บนผิวชิ้นส่วนศพที่แช่อยู่ในน้ำ ตรงรอยพับของข้อต่อและรอยเว้าบริเวณหน้าตัด มีตัวอ่อนของหนอนแมลงวันอยู่
เธอย่อตัวลง ใช้แหนบคีบออกมาอย่างระมัดระวังหลายตัว แล้ววางลงในจานเพาะเชื้อ
ขนาดของตัวอ่อน จำนวนปล้อง และสี
เธอนับดู
ระยะปลายวัยหนึ่งถึงต้นวัยสอง ความยาวประมาณ 5 มิลลิเมตร สีของปล้องส่วนหัวมีเม็ดสีน้อย
เจียงถังลุกขึ้น เดินไปยังคอมพิวเตอร์เครื่องหนึ่งตรงผนัง
เธอเปิดเว็บไซต์ข้อมูลสาธารณะของกรมอุตุนิยมวิทยา
ค้นหาบันทึกอุณหภูมิรายชั่วโมงของเมืองหวยหยางในรอบสัปดาห์ที่ผ่านมา
จากนั้นค้นหาข้อมูลอุณหภูมิน้ำจากสถานีอุทกวิทยาลำน้ำทางตะวันตกของเมือง
“เหล่าโจว”
“มีอะไรหรือ?”
“ฉันระบุช่วงเวลาการเสียชีวิตได้แล้วค่ะ”
เหล่าโจวเดินมาจากโต๊ะชันสูตร
“คำนวณยังไง?”
“หนอนค่ะ” เจียงถังชี้ไปยังตัวอย่างในจานเพาะเชื้อ
“พวกนี้เป็นตัวอ่อนของแมลงวันหัวเขียว ระยะเปลี่ยนผ่านจากปลายวัยหนึ่งไปต้นวัยสอง ตามอัตราการเจริญเติบโตของแมลงชนิดนี้ภายใต้อุณหภูมิเฉลี่ยปัจจุบัน—อุณหภูมิเฉลี่ยรายวันของหวยหยางในสัปดาห์ที่ผ่านมาอยู่ที่ 27.3 องศา—ตั้งแต่ไข่จนถึงระยะนี้ใช้เวลาประมาณ 60 ถึง 66 ชั่วโมงค่ะ”
“แต่ชิ้นส่วนศพอยู่ในน้ำ” เหล่าโจวกล่าว “อุณหภูมิน้ำต่ำกว่าอุณหภูมิอากาศ จะส่งผลต่อความเร็วในการเจริญเติบโตไหม?”
“ส่งผลค่ะ ฉันเลยตรวจสอบอุณหภูมิน้ำแล้ว อุณหภูมิน้ำเฉลี่ยของลำน้ำทางตะวันตกของเมืองในสัปดาห์นี้อยู่ที่ 21.5 องศา ที่อุณหภูมินี้ วงจรการเจริญเติบโตของตัวอ่อนแมลงวันหัวเขียวจะยาวนานขึ้น ตามค่าสัมประสิทธิ์ปรับแก้ เวลาที่ผ่านไปจริงต้องคูณด้วยประมาณ 1.15 ถึง 1.2 ค่ะ”
เธอคำนวณอย่างรวดเร็วบนกระดาษร่างข้างคอมพิวเตอร์