หลิวชิงฉือ ใกล้ไม่ไหวแล้วงั้นหรือ?
ชื่อนี้ราวกับหยาดน้ำแข็งตกลงสู่ทะเลสาบในใจ สะเทือนเป็นระลอกคลื่นแห่งความหนาวเหน็บ
ตรงหน้าของเซียวเหยี่ยนปรากฏร่างเงียบเหงาแต่เด็ดเดี่ยวผุดขึ้น
เขามองผ่านตัวอักษร ราวกับได้เห็นบัณฑิตผู้สง่างามดั่งกล้วยไม้บนหน้าผาและไผ่ในน้ำค้างแข็งผู้นั้น
เซียวเหยี่ยนสงบจิตใจลง แล้วถามระบบว่า “ข้าเพียงต้องทำภารกิจตามข้อกำหนดให้สำเร็จก็พอใช่หรือไม่?”
เสี่ยวเคกล่าวว่า “ใช่แล้วเจ้าบ้าน! แต่เจ้าบ้านจะกระทำผิดต่อบุคลิกเดิมของเจ้าของร่างเดิมไม่ได้ มิฉะนั้นจะถูกเตือน OOC อย่างรุนแรง! หากถูกเตือนเกินสามครั้งจะถูกลบทิ้ง!”
เซียวเหยี่ยนยกมุมปากขึ้นอย่างไม่มีความหมายชัดเจน
เสี่ยวเค: “(๑•̌.•̑๑)ˀ̣”
รูปลักษณ์ของเซียวเหยี่ยนเหมือนกับเจ้าของร่างเดิม เพียงแต่หว่างคิ้วลดทอนความขุ่นมัวและความโหดร้ายของเจ้าของร่างเดิมลง กลับเพิ่มความสงบนิ่งและเฉียบคมที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่ทันสังเกต
หากเปรียบเจ้าของร่างเดิมดั่งดาบโค้งที่ประดับประดางดงามแต่แช่ยาพิษ
เซียวเหยี่ยนในยามนี้ก็เปรียบได้กับกระบี่ยาวที่ถูกเก็บไว้ในฝักเก่าแก่เรียบง่าย
เมื่อเซียวเหยี่ยนเงยหน้าขึ้น ใบหน้าก็กลับคืนสู่ความหงุดหงิดและร้ายกาจของอ๋องอวี้เช่นเดิม
“ข้างนอกเอะอะอะไรกัน?!” เขาตะโกนสั่งไปยังนอกตำหนัก
เสี่ยวเคมองดูอย่างตะลึงงัน
ที่แท้เจ้าบ้านก็มีฝีมือการแสดงดีถึงเพียงนี้?!
KPI ของมันรอดแล้ว ꒦ິ^꒦ິ
ทันทีที่เซียวเหยี่ยนตวาดจบ ขันทีรับใช้ใกล้ชิดก็คลานป้ำๆ เป๋อๆ เข้ามา หน้าซีดเผือด:
“กราบทูล ฝ่าบาท คือเรือนถิงจู๋เยวี่ยนขอรับ คนรับใช้ข้างกายนายท่านหลิว บ่าวคนนั้นจะฝืนบุกเข้ามา... กระหม่อมจะลากตัวมันไปลงโทษหนักเดี๋ยวนี้!”
“เดี๋ยวก่อน” น้ำเสียงของเซียวเหยี่ยนเย็นเยียบ เขาสูดลมหายใจลึกคราหนึ่ง “เขาบอกว่า... หลิวชิงฉือเป็นอะไร?”
ขันทีรับใช้ตะลึงไปชั่วขณะ นึกไม่ถึงว่าอ๋องจะถามถึงเรื่องนี้ รีบตอบว่า “บอกว่า... ว่ามีไข้สูงไม่ลด ไอ้บ่าวนั่นคุกเข่าอยู่หน้าประตูจนหน้าผากแตกเลือดไหล เกรงว่านายท่านหลิวคงใกล้ไม่ไหวแล้วจริงๆ...”
