ชายหน้ากากบอกว่าหอคอยนี้มีเกือบเจ็ดหมื่นชั้น ต้องปีนกันเอง ยังไม่รู้ว่าจะต้องใช้เวลาอีกกี่วันกว่าจะเสร็จ
ลูกอมในมือยังมีสำรองอยู่ แต่ก็ไม่พอที่จะแจกทีละหลายสิบเม็ดในทุกชั้นแบบนี้
ต้องประหยัดหน่อย
ดังนั้น เมื่อชั้นเพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ “อัตราแลกเปลี่ยน” ของเสิ่นสวินก็เริ่มปรับตัวอย่างเงียบๆ
จากตอนแรกที่ผิวหินหนึ่งแผ่นแลกลูกอมหนึ่งเม็ด กลายเป็นผิวหินสองแผ่นแลกลูกอมหนึ่งเม็ด และต่อมา เธอก็แค่บีบลูกอมนมต้าป๋ายทู่หนึ่งเม็ดออกเป็นสองซีก แลกผิวหินสามแผ่นต่อครึ่งเม็ด
แม้ปริมาณจะหดหาย แต่สำหรับเหล่าภูตหินที่ทั้งชีวิตไม่เคยได้ลิ้มรสของหวานเหล่านี้ ครึ่งเม็ดก็ยังคงมีเสน่ห์ร้ายแรงถึงตาย
เหล่าภูตหินที่ได้ลูกอมครึ่งเม็ดไป ก็ยังคงดีใจจนแทบจะบินขึ้นฟ้าเหมือนเดิม
พอปีนขึ้นไปได้ประมาณชั้นที่ 1460
เสิ่นสวินปีนข้ามขั้นหินขึ้นมา ใช้สองมือยันขอบไว้ทรงตัว แล้วปัดฝุ่นบนฝ่ามือทิ้ง แถบแสงสว่างส่องสว่างด้านหน้า ภาพที่ปรากฏต่อหน้าทำให้เธอประหลาดใจเล็กน้อย
ที่นี่ไม่มีเหล่าหินจอมกวนจอมป่วนเหล่านั้นกระโดดไปมาอย่างเมื่อก่อน มีหินจอมกวนรูปร่างเพรียวบางหลายตัวนั่งล้อมวงกันอยู่ พวกมันไม่ได้ไปแกะหินตามมุมผนัง หรือไล่ตีกันเอง
บางตัวเอานิ้ววาดวงกลมบนพื้น บางตัวเอามือเท้าคางเงยหน้ามองเพดาน ท่าทางเหมือนกำลัง“ครุ่นคิด” อย่างลึกซึ้ง
กรอบสีน้ำเงินผุดขึ้นกลางอากาศ
[ติ้ง!]
[ตรวจพบสิ่งมีชีวิตที่กินได้: หินจอมกวนผู้ชาญฉลาด ได้รับ: แต้มการเติบโต 20 แต้ม]
[ชื่อ: หินจอมกวนผู้ชาญฉลาด]
[คำอธิบาย: ชนชั้นแรงงานทางปัญญาที่ถือตนว่าสูงส่งในตระกูลภูตหิน]
[นิสัยการดำรงชีวิต: อยู่รวมกันเป็นกลุ่ม อวดดีว่าตนบริสุทธิ์ผุดผ่อง ชอบครุ่นคิดปัญหาที่ไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง]