ย่าพยักหน้า
แต่ในใจข้ากลับกำลังคิดคำนวณ งานแบบนี้一趟ทำเงินได้ 200,000 หยวน ตอนนี้บ้านราคาแพง ซื้อบ้านสักหลังต้องใช้ 800,000 ถึง 1,000,000 หยวน
ทำงานแบบนี้หกครั้งก็หมดแรงแล้ว! ยังเหลือเงินเก็บไปทำธุรกิจเล็ก ๆ ได้อีก!
เรื่องคลอดวิญญาณถ้าพูดออกไป ต่อไปก็ยิ่งหาลูกสะใภ้ยาก
แถมข้ายังต้องรีบเรียนรู้ ย่าอายุมากแล้ว ให้ย่าได้หยุดพักก็ให้พัก
ย่าให้ข้าแบกกล่องไม้ต่อไป นี่คือเครื่องมือที่ใช้ในการคลอดวิญญาณ หลิวเหวินซานก็แบกห่อผ้าเล็ก ๆ เราเดินออกจากบ้านเขาไป
ฟ้าเริ่มสลัว ใกล้ค่ำแล้ว
หมู่บ้านของหลิวเหวินซานนี้เรียกอีกชื่อว่าหมู่บ้านหลิวเหอ หลังหมู่บ้านมีป่าต้นหลิวและต้นอ้อ แม่น้ำที่พ่อข้าเกิดเรื่องก็ไหลมาสู่ป่าหลิวอ้อในที่สุด
ถึงหลังหมู่บ้าน หลิวเหวินซานเข็นเรือเก่าออกมาจากใต้ต้นหลิว
เรือลำนี้แฝงความรู้สึกอึมครึมเยือกเย็น เส้นไม้คมชัดมาก แต่พอนั่งลง ข้ากลับรู้สึกว่าความเย็นแล่นเสียดจากฝ่าเท้าขึ้นมา!
บนเรือวางผ้าขาวผืนหนึ่ง ใต้ผ้าขาวรองด้วยเสื่อลำแพน เห็นได้ชัดว่าเตรียมไว้ห่อศพ
ข้าและย่านั่งที่หัวเรือ หลิวเหวินซานอยู่ท้ายเรือพาย
ย่าบอกข้า ที่หลิวเหวินซานไม่กล้าเก็บศพแม่ลูก ก็เพราะผีจมน้ำมีความแค้นแรงกล้า
คนท้องด้วยแล้วยิ่งเต็มไปด้วยความขุ่นเคือง นางถูกกักอยู่ในน้ำ ขยับตัวลำบาก ถูก捞ขึ้นมาแล้วจะฆ่าคนเพื่อระบายโทสะ
มีเพียงวิธีคลอดวิญญาณเท่านั้นที่ทำให้ศพแม่คลายความแค้น ทารกทิพย์วิญญาณคลอดออกมาและปลอบโยนให้สงบแล้ว ศพแม่ก็จะไม่ก่ออาถรรพณ์
ถ้าเก็บศพขึ้นมาโดยตรง ไม่คลอดวิญญาณ ก็จะกลายเป็นวิญญาณแม่ลูกอาฆาตที่ดุร้ายที่สุด! แค่ศพแม่ฆ่าคน ทารกทิพย์วิญญาณก็ออกมาเอง ถึงตอนนั้นใครก็ปราบไม่อยู่!
ข้าฟังแล้วตะลึงงัน ยังรู้สึกขนลุกตลอดเวลา
จริง ๆ แล้ว ข้ายังไม่เคยเห็นผีแบบนับว่าเป็นผีสักที... เมื่อคืนโดนแบกกลับบ้าน ข้าก็ยังไม่รู้ว่าใช่แม่ข้าหรือไม่...
เสียงน้ำไหลดังครอก ๆ ไม่นาน ท้องฟ้าก็มืดสนิทแล้ว
ผิวน้ำของป่าหลิวอ้อ สะท้อนเงาจันทร์เสี้ยวที่บิดเบี้ยว แสงจันทร์ยิ่งเยือกเย็น
หลิวเหวินซานพายเรือนานกว่าชั่วโมงเต็ม ๆ จึงถึงคุ้งน้ำเหลียง
คุ้งน้ำเหลียงจริง ๆ แล้วเป็นผืนน้ำระหว่างซอกเขาสองลูก ติดกับตีนเขาฝั่งผืนน้ำ ห่างขึ้นไปสิบกว่าเมตร ก็มีถนนออกจากหมู่บ้าน
แต่สิบกว่าเมตรนั้นอันตรายมาก ดิ่งชัน ไร้ที่เกาะยึด แม้แต่เชือกก็ปล่อยลงไม่ได้ หลิวเหวินซานเลยได้แต่พายเรือมา
ตอนนี้ จู่ ๆ แสงจันทร์ก็เยือกเย็นขึ้นอีก
หลิวเหวินซานชี้ไปที่ผิวน้ำริมตีนเขา
ใจข้าทรุดวูบ
เลือนราง ที่นั่นมีศพผู้หญิงลอยอยู่!
