เมิ่งซูเคยเข้าออกโรงพักอยู่หลายครั้ง สมัยเด็กต่อยตีตั้งแต่ท่าเรือจนถึงตรอกซอกซอย นับว่าสนิทกับตำรวจเก่า ๆ พวกนั้นแล้ว
ตอนนี้หลิงชิงเจวี๋ยจะลากเขาไปโรงพัก เมิ่งซูก็ไม่ได้ขัดขืนเท่าไร แค่สงสัยว่าโทรศัพท์มือถือของตัวเองหายไปไหน
ก่อนออกจากระเบียง เมิ่งซูหันกลับไปชำเลืองมองกระถางดอกไม้ที่ถูกทับแหลกเหลว มักรู้สึกว่ากลีบดอกไม้เหมือนกำลังเปล่งแสง
เขาคิดเช่นนั้น จึงถามว่า “ดอกไม้กระถางนั้นที่คุณเลี้ยงดูสว่างวาบ ๆ ชอบกล”
หลิงชิงเจวี๋ยไม่搭理เขา
เมิ่งซูพูดต่อเองว่า “ไม่ใช่ว่าผมไม่ชดใช้เงินนะ ผมแค่หาโทรศัพท์ไม่เจอจริง ๆ รอถึงโรงพักก่อน ผมจ่ายให้คุณตามราคาตลาดสิบทวีคูณ โอเคไหม?”
“ราคาตลาด?”
หลิงชิงเจวี๋ยเหมือนได้ยินเรื่องตลกอะไรสักอย่าง จู่ ๆ เขาก็หยุดฝีเท้า ขบกรามกรอด: “รู้ไหมว่านั่นคือดอกอะไร? ต่อให้สังหารสัตว์อสูรหวนวิญญาณ โอกาสดรอปก็แค่หนึ่งในหมื่นเท่านั้น คุณยังจะมาพูดเรื่องราคาตลาดกับฉันอีก?”
“อะไรคือสัตว์อสูรหวนวิญญาณ? อะไรคือโอกาสดรอป?” เมิ่งซูฟังไม่เข้าใจคำพูดของเขา ไม่ใส่ใจ “ก็แค่ดอกไม้กระถางเดียวมิใช่หรือ?”
“ก็แค่ดอกไม้กระถางเดียว?” หลิงชิงเจวี๋ยทวนคำเขาอีกครั้ง
ใบหน้าเย็นชาเกือบจะบิดเบี้ยว จู่ ๆ เขาผลักประตูกระจกออก “คุณอย่ามาวอนขอฉันอีกเลยตลอดชีวิตก็แล้วกัน”
เมิ่งซูนึกสงสัย คนแปลกหน้าสองคน มีอะไรให้ต้องวอนขอ?
คนสวยตัวเล็กนี่ก็แปลกเกินไปแล้ว
อาจเป็นเพราะคนหน้าตาดีมักจะหยิ่งยโส เขาเข้าใจดี นี่เรียกว่าถือดีในความงาม
เมิ่งซูเดินเตาะแตะตามหลังไป ขอโทษไม่หยุด: “เฮ้อ ๆ ผมพูดผิดไปเอง คนหล่อ คุณอายุเท่าไหร่แล้ว?”
หลิงชิงเจวี๋ยไม่ชายตามองเขาเลย
ที่นี่เป็นบ้านวิลล่าหลังเล็กสองชั้นสไตล์โดดเดี่ยว สไตล์การตกแต่งก็เหมือนกับนิสัยของหลิงชิงเจวี๋ย เย็นชา เรียบง่าย ดูแล้วทำให้คนรู้สึกหมดอารมณ์
แต่ก็นั่นแหละ 情人眼里出西施 ไม่ว่านิสัยของคนสวยตัวเล็กนี่จะเย็นชาแค่ไหน ในสายตาของเมิ่งซู ล้วนเป็นความหยิ่งที่คนถูกรักพึงมี
แน่นอนว่าเขาไม่ได้คิดว่าหลิงชิงเจวี๋ยจะชอบเขา เขาใกล้ตายแล้ว จะมาทำร้ายคนอื่นได้ยังไง?
