“สามปีทางตะวันออก สามปีทางตะวันตก แกคิดว่าตัวเองจะพูดคำนี้ได้เหรอ?”
“จะเอาข้อตกลงสามปีกันด้วยเหรอ?”
“จะเอาเวลานั้นมาเหยียบฉันไว้ใต้เท้า แล้วทำลายสำนักยุทธ์ของพวกเราทิ้งหรือไง?”
“คิดว่าตัวเองเป็นพระเอกในนิยายหรือไง? นึกว่าของไร้สามารถแบบแกจะกลายเป็นนักยุทธ์ได้จริง?”
“ฝีมือเองก็เรื่อยเปื่อย ไม่ขยัน ไม่มีความก้าวหน้าเลย สำนักยุทธ์ไล่ออกตามกฎก็คือไล่ออก แต่แกยังกล้าหน้าด้านวิ่งมาอึงอลงอีก?”
“ไง? ยังไม่ยอมรับอีกเหรอ?”
ดวงอากาศกลางฤดูร้อนลอยสูงเด่น แดดแผดเผาจนอากาศบิดเบี้ยวเล็กน้อย
นอกจากรถที่วิ่งผ่านไปมาตามถนนแล้ว แทบไม่เห็นคนสักกี่คน
แต่บนถนนการค้าสายที่เก่าแก่สักหน่อย หน้าตึกหลังหนึ่งกลับแน่นไปด้วยฝูงชนจนน้ำหยดไม่ลง
หน้าอาคารหลังนั้นแขวนป้ายไว้ว่า “สำนักหมัดเหล็ก”
หน้าประตูมีชายวัยกลางคนในชุดโค้ชยืนอยู่ พลางเดินนิ้วดันอกเด็กหนุ่มไปมา พลางพูดเสียงดัง
คนรอบข้างที่ถูกคำของโค้ชขบขันได้ตลกร้ายมองเด็กหนุ่มอย่างดูถูก
สีหน้าของเด็กหนุ่มเรียบนิ่ง แต่หมัดทั้งสองกำแน่นจนดำ
อกที่ขึ้น ๆ ลง ๆ บอกว่าในใจเขาไม่สงบเลย
อันจือเสี่ยโกรธมาก โกรธสุด ๆ
แท้จริงแล้วเขาเป็นเพียงนักเรียนคนหนึ่งของจีนบนดาวฟ้าคราม
บังเอิญแท้ชาติกาลพาข้ามมิติมาเกิดในโลกใบนี้
เมื่อครึ่งเดือนก่อนเขาค้นพบความลับในครรภ์ จิตความทรงจำชาติก่อนจึงตื่นขึ้น
โลกที่นี่กับดาวฟ้าครามชาติก่อนมีความเหมือนกันมาก
ส่วนที่เหมือนคือการแต่งกาย อาหารการกิน ที่อยู่อาศัย วิถีชีวิต ประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมล้วนใกล้เคียงกันเกือบทุกอย่าง
ส่วนที่ต่างคือโลกใบนี้ผ่านการฟื้นคืนของวิญญาณชีพ กำเนิดพลังเหนือมนุษย์ที่เรียกว่าวิชายุทธ
ผ่านการเผยแพร่และพัฒนามานานหลายปี วิชายุทธ์เจริญรุ่งเรืองอย่างที่สุด
ตั้งแต่ระดับมัธยมศึกษาต้นมีวิชายุทธ์เป็นวิชาบังคับ
เมื่อขึ้นมหัยวรรษแรกก็เริ่มบำเพ็ญยุทธ์อย่างจริงจัง
เมื่อถึงชั้นมหัยวรรษสุดท้องจะยืนอยู่ที่ทางแยกสำคัญ ภายใต้การคัดกรองของการสอบเข้ามหาวิทยาลัย ผลยุทธจะเป็นตัวกำหนดเส้นทางชีวิตที่ต่างกันไป
ชื่อและใบหน้าของเขาในชีวิตนี้เหมือนชาติก่อนทุกประการ
หนึ่งปีก่อน มารดาผู้เป็นที่พึ่งเพียงหนึ่งเดียวของเขาเสียชีวิตด้วยโรคภัย เขาจึงกลายเป็นเด็กกำพร้า
ปัจจุบันเรียนวิชายุทธ์อยู่ที่โรงเรียนมัธยมปลายเทศบาลที่ 3 อีกปีเดียวก็จะสอบเข้ามหาวิทยาลัย
