"เฉินจิ่งสือ ชื่อนี้ดูเหมือนจะ..."
เยี่ยเชี่ยนยังพูดไม่ทันจบ ลูกบาสเกตบอลลูกหนึ่งก็พุ่งมาชนกำแพงด้านข้าง ทำให้ทั้งคู่ต้องถอยหลังหนึ่งก้าวด้วยความตกใจ
"ตามหาคนเหรอ? ทำไมไม่ถามฉันล่ะ?" ชายหนุ่มผมหยิกคนหนึ่งเดินลงมาจากบันได พร้อมกับผิวปากแล้วยิ้มเผยฟัน: "เป็นอะไรไป ใครทำอะไรเจาเจาของเรา? บอกพี่มาได้เลย"
"เหรินเซียว นายบ้าหรือไง เกือบโดนนายขว้างใส่เราแล้วนะ!"
เล่อเจาหรี่ตามอง เขาคนนี้ในความทรงจำชื่อเหรินเซียว เพิ่งย้ายมาโรงเรียนตอนมัธยมปลายปีสาม พอมาได้ไม่นานก็ส่งคำสารภาพรักสุดซึ้งมาทาง QQ แล้วก็ถูกเธอบล็อกทันที
เธอไม่อยากสนใจ เตะลูกบาสออกไปแล้วดึงเยี่ยเชี่ยนเตรียมจะเดินออกไป
เหรินเซียวทำตัวเท่ไม่สำเร็จ รีบใช้เท้าคว้าลูกบาสไว้: "เจาเจาเธอเย็นชาเกินไปแล้วนะ ยังไงพี่ก็ตามจีบเธอมาครึ่งเดือนแล้ว ต่อให้เป็นหมาเมินก็ควรจะเลื่อนขั้นได้แล้วนะ?"
เล่อเจารู้สึกรำคาญมาก ตอบตรงๆ: "นายอย่ามาทำแบบนี้เลย ฉันไม่ชอบนายประเภทนี้"
เหรินเซียวรีบถาม: "ฉันประเภทไหน?"
เธอหยุดในที่สุด แล้วกวาดตามองเขาขึ้นลงก่อนจะพูดออกมาสี่คำ—
"หนุ่มน้อยครึ่งหวาน"
คำนี้ในสิบปีก่อนยังไม่เป็นที่นิยม เหรินเซียวทำหน้าตาแปลกๆ แล้วยิ้มกว้าง: "ฟังไม่รู้เรื่องเลย นี่นายชมว่าฉันหวานเหรอ?"
เล่อเจาหมดคำพูดจริงๆ หันหลังกลับจะเข้าห้องเรียน แต่ยังเดินไปได้ไม่กี่ก้าวก็ถูกเขาขวางไว้อีก
"รีบไปไหนล่ะ เมื่อกี้ฉันได้ยินนายถามหาเฉินจิ่งสือ"
"นายรู้จักเหรอ? เขาอยู่ห้องไหน?"
พอเห็นเธอทำท่าสนใจ เหรินเซียวก็ไม่พอใจขึ้นมา
"บอกก่อนว่านายหาเขาทำไม อย่าบอกนะว่านายชอบเขา? เขาประเภทนั้น สู้ฉันเป็นหมาเมินไม่ได้หรอก"
เล่อเจานึกถึงตอนแต่งงานแล้วเฉินจิ่งสืออยู่บ้าน แม้จะไม่ได้บอกว่าเขาอบอุ่นกับเธอแค่ไหน แต่อย่างน้อยเธออยากได้อะไรเขาก็ให้หมด
มีครั้งหนึ่งเขาออกไปทำงานติดต่อกันหลายวัน ได้ยินว่ายุ่งจนแทบไม่มีเวลากินข้าว แต่ยังดึงเวลาหนึ่งวันออกมาเพื่อซื้อกระเป๋าเอร์เมสรุ่น Limited ให้เธอ ได้ยินผู้ช่วยบอกว่าเขาวิ่งข้ามสองรัฐกว่าจะหาเจอ
รวมถึงเสื้อผ้า รองเท้ารุ่น Limited ทั้งหลาย ขอแค่เธอเอ่ยปาก เฉินจิ่งสือจะไปซื้อให้เองเสมอ ไม่เคยบ่นสักคำ
และบนเตียง เขาก็ดูเหมือนจะคลั่งไคล้การกัดเธอ ทุกครั้งจะเต็มไปด้วยรอยฟัน
ยิ่งด่าเขาว่าเป็นหมา เขาก็ยิ่งตื่นเต้น
คิดถึงเรื่องเหล่านี้ เล่อเจาก็รู้สึกอารมณ์ดีอย่างบอกไม่ถูก เลิกคิ้วขึ้น: "ใครบอก ฉันว่าเขาเป็นหมาได้ดีกว่านายอีก"
พูดจบก็เตรียมจะเข้าห้องเรียน แต่พอหันกลับไปก็เจอดวงตาสีดำนิ่งคู่นึง
เฉินจิ่งสื้อยืนอยู่ข้างหลังเธอ ในมือถือกระดาษข้อสอบกองหนึ่ง แขนช่วงล่างที่โผล่ออกมาผอมบางแต่มีเรี่ยวแรง เห็นเส้นเลือดปูดนูนเล็กน้อย ริมฝีปากเม้มแน่นไม่รู้ว่าฟังมานานแค่ไหน
"..."
