ผู้คนบนชานชาลาหลีกทางให้ ทหารอาสาสมัครพาคนพวกนั้นขึ้นรถไฟขบวนเดียวกัน
แต่ไม่ใช่ตู้โดยสารของเหล่าจื้อชิง หากเป็นตู้สุดท้ายที่เชื่อมด้วยราวเหล็กเหมือนกับใช้ขนส่งสัตว์
มองดูประตูบานนั้นที่ปิดลง ลู่เจี้ยนจวินรู้สึกหลากหลายอารมณ์
นี่คือขบวนรถไฟพิเศษสำหรับขนส่งจื้อชิง มีจุดหมายเดียวคือหู่หลิน
หลิวกุ้ยหลานกับลู่ฉั่งเกิงก็จะไปหู่หลินด้วย
วันข้างหน้าคงไม่สงบสุขแล้ว
“เจี้ยนจวิน?” เสิ่นเจียเจียดึงแขนเขาเบาๆ แล้วถามเสียงเบา “พวกเขาก็ไปด้วยเหรอ?”
ลู่เจี้ยนจวินสูดหายใจลึก
“ไม่เป็นไรหรอก ไม่จำเป็นต้องอยู่ที่เดียวกัน หู่หลินกว้างใหญ่นัก”
“ขึ้นรถเถอะ”
ตู้โดยสารที่นั่งแข็งจะจัดที่นั่งแบบหันหน้าเข้าหากันสองแถว
ลู่เจี้ยนจวินกับเสิ่นเจียเจียถือว่ามาก่อน จึงหาที่นั่งริมหน้าต่างนั่งลง
ยัดกระสอบป่านกับผ้าห่มไว้ใต้เบาะนั่ง
“ขอทางหน่อย ขอทางหน่อย”
ชายหนุ่มร่างสูงผอมคนหนึ่งเบียดผ่านทางเดินมา
เขาแบกกระเป๋าผ้าใบใหญ่ที่อัดแน่นเต็มที่ เหงื่อท่วมหน้า
“สหาย ที่นี่มีคนนั่งไหม?”
เขาชี้ไปที่ที่นั่งว่างตรงข้ามกับลู่เจี้ยนจวิน
“ไม่มี”
“ดีเลย”
ชายหนุ่มยิ้มกว้าง เผยให้เห็นฟันเขี้ยวสองซี่ เหวี่ยงกระเป๋าขึ้นไปบนชั้นวางสัมภาระแล้วทิ้งตัวลงนั่ง
เขาถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก
“เฮ้อ ในที่สุดก็ขึ้นมาได้ เกือบโดนเบียดตายแล้ว”
เขาพูดพลางเช็ดเหงื่อพลาง ดวงตายังแอบสำรวจลู่เจี้ยนจวินกับเสิ่นเจียเจียเป็นระยะๆ
ลู่เจี้ยนจวินไม่พูดด้วย ได้แต่เอียงหน้ามองออกไปนอกหน้าต่าง
บนชานชาลา ผู้ที่มาส่งยังโบกมือลา
“อู…”
เสียงหวูดดังยาว รถไฟสั่นสะเทือนอย่างแรง ก่อนจะเริ่มเคลื่อนตัวอย่างช้าๆ
ภายในตู้โดยสารระเบิดความโกลาหลขึ้นทันที
บ้างก็พิงหน้าต่างตะโกนออกไปข้างนอก บ้างก็ปิดหน้าร้องไห้สะอื้น บ้างก็นั่งนิ่ง ตาเหม่อลอย
“ไปแล้ว ไปจริงๆ แล้ว”
ชายหนุ่มตรงข้ามพึมพำกับตัวเอง ก่อนจะล้วงเอาถ้วยเคลือบเคลือบออกมาจากกระเป๋าผ้าใบ แล้วหยิบถั่วเหลืองคั่วหนึ่งกำมือออกมาจากกระเป๋ากางเกง
เทใส่ถ้วยแล้วเริ่มเคี้ยวก๊อบแก๊บๆ
เคี้ยวได้ไม่กี่คำก็เงยหน้ามองลู่เจี้ยนจวิน
ลังเลเล็กน้อยก่อนจะเลื่อนถ้วยมาตรงหน้า
“กินไหม?”
