"ท่านพ่อ ท่านแม่ฉู่ฉู่ ช่วยข้าด้วย!" จู้เยว่เจียวร้องไห้ขอความช่วยเหลือ
ด้านหลังจู้ชิงอวิ๋นมีสตรีผู้หนึ่งรวบผมขึ้น สวมชุดรัดรูปสีแดงเข้มเดินตามมา พวกเขาช่วยกันฉุดจู้เยว่เจียวขึ้นมา
ทั้งสองได้กลิ่นน้ำครำบนตัวจู้เยว่เจียว สีหน้าซับซ้อน
"เยว่เจียว เจ้าตกลงไปในแปลงดอกไม้ได้อย่างไร?" ไป๋ฉู่ฉู่ก้มตัวลง ใช้ผ้าเช็ดหน้าซับสิ่งสกปรกบนใบหน้าของจู้เยว่เจียว
นางเป็นสหายร่วมสาบานของจู้ชิงอวิ๋น ทั้งสองออกรบเคียงบ่าเคียงไหล่ ร่วมเป็นร่วมตายมาด้วยกัน
ชัยชนะในศึกหลายครั้งของจู้ชิงอวิ๋น ล้วนอาศัยการวางแผนของไป๋ฉู่ฉู่เบื้องหลัง
เหล่าทหารในค่ายก็สนิทสนมกับนาง แถมยังแอบเรียกนางว่าท่านพี่สะใภ้
ชาวเมืองหลวงต่างกล่าวว่าจู้ชิงอวิ๋นและไป๋ฉู่ฉู่คือวีรสตรีผู้กล้าแกร่ง คู่ควรกันดั่งหยกคู่
จู้เยว่เจียวสะอื้นฮัก ๆ "ท่านพ่อ ท่านแม่ฉู่ฉู่ พวกนางสองคนรวมหัวกันรังแกข้า เป็นน้องสาวที่ผลักข้าลงไป"
สีหน้าของจู้ชิงอวิ๋นแสดงความปวดใจ เขาหันหน้ามา ต่อว่าว่า "หนานเซิง ข้ามิได้บอกให้เจ้าดูแลเยว่เจียวก่อน แล้วค่อยไปรับจือจือวันหลังหรือ? ใครใช้ให้เจ้าพานางกลับมาโดยพลการ? บัดนี้บ้านช่องวุ่นวาย เจ้าพอใจแล้วหรือ?"
มู่หนานเซิงกำลังจะอธิบาย จือจือก็กล่าวว่า "อย่ามาโทษท่านแม่ ข้าจือจือเป็นฝ่ายหาทางมาเอง"
"หาทางมาเอง?!" จู้ชิงอวิ๋นรู้สึกปวดขมับ แววตายิ่งดูถูก "เจ้าร้อนรนถึงเพียงนี้เชียวหรือ? เจ้ามาเยือนถึงที่เอง หากขุนนางใหญ่โตในเมืองหลวงเห็นเข้า จะคิดกับข้าอย่างไร? เจ้าตัวเล็กเพียงนี้ กลับรู้จักมักมากในทรัพย์ศฤงคาร ดูแคลนความยากจนแล้วหรือ?"
"ชิงอวิ๋น เจ้าพูดกับลูกสาวเช่นนี้ได้อย่างไร? เจ้ารู้หรือไม่ว่านางต้องทนทุกข์มามากเพียงใดตลอดหลายปีนี้?" มู่หนานเซิงดึงจือจือมาปกป้องไว้ข้างหลังด้วยความเจ็บปวดใจ
จู้ชิงอวิ๋นพูดไม่ออก
แววตาของจือจือแฝงความแค้น
ชาติก่อนก็เป็นท่านพ่อเลวทรามกับไป๋ฉู่ฉู่ที่รังแกนางกับท่านแม่ด้วยกัน
ไม่ว่านางจะพยายามเอาอกเอาใจเพียงใด ท่านพ่อเลวทรามก็อยากส่งนางไปอยู่ที่เรือนนอก ลูกสาวดีในปากเขามีเพียงจู้เยว่เจียวเท่านั้น
เพื่อไม่ให้นางถูกไล่ ท่านแม่ยอมลดตัวจากภรรยาเอกเป็นอนุชายา หลังจากไป๋ฉู่ฉู่ถูกยกเข้าจวน ท่านพ่อเลวทรามยังให้ท่านแม่ล้างเท้า ซักกางเกงชั้นในให้ไป๋ฉู่ฉู่อีก...
