มองดูชุดที่ต้าหนีใส่ ฉางผิงมีแววตารังเกียจ
"..."
เสียของเลยชุดนี้ นำมาใส่นาง ไร้ซึ่งความงามแม้แต่น้อย ราวกับเอาผ้ามาพันท่อนไม้แห้งๆ
เด็กนี่ก็ผ่ายผอมเกินไปแล้ว ทั้งยังทรงผมทรงชามอีก ยิ่งดูสู้ใส่ชุดปะรุ่งปะริ่งของนางยังจะดีกว่า
ออกไปข้างนอกไม่รู้จะถูกหัวเราะเยาะเพียงใด แต่ว่าเมื่อให้นางใส่แล้ว ก็พูดอะไรไม่ได้
อดทนเอาเถิด! ดูไปนานๆ ก็จะไม่ขัดตาถึงเพียงนั้น
"ฉางผิง ข้าทำอะไรดี?" ต้าหนีเข้ามาอย่างดีใจ
พลางลูบเนื้อผ้าลื่นมือบนตัว แม้ไม่ได้ส่องกระจก นางก็รู้สึกว่าต้องดูดีมากแน่
"ทำอะไร?" ฉางผิงนิ่งอึ้ง
ไม่รู้จริงๆ ว่าจะให้เด็กนี่ทำงานอะไร ด้วยร่างน้อยๆ นี้ก็ทำงานหนักไม่ได้
อีกทั้งในเรือนก็มีคนมากมาย แม้มีงานหนักก็ไม่ถึงนาง ที่รับเข้ามาก็ใช่ว่าจะปล่อยให้นางอยู่เฉยๆ ได้
มองซ้ายมองขวา พลางชี้ไปที่ประตูกับหน้าต่างทางซ้ายของเรือน
"วันนี้เจ้าไปเช็ดประตูพวกนี้ก่อนเถิด!"
ถือโอกาสนี้ดูว่าเด็กนี่เป็นคนซื่อสัตย์หรือไม่
"ได้" ต้าหนีผงกศีรษะทันที
วิ่งกลับเข้าไปในเรือน หยิบผ้าขี้ริ้วออกมา ถามทางไปโรงน้ำ ตักน้ำกลับมา
ถือผ้าขี้ริ้วเริ่มเช็ดประตูหน้าต่าง อาจเพราะสวมชุดใหม่ จึงรู้สึกราวกับมีแรงไม่รู้หมด
เพียงครู่เดียว บานประตูไม้ก็เช็ดเสร็จ ฉางผิงมองดูแล้วผงกศีรษะอย่างพอใจ
"..."
แม้เด็กนี่จะดูขัดตาอยู่บ้าง แต่มองความคล่องแคล่วแล้ว ก็ถือว่าขยันดี
แหงนคอมองดู เมื่อถึงยามร้อน ก็หมุนตัวกลับไปเรือนตน ดื่มชาเย็นพักสักกาหนึ่ง
ต้าหนีหันกลับมา ไร้เงาฉางผิงแล้ว มิได้ใส่ใจ ยิ่งไม่คิดเกียจคร้าน ยังคงขะมักเขม้นทำงาน
อยู่ที่นี่ขี้เกียจไม่ได้ ถ้าถูกจับได้ก็จบกัน
ไม่นาน ประตูหน้าต่างของเรือนขนาบสองข้างก็เช็ดหมดแล้ว จึงเอากะละมังน้ำมาที่เรือนใหญ่ เริ่มเช็ดประตูหน้าต่าง
หลัวเสวียนอี้นั่งอยู่หน้าโต๊ะ เห็นเงาร่างหนึ่งไหวไปไหวมาอยู่หน้าประตู
มองร่างเล็กนั้น ประกอบกับผมทรงชาม ปราศจากข้อสงสัย ก็รู้ว่าคือเด็กนั่น
เก็บสายตากลับ อ่านหนังสือต่อ ทว่าอ่านไปอ่านมา สายตากลับควบคุมไม่ได้มองออกไปข้างนอก
เห็นเงาร่างนั้น ประเดี๋ยวอยู่หน้าบานประตูนี้ ประเดี๋ยวหน้าบานประตูนั้น ล่องลอยไปมาราวกับวิญญาณ
สีหน้าบูดบึ้ง วางม้วนหนังสือในมือ
"..."
