“หัวหน้า แบบนี้ไม่ได้นะ” ตัวใหญ่ยิ้มแห้งๆ ยกมือขึ้นลูบหัวตัวเอง ท่าทางดูซุ่มซ่ามไม่น้อย ก่อนจะขมวดคิ้วทำเป็นจริงจัง “สวรรค์ให้ดวงตาที่สดใสมาไว้กับนาย แต่นายกลับเอาไว้ใช้ทำตากระตุก”
ชายหนุ่มได้ยินดังนั้น สีหน้าเกียจคร้านเมื่อครู่ก็พลันหุบลง เขาทำหน้านิ่งทันที สายตาเยือกเย็นกวาดไปที่ตัวใหญ่ ก่อนจะกระตากออกมาสองคำอย่างไม่เกรงใจ
“ขอโทษ”
ตัวใหญ่หดคอลง ยอมก้มหัวอย่างว่าง่าย ท่าทางจริงใจสุดขีด
“ผมผิดแล้ว”
ชายหนุ่มถึงกับพอใจ ค่อยๆ เลื่อนสายตากลับ แล้วเอ่ยตอบอย่างเชื่องช้า “ยกโทษให้ก็แล้วกัน”
จากนั้น ชายหนุ่มหันไปมองลึกเข้าไปในป่ามืดทึบ นิ้วเรียวบางเคาะเปลือกไม้สีม่วงเบาๆ เหมือนกำลังอธิบาย หรือไม่ก็พึมพำกับตัวเอง
“คิดว่าตะขาบพันปล้องเป็นอะไรที่น่ากลัวที่สุดสินะ ข้างหน้ายังมีผึ้งฝูงหนึ่งรออยู่อีก”
“พวกเด็กบ้าๆ นั่น ถ้าวิ่งหนีทันจริงๆ ฉันก็อาจจะลองคิดดู ไว้ตอนเจอหน้า จะได้เก็บศพให้ทั้งเป็น”
เขาหันไปมองลูกทีมสี่คนที่อยู่ข้างๆ มุมปากยกยิ้มเยาะบางๆ ที่ดูเหมือนมีนัย
“งั้นพวกนายคิดว่าพวกมันจะรอดไหมล่ะ?”
เสี่ยวเล่งเล่ง ตัวใหญ่ รวมถึงลูกทีมอีกสองคน พากันส่ายหน้าอย่างพร้อมเพรียงกันอย่างน่าเหลือเชื่อ
ในป่าสีม่วงลึกลับที่ไม่รู้จักนี้ หากไม่มีพลังที่แท้จริง ความโลภก็เป็นได้แค่ใบสั่งมรณะ
......
......
พัคจองแททั้งครอบครัวห้าคนกำลังวิ่งหนีอย่างบ้าคลั่งท่ามกลางพุ่มไม้หนาทึบเหมือนแมลงวันหัวแตก