ก่อนตายได้เชยชมความงาม เผื่อชาติหน้าตอนกลับชาติมาเกิดจะได้มีหน้าตาแบบนี้บ้าง
หล่อจริง ๆ นะ ถ้าในชีวิตนี้ได้คบกับคนแบบนี้สักคนก็ถือว่าไม่เสียดายแล้ว
ในหัวเมิ่งซูคิดอะไรต่อมิอะไรมากมาย ก็เลยชนเข้ากับแผ่นหลังของอีกฝ่าย
หลิงชิงเจวี๋ยยิ่งโมโห ผลักเขาออกห่าง “คุณตั้งใจใช่ไหม?”
เมิ่งซูนึกในใจ ก็คุณนั่นแหละที่หยุดกะทันหัน? ผมแค่ใจลอยยังจะโทษผมอีก?
เขาไม่ได้พูดออกมา คนสวยนี่นา แค่อารมณ์เสียเล็กน้อยก็สมควรได้รับการให้อภัย
บนใบหน้ายังคงยิ้มแย้ม “ความผิดของผมเอง ความผิดของผมเอง”
คนยิ้มไม่มีใครตี หลิงชิงเจวี๋ยกลืนคำด่าทั้งหมดที่อยากด่ากลับเข้าไป เสียงแข็งกร้าว: “ตกลงคุณปีนขึ้นมาระเบียงบ้านฉันได้ยังไง?”
เมิ่งซูก็อธิบายไม่ถูกเหมือนกัน ยักไหล่อย่างไม่รู้อิโหน่อิเหน่: “ผมบินได้ครับ”
“บินได้?” หลิงชิงเจวี๋ยมองเขาอย่างเคลือบแคลง ดูแคลนนิด ๆ พึมพำเสียงเบา: “คุณยังใช้เวทมนตร์บินได้ด้วย?”
“หา?”
“ดูท่าฉันต้องตั้งเกราะป้องกันเสียแล้ว” หลิงชิงเจวี๋ยพูดกับตัวเอง ผิวข้างแก้มถูกแสงแดดส่องเปล่งประกายงดงาม สีผิวขาวเกือบโปร่งแสง
เมิ่งซูรู้สึกว่าเขาดูเพ้อเจ้อเล็กน้อย แต่พอคิดอีกที ตัวเขาเองก็เป็นโรคประสาทคนหนึ่ง มีสิทธิ์อะไรไปด่าคนอื่นว่าโรคประสาท?
เขายิ้มแย้มเดินตามหลังต่อไป ใจกล้ายังไม่เลิกรา: “คนหล่อ คุณอายุเท่าไหร่แล้ว?”
หลิงชิงเจวี๋ยชายตามองเขา เห็นชัดว่าไม่มีทีท่าจะตอบ
“มีแฟนหรือยัง?”
“เกี่ยวอะไรกับคุณ?”
“งั้นก็คือยังไม่มีน่ะสิ” เมิ่งซูเลิกคิ้วยิ้ม มุมปากยกขึ้นอย่างเกียจคร้าน
ไม่มีเจ้าของก็ดี บุคคลสงวน หากมีเจ้าของแล้ว เขาคงไม่มีหน้าพอไปรบกวนเขา
สองคนเพิ่งเดินมาถึงโถงหน้าประตู ไกลออกไปก็มีชายคนหนึ่งวิ่งมา อายุราวห้าสิบหกสิบปี แต่งกายเรียบง่าย สู้แดดเปรี้ยง เช็ดเหงื่อร้อน
“ชิงเจวี๋ย เมื่อกี้แม่มดแจ้งฉันว่าที่นี่มีอาร์เรย์ส่งผ่าน ฉันเลยรีบมาเลย——”
หลิงชิงเจวี๋ยไม่แสดงสีหน้าใด ๆ ผลักเมิ่งซูออกไปทันที “คนที่คุณตามหาคือเขาเหรอ?”