ไม่รู้ฉางผิงว่าทำงานอย่างไร ถึงกับให้เด็กนี่มารบกวนเขาในยามนี้
กำลังคิดอยู่ ก็เห็นเงาตรงหน้าประตูเคลื่อนขึ้นด้านบน ไต่ไปจนถึงหน้าต่างด้านบน
"..." หลัวเสวียนอี้
เด็กนี่ปีนสูงได้ถึงเพียงนี้!
มองนางไต่ไปไต่มาอยู่บนหน้าต่าง ผู้ไม่รู้คงนึกว่ามีตั๊กแตนตำข้าวตัวใหญ่เกาะหน้าต่างอยู่
ต้าหนีไม่รู้ว่าท่านซื่อจื่ออยู่ในเรือนกำลังจ้องมองนางอยู่ เพื่อแสดงตัวให้ดีที่สุด นางทุ่มเทสุดแรง
มือหนึ่งยึดกรอบหน้าต่าง มือหนึ่งถือผ้าขี้ริ้ว ถูอย่างออกแรง กลัวเช็ดไม่สะอาด ขนาดออกแรงทั้งหมดที่มี
ผมบนศีรษะจึงกระเพื่อมไปมา ขณะนางกำลังเช็ดหน้าต่างจนได้ที่ ฉางผิงก็เดินออกมาจากเรือน
เมื่อเห็นต้าหนีเกาะหน้าต่างท่านซื่อจื่อราวกับตุ๊กแก มุมปากก็กระตุกอย่างแรง
"เจ้าเหลนจอมซน! เจ้าปีนขึ้นไปนั่นได้อย่างไร?"
ท่านซื่อจื่อกำลังอ่านหนังสืออยู่ข้างใน เข้าไป หากทำให้ท่านพระพิโรธ เขาก็พลอยซวยไปด้วย
"หืม?" ต้าหนีหันกลับมา
ยังไม่ทันถามฉางผิงว่าเหตุใด เท้าก็พลาดลื่น หลัวเสวียนอี้เห็นตั๊กแตนตำข้าวตัวนั้นหล่นตุ้บจากหน้าต่าง
"อั๊ย!" หล่นตุ้บลงบนพื้น
"เจ้าเหลนตัวน้อย เจ้ามาที่นี่ได้อย่างไร?" ฉางผิงเข้ามา กระทืบเท้าด้วยโทสะ
เพียงแค่ชั่วครู่ที่ไม่ได้ดูแล นางก็ปีนขึ้นไปถึงหน้าต่างท่านซื่อจื่อเสียแล้ว
"ก็พี่ฉางผิงให้ข้าเช็ดหน้าต่างมิใช่รึ?" ต้าหนีกุมบั้นท้ายยืนขึ้น
ก่อนหน้านี้เขาเป็นคนให้นางเช็ดหน้าต่างกับประตูในเรือนนี้ให้สะอาด
"ข้า... เจ้า..." ฉางผิงพูดไม่ออก โกรธจนไม่รู้จะพูดอะไรดี
เห็นนางเหน็บกระโปรงไว้ที่เอว ก็หาช่องระบายออกทันที
"นั่นเจ้าทำอะไรน่ะ!"
ที่ไหนมีสตรีเอาผ้าถุงเหน็บเอว
"ข้าทำเพื่องานคล่องมือมิใช่หรือ! กระโปรงจะได้ไม่เปื้อนด้วย" ต้าหนีดึงกระโปรงลง
ทำงานสกปรกเช่นนี้ หากไม่เหน็บกระโปรงขึ้นเล่า ก็จะสกปรกเอา
"ในเรือนมีแต่บุรุษ ผิดจารีตยิ่ง! แม่เจ้ามิเคยสอนหรือว่าชายหญิงต้องระวัง!"
