ลมกรรโชกจากยอดเขาพัดโหมลงมา กระโจมค่ายส่งเสียงสะบัดดังพรึ่บพรับ ม้าศึกเกล็ดดำทั้งหลายกระทืบกีบอย่างกระสับกระส่าย
ลู่อิงกับเซียวจ้านเฟิงคุกเข่าอยู่แถวหน้า ดวงตาของทั้งสองเต็มไปด้วยความคลั่งไคล้
พวกเขาเพิ่งทะลวงขั้นแก่นทองมา จึงคุ้นเคยกับกลิ่นอายเช่นนั้นเป็นอย่างดี นั่นคือเจ้านายกำลังฝ่าด่าน
จี้สวินยืนอยู่ด้านหลังทั้งคู่ มือที่กำด้ามดาบแน่นจนข้อนิ้วซีดขาว ดวงตาเปี่ยมด้วยความเคารพยำเกรง
“แม่ทัพใหญ่เกรียงไกร!”
“แม่ทัพใหญ่เกรียงไกร!”
“แม่ทัพใหญ่เกรียงไกร!”
ไม่รู้ว่าใครเป็นคนตะโกนขึ้นก่อน ทหารสามหมื่นนายพร้อมใจกันคุกเข่าลง เสียงดังกึกก้องสะเทือนไปทั่วหุบเขา
ฟางซิวกระโจนลงมาจากยอดเขา
เกราะหนักเหล็กดำสะท้อนประกายเย็นเยียบใต้แสงตะวัน กลิ่นอายขั้นแก่นทองสีม่วงทองยังมิได้สงบลงอย่างสมบูรณ์ อากาศรอบกายบิดเบี้ยวเล็กน้อยเพราะแรงกดดันอันหนักหน่วง
เขาร่อนลงเบื้องหน้ากระโจมบัญชาการ กวาดตามองเหล่าทหารที่คุกเข่าอยู่เต็มพื้น
“ถอนค่าย มุ่งหน้าสู่ไถโจว”
......
จวนอ๋องเลี่ยหยาง
อ๋องเลี่ยหยาง อวี่เหวินเซวียน นั่งประทับบนบัลลังก์ สีหน้ามืดครึ้มจนน่าหวาดหวั่น
หานเซียวเพิ่งมาถึงได้ไม่กี่วัน ก็สังหารฟางซิวผู้นั้นเสียแล้ว
ยิ่งไปกว่านั้น ฟางซิวก็คือมือธนูผู้สังหารอวิ๋นติ่งที่เขาเหลียงซาน และเป็นผู้สืบทอดลัทธิเพลิงชาด
โจวเจิ้นหยวนกับสวี่หลินโจวแห่งจวนอ๋องต่างก็ไร้ข่าวคราวมาหลายวันแล้ว จากข่าวกรอง ระหว่างทางจากหนิงโจวไปหยางโจวเคยเกิดการต่อสู้ครั้งใหญ่ขึ้น
คาดเดาได้ไม่ยากว่า ทั้งสองคนคงตายในมือฟางซิวผู้นั้นไปแล้วแปดถึงเก้าส่วน
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ สีหน้าของอวี่เหวินเซวียนก็ยิ่งย่ำแย่
เขาส่งสวี่หลินโจวไปไล่ล่าฟางซิว แต่สวี่หลินโจวกลับตายอย่างไร้ที่มาที่ไป แม้แต่กระดูกก็ยังหาไม่พบครบถ้วนจนถึงบัดนี้