ชายคนนั้นอึ้งไป มองสำรวจเมิ่งซูอย่างละเอียด รูปร่างสูงขายาว ใส่เสื้อฮู้ดสีเทาบางเฉียบ ดูท่าทางเพิ่งออกจากวัยยี่สิบต้น ๆ จริง ๆ
หน้าตาคมหยาบกร้าว มีมิติ ดูครั้งแรกกลิ่นอายดุดันหนัก
แต่บังเอิญดวงตาคู่นั้นอ่อนโยนดั่งวสันตวิฬาร์ เปี่ยมเสน่หา บุคลิกอ่อนโยนลงมาก ทำให้คนอดไม่ได้ที่จะอยากเข้าใกล้
เมิ่งซูยิ้มอารมณ์ดี “สวัสดีครับ”
ชายคนนั้นจับมือเขาไว้ พูดเร็วปรื๋อ: “คุณมาจากที่ไหน? ใครสอนอาร์เรย์ส่งผ่านให้คุณ? ใช่ไอ้莱克 (lái kè) นั่นหรือเปล่า?”
อะไรคือ莱克 (lái kè)?
เมิ่งซูฉงนใจ “莱克 (lái kè)? คนจรจัดนั่นน่ะเหรอ?”
ชายคนนั้นฟังแล้วรู้สึกปวดใจเสมือนถูกมีดบาด “ฉันบอกเขาแล้วว่าอย่าไปโลกนั้น เขายังจะไปอีก! ตกอับจนต้องเป็นคนจรจัดเลยเนี่ยนะ!”
เขากลับเปลี่ยนสีหน้าได้รวดเร็ว “ฉันเป็นนายกเทศมนตรีของหมู่บ้านอ่าวจันทร์เจิดจ้า คุณใช้อาร์เรย์ส่งผ่านมาที่นี่ คุณก็คือผู้กล้าในตำนาน”
เมิ่งซูยิ้มไม่ออกแล้ว
น่าอายชะมัด พวกคุณไม่อายจริง ๆ เหรอ?
“คุณคงไม่ได้จะให้ผมไปกอบกู้โลกหรอกนะ?” มุมปากเมิ่งซูกระตุก ล้อกันเล่นรึไง ให้คนป่วยระยะสุดท้ายไปกอบกู้โลกเนี่ยนะ?
นายกเทศมนตรีมองเขาทีหนึ่งอย่างประหลาด “ทำไมจะให้คุณกอบกู้โลก? ผู้กล้าปีหนึ่งก็ปรากฎตัวตั้งเจ็ดแปดคน จะมีโลกมากมายขนาดนั้นให้คุณกอบกู้ได้ที่ไหน?”
โอเค เขาคิดมากไปเอง
เมิ่งซูยอมรับการข้ามภพนี้อย่างรวดเร็ว เพราะเขาเห็นว่าเหนือหัวของนายกเทศมนตรีก็ลอยมีตัวอักษรแถวหนึ่งปรากฎขึ้นเหมือนกัน——
【ตัวละครที่จีบไม่ได้: หวังเต๋อฟา】
【ค่าความชอบปัจจุบัน: 10】
ที่นี่น่าจะเป็นโลกเกม เมิ่งซูกะประมาณว่าเดี๋ยวตัวเองก็คงผูกพันกับระบบอะไรสักอย่าง ถึงจะเข้ากับกระแสแฟชั่นการข้ามภพ
ก่อนตายยังได้ตามกระแสข้ามภพ ตายไปก็มีทุนไว้คุยโม้ได้แล้ว
แต่การข้ามภพยังไงก็น่าจะมีภารกิจอะไรสักอย่าง ไม่งั้นก็ล้าหลังเกินไป
เมิ่งซูถามว่า “งั้นผมผู้กล้าคนนี้ มีอะไรพิเศษไหมครับ?”
นายกเทศมนตรีมองเขาด้วยใบหน้าจริงใจ: “อ่อนแอเป็นพิเศษ”
เมิ่งซู: “……”
นายกเทศมนตรีพูดอีกว่า “ผู้กล้าเป็นแค่คำเรียก ชื่อเต็มคือคนใช้เครื่องมืออนาถา ผู้กล้าข้ามภพ ไม่รู้ว่าตัวเองเป็นนักโทษประหารที่จะข้ามภพไปไหน ยึดหลักการย่อประโยค คงไว้ซึ่งแก่นแท้ ฉันจึงเรียกคุณว่าผู้กล้า”
จะจริงจังขนาดนี้ไหมนั่น!
นายกเทศมนตรีรีบหันไปสนใจหลิงชิงเจวี๋ย: “ชิงเจวี๋ย สีหน้าดูไม่ค่อยดีเลยนะ เกิดอะไรขึ้น?”
หลิงชิงเจวี๋ยว่า “เขาทำลายดอกไม้ของฉัน”
นายกเทศมนตรีถามว่า “ดอกอะไร?”
“กล้วยไม้หวนวิญญาณ”
นายกเทศมนตรีฟังแล้วยิ้มไม่ออกอีกต่อไป แววตามีความตำหนิมองไปทางเมิ่งซู: “คุณทำลายดอกไม้ของเขาได้ยังไง?”
เมิ่งซูเหมือนใบ้เคี้ยวฟักขม “อาร์เรย์เวทมนตร์นั่นปรากฎบนระเบียงบ้านเขา พอผมมาถึงก็ล้มลงบนกระถางดอกไม้ ผมก็ไม่ได้ตั้งใจนี่!”
“นั่นมันกล้วยไม้หวนวิญญาณนะ!” นายกเทศมนตรีว่า “มิน่าล่ะคุณถึงทำให้เขาโกรธขนาดนี้”
เมิ่งซูได้ยินเสียง “ติ๊ง” ดังข้างหู เหนือหัวของนายกเทศมนตรีมีตัวอักษรแถวหนึ่งปรากฎขึ้นอีก——【ผู้ประกาศภารกิจ】
ตรงไปตรงมาจริง ๆ เลยนะ
นายกเทศมนตรีพูดต่อ: “พวกดอกไม้ใบหญ้านั่นเป็นสมบัติล้ำค่าของชิงเจวี๋ย และสำคัญมากต่อหมู่บ้านของเราด้วย ในเมื่อคุณเป็นคนทำลาย คุณก็ชดเชยให้เขาเสียเถอะ”
เมิ่งซูอยากถามนัก ที่นี่น่าจะเป็นโลกเกม เขาในฐานะ “ผู้กล้า” ข้ามภพเข้ามา ไม่มีช่วงเวลาคุ้มครองมือใหม่เลยหรือไง?
เพิ่งเริ่มก็ให้เขารับผิดชอบเรื่องใหญ่ขนาดนี้?
เขาฝืนยิ้ม ทนไว้เพราะเห็นแก่คนสวย กรามแทบจะบดแตก: “หึหึ ได้ ได้ ผมชดเชยให้เขาก็แล้วกัน”
หลิงชิงเจวี๋ยเอนตัวพิงประตูอย่างเกียจคร้าน มาดสบาย ๆ ริมฝีปากบางยกยิ้มเยาะ: “เขาไม่เป็นอะไรเลย จะชดใช้ให้ฉันยังไง?”
นายกเทศมนตรีว่า “หามาให้คุณใหม่สักดอกไหม?”
“เขามีความสามารถพอหรือ? ถึงตอนนั้นตายอยู่ข้างนอกยังต้องให้ฉันไปช่วยอีก”
รอยยิ้มของหลิงชิงเจวี๋ยยิ่งเยาะเย้ยหนัก ดวงตาสีเข้มเป็นประกาย: “ชดใช้เป็นเงินละกัน หนึ่งแสน”
นายกเทศมนตรีผงกหัว “ผู้กล้า เขาไม่ได้โกงคุณนะ กระถางดอกไม้นี้ราคาไม่ใช่แค่หนึ่งแสน มีราคาแต่ไร้ตลาด เพราะคุณไม่ได้ตั้งใจ งั้นให้เงินไปหน่อยก็แล้วกัน”
หนึ่งแสนยังไม่ได้โกงฉันอีก?
เมิ่งซูยังอยากจะเถียงสักสองประโยค แต่ข้างหูก็ปรากฎเสียงกลไกที่ชัดเจน: 【ภารกิจออกแล้ว โปรดชดใช้ดอกไม้ของตัวละครหลิงชิงเจวี๋ย จำนวน 100000 ความคืบหน้าปัจจุบัน 0/100000】
ไม่มีรางวัลภารกิจหรือ?
【เวลาสิ้นสุดภารกิจ: ไม่จำกัดเวลา】
【รางวัลภารกิจ: ค่าความชอบของตัวละครหลิงชิงเจวี๋ยเพิ่มขึ้น 10 หน่วย】