ระบบ: "ในเนื้อเรื่องเดิม เจ้าของร่างเดิมเพราะโมโหเรื่องที่หุ้นขาดทุน จึงอยากจะแกล้งเซี่ยยั่นหานตอนกลางดึก แต่กลับพบว่าเขาหมดสติเพราะไข้ขึ้นสูง จึงรีบป้อนยาให้เขาและลดไข้ลงได้"
เจียงซุ่ย: "...ถ้างั้น ถ้าฉันไม่สนใจเขา เขาจะตายไหม?"
ระบบพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา มีเพียงความรู้สึกกลไกของปัญญาประดิษฐ์: "ฉันไม่รู้ ถ้าคุณไม่ทำตามบุคลิกเดิมของตัวละคร เนื้อเรื่องอาจเปลี่ยนแปลง หรืออาจปรับตัวเองก็ได้"
นั่นก็หมายความว่า จอมวายร้ายอาจรอดไปเอง หรืออาจเกิดเรื่องร้ายก็ได้
เจียงซุ่ย: "..."
มโนธรรมของเธอทำให้เธอไม่สามารถนั่งดูเฉย ๆ ได้จริง ๆ
ในเมื่อหมดสติแล้ว งั้นก็ยัดยาให้สักเม็ดแล้วกัน ยังไงเขาก็ไม่รู้หรอก
เจียงซุ่ยลุกจากเตียง วันนี้เธอเพิ่งซื้อยาจำนวนมาก ตอนค้นหา ในที่สุดเจียงซุ่ยก็หยิบยารักษาแผลภายนอกและยาแก้อักเสบออกมาด้วย
ที่เซี่ยยั่นหานมีไข้สูง ต้องเป็นเพราะแผลเฆี่ยนที่หลังแน่ ๆ
เขาเองก็รูปร่างผอมบางอยู่แล้ว ยังไม่กินไม่ดื่มอีก ไม่ป่วยก็แปลกแล้ว
หยิบยาแล้ว เจียงซุ่ยเดินไปที่ประตูห้องหนังสือเล็ก ลังเลอยู่หนึ่งวินาที แล้วยกมือเคาะประตูเบา ๆ: "เซี่ยยั่นหาน คุณหลับหรือยัง?"
ข้างในเงียบกริบจริง ๆ
"ฉันเข้าไปนะ ถ้าไม่สะดวกก็เรียกหน่อยแล้วกัน"
รอหนึ่งวินาที ไม่มีเสียงอะไร เจียงซุ่ยค่อย ๆ เลื่อนประตูออก ข้างในไม่ได้เปิดไฟ แสงสว่างจากห้องนอนสาดเข้ามา ส่องให้เห็นเซี่ยยั่นหานที่นอนอยู่บนพื้นพอดี
เขานอนบนพื้น โดยไม่มีผ้าปูนอน ไม่มีหมอน แม้แต่ผ้าห่มก็ไม่มี
มองไปรอบห้องหนังสือ ว่างเปล่าและสะอาด มีเพียงชั้นวางหนังสือกับโต๊ะและเก้าอี้หนึ่งชุด
มิน่าถึงได้แต่นอนบนพื้น นี่ก็น่าสงสารเกินไปแล้วนะ
ชั่วขณะหนึ่ง เจียงซุ่ยรู้สึกเอ็นดูขึ้นมา แต่ก็แค่ชั่วขณะเดียว
เธอย่อตัวลง เอานิ้วสะกิดแขนของเซี่ยยั่นหานเบา ๆ ผิวที่สัมผัสนั้นร้อนผ่าวจริง ๆ
เซี่ยยั่นหานนอนตะแคง ปิดตาสนิท ใบหน้าซีดผิดปกติ แต่หางตากลับแดงระเรื่อเพราะไข้สูง ขนตาดำสนิท ดั้งจมูกโด่ง หนุ่มน้อยรูปงามที่น่าสงสารจริง ๆ
