หลินเยว่จ้องแผงข้อมูลอยู่นาน
ทานากะ ทาโร่ร่วงจากอันดับสองลงมาอยู่อันดับห้า เรื่องนี้เป็นไปตามคาด
พวกคนจากประเทศซากุระไร้ฝีมือตั้งแต่ชาติก่อนแล้ว นอกจากคุยโวกับยั่วยุคนอื่น ก็เป็นแค่พวกไร้ประโยชน์
แต่ที่ทำให้เขาประหลาดใจคือ อันดับสองถึงสี่เปลี่ยนเป็นหน้าใหม่ยกชุด
สวีเทียน 5,530 กิโลเมตร
หลี่เฉิงหู่ 5,410 กิโลเมตร
หวังอี้ 5,300 กิโลเมตร
เขาไม่คุ้นชื่อทั้งสามคนเลยสักนิด
ชาติก่อนเขาจำสิบอันดับแรกของกระดานจัดอันดับระยะทางได้แม่นยำ
แม้อันดับในสิบอันดับแรกจะเปลี่ยนแปลงบ้างเป็นครั้งคราว แต่แทบไม่เคยมีการสับเปลี่ยนครั้งใหญ่ขนาดนี้
จู่ ๆ ก็มีชื่อแปลกหน้าสามคนโผล่ขึ้นมา ทั้งยังพุ่งเข้าห้าอันดับแรก แบบนี้ไม่ปกติ
หลินเยว่ขมวดคิ้ว พลางตรวจดูหมายเลขกับข้อมูลระยะทางของทั้งสามคนซ้ำแล้วซ้ำเล่า
5,530 กิโลเมตร หักระยะทาง 100 กิโลเมตรของเส้นทางมือใหม่ออก ก็เท่ากับ 5,430 กิโลเมตร
ถนนแสงอาทิตย์แผดเผายาว 10,000 กิโลเมตร พวกนั้นวิ่งมาเกือบครึ่งทางแล้ว
เป็นใครกันแน่?
เขาจ้องหมายเลขทั้งสามอยู่นาน ความคิดหนึ่งพลันผุดขึ้นในหัว
ชาติก่อน มีกองคาราวานที่จัดตั้งเป็นองค์กรบางกลุ่มจะส่งสมาชิกที่เลือกยานพาหนะน้ำหนักเบาออกไปไล่ทำอันดับโดยเฉพาะ
จุดประสงค์มีสองอย่าง อย่างแรกคือรับรางวัลประจำวันจากกระดานจัดอันดับระยะทาง ผู้ที่อยู่อันดับหนึ่งถึงสิบจะได้แต้มระยะทางทุกวัน สะสมไปเรื่อย ๆ ก็เป็นจำนวนไม่น้อย
อย่างที่สองคือให้คนที่นำหน้าไปทำหน้าที่สอดแนม เพื่อรับข้อมูลช่วงการแข่งขันล่าสุดก่อนใคร แล้วส่งกลับไปให้กองคาราวานที่อยู่ด้านหลัง