เล่อเจายืนอยู่ที่หัวบันไดแล้วแอบมองไปข้างหลัง ก็เห็นเฉินจิ่งสือเดินออกจากห้องพอดี แขนเสื้อชุดนักเรียนถูกพับขึ้น เผยให้เห็นแขนที่แข็งแรงเป็นระเบียบ
ยังไม่ทันได้มองต่อ สาวคนหนึ่งก็เดินเข้าไปหา
“เฉินจิ่งสือ อาจารย์ให้เราไปช่วยตรวจข้อสอบ อย่าไปสนามกีฬาเลย”
เป็นสาวคนที่เคยถามโจทย์เขาครั้งก่อนอีกแล้ว。
เล่อเจามุ่ยปาก ควงแขนเยี่ยเชี่ยนลงบันได เสียงพูดจ้อของเหรินเซียวก็ดังขึ้น เรื่องบังเอิญพูดถึงสองคนนั้น
“โอ้ย หลี่อีอี พวกเธอจะไปแก้ข้อสอบฟิสิกส์เมื่อวานเหรอ ช่วยผ่อนผันให้ฉันผ่านหน่อยได้ไหม?”
“ฝันไปเถอะ!” เสียงข้างหลังหัวเราะใส หลี่อีอีดึงแขนคนข้างตัว “เฉินจิ่งสือ เดี๋ยวเห็นข้อสอบของเขาแล้วเอามาให้ฉันดูหน่อย ฉันจะดูว่าคราวนี้เขาเลือกมั่วได้ผิดหมดเลยไหม!”
“อย่าเลยนะ!” เหรินเซียวคร่ำครวญ เห็นเฉินจิ่งสือไม่พูดอะไร ก็ยอมแพ้เต็มที่
“ได้ๆ พวกเธอคนหนึ่งใจร้ายคนหนึ่งเย็นชา สมเป็นคู่ที่เข้ากันจริงๆ ฉันเตรียมใจสอบตกแล้ว”
คำว่าคู่ที่เข้ากันเข้าหูเล่อเจา เกิดความไม่พอใจขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก ก้าวเท้าลงบันไดหนักขึ้นเรื่อยๆ
“เฮ้ย เดินเร็วไปไหน!”
เหรินเซียวรีบกระโดดตามลงมาสองขั้น ตบหน้าอกตัวเอง:
“เจาเจา ฉันว่าเราสองคนก็เข้ากันดีนะ ช่วงนี้ฉันตั้งใจเรียนเพลงแร็พมาเพื่อเธอโดยเฉพาะ อยากฟังไหม?”
ไม่ทันที่เล่อเจาจะตอบ เขาก็เริ่มร้องเพลงทันที ดูเหมือนจะเป็นเพลงใหม่ล่าสุดของควอนจียง เดิมทีตัดเสียงดนตรีออกมาก็ตลกอยู่แล้ว บวกกับเขาออกเสียงไม่ชัด พูดไม่รู้เรื่อง ทำให้ทุกคนอดหัวเราะไม่ได้
เยี่ยเชี่ยนอยู่ข้างๆ เอามือปิดหู: “หยุดเถอะนะ เหมือนฆ่าหมูยังงั้น!”
เหรินเซียวกัดฟัน คิดกลยุทธ์ใหม่ หันไปทางด้านหลัง:
“หลี่อีอี ประโยคเกาหลีที่ว่าว่าไงนะ ที่ในซีรีส์เกาหลีพูดบ่อยๆ อ่ะ”
หลี่อีอีหน้างง: “อะไร?”
“ก็ที่ว่าไง! ที่พูดว่าดำๆ ขาวๆ อ่ะ!”
“……ซารังเฮ?”
“ใช่ๆ!”
เหรินเซียวหันกลับมาทำหัวใจด้วยมือ ยิ้มกรุ้มกริ่ม: “เจาเจา ซารังเฮโย รู้ไหมแปลว่าอะไร? ก็คือชอบเธอน่ะ”
เล่อเจามุมปากกระตุก: “ฟังไม่รู้เรื่อง ฉันรักชาติ”
“อ๊า! งั้นฉันเรียนมาฟรีสิ! ฉันยังเรียนเพลงเกาหลีอีกหลายเพลงเลย เธอโพสต์ในสเปซเองนี่นา”
เล่อเจาไม่พูดต่อ ถูกคำว่า “สเปซ” กระตุ้นให้รู้สึกเขินอาย
น้ำตาแห่งยุคสมัย สมัยมัธยมปลายทุกคนยังใช้คิวคิวอยู่ เธอดูเหมือนจะสมัครสมาชิกเหลืองเพื่อตกแต่งสเปซด้วยซ้ำ
แต่พูดอีกอย่าง เธอคงยังไม่มีช่องทางติดต่อเฉินจิ่งสือใช่ไหม?
