แสงจันทร์ในลานสว่างกระจ่าง สาดส่องพื้นหินเขียวเบื้องหน้าโถงว่าการอำเภอจนขาวโพลนดุจเงิน
หน้าต่างห้องพักสองแถวทางตะวันออกและตะวันตกทยอยสว่างขึ้นทีละบาน บ้างก็กำลังกระตุกกางเกงวิ่งออกมา บ้างชักดาบพุ่งออกมา บ้างตะโกนสุดเสียงว่าศัตรูบุก!
ในจังหวะนั้นเอง เสียงหน้าต่างแตกดังสนั่นจากด้านตะวันออกของโถงว่าการ
เงาร่างหนึ่งพุ่งทะลุหน้าต่างออกมา กรีดผ่านแสงจันทร์เป็นเส้นสีขาวตรงดิ่ง ก่อนลงมายืนอย่างมั่นคงห่างจากฟางซิวสิบก้าว
ฟางซิวหยุดฝีเท้า
คนผู้นั้นอายุราวห้าสิบปี สวมเสื้อคลุมยาวผ้าสีเทาที่ซักจนซีดขาว คาดเข็มขัดหนังเก่าที่เอว ในมือถือกระบี่ยาวเรียวเล่มหนึ่ง
ทันทีที่เขายืนอยู่ตรงนั้น อากาศรอบข้างก็พลันเหนียวข้นขึ้น
นั่นไม่ใช่จิตสังหาร หากเป็นบางสิ่งที่หนักอึ้งยิ่งกว่า ประหนึ่งมีก้อนหินมหึมากดทับอยู่ใต้ผืนน้ำ ผิวน้ำสงบนิ่งไร้ระลอก ทว่ากระแสน้ำใต้บาดาลกลับเชี่ยวกราก
ฟางซิวหรี่ตาลง
เขาเคยพบเหลยเป้าผู้มีขั้นทะลวงชีพจรระดับเจ็ดช่วงปลาย เคยพบจ้าวจิ้งถังกับหลัวชิงซานผู้มีขั้นทะลวงชีพจรระดับเจ็ดช่วงกลาง
แต่เมื่อนำลมปราณของทั้งสามมารวมกัน ก็ยังหนักอึ้งไม่เท่าคนตรงหน้า
วรยุทธ์ของคนผู้นี้มิใช่ระดับเจ็ดช่วงปลาย หากเป็นจุดสูงสุดของระดับเจ็ด เส้นลมปราณหลักทั้งสิบสองและเส้นลมปราณพิสดารทั้งแปดขาดอีกเพียงเส้นสุดท้ายก็จะทะลวงครบทั้งหมด ห่างจากขั้นกำเนิดฟ้าระดับหกเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด
“ไม่คิดเลยว่าในบรรดาผู้ฝึกยุทธ์ระดับเจ็ดของอำเภอเทียนเหมินแห่งนี้...”
ฟางซิววางดาบซิ่วชุนพาดขวางไว้เบื้องหน้า
“ยังมีสุดยอดฝีมือเช่นท่าน ที่กดดันข้าได้ถึงเพียงนี้”