การพบกันครั้งนี้ไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่
"โอ้ หัวหน้าห้อง"
เหรินเซียวทักทาย เหมือนกลัวโลกไม่วุ่น พูดเปิดโปง: "มารับพอดีเลย เรากำลังพูดถึงนายอยู่พอดี!"
เฉินจิ่งสือไม่รับคำ พูดเสียงเรียบ: "อาจารย์เรียกนายไปที่ห้องพักครู"
เหรินเซียวครางเสียงดังแล้วก็วิ่งหนีไป เหลือเล่อเจายืนอึ้งๆ ด้วยความเขินอาย ไม่รู้จะอธิบายคำพูดเมื่อกี้ยังไง เฉินจิ่งสือดูเหมือนจะไม่สนใจ กอดข้อสอบแล้วหันหลังเดินไป
?
ไปแล้วเหรอ?
เล่อเจารีบตามไปด้วยฝีเท้ากระชั้น พูดอธิบายติดๆ ขัดๆ:
"เมื่อกี้ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้นนะ"
"ก็แค่พูดไปตามสถานการณ์ ฉันตั้งใจจะประชดเหรินเซียว ฉันไม่ได้คิดอะไรอื่น"
เฉินจิ่งสือไม่ตอบ เดินก้าวยาว มองเห็นเหงื่อที่ปลายจมูกเธอด้วยหางตา แล้วก็ลดความเร็วลงอย่างไม่ให้สังเกต
"อืม รู้แล้ว"
ใบหน้าด้านข้างของวัยรุ่นคมชัดและแข็งแรง ยังไม่ถึงกับลึกซึ้งเหมือนตอนโต แต่มีความสดชื่นเฉพาะวัยรุ่น
เล่อเจามองเขาตาไม่กะพริบ รู้สึกแปลกใหม่และตื่นเต้น
ไม่นานทั้งคู่ก็มาถึงหน้าห้อง 4 ที่นั่งของเฉินจิ่งสืออยู่แถวแรก วางข้อสอบลงแล้วหันกลับมาเห็นเธอยังไม่ไป ก็เดินออกมาใหม่: "มีอะไรอีกไหม?"
ไม่มีใครรู้ว่าตอนมัธยมปลายปีสาม เขาเย็นชากับคนขนาดนี้
เล่อเจาเริ่มปวดหัวขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก
จริงๆ แล้วเฉินจิ่งสือหลังแต่งงานก็มีนิสัยเย็นชาเหมือนกัน เธอไม่ค่อยเข้ากับคนประเภทนี้ได้ แต่ด้วยความที่เป็นสามีภรรยากัน เธอจึงสามารถออกคำสั่งกับเขาได้เสมอ แม้ส่วนใหญ่จะเป็นแค่เรื่องซื้อของก็ตาม
อีกอย่างทุกคนก็เป็นผู้ใหญ่แล้ว มีปัญหาอะไรก็แก้บนเตียงได้ ความสัมพันธ์ก็ถือว่าอบอุ่นใจ
แต่ตอนนี้ทั้งคู่เป็นแค่นักเรียนที่ไม่รู้จักกัน เธอจะทำเหมือนตอนออกเดทไม่ได้ คือพูดเปิดตัวว่า—
"สวัสดี ฉันได้ยินว่านายอายุมากกว่าฉัน พูดถึงว่าใหญ่ นายนั่น..."
เจอผู้เยาว์ เธอไม่กล้า
อากาศเงียบสงัด ทั้งคู่ยืนนิ่งอยู่ที่หน้าประตู ดึงดูดสายตาอยากรู้อยากเห็นมากมาย
ในช่วงวัยรุ่น เฉินจิ่งสือสูงเกิน 180 แล้ว รูปร่างผอมบางแต่ตรง ดั้งจมูกสูงใต้แว่นตาหนา แต่ก็ยังมีความห่างเหินที่กีดกันคนอื่น มองดูแล้วเป็นหนุ่มหล่อสะอาดตาคนหนึ่ง
แต่พอมาอยู่กับคนที่โด่งดังเรื่องความสวยอย่างเล่อเจา ก็ยังดูไม่ค่อยเข้ากันเท่าไหร่
เสียงพูดคุยรอบข้างเริ่มดังขึ้น
เฉินจิ่งสือตัวแข็งเล็กน้อย หันหลังจะไป แต่ถูกจับข้อมือไว้
ลังเลอยู่นาน ในที่สุดเล่อเจากัดฟันพูด: "ฉันไม่มีอะไร ฉันแค่อยากทำความรู้จักกับนาย... ได้ไหม?"