การจีบคนไม่สามารถพึ่งพาแค่การบังเอิญเจอกันที่โรงเรียน ฉวยโอกาสที่ตอนที่เขายังจำเธอได้ ต้องรีบสร้างความสัมพันธ์กันไว้ก่อน
เล่อเจากัดฟัน หันไปยิ้ม
“เออ เฉิน…”
บนบันไดด้านหลังไม่มีใครแล้ว หลี่อีอีกับเฉินจิ่งสือเลี้ยวไปที่ห้องพักครูชั้นสองตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้
“……”
เหรินเซียวหยุดเดิน ยังฮัมเพลงอยู่ในปาก: “เป็นอะไร? มองอะไรอยู่?”
เล่อเจาถอนหายใจ: “ไม่เป็นไร ต่อไป เล่นเพลงต่อ เต้นต่อ”
-
ฤดูร้อนมาเยือน ทั่วสนามกีฬาเต็มไปด้วยไอร้อน
เล่อเจาถูกแบ่งอยู่กลุ่มแรก พอเสียงนกหวีดดังขึ้น หนุ่มสาวสองห้องก็วิ่งไปข้างหน้าพร้อมกัน
เหรินเซียววิ่งเร็วมาก ถึงรอบที่สองก็เริ่มตะโกนให้กำลังใจคนรอบข้างแล้ว ท่าทางภูมิใจสุดๆ
เยี่ยเชี่ยนกลอกตา: “ลิงบ้าๆ มาจากไหนเนี่ย?”
พูดจบก็หันมองเล่อเจา แล้วก็ตกใจขึ้นมาทันที
“เฮ้ย เพื่อนเอ๊ย ทำไมเหนื่อยเป็นแบบนี้? นี่รอบที่เท่าไหร่แล้ว?”
เล่อเจาพูดไม่ออก ยกมือสั่นๆ ขึ้นมาทำสัญลักษณ์เป็นเลขหนึ่ง
ตั้งแต่เรียนจบเธอก็ไม่เคยออกกำลังกายอีกเลย ต่อให้ลงไปทำเล็บที่ชั้นล่างก็ยังต้องขี่รถบาลานซ์ บางครั้งถูกเฉินจิ่งสือลากไปฟิตเนส ผลปรากฏว่าอยู่บนลู่วิ่งยังไม่ถึง 10 นาที ก็หาข้ออ้างกลับบ้าน
โชคดีที่ครูพละไม่ค่อยเข้มงวด เพียงแค่ผ่านรอบแรก สาวๆ หลายคนก็จับมือกันแอบหนีออกจากสนามกีฬา
เยี่ยเชี่ยนลากเล่อเจาหลบไปหลังห้องเก็บอุปกรณ์ สีหน้าตื่นเต้น
“ได้ข่าวว่าประตูโรงเรียนเปิดแล้ว เมื่อกี้ผู้ชายหลายคนออกไปกันแล้ว ฉวยโอกาสที่ตอนนี้ครูพละไม่อยู่ เราก็รีบหนีกันเถอะ เธอเอากระเป๋ามาไหม?”
