“เอ๊ะ! ดี!” จางเฉาจงยิ้มแก้มปริจนแทบปิดปากไม่อยู่
ด้านข้าง หลิวเจานิ่งไปทั้งตัว
ว่าไงนะ ผมเพิ่งเดินเข้ามาดื่มน้ำพักเดียว แฟนก็หมั้นเรียบร้อยแล้วเหรอ? สองท่านผู้เฒ่าเร็วเกินไปหรือเปล่า? ไม่ถามความเห็นผมกันสักคำเลยหรือ?
แต่เมื่อมองไปเห็นจางว่านชิงยืนก้มหน้าเรียบร้อยอยู่ตรงนั้น ความเห็นที่มีอยู่ในใจของหลิวเจาก็ระเหยหายไปพราก
ยอม! ไหนจะไม่ยอม! ภรรยาที่ทั้งสวยและเก่งขนาดนี้ หาด้วยโคมไฟยังหายากเลย!
นับแต่ข้ามมาอยู่โลกนี้นานหลายเดือน ผมวุ่นอยู่แต่รบ ฝึกทหาร สร้างอาวุธไฟ ผู้หญิงเชียวรึยังไม่มีโอกาสแม้แต่จะคิดถึง
เอ่อ...!
อ้าว ผู้หญิงโครยอคนนั้นไม่นับนะ!
บัดนี้คู่หมั้นสวยงามขนาดนี้ลอยมาเองถึงตัว ยังเป็นคนรักสมัยเด็กที่รู้จักกันมาแต่อดีตอีก ต่อให้แอบดีใจอยู่ลึก ๆ ในใจก็ยังไม่พอเสียอีก
“เจาเอ๋อร์ เจ้าว่ายังไง?” หลิวจิ้งหมิงหันไปถามบุตรชาย
หลิวเจารีบเก็บรอยยิ้ม ทำท่าทางจริงจัง ยกมือประสานคารวะจางเฉาจงว่า “ลุงวางใจเถิด หลานสัญญาว่าต่อไปนี้จะปฏิบัติต่อนางว่านชิงอย่างดี มิให้นางต้องเสียใจเป็นแน่”
จางว่านชิงพอได้ยินคำนั้น ก็ก้มหน้าต่ำลงไปอีก ปลายหูแดงซึ้งทั้งสองข้าง
คืนนั้น คฤหาสน์หลิวจัดงานเลี้ยงในครอบครัว เพื่อต้อนรับหลิวจิ้งหยวนและบิดาน้องจากตระกูลจาง
บนโต๊ะอาหาร สองตระกูลครื้นเครงพากันคุยรายละเอียดงานมงคล กำหนดจัดพิธีไว้ปลายฤดูใบไม้ร่วง ยังเหลือเวลาเตรียมการอีกครึ่งปีกว่า
หลิวเจานั่งอยู่ข้าง ๆ ครางแอบเงยหน้าชำเลืองมองจางว่านชิงตรงข้ามเป็นระยะ ยิ่งมองยิ่งเห็นดี ใจก็ชุ่มชื่นอยู่เงียบ ๆ
แต่เดิมเขาคิดว่าต้องโสดอีกหลายปี สร้างฐานอำนาจให้มั่นก่อนค่อยว่ากัน ใครจะไปคิดว่าฐานเพิ่งจะมีความคืบหน้า ภรรยาก็เดินเข้ามาถึงมือเอง ยังเป็นซื้อหนึ่งแถมหนึ่ง แถมได้พ่อตาเป็นเจ้าสักหลวงพาณิชย์ทางทะเลอีกด้วย กำไรแบบนี้ช่างงดงามนัก
เมื่องานเลี้ยงเลิกรา หลิวเจากลับมายังเรือนของตน ให้สายลมยามค่ำพัดผ่าน ความคิดก็เย็นลงทีละน้อย
งานมงคลเป็นเรื่องดี แต่ก็เป็นเสียงเตือนใจให้เขา