ตอนพูดเธอยิ้มอย่างประจบประแจง ขนตากระพริบ เป็นเงาสวยที่ใต้ตา
ถึงจะดูปลอมๆ แต่เฉินจิ่งสือกินเส้นนี้ ทุกครั้งที่เธออ้อนแบบนี้ เขาจะยอมทุกเรื่อง
แต่วินาทีต่อมา เล่อเจาก็โดนตบหน้าอย่างจัง
"เราไม่สนิทกัน จะรู้จักกันไปทำไม"
น้ำเสียงเย็นชาไร้ความปรานี ปฏิเสธอย่างเด็ดขาด
มีสาวคนหนึ่งเดินเข้ามา ดึงแขนเสื้อเฉินจิ่งสือ สายตามองเล่อเจาอย่างสงสัย
"หัวหน้าห้อง นายว่างไหม? ข้อนี้ฉันทำไม่ค่อยเป็น... ช่วยสอนฉันหน่อยได้ไหม?"
เล่อเจารู้สึกไม่พอใจขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก
ทั้งคู่แต่งงานกันมาปีหนึ่ง ไม่ใช่ว่าไม่มีผู้หญิงคนอื่นปรากฏตัวข้างๆ เฉินจิ่งสือ แต่รู้ว่าเธอใจแคบ เขาจึงรักษาระยะห่างอย่างมีสติ สุดท้ายถึงขั้นเปลี่ยนเลขาฯ และผู้ช่วยทั้งหมดเป็นผู้ชาย
แต่ตอนนี้ไม่เหมือนเมื่อก่อน
เธอเห็นเฉินจิ่งสือดึงมือที่เธอจับไว้ออก แล้วพยักหน้าให้สาวคนนั้น: "ได้ รอฉันแป๊บหนึ่ง"
พูดจบก็หันหลังเข้าห้องเรียน ก้าวใหญ่ ไม่แม้แต่จะมองกลับมาสักครั้ง
เป็นครั้งแรกที่เล่อเจารู้สึกผิดหวังอย่างสุดซึ้ง
บังเอิญเหรินเซียววิ่งมาจากข้างหลัง พอเห็นเธอก็แสดงความดีใจ
"เจาเจา รอฉันอยู่ที่นี่เหรอ? พี่รู้ว่าไม่รักเปล่าประโยชน์ เมื่อกี้ไม่ใช่ถามหาเฉินอะไรนี่เหรอ? ฉันช่วยเรียกให้ไหม?"
"ไม่ต้องแล้ว"
เธอก้มหน้า พูดทิ้งท้ายประโยคหนึ่งแล้ววิ่งกลับห้องเรียน
เสียงฝีเท้าหายไปไกล มือที่เขียนหนังสือของเฉินจิ่งสือหยุดชะงัก แล้วเงยหน้ามองออกไปนอกหน้าต่าง
หนึ่งวินาที สองวินาที...
จนกระทั่งมีเสียงดังขึ้นข้างๆ
"หัวหน้าห้อง สูตรของนายดูเหมือนจะเขียนผิดนะ" พอเห็นเขาไม่ตอบสนอง สาวคนนั้นก็มองตามสายตาเขาออกไปนอกหน้าต่าง: "เป็นอะไรเหรอ? ข้างนอกมีอะไรเหรอ?"
เฉินจิ่งสื่อหลับตา ปลายจมูกดูเหมือนจะยังมีกลิ่นดอกไม้จากตัวเธอ มือที่ขยับช้าลง
"...ไม่มีอะไร"
เพียงแต่ใบหูเริ่มแดงเรื่อเล็กน้อย ไม่จางหายไปสักที
กลับมาถึงห้องเรียน เยี่ยเชี่ยนรีบเดินเข้ามาถามข่าวคราวทันที อยากรู้ว่าเล่อเจาไปทำภารกิจมาได้ผลแค่ไหน
"ได้ QQ มาไหม?"
เล่อเจ้าส่ายหน้า: "ไม่ได้ เขาบอกว่าไม่อยากรู้จักฉัน"
"บ้าเอ้ย!" เยี่ยเชี่ยนหายใจเข้าลึก: "นี่มันหินจริงๆ ด้วย ฉันเคยได้ยินมาว่าคนประเภทเด็กเรียนพวกนี้รสนิยมแปลกๆ ในฝันของพวกเขาคือ กอร์กี ฮอว์คิง เบโธเฟน"
เล่อเจ้าหรี่ตา: "เบโธเฟนเป็นนักดนตรี"
"เอาน่า อะไรก็ได้! ยังไงเด็กเรียนแบบนี้ก็คุยยากมาก ยิ่งเขาเป็นเด็กโปรดของอาจารย์ ดูแลกันแน่นหนามาก!"
เสียงกระดิ่งเรียนดังขึ้น เล่อเจามองข้อมือตัวเอง นึกทบทวนบทสนทนาของทั้งคู่เมื่อกี้ แล้วจู่ๆ ก็ยิ้มออก
"เชี่ยน เราเดิมพันกันไหม"
"หลังคาบนี้จบ เฉินจิ่งสือต้องมาหาฉันแน่ๆ"