พลางตอบขันทีรับใช้ก็แอบสังเกตสีหน้าของเซียวเหยี่ยนไปด้วย ท่าทางหวาดกลัวยิ่ง
เห็นได้ว่าในสายตาของบ่าวไพร่เหล่านี้ ปกติเซียวเหยี่ยนน่ากลัวเพียงใด
สมดังคาด ในชั่วพริบตาถัดมา เซียวเหยี่ยนก็ถีบกระถางถ่านชุบทองข้างเตียงกระเด็น
ถ่านเงินที่กำลังลุกไหม้กลิ้งเกลื่อนพื้น กระเด็นเป็นประกายไฟวาววับ สะท้อนใบหน้าเขายิ่งดูน่าสะพรึงกลัว
“ไร้ประโยชน์!” เขาด่าทออย่างเกรี้ยวกราด ไม่รู้ว่ากำลังด่าขันทีรับใช้คนนั้น หรือด่าคนในเรือนถิงจู๋เยวี่ยนกันแน่
ขันทีรับใช้ที่คุกเข่าและหมอหลวงผู้เคราะห์ร้ายต่างก็ผวาหดคอด้วยความหวาดกลัว แต่กลับไม่กล้าขยับหลบแม้แต่น้อย
อ๋องอวี้กริ้วแล้ว ต้องหาคนระบายโทสะเป็นแน่
หากกล้าหลบ จะเกิดผลลัพธ์ที่ร้ายแรงกว่าตามมา
แต่ครั้งนี้ไม่รู้ว่าอ๋องกริ้วหนักหรือไม่ก็ไม่ทราบ เป้าหมายเหวี่ยงไม่ตรง
ถ่านไฟที่ถูกถีบกระเด็นล้วนกลิ้งไปทางมุมห้อง
ไม่ถูกใครบาดเจ็บแม้แต่น้อย
เซียวเหยี่ยนก้าวลงจากเตียง เดินเท้าเปล่าบนพรมนุ่มอย่างเกรี้ยวกราดสองก้าว: “มีแต่พวกไร้ประโยชน์! แม้แต่คนคนเดียวยังดูแลไม่ได้!”
เขาชี้ไปที่ขันทีรับใช้และหมอหลวงที่ตัวสั่นเทิ้มอยู่บนพื้น น้ำเสียงราวกับเย็นเยียบด้วยน้ำแข็ง
“เจ้า แล้วก็เจ้า! ตามข้าไปเรือนถิงจู๋เยวี่ยน!”
ในแววตาของเขาเต็มไปด้วยความเกรี้ยวกราดอย่างขุ่นเคืองยิ่ง
“ข้าจะไปดูว่าเขากำลังจะตายจริงหรือตายหลอก”
เสียงยังไม่ทันขาดหาย เซียวเหยี่ยนก็คว้าเสื้อคลุมนอกสีดำสนิทมาสวมทับบนร่าง
เดินเท้าเปล่าผมสยาย พาไอเหล้าที่ยังอบอวลและโทสะเย็นเยียบ ก้าวใหญ่ๆ ไปยังนอกตำหนัก
ขันทีรับใช้และหมอหลวงรีบคลานลุกขึ้น วิ่งเหยาะๆ ตามไปอย่างขวัญหนีดีฝ่อ ไม่กล้าหายใจแรง
“เจ้าบ้าน! ใช่แล้ว! ท่าทางนี้แหละ! รักษาไว้! (๑•̀ㅂ•́)و✧”
เสี่ยวเคโบกธงร้องตะโกนในหัวอย่างบ้าคลั่ง ชัดเจนว่าพอใจอย่างยิ่งกับการแสดงออกของเซียวเหยี่ยนในตอนนี้
เจ้าบ้านนี่มีศักยภาพไร้ขีดจำกัดจริงๆ แสดงเป็นคนบ้ายังดูเข้าท่าเป็นอย่างดี!
