินซวี่เขย่าทองคำสองก้อนในมือ คิดในใจว่า： ครั้งก่อนจี้หยกถือเป็นค่ารักษาพยาบาล ครั้งนี้ที่เหนื่อยสมองมานาน ก็ถือเป็นค่าเสียขวัญแล้วกัน！