ปราณกระบี่กับเปลวเพลิงมารปะทะกันอีกครั้ง
แสงสลับขาวดำสลายไป เสิ่นกูเยว่ถอยกรูดไปหลายร้อยจั้ง มือที่กุมกระบี่ข้อนิ้วขาวซีด
มีคราบเลือดจาง ๆ ติดอยู่ที่มุมปาก นางใช้ปลายนิ้วเช็ดออกอย่างสงบนิ่ง ทว่าลมปราณและโลหิตที่ปั่นป่วนอยู่ในอกกลับกดข่มไม่อยู่
เจวี๋ยหลิงมารจุนยืนอยู่กลางหมู่เมฆมาร ดวงตาตั้งสีเขียวเรืองรองคู่นั้นกวาดมองนางจากในหมอกดำ ราวกับกำลังพินิจสมบัติล้ำค่าที่ใกล้จะตกเป็นของตน
เขามิได้ใช้กำลังเต็มที่จริง ๆ ตั้งแต่ต้นจนจบก็เป็นเช่นนั้น
กรงเล็บยักษ์ที่รวมตัวจากเปลวเพลิงมารฟาดลงมาครั้งแล้วครั้งเล่า ทุกการโจมตีล้วนยั้งมือไว้ มิใช่เพราะสังหารไม่ได้ แต่เพราะเสียดาย
สิ่งที่เขาต้องการคือของบำรุงชั้นดีที่ยังสมบูรณ์ มิใช่เศษซากที่ถูกบดขยี้
เสิ่นกูเยว่ดูความหมายในแววตาคู่นั้นออก ด้วยเหตุนี้ความเย็นเยียบในใจจึงค่อย ๆ จมลึกลงทีละชุ่น
รากฐานของมารตนนี้ลึกล้ำเกินไป
แม้วิถีกระบี่ของนางจะเปี่ยมด้วยเจตจำนงสังหารเพียงใด ก็ยังผ่าหมู่เมฆมารผืนนั้นไม่ขาด ทำร้ายร่างจริงของเขาไม่ได้ ทุกกระบี่ราวกับฟาดลงบนโคลนเหนียว พลังถูกสลายไปทีละชั้น สุดท้ายเหลือเพียงเสียงสะท้อนแผ่วเบาอย่างไร้กำลัง
ผลร้ายจากเทพญาณที่ไม่มั่นคงเริ่มย้อนกลับมาแล้ว เทพญาณที่ยังไม่ก่อรูปตรงหว่างคิ้วสว่างวูบวาบไม่แน่นอน
ทุกครั้งที่มันกะพริบ ความเจ็บปวดจะแล่นไปทั่วร่าง จนนางแทบจับกระบี่ไว้ไม่อยู่
หากยังยืดเยื้อต่อไป ต่อให้เขาไม่ลงมือ นางก็จะตกจากขั้นด้วยตนเอง
เสียงหัวเราะของเจวี๋ยหลิงมารจุนดังมาจากในหมู่เมฆมาร แหบพร่าเหนียวข้น เจือความอิ่มเอมอย่างมั่นใจ
เขาเห็นความหม่นหมองที่วูบผ่านหางตาของเสิ่นกูเยว่ได้อย่างชัดเจน