แต่ฝีมือพื้นฐานของเขาก็ธรรมดา บวกกับทั้งปีที่ผ่านมาเหมือนคนหลงทางเพราะเรื่องของมารดา ความก้าวหน้าทางยุทธจึงถอยหลังซ้ำแล้วซ้ำเล่า
จากที่เคยอยู่ราวกลางคันของรุ่น ก็ร่วงหล่นลงไปถึงท้าย ๆ แบบไม่เป็นท่า
ด้วยผลแบบนี้ ไม่ต้องพูดถึงมหาวิทยาลัยวิชายุทธ์ แม้แต่สถาบันอาชีวยุทธศึกษาเขายังเข้าไม่ได้เสียด้วยซ้ำ
ครั้งนั้นเขาเครียดจนหลงเชื่อคำแนะนำของคนรู้จัก ยอมเสียเงินก้อนโตเข้าเป็นศิษย์สำนักหมัดเหล็กนี่
แต่ทว่าเพิ่งเข้ามาได้ไม่นาน สำนักยุทธ์ก็เรียกเก็บเงินจากเขาสามวันเป็นครั้งสองครั้ง
อะไรค่าชุดฝึก ค่ายาเสริม ค่าปรับปรุงสถานที่ แถมยังมีค่าตำรา ค่าโค้ช ฯลฯ ไม่ใช่แค่ประเภทเยอะแต่แต่ละอย่างก็แพงเว่อร์
ตัวเขาตอนนั้นประสบการณ์ชีวิตไม่มาก และก็เร่งรีบอยากเพิ่มผลการฝึก จึงปล่อยให้สำนักยุทธ์เอาอะไรก็ได้ตามใจเขาไป
ไม่กี่เดือนลงมา ทรัพย์ที่มารดาฝากไว้ถูกรีดจนแห้งเกลี้ยง
ต้องเข้าใจว่านั่นคือเงินออมทั้งหมดที่มารดาทิ้งไว้ ตั้งใจเก็บไว้ให้เขาใช้เรียนมหาวิทยาลัย
ถ้าเข้าเงินแล้วผลการฝึกพุ่งขึ้นก็ยังว่าไปอย่าง แต่หลายเดือนผ่านไป ระดับยุทธของเขาไม่ขยับขึ้นแม้แต่นิดเดียว
ยิ่งกว่านั้น ด้วยการไปหลอกเรียนวิชาทั่วไปที่ไร้ค่ากองโตกับท่าหลอมกายสามัญที่อยู่ในสายตาทุกสำนัก ความก้าวหน้าทางยุทธของเขากลับถอยหลังไปอีก
ถามโค้ชสำนักเมื่อไร ความหมายในถ้อยคำของอีกฝ่ายก็มีอยู่คำเดียว — ต้องเติมเงินเพิ่ม
แต่อันจือเสี่ยจะไปหาเงินจากไหนอีก?
เงินที่เหลือนิดหน่อยถูกสำนักยุทธ์บีบเอาไปหมดแล้ว
กระนั้น หลังจากที่เขาปฏิเสธโค้ชได้ไม่กี่วัน
เขาก็ได้รับหนังสือแจ้งชี้แจงให้ถอนตัวจากสำนักฝ่ายเดียว
ว่าเขาฝึกซ้อมขี้เกียจเลื่อนลอย ละเมิดวินัย จึงจำเป็นต้องไล่ออกจากสำนัก
ฝึกซ้อมขี้เกียจ? ละเมิดวินัย?
เพื่อเพิ่มระดับยุทธ เขานอนดึกกว่าหมา ตื่นเช้ากว่าไก่
วัน ๆ แทบตาแดงดุจแพนด้า ยังจะว่าเขาฝึกไม่ตั้งใจ?
มัวแต่คิดเหตุผลบ้า ๆ เอาไอ้นี่มาเตะเขาออกใช่ไหม?
เมื่อความทรงจำชาติก่อนตื่นขึ้น เขาถึงบางอ้อว่านี่คือสำนักยุทธ์จอมโกง
ที่คอยหลอกเอาพวกนักเรียนสายยุทธ์ที่ผลไม่เอาถ่าน แต่เอาแต่หาทางลัดแบบเขา
การเตะเขาออกจากสำนัก ก็เพราะเขาไม่มีน้ำมันให้บีบเอาแล้วเท่านั้น
น้ำตื้นเต่าเยอะ กรณีแบบสำนักยุทธ์หลอกคนแบบนี้ไม่ใช่ข่าวใหม่อะไร
ประสบการณ์สังคมไม่พอ ถูกหลอกถูกโกง อันจือเสี่ยก็ยอมรับมันได้
แต่คอร์สยุทธที่ซื้อไว้ ยาเสริมพลัง และเงินฝากค่าสมาชิกสำนักที่ยังใช้ไม่หมด อันเหล่านี้ควรคืนให้เขาไม่ใช่หรือ?
