“แต่เดรัจฉานนั่นกลับลงมือฆ่าบิดาของข้าด้วยตนเอง”
พอเอ่ยถึงตรงนี้ สีหน้าของนางกลับสงบนิ่งลง
“แม่ทัพหานฆ่าบุตรชายของข้า ตอนที่ข้าเห็นผู้อาวุโสเวินอยู่บนชั้นแปด ก็เดาได้แล้ว
ความแค้นนี้ ชาตินี้ข้าคงชำระไม่ได้ และก็ไม่คิดจะชำระด้วย”
“แต่ความแค้นจากการฆ่าบิดา อย่างไรก็ต้องมีคนชดใช้”
……
ฟางซิวยังคงนิ่ง ไม่แม้แต่จะขยับเปลือกตา
ม่านระฆังทองทะลวงขีดจำกัดถึงด่านที่สิบสี่แล้ว อย่าว่าแต่กัดเลย ต่อให้นางหยิบดาบร้อยหลอมมาก็อย่าหวังจะทำอันตรายเขาได้แม้แต่น้อย
เขาเอนพิงพนักเก้าอี้ สายตาทอดผ่านหน้าต่าง เทพญาณของเขาลงไปถึงถนนเบื้องล่างนานแล้ว
ชายฉกรรจ์ในชุดเขียวคนหนึ่งเพิ่งออกจากประตูหลังของเรือนชิวถัง เขาเร่งฝีเท้า มุ่งหน้าเข้าไปในตรอกโดยไม่เหลียวกลับ หลังจากนั้นไม่กี่อึดใจ ก็กลืนหายเข้าไปในฝูงชน
มุมปากของฟางซิวยกขึ้นเล็กน้อย
เขาละสายตากลับมา
หลินหว่านถังงดงามจริง ๆ
ทว่าบนร่างกลับไร้ร่องรอยความชราสักนิด กลับดูราวกับผลไม้สุกงอม เพียงแตะเบา ๆ ก็เหมือนจะมีน้ำฉ่ำไหลออกมา