ท่านพ่อสารเลวเช่นนี้ นางไม่เอา!
จู้ชิงอวิ๋นจับแววตาของจือจือได้ ความรู้สึกผิดเล็กน้อยในใจกลายเป็นความไม่พอใจ "เจ้ามองอะไร? ลงมือตีคนเจ้ายังมีเหตุผลอีกหรือ? ไร้การอบรม! รีบคุกเข่าขอโทษเยว่เจียวเดี๋ยวนี้!"
"เหล่าท่านอาจารย์สอนจือจือมาดี จือจือมีการอบรม นางเป็นฝ่ายรังแกข้าก่อน จือจือไม่ผิด จือจือไม่ขอโทษ" จือจือเบิกตาคม ตอบอย่างสง่างามไม่เกรงกลัว
มู่หนานเซิงก็โกรธแล้ว "เจ้าจะถามพวกบ่าวไหมว่าเยว่เจียวทำอะไรไว้บ้าง?!"
"ไม่ว่าเยว่เจียวจะทำอะไร ก็ไม่ใช่เหตุผลให้ลงมือได้! นางตัวเล็กเพียงนี้กลับใจคดอำมหิตเช่นนี้ ข้าต้องอบรมสั่งสอนนางให้รู้จักกฎเกณฑ์" จู้ชิงอวิ๋นยื่นมือออกไป "คนมา! เอาแส้ม้าของข้ามา!"
คำพูดนี้ออกมา ใบหน้าของมู่หนานเซิงก็ซีดเผือด
มิใช่เพียงมู่หนานเซิง แม้แต่บ่าวไพร่ก็ตะลึงงัน
แส้หนาราวกับแขนทารกน้อย หวดลงบนร่างเด็กน้อย คงถึงตายได้!
"เจ้ากล้าดี! จือจือเพิ่งสี่ขวบเองนะ!" มู่หนานเซิงตาแดงด้วยความโกรธ
หวังมามาหยิบแส้ม้ามา ยื่นใส่มือจู้ชิงอวิ๋น
"แม่ใจดีทำให้ลูกเสียคน เจ้าหลีกไป!" น้ำเสียงของจู้ชิงอวิ๋นเด็ดขาดไม่ให้โต้แย้ง
แววตามู่หนานเซิงแน่วแน่ "วันนี้เจ้าคิดจะแตะต้องจือจือแม้แต่เส้นเดียว ก็ต้องฆ่าข้าให้ตายก่อน!"
เพี๊ยะ——
แส้ม้าฟาดอากาศเกิดเสียงดังสนั่น
มู่หนานเซิงไม่ยอมถอยแม้แต่น้อย ถึงกับเชยหน้าขึ้น
"เจ้าคิดว่าข้าไม่กล้าลงมือกับเจ้าจริงหรือ?" จู้ชิงอวิ๋นรู้สึกว่าเกียรติภูมิของผู้นำครอบครัวถูกท้าทาย ด้วยโทสะจึงฟาดแส้ม้าลงไปอย่างแรง "วันนี้ข้าจะให้เจ้าเห็นว่าข้ากล้าหรือไม่!"
มู่หนานเซิงหลับตาแน่นด้วยความหวาดกลัว
ในชั่วขณะนั้น จือจือยกมือสองข้างทำมุทรา "สะท้อนกลับ!"
ฟิ้ว——
ลมกรรโชกแรงพัดมา แส้ที่เดิมหมายจะฟาดไปที่มู่หนานเซิงกลับหันกลับไปอีกทาง เพี๊ยะฟาดลงบนใบหน้าจู้ชิงอวิ๋น
"อ๊าก..." รอยแส้สีแดงฉานปรากฏบนแก้มซ้ายของจู้ชิงอวิ๋น เขาเอามือปิดตา "อึก... ตาข้า! เจ็บนัก!"