ดังนั้นเขาจึงมาทวงเงินคืน
หากแต่อีกฝ่ายกลับพลิกหน้ากลับมาโจมตี ประหัตประหารว่าเขาโกรธแค้นที่ถูกไล่ออก จึงมาสร้างความวุ่นวายที่สำนัก
ฝูงชนที่ไม่รู้ความจริงเชื่อคำเล่าข้างเดียวของโค้ชเจ้าเลหภัย พากันชี้นิ้วด่าทอเขา
การกลืนขาวแปลงดำของโค้ชสำนัก บวกกับกระแสความเห็นที่เอนไปฝ่ายเดียวรอบด้าน
อันจือเสี่ยใจดีแค่ไหน ในใจก็อดเกิดพิษโทสะไม่ได้
อยากหมัดเดียวกระหน่ำพวกนี้รวมทั้งโค้ชคนนี้ให้เป็นฝุ่นผง
แต่คิดแล้วคิดอีก เขาก็ยังกดอารมณ์เอาไว้ได้
จริงอยู่ ในฐานะผู้มาข้ามภพ เขาก็มีสิ่งโกงประจำตัวเหมือนกัน
เพียงแต่…… อธิบายยากยิ่ง
นั่นคือสิ่งโกงที่เขาเขียนขึ้นเองในชาติก่อน
ยามที่ความทรงจำชาติก่อนตื่น มันก็ถูกเปิดใช้งานตามไปด้วย
ฟังก์ชันมีทั้งสถานะไร้พ่าย ฟันสิบดาบต่อวินาที ทุกดาบเป็นคริติคอล โจมตีไร้ท่าทางพัก ล็อกเลือด ความเสียหายแท้ แปลงร่างปรากฏกายทันที ล้างจอในคลิกเดียว……
โดยพื้นฐานแล้ว อะไรที่คิดได้ ข้างในนี้มีครบ
ตามตรรกะแล้ว มีของโกงแบบนี้ เขาควรจะอยู่อย่างสบายหนายิ่ง
ทว่าความจริงตรงกันข้าม
สิ่งโกงนี้มีข้อเสียร้ายแรงยิ่งใหญ่
ชาติก่อน เพื่อไม่ให้เสียเวลาฟาร์มปีศาจระหว่างเรียน เขาจึงตั้งฟังก์ชันมอบหมายอัตโนมัติไว้
พอเปิดใช้เมื่อไร เขาจะเข้าโจมตีคนรอบกายอย่างไร้เลือกเลือก ถือเป็นปีศาจร้ายเพื่อฟาร์มเก็บค่าประสบการณ์
และฝ่ายไหนมีประสบการณ์เยอะ ก็ฟาร์มฝ่ายนั้นก่อน
ฟาร์มจบตัวนี้ก็สลับไปตัวถัดไป ไม่มีวันสิ้นสุด
ดุจเครื่องสังหารไร้หัวจิต
ครั้งแรกที่เปิดใช้ มันติดป้ายเพื่อนร่วมชั้นทั้งห้องเป็นเป้าชื่อแดงซะอย่างนั้น แถมยังติดป้ายผู้อำนวยการที่ระดับยุทธสูงสุดเป็นบอสประจำพื้นที่เสียอีก
ดีที่ตอนนั้นเขาตั้งสติทัน ไม่เช่นนั้นเพื่อนร่วมชั้นคงโดนฟาร์มเป็นสัตว์ร้ายไปแล้ว
ครั้งนั้นทำเอาเขาตกใจสุดขีด
ลองนึกภาพดูว่า ในที่แออัดอย่างโรงเรียน เครื่องสังหารที่เปิดโหมดอัตโนมัติถือครูและนักเรียนทั้งหมดเป็นห่อค่าประสบการณ์
ฉากนั้น…… ร้ายกาจยิ่งกว่ากรณียิงกันในอเมริกานับไม่ถ้วนเชียวล่ะ
นับแต่นั้น เขาจึงตั้งใจว่าจะไม่เปิดใช้ของโกงเว้นแต่ตกอยู่ในสถานะสุดวิสัย
ไม่ว่าเจอปัญหาอะไรก็ยืนหยัดแก้ด้วยตัวเอง ไม่ยอมพึ่งพาของโกงเด็ดขาด
มิฉะนั้นเมื่อชินกับการไม่ต้องใช้ความเป็นมนุษย์ ความเป็นคนก็จะเลือนหายไปทีละน้อย ตอนนั้นก็ต่างจากสัตว์ร้ายไปไม่แล้ว
ดังนั้นตอนนี้เขาจึงกำลังออกแรงกดความรู้สึกตัวเองอย่างสุดชีวิต
จะทำลายชีวิตตัวเองเพราะของไร้ค่าคนหนึ่ง ไม่คุ้ม
ตอนนี้เขาต้องการแค่เอาเงินคืน ไปใช้ต่อสู้กับชีวิตที่เหลือ
อันจือเสี่ยสูดลมหายใจลึก ดวงตาเงยขึ้นมองโค้ชของสำนักยุทธ์
“เลิกใส่ร้ายใส่คราะได้แล้ว ทั้งเธอทั้งฉันก็รู้กันว่าความจริงเป็นอย่างไร”
“ฉันไม่อยากมัวเถียงเรื่องอื่นกับเธอหรอก คืนเงินของฉันมา แล้วเราก็แยกทางกันไป”
“แยกทางกัน? หือ?”