เรือนถิงจู๋เยวี่ยนอยู่ไม่ไกลจากตำหนักหลักเท่าใด แต่ตั้งอยู่ในที่เปลี่ยว ยิ่งเดินก็ยิ่งรกร้าง
มาถึงหน้าประตู จะเห็นพุ่มไผ่สีเขียวบางตาไม่กี่พุ่มดูไร้เรี่ยวแรงกลางสายลม ผนังกำแพงด่างพร้อย เผยให้เห็นอิฐหินสีเทาซีดด้านใน
เสียง "เพล้ง" ดังขึ้น
ประตูเรือนถูกเซียวเหยี่ยนถีบเปิด ไม้ประตูที่โยกคลอนจะพังมิพังหล่นกระแทกกำแพง เกิดเสียงดังสนั่น สะดุดหูอย่างรุนแรงในยามวิกาลที่เงียบสงัด
ภายในเรือนเงียบสงัด ราวกับไร้ซึ่งลมหายใจของมนุษย์
เซียวเหยี่ยนพาคนเดินเข้าไป
ภายในบ้านแสงสลัว มีเพียงเตียงไม้แข็งหนึ่งหลัง โต๊ะไม้เก่าๆ ผุพังหนึ่งตัว ยิ่งดูอับรางและเหน็บหนาวเสียยิ่งกว่าในลานบ้าน ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือด กลิ่นอับชื้น และกลิ่นความเจ็บป่วยคละเคล้าอย่างไม่น่าดม
ส่วนหลิวชิงฉือก็ขดตัวอยู่บนเตียงที่ปูเสื่อบางๆ นั้น
เขาเดินมาถึงตรงหน้าหลิวชิงฉือ ในที่สุดก็มองเห็นใบหน้าเขาชัดเจน
แม้ในใจจะเตรียมใจไว้บ้างแล้ว แต่เซียวเหยี่ยนก็ยังต้องตะลึงไปชั่วขณะ
เด็กหนุ่มตรงหน้ามีสีหน้าขึ้นแดงผิดปกติ สีริมฝีปากซีดจาง แต่คิ้วดั่งภาพวาด เรือนผมสีดำขลับยาวสยายอย่างยุ่งเหยิงบนเสื่อเก่าคร่ำคร่า หล่อเหลาสง่างามราวกับไม่ใช่สิ่งธรรมดาสามัญในโลกมนุษย์
โดยเฉพาะดวงตาคู่นั้น หางตาเรียวเชิดขึ้นเล็กน้อย สีดวงตาอ่อนราวแก้วผลึก ในยามนี้เต็มไปด้วยความอัปยศ และความเด็ดเดี่ยวที่เกือบจะแตกสลาย
เหมาะสมกับชื่อ "ชิงฉือ" โดยแท้
ฝีเท้าของเซียวเหยี่ยนชะงักไปเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น
เพียงแต่สภาพของคนงามผู้เยือกเย็นผู้นี้ย่ำแย่เหลือเกิน เขากำลังเป็นไข้ และเป็นไข้สูงไม่เบา
รอยแส้ที่เจ้าของร่างเดิมทิ้งไว้ มองเห็นสีแดงคล้ำเลือนรางผ่านเสื้อผ้าขาดวิ่นบางเบา บวกกับสภาพแวดล้อมเหน็บหนาวเช่นนี้... หากปล่อยต่อไป เกรงว่าจะถึงแก่ชีวิตจริงๆ
หลิวชิงฉือดูเหมือนจะสัมผัสได้ว่ามีคนเข้ามาใกล้
ในดวงตาสีอ่อนคู่นั้น ทันทีที่มองเห็นคนมาคือเซียวเหยี่ยน ก็ถูกความหวาดกลัวและความอัปยศอย่างรุนแรงท่วมท้น
แล้วจึงแปรเปลี่ยนเป็นความตายด้านเกือบจะไร้ความรู้สึก
สามวันก่อน เพิ่งถูกจับตัวเข้ามาในจวน การต่อต้านของเขาก็ทำให้อ๋องอวี้กริ้วโกรธา ถูกเฆี่ยนสิบแส้แล้วโยนทิ้งมาในเรือนถิงจู๋เยวี่ยนนี้ให้เป็นตายตามบุญตามกรรม
อ๋องอวี้จะไม่หายกริ้วเพราะเรื่องนี้ เขาไม่ได้ดั่งใจ กลับจะยิ่งเพิ่มความรุนแรงขึ้นเพื่อเอาคืนจากเขา
หลิวชิงฉือประคองร่างขึ้น โค้งกายอย่างลำบาก พลางกล่าวว่า: "คารวะอ๋องอวี้..."