"ข้าก็มิได้อวดเนื้อหนังตรงไหนเลยนี่!" ต้าหนีดึงกางเกงชั้นในใต้กระโปรงอีก
มันยาวถึงข้อเท้า ยาวกว่ากางเกงเก่าที่นางใส่เสียอีก ผิดจารีตตรงไหน
"เจ้า... เจ้า... หุบปากเดี๋ยวนี้นะ!" ฉางผิงโกรธจนหวิ่นปั่นป่วน
ในเรือนนี้ ยังไม่เคยมีใครกล้าเถียงเขาถึงเพียงนี้ พ่อบ้านหลิวนั่นก็จริงๆ เลย
รับเจ้าซื่อบื้อนี่มาจากไหน ยังถูกท่านซื่อจื่อเลือกอีก มีนางอยู่ ต่อไปเขาคงถูกนางทำให้หัวใจวายตายแน่
"พี่ฉางผิงอย่าพิโรธเลย ข้าเพิ่งมาใหม่ๆ ยังไม่รู้ประสาอะไรเลย" ต้าหนีรีบกล่าวขอโทษ
แม้จะดูเขาไม่สู้ดีนัก แต่เขามาก่อนข้า เกิดไปกราบทูลใส่ร้ายนางต่อท่านซื่อจื่อ นางก็อยู่อย่างสงบไม่ได้
พอต้าหนีพูดเช่นนี้ อารมณ์ฉางผิงจึงดีขึ้นบ้าง
"เจ้ากลับเรือนไปก่อน ไม่มีคำสั่งห้ามออกมา!"
ถ้านางค้างอยู่ที่นี่ต่อ ตนคงระเบิดตายแน่
"อ้อ ได้" ต้าหนีพยักหน้า แล้วเดินกระโผลกกระเผลกกลับเรือนตน
ม่อหยิ่นกลับมา เห็นหน้าฉางผิงดำเหมือนก้นหม้อ
"ใครทำให้ท่านผู้กำกับการใหญ่อย่างท่านโกรธเล่า?"
ทำงานด้วยกันมาเนิ่นนาน ยังไม่เคยเห็นเขาโกรธถึงเพียงนี้ ไม่รู้ว่าใครเก่งกาจนัก
"เฮ้อ~~~ อย่าพูดถึงเลย" ฉางผิงโบกมือ
ไม่อยากเอ่ยแล้ว พอนึกถึงก็โกรธ พอม่อหยิ่นเห็นว่าเขาไม่อยากจะพูด ก็ผลักประตูเข้าไปในเรือน เห็นท่านซื่อจื่อของตนกำลังอมยิ้มอยู่
"สอบสวนได้ความว่าอย่างไร?" หลัวเสวียนอี้กลับมาทำหน้าจริงจังตามเดิม
"ทูลท่านซื่อจื่อ นางเป็นคนใสสะอาดยิ่งนัก นอกจากบิดามารดาแล้ว ยังมีน้องชายน้องสาวที่ป่วยหนักอีก
ครั้งนี้ขายตัวเพื่อรักษาน้องชายน้องสาวด้วย ข้าน้อยยังสืบถามแถวนั้นมาแล้ว
พวกเขาทั้งครอบครัวเป็นคนซื่อสัตย์ แต่ถูกกดขี่อยู่เสมอ ทว่าเด็กนี่เป็นคนไม่ยอมทน มักชกต่อยกับคนอื่น..."
ม่อหยิ่นเล่าเรื่องราวที่ได้สอบถามแก่หลัวเสวียนอี้อย่างละเอียด ทำให้เขาคลายกังวลไปหลายส่วน
"..."
หากเด็กนั่นไม่มีพิษภัย เก็บตัวไว้ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่ กำลังคิดอยู่ ฉางผิงก็ย่องเข้ามา
"ท่านซื่อจื่อ ถึงนางจะใสสะอาด พวกเราส่งตัวไปเสียดีกว่า!" เขากดเสียงต่ำ พลางชี้ไปยังเรือนข้างๆ
ถึงเด็กนี่จะใสสะอาด เขาก็ไม่อยากเห็นอีกต่อไป อยากให้ท่านซื่อจื่อส่งตัวนางไปเสียแต่เนิ่นๆ มิเช่นนั้นต่อไปเขาต้องถูกนางทำให้หัวใจวายตายแน่
เห็นมันทำหน้าราวกับมะระขม อารมณ์หลัวเสวียนอี้กลับดีอย่างไม่มีเหตุผล
"ไฉนเลย! อุตส่าห์เจอคนไม่ซับซ้อน ต้องเก็บไว้สิ"
เก็บเด็กนั่นไว้ จะได้ไม่ต้องให้พวกนั้นซุบซิบนินทา
อีกอย่าง ดูมันโกรธจนเป็นเช่นนี้ เขากลับรู้สึกสบายใจยิ่งนัก