โค้ชหัวเราะเยาะเสียงหนึ่ง แล้วชี้หน้าอันจือเสี่ยพูดเสียงดัง
“ทุกคนดูสิ ถึงขนาดนี้แล้วไอ้บ้านี่ยังมาป้ายสีว่าเรากลั่นแกล้ง หลอกเอาเงินสำนักยุทธ์”
“ไอ้นี่นะ ตัวเองไม่ขยัน โดนไล่ออกจากสำนัก แล้วโกรธแท้งเลยเอาเรื่องแบบนี้มาบีบคั้นสำนัก”
“มีเวลามาก่อความวุ่นวายขนาดนี้ ไม่รู้จะกลับไปสำรวจความผิดของตัวเองบ้างหรือไง?”
“สำนักสอนมานานขนาดนี้ ระดับยุทธเพิ่มหรือไม่ ตัวเองตั้งใจฝึกหรือเปล่า?”
“เงินที่มันพูดถึงน่ะใช้จนหมดเกลี้ยงไปนานแล้ว บัญชีอยู่ข้างใน ใครไม่เชื่อก็เข้าไปตรวจได้”
“สำนักยุทธ์ของเราสืบทอดมาเกือบร้อยปี ประกอบธุรกิจด้วยความซื่อสัตย์มาตลอด จะไม่มีวันก้มหัวให้ผู้ต่ำช้าแบบนี้เด็ดขาด!”
สายตาของคนรอบข้างที่มองมาที่อันจือเสี่ยงหมั่นไส้ยิ่งขึ้น
“จ๊ะเอ๋ ตัวเองไม่เอาถ่านยังจะโทษสำนักอีกเหรอ?”
“ใช่แล้ว พวกมองไม่เห็นความจริงในตัวเองแบบนี่แหละน่าขยะแขยงที่สุด”
“ไม่คิดว่าคนหน้าตาหล่อขนาดนี้จะทำเรื่องแบบนี้ได้”
“อยากเป็นนักยุทธ์จนเสียสติแล้วมั้ง”
เสียงวิจารณ์นานัปการไหลเข้าหู
อันจือเสี่ยกวาดสายตาเย็นชาไปที่โค้ช
“อย่ากระตุ้นฉันเกินไป”
เมื่อเผชิญสายตาเย็นเยียบของอันจือเสี่ย โค้ชรู้สึกขนหัวลุกสักครู่ แล้วก็รู้สึกเสียหน้า โทสะจึงลุกโขมงขึ้นในใจ
เขาแผดเสียงต่ำลงพูดยั่วโมโห
“ยั่วโมโหแล้วยังไง? ไอ้ขี้เหรียญตายยังจะฝึกยุทธ์อีกเหรอ?”
“ไง? กำหมัดอยากต่อยคนหรือไง?”
“มาสิ ต่อยกูสิหน่อย~”
สายตาของอันจือเสี่ยเย็นลงเรื่อย ๆ แต่เขาก็ยังยืนนิ่งไม่ขยับ
รอยยิ้มภาคภูมิผ่านหน้าโค้ช
เขาก้าวเข้าหาอันจือเสี่ยอีกหลายก้าว มองตาเขาตรง ๆ แล้วกดเสียงต่ำลงพูด
“จะบอกอีกเรื่องนะ คนในสำนักฉันบีบเอามาหมดแล้ว ทายสิว่าใครที่กูกอบได้มากที่สุด?”
“ก็คือ — แก~นี่แหละ”
“แกไม่ใช่แค่โง่ที่สุด ยังไร้พ่อไร้แม่อีก ไม่กลั่นแกล้งแกแล้วจะกลั่นแกล้งใคร?”
“ไง? ยิ่งโกรธเข้าไปใหญ่หรือยัง? ฮ่าฮ่า มีห่างมาต่อยกูสิ ต่อยกูสิ?”
อันจือเสี่ย: “……”
มองใบหน้าอ้วนเหม็นเงี่ยนนั้น เขาเปลี่ยนใจ
อดทนแล้วยิ่งคิดยิ่งโกรธ ยอมแล้วยิ่งคิดยิ่งเสียเปรียบ
สูญเสียความเป็นมนุษย์ย่อมสูญเสียมากมาย แต่หากสูญเสียสัญชาตญาณของสัตว์ร้าย ย่อมสูญเสียทุกสิ่ง!
เขาจะเปิดสิ่งโกงแล้วทุบไอ้หมูอ้วนตายนี่ให้แหลกคาบนี้ให้ได้!