น้ำเสียงเขาแหบหยาบราวถูกขัดด้วยกระดาษทราย ลมหายใจรวยรินราวกับจะขาด
อ๋องอวี้เห็นสภาพเขาในตอนนี้ ก็ไม่รู้ว่าพอใจหรือยัง
ไม่ ย่อมไม่พอใจเป็นแน่
เขาย่อมหวังเห็นสภาพที่ตนยอมสยบหมอบราบ ก้มหัวสิ้นศักดิ์ศรีเป็นแน่
หลิวชิงฉือแหงนหน้าขึ้นด้วยความสิ้นหวัง รอคอยการดูถูกเหยียดหยามหรือการทรมานรอบต่อไป
แต่ยังไม่ทันเห็นเลยว่าสีหน้าของคนผู้นั้นโหดร้ายอย่างไร
ผ้าผืนหนึ่งที่อบอุ่นด้วยไอร้อนและกลิ่นอายแปลกหน้าของผู้อื่นก็ถูกโยนคลุมลงมาอย่างไม่ทันตั้งตัว
ไออุ่นอันไม่คุ้นเคย ผสานกับกลิ่นกำยานหลงเซียนจางๆ ก็ห่อหุ้มตัวเขาแนบแน่นในทันที
ผ้าร่วงจากใบหน้า สายตากลับมาชัดเจนอีกครั้ง
นั่นคือเสื้อคลุมนอกสีดำสนิท วัสดุชั้นยอด เมื่อสัมผัสก็รู้สึกอุ่นขึ้นมา ห่มบนร่างก็พลันตัดแยกไอหนาวเย็นในบ้านออกไปเสียกว่าครึ่ง
หลิวชิงฉือตัวแข็งทื่อไปหมด
นี่มัน... หมายความว่าอย่างไร?
"ข้าไม่อยากเห็นคนป่วย"
เซียวเหยี่ยนยืนเอี้ยวตัวอยู่ สายตาไม่ได้มองมาที่หลิวชิงฉือ ตอนพูดคิ้วขมวดเล็กน้อย ราวกับรังเกียจเป็นอย่างยิ่ง
"แค่กๆ..." หลิวชิงฉืออดไม่ได้ที่จะไอออกมาสองที
เหมือนจะยืนยันตรงกับคำว่า "คนป่วย" ของเซียวเหยี่ยนเสียจริง
"ยืนทำอะไรอยู่? ยังไม่รีบไปรักษาเขาอีก?!" เซียวเหยี่ยนตวาดเสียงเย็นใส่หมอหลวงด้านข้าง
หมอหลวงรีบคลานลุกขึ้นหิ้วกล่องยาลนลานเข้าไป
เซียวเหยี่ยนถามระบบในหัวว่า "ข้อเรียกร้องในภารกิจที่ว่า 'ทำลายแนวป้องกันทางจิตใจของหลิวชิงฉือให้พังพินาศ' นี่ถือว่าเสร็จแล้วหรือยัง?"
เสี่ยวเคชะงัก: "หา? แต่ว่าเจ้าบ้านยังไม่ได้ทำอะไรเลยนะ"
เซียวเหยี่ยนใช้หางตามองคนบนเตียงที่หน้าซีดขาว
"แค่ข้าปรากฏตัว ก็ทำให้เขาทางจิตใจพังทลายพอแล้ว"
เสี่ยวเคเกาหัวอันไร้อยู่ของมัน
มันเพิ่งพาเจ้าบ้านเป็นครั้งแรก ยังไม่มีประสบการณ์กับภารกิจนัก
แบบนี้ก็ได้ด้วยหรือ?
มันใช้โปรแกรมวิเคราะห์สภาพทางจิตใจของตัวละครหลิวชิงฉือ
"จริงด้วย! เจ้าบ้าน สภาพทางจิตใจของหลิวชิงฉือย่ำแย่มาก งั้นก็... ถือว่าภารกิจเสร็จไป 30% แล้ว!"
เสียงเชียร์อย่างตื่นเต้นของเสี่ยวเคดังขึ้นในหัวของเซียวเหยี่ยน
เซียวเหยี่ยนก็ถอนหายใจโล่งอกไปพร้อมๆ กัน
"แต่ว่าเจ้าบ้าน เนื้อเรื่อง 'คืนแรก' และ 'การถูกขืนใจ' ก็ยังต้องดำเนินต่อนะ กำหนดเวลาปิดภารกิจครั้งนี้คือพรุ่งนี้เช้า" เสี่ยวเคเตือนขึ้นทันเวลา
เซียวเหยี่ยน: "อืม"
ทางด้านนั้นหมอหลวงก็จับชีพจรเสร็จแล้ว ต้องการจะตรวจบาดแผลต่อ
"ข้าไม่อยากเห็นสภาพน่าหดหู่แบบนี้อีก ใช้ยาที่ดีที่สุดรักษา"
เขาชะงักไปเล็กน้อย สายตามองกวาดไปยังพวกผู้ดูแลหลายคน แล้วกำชับต่อว่า:
"ชำระร่างเขาให้สะอาด คืนนี้ยกไปที่ตำหนักบรรทมของข้า"