เจียงซุ่ยรีบส่ายหน้า สลัดความงามออกจากสมอง ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาหมองามนะ เธอต้องตั้งสติหน่อยเจียงซุ่ย
แน่ใจว่าเซี่ยยั่นหานหมดสติแล้ว เจียงซุ่ยวางยาลง หยิบยาลดไข้ออกมาก่อน แล้วกวาดตามองไปรอบห้องนอนที่ว่างเปล่า ไม่มีอาหาร ไม่มีน้ำดื่ม
เธอจึงต้องลุกขึ้น ไปหาน้ำที่ชั้นล่าง
เธอไม่รู้เลยว่า พอเธอพึ่งเดินออกจากห้องหนังสือเล็ก เซี่ยยั่นหานที่อ่อนแอและหมดสติก็ลืมตาขึ้น สายตาเย็นชารังเกียจมองตามหลังเจียงซุ่ย
เจียงซุ่ยอุ้มน้ำแร่ขึ้นมาหลายขวด ยังถือหมอนติดมือมาด้วย เธอประคองเซี่ยยั่นหานขึ้นมา ให้เขาพิงในอ้อมกอด ใช้ไหล่ประคองศีรษะอีกฝ่าย จะได้ป้อนยาง่ายขึ้น
ตอนที่เธอดูแลคุณยายที่ป่วยก่อนหน้านี้ ก็ทำแบบนี้
เพียงแต่คนที่อยู่ในอ้อมกอด กลับเป็นร่างกายของวัยรุ่นที่หนุ่มแน่นและรูปงาม อุณหภูมิร้อนผ่าว กระดูกแข็งแรง ทิ้งน้ำหนักอิงแอบอยู่กับเธอ ผมนุ่มสยาย กวาดผ่านคอของเจียงซุ่ย นำมาซึ่งความจั๊กจี้ระคายเคือง
เจียงซุ่ยใกล้ชิดกับผู้ชายขนาดนี้ครั้งแรก ใบหน้าร้อนผ่าวอย่างมาก
โชคดีที่ไม่มีใครเห็น
เธอง้างปากของเซี่ยยั่นหาน ยัดยาเม็ดเข้าไป แล้วกรอกน้ำ
เซี่ยยั่นหานกลืนลงไปโดยสัญชาตญาณ กลืนยาเม็ดลงไปอย่างราบรื่น
จากนั้นเจียงซุ่ยก็เริ่มปลดกระดุมเสื้อเชิ้ตของเขา ถอดเสื้อเชิ้ตสีขาวที่เปื้อนเลือดออก ร่างกายที่ขาวซีดและบางเบาของวัยรุ่นก็เปิดเผยออกมา
ทั้งที่ตอนใส่เสื้อผ้าดูผอมมาก แต่พอถอดเสื้อผ้าออก กลับมีชั้นกล้ามเนื้อบาง ๆ ที่สวยงามและแข็งแรง โครงกระดูกได้สัดส่วนและเรียวยาว หัวไหล่กว้างและแผ่นหลัง รวมถึงเอวที่เรียวเล็กแต่แข็งแรง
เป็นร่างกายที่มีทั้งความเพรียวบางและสง่างามของวัยรุ่น และทั้งพละกำลังและความแข็งแกร่งของชายหนุ่ม
แต่บนร่างกายที่เกือบจะเย้ายวนเช่นนี้ กลับเต็มไปด้วยรอยแผลเป็นและบาดแผลนานาชนิด
รอยเฆี่ยนบนแผ่นหลังดูน่าสยดสยองและหนาแน่น เป็นแนวต่อเนื่องกัน บวมนูนขึ้นสูง เขียวช้ำแดงก่ำ บริเวณที่สาหัสถึงกับปริแยกเนื้อเปิดเผย นอกจากนี้ยังมีรอยฟกช้ำเขียวม่วงนับไม่ถ้วน ทั้งใหม่และเก่า