นางหงายหน้าขึ้น ลืมตาจ้องนภาราตรี เส้นผมลอยแผ่บนผิวน้ำ ผิวสีคล้ำซีด และถุงใต้ตาหย่อนยาน ยิ่งน่าสยดสยอง...
ยิ่งนางยังท้องโตด้วยแล้ว ก็ยิ่งชวนให้เสียวสันหลัง!
หลิวเหวินซานถอนหายใจ พูดว่า "แขกผู้มีเกียรตินี่ขับรถเข้าภูเขาเอง มาประสบอุบัติเหตุที่คุ้งน้ำเหลียง ทั้งคนทั้งรถตกน้ำ รถ被打捞ขึ้นมาแล้ว ส่วนคนกลับไม่ยอมขึ้นเสียที..."
"ข้ามาดูหลายครั้งแล้ว ศพแม่ลูกนี่แค้นแรงกล้าทะลุฟ้า! หลายเดือนผ่านไป ไม่เน่าเปื่อยสักนิด ยายหลิวหยินถ้าท่านไม่มา ข้าก็ไม่กล้าลงมือ!" หลิวเหวินซานพร่ำพึมพำ
ตอนนี้ ย่ากลับสวมเสื้อหนังขนดำตัวน้อย สวมถุงมือที่ทำจากหนังอ้ายเทา
ใต้แสงจันทร์ ผมย่าขาวดุจเส้นเงิน จุดด่างดำแห่งวัยบนใบหน้า ชวนขนลุกอย่างบอกไม่ถูก!
"打捞ขึ้นมาเถอะ เด็กสาวนี่น่าสงสารเหลือเกิน ท้องก็โตขนาดนั้น น่าจะถึงกำหนดคลอดนานแล้ว นางทนทุกข์มาตลอดเวลา คงทุกข์ทรมานมาก" ย่าถอนหายใจเบา ๆ พูด
ข้ากลืนน้ำลาย ยืนข้าง ๆ ไม่กล้าพูด
หลิวเหวินซานพายเรือช้า ๆ มาหยุดข้างศพ
ศพที่ลอยอยู่ จู่ ๆ ก็เริ่มจมลง
หลิวเหวินซานมือไวมาก คว้าไหล่ศพไว้ทันที
ทันใดนั้น เองเรือก็สั่นสะเทือนรุนแรง! เหมือนจะถูกกระชากจมหาย!
"หวังเมิ่งฉี! ข้าได้รับคำขอร้องจากพ่อแม่เจ้า มารับเจ้ากลับบ้าน!"
"บนเรือคือยายหลิวหยินแห่งหมู่บ้านเสี่ยวหลิว!"
"ขึ้นเรือมา นางจะช่วยคลอดวิญญาณให้เจ้า! ให้ลูกเจ้าเกิด แล้วกลับไปพร้อมเจ้า!"
หลิวเหวินซานหน้าผากเต็มไปด้วยเหงื่อเย็นเม็ดใหญ่ พลางตะโกนลั่น!
เขาเองก็เคยเจอศพที่ยากจะรับมือ ใช้วิธี捞ขึ้นมาแรง ๆ แล้วตอกไม้ท้อปราบวิญญาณ ก็จัดการได้!
ก็เหมือนตอนกู้ศพพ่อข้าครั้งนั้น! ศพเดี่ยวจะดุแค่ไหนก็ไม่กลัว!
แต่ศพแม่ลูกนี่ไม่เหมือนกัน นายปราบศพแม่ได้ ยังมีตัวเล็กอีก
ถ้าหันไปจัดการตัวเล็ก ศพแม่ก็จะกลายเป็นวิญญาณแม่ลูกอาฆาตทันที! ลากทั้งคนทั้งเรือจมแม่น้ำ!
เสียงตะโกนของหลิวเหวินซานก้องสะท้อน วนเวียนไม่จบในคุ้งน้ำเหลียง
หน้าผากข้าก็เต็มไปด้วยเหงื่อเช่นกัน
ที่แปลกคือ เรือกลับไม่เอียงต่อไปอีก
ศพผู้หญิงนั้น กลับลอยขึ้นสู่ผิวน้ำอีกครั้ง! ภาพนี้พิลึกเพียงไรก็พิลึกเพียงนั้น
พูดโดยไม่กลัวเสียหน้า ข้าเกือบจะฉี่ราดแล้ว
หลิวเหวินซานสูดลมหายใจลึก แรงเขาก็มากอย่างน่าประหลาด จู่ ๆ ก็ยกศพผู้หญิงขึ้นจากน้ำได้ในการเคลื่อนไหวเดียว!
ครืน! น้ำในแม่น้ำสาดกระเซ็นเข้าเรือไปมาก!