ลู่เจี้ยนจวินส่ายหน้า
ชายหนุ่มจึงเลื่อนถั่วเหลืองไปให้เสิ่นเจียเจียที่นั่งข้างๆ ซึ่งขอบตายังแดงเรื่อ
“สหาย ลองกินหน่อยสิ แม่ผมบอกว่ากินให้อิ่มท้องแล้วจะได้ไม่คิดถึงบ้าน”
เสิ่นเจียเจียก็ส่ายหน้าเช่นกัน
ชายหนุ่มก็ไม่ฝืนใจ กินต่อไปเอง
รถไฟแล่นฉึกฉัก เร็วขึ้นเรื่อยๆ
ตึกสูง ต้นไม้ เสาไฟฟ้านอกหน้าต่าง ล้วนถอยหลังไปเป็นแถว
ภายในตู้โดยสารก็ค่อยๆ เงียบลง
“เจี้ยนจวิน”
“นายว่าที่ที่พ่อกับแม่ฉันอยู่ ลำบากขนาดนั้นจริงๆ เหรอ?”
เสิ่นเจียเจียถามเสียงเบา
ลู่เจี้ยนจวินไม่ลังเล พยักหน้าตอบ
“ลำบาก”
ลู่เจี้ยนจวินไม่เลือกที่จะใช้คำโกหกปลอบใจเสิ่นเจียเจีย
ความยากลำบากของหู่หลินเป็นที่รู้กันดี
ตอนที่ทั้งสองไปลงทะเบียนที่สำนักงานเขตและแสดงความประสงค์ว่าจะไปหู่หลิน เจ้าหน้าที่ไม่ได้สร้างความลำบากให้เลย แถมยังชื่นชมมาก
ไม่รู้ว่ามีกี่คนที่พยายามทุกวิถีทาง ฝากเส้นสาย ใช้เส้นสาย เพื่อไม่ให้ต้องไปอยู่ในที่ห่างไกลอย่างหู่หลิน
แต่ที่ลู่เจี้ยนจวินกล้าอาสาไปหู่หลิน ก็ย่อมมีสิ่งที่พึ่งพา
ในชาติก่อน สถานที่ที่ลงชนบทแม้จะไม่ใช่หู่หลิน แต่สภาพแวดล้อมก็ไม่ต่างกันมาก ประสบการณ์ชีวิตยังมีอยู่
และช่วงนี้ เขายังสะสมเสบียงไว้ในมิติอีกไม่น้อย
จะบอกว่าไม่ต้องกังวลเรื่องกินเรื่องอยู่ก็ไม่ใช่ แต่ภายในระยะเวลาที่ยาวนานพอสมควร ก็ไม่ต้องกังวล
เสิ่นเจียเจียพยักหน้าเงียบๆ ลู่เจี้ยนจวินพูดต่อ
“แต่ต้องดีกว่าตอนอยู่บ้านแน่”
“ตอนอยู่บ้าน เธออยู่ตัวคนเดียว”
“พอไปถึงที่นั่น ก็มีพ่อแม่เธอ แล้วก็ฉันด้วย”
ริมฝีปากของเสิ่นเจียเจียขยับเล็กน้อย แล้วครางเบาๆ ในลำคอ
ตรงข้าม ชายหนุ่มที่กำลังเคี้ยวถั่วเหลืองหยุดชะงัก
เขาเงยหน้ามองลู่เจี้ยนจวินด้วยความอิจฉาและแปลกใจเล็กน้อย
คิดอีกที ก็เลื่อนถ้วยเคลือบมาอีกครั้ง
“ไม่กินจริงๆ เหรอ? แม่ผมคั่วเอง หอมจะตาย”
ลู่เจี้ยนจวิน คราวนี้ไม่ปฏิเสธอีก เอื้อมมือไปหยิบมาสองสามเม็ด
“ขอบคุณ”
“เกรงใจอะไรกัน สหาย พวกคุณจะไปไหนน่ะ?”
“คอมมูนอิ๋งชุน” ลู่เจี้ยนจวินตอบ
“บังเอิญจริง!”
ชายหนุ่มยิ้มกว้าง เผยฟันเขี้ยว
“ผมชื่อจางเส้าผิง มาจากเจียงเฉิง พวกคุณล่ะ?”