จือจือถอนหายใจอย่างเสียดาย
ลมยังเบาไปหน่อย ท่านพ่อสารเลวกลับมิได้ตาบอด
"ท่านแม่อย่ากลัว จือจือปกป้องท่านเอง!" จือจือตบอกอย่างทะนงตน
มู่หนานเซิงค่อนข้างประหลาดใจ เมื่อครู่สายลมก็เป็นเพราะบุตรสาวทำให้เกิดขึ้นได้?
สายตานางมองจู้ชิงอวิ๋นอย่างซับซ้อน เมื่อครู่เขาเกือบลงมือตีนางจริง ๆ...
ไป๋ฉู่ฉู่ประคองใบหน้าจู้ชิงอวิ๋น "ชิงอวิ๋น เจ้าไม่เป็นไรนะ?"
ตาซ้ายของจู้ชิงอวิ๋นแดงก่ำด้วยเลือด เขากัดฟันสาป "ลมนี่ช่างชั่วร้าย! ตัวซวยนี่ เพิ่งกลับมาก็มาแช่งข้า"
ไป๋ฉู่ฉู่เอาศอกสะกิดจู้ชิงอวิ๋น "ชิงอวิ๋น พูดน้อยลงหน่อยเถิด พวกเราลูกผู้ชาย จะมาเทียบเคียงกับสตรีได้อย่างไร? เร็วเข้า รีบขอโทษท่านพี่สะใภ้! อย่าให้เหล่าสหายดูถูกเจ้า!"
ปกติจู้ชิงอวิ๋นอารมณ์รั้นยิ่งนัก แต่กลับฟังคำไป๋ฉู่ฉู่อย่างเชื่อฟัง น้ำเสียงอ่อนลง "หนานเซิง การโบยแส้นี้ยกเลิกก็ได้ แต่จือจือมาเยือนถึงที่โดยบุ่มบ่าม คนอื่นจะคาดเดาถึงข้าอย่างไร?"
"เพื่อชื่อเสียงของจวนแม่ทัพ ให้พวกเราประกาศว่าเด็กน้อยจือจือร่างกายอ่อนแอ ป่วยเรื้อรัง อยู่พักฟื้นที่ชนบทมาโดยตลอด และบอกว่านางเป็นน้องสาวของเยว์เจียวเถิด"
มู่หนานเซิงผ่านคลื่นลมสะเทือนขวัญเมื่อครู่ ในใจว้าวุ่น นางเพียงต้องการระงับความขัดแย้งโดยเร็ว
แต่หากตั้งใจฟังจะพบว่า ฐานะบุตรสาวคนโตของจือจือถูกจู้เยว์เจียวชิงไป จือจือผู้เป็นบุตรสาวคนโตของภรรยาเอกโดยชอบธรรม กลับกลายเป็นบุตรสาวคนรองของภรรยาเอกที่พำนักอยู่ในชนบทมายาวนาน
"จือจือ เจ้าคิดอย่างไร?" มู่หนานเซิงรู้ว่าจือจือเป็นเด็กที่มีความคิด
ใบหน้าเล็กของจือจือเต็มไปด้วยความจริงจัง "ไม่ได้นะเจ้าคะ จือจือเป็นพี่สาวต่างหาก จือจือแก่กว่านาง! แล้วจือจือก็ไม่ชอบนางด้วย ไม่อยากเป็นพี่น้องกับนาง!"
จู้ชิงอวิ๋นหมั่นไส้จือจือมานานแล้ว เขาพูดอย่างรำคาญ "ผู้อาวุโสพูดคุย มีเรื่องอะไรของเจ้า? เรื่องนี้ตกลงตามนี้ เยว์เจียวยังคงเป็นบุตรสาวคนโตของตระกูลจู้ อย่าคิดว่าแค่มีสายเลือดของข้าในตัวแล้วจะเหนือกว่าผู้อื่น เจ้าเกิดในป่าในดอย วาจาหยาบช้า แม้เยว์เจียวจะมิได้มีสายเลือดกับข้า แต่นางคือบุตรสาวในใจข้า!"