“ยัง ฉันจะไปเอาเดี๋ยวนี้”
“ได้ ฉันรอเธอที่ชั้นหนึ่ง เราออกทางด้านหลัง”
เล่อเจาหอบหายใจขึ้นไปชั้นบน หิ้วกระเป๋าหนักๆ ของตัวเอง แล้วก็เริ่มรู้สึกถึงความเป็นจริงของช่วงมัธยมปลายปีสาม ชีวิตจริงไม่ได้สวยงามแบบในนิยาย มีแต่ร่างกายที่เหนื่อยแทบตายกับข้อสอบที่ทำไม่เสร็จเท่านั้น
ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เธอเปิดลิ้นชักหยิบถุงผ้าออกมา ใส่การบ้านกับของใช้ส่วนตัวลงไป ถือว่าเบากว่ากระเป๋าเป้เยอะ
ร่างกายเหนียวตัวไม่สบายตัว ตอนนี้คาบอื่นยังเรียนอยู่ เล่อเจาเดินไปเข้าห้องน้ำล้างหน้า จากนั้นก็รูดคอเสื้อ ราดน้ำลงบนต้นคอเล็กน้อย
ลมพัดมา เย็นสบายขึ้นเยอะ
ดูเหมือนจะมีเสียงฝีเท้าหยุดอยู่ใกล้ๆ ก็อกน้ำเปิด เล่อเจาหันไปมองโดยไม่ทันคิด
เป็นเฉินจิ่งสือ
เขาก้มหน้า นิ้วเรียวยาวเปื้อนหมึก หยดลงมาถึงปลายเล็บที่ตัดแต่งอย่างเป็นระเบียบ สุดท้ายก็หยดลงในน้ำที่เล่อเจาใช้ล้างหน้า
เฉินจิ่งสือล้างอย่างตั้งใจ เพราะถูแรง ข้อนิ้วหลายข้อจึงแดงขึ้นมา
อย่างบอกไม่ถูก เล่อเจาก็นึกถึงเรื่องอื่นขึ้นมาอีก
เธอนิสัยไม่ดี แต่ทุกครั้งที่เธอโกรธ เขาจะฟังอย่างเงียบๆ ไม่เถียง แค่มองเธออย่างสงบ
พอเธอด่าไปจนคอแห้ง เขาก็จะยื่นน้ำให้อย่างเอาใจใส่ รออยู่ข้างๆ เพื่อป้อนให้เธอดื่ม
ตอนนั้นเล่อเจามักจะคิดเสมอ โลกนี้จะมีคนอารมณ์ดีขนาดนี้ได้ยังไง ทะเลาะกันก็ไม่สนุก ต่อให้ดึงมือเขามากัดก็ไม่เห็นจะแก้แค้นได้
ภายหลังทุกครั้งที่เธอไม่พอใจ，นิ้วมือของเขาก็เต็มไปด้วยรอยฟันกัด，เขาก็ไม่โกรธ，แต่ยังคงพารอยแบบนั้นไปทำงานต่อ，ถึงขั้นค่อนข้างเพลิดเพลินกับมันด้วยซ้ำ。
ลมเย็นพัดผ่าน เล่อเจากลับมาสู่ความเป็นจริง
บาป บาป
เสียดายที่เธออยากคิดต่อไป แต่ที่นี่คือช่องวัยรุ่น ห้ามมีอะไรที่ไม่เหมาะสมสำหรับเด็ก
ยังไม่ทันจะปัดเป้าความคิดในหัว คนข้างๆ ก็พูดขึ้นก่อน
“เธอ……ไม่เป็นไรนะ?”
เดิมทีเฉินจิ่งสือไม่ได้ตั้งใจจะคุยกับเธอ แต่สายตาที่อยู่ใกล้ๆ มันร้อนแรงเกินไป ทำให้เขารู้สึกอึดอัดไปทั้งตัว เลยคิดจะถามว่าเธอมีอะไรหรือเปล่า ผลปรากฏว่าพอหันไปมองก็เห็นเล่อเจาใบหน้าเต็มไปด้วยน้ำ จมูกแดงผิดปกติมาก
ตอนนี้ปลายเดือนมีนาคม น่าจะยังไม่ถึงขั้นเป็นลมแดดใช่ไหม?
เล่อเจาแอบคิดเรื่องไม่ดีอยู่ในใจ พอสบตาเขาก็รู้สึกผิดจนใจสั่น รีบก้มหน้าลงไปในอ่างน้ำ
“ไม่ ฉันไม่เป็นไร! ฉันแค่ร้อนนิดหน่อย ล้างหน้าเพิ่มอีกหน่อยก็หายแล้ว!”
“เออ……เฉินจิ่งสือ เธอไปก่อนเถอะ ไม่ต้องเป็นห่วงฉัน”
เล่อเจาไม่ได้ตั้งใจจะไล่เขา แต่ความคิดไร้สาระในหัวมันผุดขึ้นมาไม่หยุด ตอนนี้ไม่กล้ามองหน้าเขาจริงๆ
ตอนนี้เขายังไม่บรรลุนิติภาวะ ตัวเองนี่มันสัตว์จริงๆ!
เธอวักน้ำขึ้นมาล้างหน้า ท่าทางค่อนข้างแรง หยดน้ำไหลตามคางลงไปที่กระดูกไหปลาร้า คอเสื้อเปียกเป็นวงกว้างทันที
เฉินจิ่งสือตัวแข็งทื่อ สายตารีบเบนออกไป เชื่อฟังหันหลังจะเดินออกไป
ใครจะรู้ว่าวินาทีถัดมา เล่อเจาก็ร้องอุทานอีกครั้ง เงยหน้าขึ้นมาที่เปียกชื้นเพื่อคว้าตัวเขา เสียงรีบร้อนจนเพี้ยน
“เฉินจิ่งสือ! น้ำเข้าตาฉัน เร็ว ช่วยฉันที……”