รอยแผลเป็นใหญ่เล็กมากมายยิ่งนับไม่ถ้วน
ราวกับตุ๊กตาผ้าที่ถูกทารุณจนป่นปี้ เต็มไปด้วยรอยเย็บมากมาย
ตระกูลเซี่ยนี่โหดร้ายเกินไปแล้ว ถึงกับทำแบบนี้กับเด็กบริสุทธิ์คนหนึ่ง
เจียงซุ่ยขมวดคิ้วโดยไม่รู้ตัว ค่อย ๆ ทำความสะอาดคราบเลือดรอบบาดแผล ทาด้วยยาฆ่าเชื้อและลดอักเสบ บาดแผลนี้มีขนาดใหญ่ถึงขนาดที่แม้แต่พลาสเตอร์ปิดแผลเบอร์ใหญ่ก็ยังปิดไม่มิด
ทำได้แค่ปล่อยให้เปิดไว้แบบนี้
เจียงซุ่ยทิ้งยาบางส่วนกับขนมปังสองสามชิ้นไว้ให้ ห่มผ้าบาง ๆ ให้เซี่ยยั่นหาน แล้วสุดท้ายก็ค่อย ๆ ปิดประตูจากไป
คราวนี้มโนธรรมเล็ก ๆ ของเธอก็สงบลงแล้ว หลังจากปิดตาก็ไม่มีภาพวุ่นวายใด ๆ อีก หลับลึกไปอย่างรวดเร็ว
แต่ในห้องหนังสือเล็ก เซี่ยยั่นหานกลับลืมตาขึ้น เขาลุกขึ้นนั่งอย่างไร้อารมณ์ มองดูผ้าห่มที่เลื่อนหล่น ยาสีฟันและขนมปังที่วางไว้ข้าง ๆ ในสายตามีเพียงความรังเกียจ
เขาแสดงสีหน้าเย็นชา เศร้าหมอง ค่อย ๆ ยกมือขึ้น คลำคางและริมฝีปากของตัวเอง
บนนั้น ราวกับยังมีสัมผัสเย็นบางเบาที่หลงเหลือจากปลายนิ้วของหญิงสาว
น่าขยะแขยง
*
วันต่อมา เจียงซุ่ยถูกนาฬิกาปลุกปลุกให้ตื่น เธอลืมตาขึ้นอย่างยากลำบาก เมื่อคืนเธอเล่นโทรศัพท์ดึก เล่นเกือบครึ่งคืน ดูข่าวสารในโลกนี้ พยายามค้นหาข่าวเกี่ยวกับวันสิ้นโลกและมลพิษ ยังต้องดาวน์โหลดละคร หนัง และรายการวาไรตี้อีก
เผลอแป๊บเดียวก็อยู่ถึงตีสอง
เกี่ยวกับวันสิ้นโลก มลพิษ และสัตว์ประหลาดกลายพันธุ์ เจียงซุ่ยหาข้อมูลที่มีประโยชน์ไม่เจอในอินเทอร์เน็ต แต่ในเนื้อเรื่องเดิมพูดถึงประโยคหนึ่งว่า ก่อนวันสิ้นโลกจะปะทุ ปรากฏการณ์ประหลาดเกิดขึ้นบ่อยครั้งในที่ต่าง ๆ
เช่น พืชและสัตว์ที่กลายพันธุ์รูปร่างประหลาด สัตว์จรจัดและสัตว์ป่าที่จู่ ๆ ก็คลั่ง และอื่น ๆ
ตอนนี้ยังไม่เกิด แสดงว่ายังมีเวลาอีกสักพักก่อนวันสิ้นโลก
นี่ทำให้เจียงซุ่ยใจชื้นขึ้นมาหน่อย แต่ก็ยังประมาทไม่ได้
เธอสูดหายใจลึก ให้กำลังใจตัวเอง แล้วพยุงตัวลุกขึ้นนั่ง เธอต้องเริ่มออกกำลังกายตั้งแต่วันนี้ สร้างร่างกายที่แข็งแรง เพื่อรับมือกับวันสิ้นโลกที่กำลังจะมาถึง