จางเส้าผิงเป็นคนพูดมาก ระหว่างทางพูดไม่หยุด หยิบถั่วเหลืองในกระเป๋าออกมากำแล้วกำเล่า
จนกระทั่งลู่เจี้ยนจวินบอกว่าง่วงแล้ว ถึงได้หยุด
ฟ้าค่อยๆ มืดลง
ในตู้โดยสารมีคนจุดตะเกียงน้ำมันก๊าด บ้างก็หลับใน บ้างก็กอดห่อผ้าห่อเหม่อ
ลู่เจี้ยนจวินพิงหน้าต่าง ยังคงหรี่ตาลง แต่สมองไม่ได้หยุดทำงาน
5 วันนี้ นอกจากเตรียมเสบียง เขายังออกไปสืบข่าวพ่อแม่แท้ๆ ของตัวเองด้วย
น่าเสียดายที่ไม่ได้ความเลย
แต่สิบกว่าปีก็ผ่านมาแล้ว เรื่องนี้ไม่รีบร้อนในตอนนี้
จุดประสงค์หลักคือพาเสิ่นเจียเจียไปตั้งหลักที่หู่หลินก่อน
รอให้คุณปู่ซุนส่งข่าวที่มีประโยชน์มา
รถไฟวิ่งฝ่าทุ่งหญ้ากว้างอยู่ 7 วันเต็ม
ทิวทัศน์นอกหน้าต่าง จากเมืองกลายเป็นทุ่งนา จากทุ่งนากลายเป็นทุ่งรกร้าง
ผืนดินดำผืนใหญ่แผ่ขยายไปสุดขอบฟ้า มีบ้านดินเตี้ยๆ แวบผ่านเป็นครั้งคราว
เลยจากนั้นไป ก็เหลือเพียงทุ่งหญ้าและหนองน้ำที่มองไม่เห็นจุดสิ้นสุด
ในบ่ายวันที่ 7 รถไฟก็มาถึงสถานีหู่หลินในที่สุด
“ลงรถ ลงรถได้แล้ว ทุกคนเก็บข้าวของของตัวเองให้ดี”
เสียงพนักงานรถไฟดังมา ตู้โดยสารก็ปั่นป่วนวุ่นวายขึ้นทันที
บ้างก็แย่งกันขนกระเป๋า บ้างก็ร้องไห้ไม่ยอมลงรถ
บางคนก็ยืนเหม่อบนทางเดิน ถูกคนข้างหลังดันให้เดินไปข้างหน้า
ลู่เจี้ยนจวินถือกระสอบป่าน อุ้มผ้าห่ม เสิ่นเจียเจียเดินตามหลัง
ทั้งสองคนเคลื่อนไปตามกระแสผู้คนลงจากรถ
บนชานชาลาวุ่นวายยิ่งกว่าในตู้โดยสาร
และหนาวเย็นกว่าในตู้โดยสารด้วย
ทุกคนที่เพิ่งลงจากรถอดไม่ได้ที่จะตัวสั่นสะท้าน
เจ้าหน้าที่จากคอมมูนแต่ละแห่งที่มารับคนต่างยกป้าย
ลู่เจี้ยนจวินมองเห็นประตูตู้ที่มีราวเหล็กนั่นเปิดออก
หลิวกุ้ยหลานกับลู่ฉั่งเกิงถูกผลักลงมา ข้างหลังยังมีอีก 7-8 คน
ล้วนสวมเสื้อผ้าสีเทา ห้อยป้ายไม้ไว้ที่คอ
ทหารอาสาสมัครนับจำนวนคนเสร็จ ก็ไล่ต้อนพวกเขาขึ้นรถบรรทุกที่คลุมด้วยผ้าใบ
ตอนขึ้นรถ หลิวกุ้ยหลานยังล้มลง แต่ไม่มีใครสนใจเธอเลย
เธอลุกขึ้นมาเอง หน้าตาเปื้อนฝุ่น แล้วปีนขึ้นรถไป
“เจี้ยนจวิน พวกเขาจะไปไหนน่ะ?”
เสิ่นเจียเจียถามลู่เจี้ยนจวิน
“ผมก็ไม่รู้เหมือนกัน”
ลู่เจี้ยนจวินส่ายหน้า พาเสิ่นเจียเจียมุ่งไปหาชายวัยกลางคนที่ยืนถือป้ายไม้เขียนว่า “คอมมูนอิ๋งชุน” อยู่ไกลๆ
“คอมมูนอิ๋งชุน ทางนี้!”
ชายวัยกลางคนตะโกนเสียงดัง
ลู่เจี้ยนจวินกับเสิ่นเจียเจียเดินเข้าไป
ข้างหลังป้ายนั้นมีคนยืนอยู่ 5-6 คนแล้ว จางเส้าผิงก็อยู่ในนั้นด้วย
พอเห็นพวกเขาก็ยิ้มแล้วพูดว่า
“หาพวกคุณจนเจอแล้ว นึกว่าถูกจัดไปที่อื่นซะอีก”
“ตอนลงรถคนเยอะมาก เราสองคนเดินช้า” ลู่เจี้ยนจวินตอบพร้อมรอยยิ้ม
ชายตรงกลางกระทุ้งป้ายไม้ลงกับพื้น กวาดสายตามองพวกเขา
เขาร่างสูงใหญ่ ผิวดำเหมือนถ่าน
แววตานั้นเหมือนกำลังเลือกสัตว์
สุดท้ายสายตาก็หยุดนิ่ง จ้องไปที่เสิ่นเจียเจีย