กระเด็นใส่ข้อเท้าข้า เย็นจนข้าสะท้าน
วางศพผู้หญิงลงบนผ้าขาว ใต้แสงจันทร์ ร่างนางเริ่มมีขนสีขาวงอกขึ้น
เล็บก็งอกยาวอย่างรวดเร็วจนเห็นด้วยตาเปล่า!
โดยไม่รู้ตัว ข้ารู้สึกเย็นเยือกถึงกระดูก ราวกับว่าผู้หญิงคนนี้จะลืมตาขึ้นมาทุกเมื่อ...
จู่ ๆ ย่าก็กดท้องนางไว้ เสียงย่าแหลมเล็กลงถนัด: "แม่สาว เจ้าถ้าศพคืนชีพแล้ว เด็กคนนี้ ก็คลอดออกมาไม่ได้!"
เรื่องที่พิลึกกว่าเดิมก็เกิดขึ้น...
ขนสีขาวบนศพผู้หญิง กลับไม่ยาวต่อไปอีกแล้ว เล็บนาง ก็หยุดงอกเช่นกัน
ย่าลูบท้องศพผู้หญิงเบา ๆ ถอนหายใจด้วยความสลด: "ครบกำหนดคลอดแล้ว เด็กตายในท้อง ช่างเป็นบาปกรรมนัก"
"ข้าเตรียมครรภ์ดินไว้ให้เจ้า ครอบครัวเจ้าจะรับเจ้าไปเซ่นไหว้ที่บ้าน อีกหนึ่งปี เจ้าก็จะไปเกิดในครอบครัวที่ร่ำรวยมหาศาล ไปมีชีวิตที่ดี"
"ชาตินี้สวรรค์เป็นหนี้เจ้า ชาติหน้าก็คืนให้เจ้าหมด"
ทุกคำของย่าล้วนพูดใส่ท้องที่ป่องขึ้นของศพผู้หญิง ท่าทางงึมงำเหมือนกำลังสื่อสารกับสิ่งที่อยู่ในท้อง
ถ้าที่นี่มีคนที่สี่อีก คงถูก吓คลั่ง!
ข้าแอบชำเลืองดูหลิวเหวินซาน พบว่าเขาก็ผ่อนคลายลงมาก คงไม่มีปัญหาอะไร
ไม่อย่างนั้น เขาก็ต้องกลัวแน่นอน
ข้าตั้งใจดูทุกท่วงท่าของย่า
และในขณะนั้นเอง จู่ ๆ ย่าก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย พูดว่า "ในป่าเปลี่ยวอย่างนี้ ข้าจะไปหาโรงคลอดให้เจ้าได้ที่ไหน? หลานชายข้ายังไม่เคยแต่งงาน ไม่เป็นไร เขาตามข้ามาคลอดวิญญาณ ก็เป็นหมอตำแยวิญญาณแล้ว"
ลูกตาข้าแทบถลน ย่ากำลังสื่อสารกับศพผู้หญิงนี่?
เห็นได้ชัด ขาของศพผู้หญิงเหมือนจะหนีบแน่นกว่าเมื่อกี้... ปิดแน่นสนิท ราวกับไม่ยอมอ้า...
ย่าเอียงหูฟังครู่หนึ่ง จู่ ๆ นางก็หันไปหาหลิวเหวินซานที่หัวเรือ ขมวดคิ้วพูดว่า "เหวินซาน แม่สาวนี่บอกว่านางคลอดลูก ไม่อยากให้เจ้าอยู่ข้าง ๆ ดู ไม่อย่างนั้นนางก็ไม่ยอมคลอด"
"ลองดูไหมว่าเจ้าจะหันหลังไป อย่ามองทางนี้?"
ร่างหลิวเหวินซานแข็งทื่อ เขาหัวเราะหึ ๆ แล้วพูดว่า "ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร ข้าไม่มองแน่นอน!"
"ข้าลงไปแช่น้ำ จะเดินไปไกล ๆ ก็ได้"
ตูม!
หลิวเหวินซานกระโดดลงแม่น้ำ ว่ายออกไปไกลภายใต้แสงจันทร์...
ภาพนี้ก็น่าสะพรึงเช่นกัน!
ต้องรู้ว่า ในเขตน้ำของคุ้งน้ำเหลียง มีแต่หน้าผาหิน แม้แต่จุดพักหายใจก็ไม่มี
ถ้าเกิดอะไรผิดพลาดขึ้นมา หลิวเหวินซานก็คงสิ้นชื่อที่นี่
ย่าลูบท้องศพผู้หญิงเบา ๆ อีกครั้ง เสียงเบาละมุน: "แม่สาว เขาไปแล้ว จะคลอดได้หรือยัง? เจ้าทนทุกข์มานานเหลือเกิน ลำบากเกินไปแล้ว..."
ครู่ถัดมา ขาของศพผู้หญิง ก็หย่อนคลายออกอย่างน่าพิศวง!