ตื่นนอน เปลี่ยนเสื้อผ้าแล้ว เจียงซุ่ยเริ่มยืดเส้นยืดสาย แล้วออกไปวิ่งข้างนอก
ครึ่งชั่วโมงต่อมา เจียงซุ่ยหอบเหมือนควาย พยุงกำแพงกลับมาที่ห้อง
ร่างกายนี้อ่อนแอเกินไปแล้ว เธอวิ่งแค่ 20 นาที ก็หอบจนเหมือนจะตายคาที่
เธอพักสักครู่ หยิบดัมเบลออกมา เริ่มออกกำลังกล้ามเนื้อไบเซ็ป
ไม่คิดว่าอันนี้จะเหนื่อยกว่า ทำไปไม่กี่ทีแขนก็ล้า
เจียงซุ่ยกัดฟัน ฝืนทำต่อ เป้าหมายการออกกำลังทำได้แค่ครึ่งเดียว เจียงซุ่ยก็ล้มลงทั้งตัวบนพรม เหนื่อยจนกลิ้งไปมา
เพราะออกแรงมากเกินไป มือทั้งสองข้างของเธอกำลังสั่นเบา ๆ โดยไม่รู้ตัว กล้ามเนื้อปวดเมื่อย อยากจะนอนแผ่แล้วเลิกทำ
"ไม่นะ จะยอมแพ้แบบนี้ไม่ได้" เจียงซุ่ยกลิ้งไปอีกหนึ่งรอบแล้วคุกเข่าขึ้น มองมือที่สั่นเทาของตัวเอง กำหมัด ให้กำลังใจตัวเองว่า "ที่เหนื่อยวันนี้ ก็คือไบเซ็ปในวันหน้า"
"สู้ ๆ เจียงเสี่ยวซุ่ย"
เจียงซุ่ยพยุงโต๊ะลุกขึ้น กัดฟัน ยกดัมเบลต่อ
ยกหนึ่งที เธอก็บ่นพึมพำครั้งหนึ่ง: "ไบเซ็ป!"
"กล้ามเนื้อไบเซ็ป!"
"ไบเซ็ป!"
เจียงซุ่ยออกกำลังอย่างบ้าคลั่ง ท่ามกลางนั้น จู่ ๆ แผ่นหลังของเธอก็รู้สึกเย็นวาบเล็กน้อย เหมือนมีใครแอบจ้องมองเธออยู่
รีบหันกลับไป ด้านหลังคือกำแพง ด้านข้างคือห้องหนังสือเล็กของเซี่ยยั่นหาน ประตูเลื่อนไม่ได้ปิดสนิท มีรอยแยกเล็ก ๆ จาง ๆ
เจียงซุ่ยจ้องมองรอยแยกนั้น อดจินตนาการไม่ได้ว่า เซี่ยยั่นหานคงไม่ได้กำลังมองเธอผ่านรอยแยกนี้อยู่ใช่ไหม?
รอยแยกนั้นเล็ก มืดดำ เจียงซุ่ยมองอะไรไม่เห็นเลย
แต่ความรู้สึกเสียวสันหลังวาบ หลังเย็นเยียบนั้น มันก็ยังคงคลุมเครือ มีแล้วก็หายไป
ควรจะเดินเข้าไป แล้วกระชากประตูให้เปิดดูให้ชัดเจนดีไหม?
ไม่ดี มันรู้สึกเหมือนจะถูกจอมวายร้ายที่มืดหม่นทำให้ตกใจตาย
"ระบบ" เจียงซุ่ยขอความช่วยเหลืออย่างกังวล "จอมวายร้ายแอบดูฉันอยู่หรือเปล่า?"
ระบบพูดเย็นชา: "ไม่มีข้อคิดเห็น นอกจากคุณจะรับภารกิจ"
เจียงซุ่ย: "..."
ช่างเถอะ เธอวางดัมเบลลง หยิบโทรศัพท์ แล้วรีบแจ้นลงไปชั้นล่าง
สู้ไม่ไหว แต่หนีได้ใช่ไหม?