ใบหน้าเล็กของจือจือฉายแววงุนงง "เหตุใดท่านจึงโกหก? นางมีสายเลือดเกี่ยวข้องกับท่านต่างหาก!"
พูดจบ สีหน้าของจู้ชิงอวิ๋นและไป๋ฉู่ฉู่ก็เปลี่ยนไป
ในอกของมู่หนานเซิงสั่นสะท้าน
"เจ้า เจ้า เจ้าพูดเหลวไหลอะไร?" จู้ชิงอวิ๋นพูดตะกุกตะกัก
จือจือรู้สึกถูกใส่ร้าย นางร้อนใจกล่าวว่า "จือจือไม่ได้พูดเหลวไหล! นางมีสายเลือดกับท่าน นางเป็นลูกของท่านพ่อเลวกับท่านหญิงหน้าประหลาดไม่ใช่ชายไม่ใช่หญิงคนนี้ต่างหาก!"
คำนี้หลุดออกมา ลานเรือนพลันเงียบกริบ
ดวงตาของมู่หนานเซิงเบิกกว้างขึ้น
ใบหน้าของจู้ชิงอวิ๋นและไป๋ฉู่ฉู่แวบผ่านความตื่นตระหนก
ถึงขั้นว่าคำว่าไป๋ฉู่ฉู่ 'ไม่ใช่ชายไม่ใช่หญิง' พวกเขาก็มิทันได้ถือสา
"หุบปาก! เจ้าเด็กป่า ปากสกปรก อยากโดนตีหรืออย่างไร?" จู้ชิงอวิ๋นรีบควานหาที่เอว หมายจะหาแส้ม้าตีคน
แววตาของมู่หนานเซิงซับซ้อนขึ้น
แต่งงานห้าปี นางแต่งกับจู้ชิงอวิ๋นตั้งแต่เขายังเป็นเพียงทหารปลายแถวไร้ชื่อเสียง นางรู้จักเขาดี
ทุกครั้งที่เขารู้สึกผิดในใจ ก็จะแสดงท่าทีออกมาว่ายุ่งเหยิง
"ลองตรวจดูก็รู้แล้วมิใช่หรือ?" จือจือล้วงยันต์สีเหลืองสองแผ่นออกมาจากแขนเสื้อ "นี่คือยันต์สายสัมพันธ์ มันตามหาหลักฐานความเป็นญาติสายเลือดระหว่างคนได้!"
"ฮ่าๆๆ..." ไป๋ฉู่ฉู่หัวเราะท้องคัดท้องแข็ง สีหน้าตึงเครียดหายไป กลายเป็นแววเย้ยหยัน
ดวงตาของมู่หนานเซิงเป็นประกาย
เหตุผลบอกนางว่า ในโลกนี้จะมีภูตผีเทพเซียนฤทธิ์ธรรมใด?
ยิ่งไปกว่านั้น เด็กตัวเล็กเพียงนี้จะมีวิชานี้ได้อย่างไร?
แต่หลังจากที่ประสบเรื่องราวเมื่อครู่ ทำให้นางจำต้องเชื่อ
ไป๋ฉู่ฉู่กล่าวเย้ยว่า "ท่านพี่สะใภ้ ท่านคงไม่เชื่อจริงกระมัง? และเกรงว่าท่านอยู่ในเรือนลึกมานาน คงมิทราบว่า การหยดเลือดพิสูจน์ญาติก็เป็นของปลอม เรื่องเช่นนี้มิอาจพิสูจน์ได้"
"ใครว่ามิอาจพิสูจน์?" จือจือยกมือสองข้างทำมุทรา "ทวยเทพทั่วหล้า จงฟังคำข้า ตรวจญาติ!"
ฟิ้ว——
ยันต์เหลืองสองแผ่นลุกไหม้ขึ้นมาเองกลางอากาศ สายลมแรงพัดหวิวๆ พัดยันต์แยกไปทางจู้เยว์เจียวและไป๋ฉู่ฉู่