ทั้งสองเปิดฉากต่อสู้อย่างดุเดือดบนทุ่งน้ำแข็ง ร่างของพวกเขาเคลื่อนไหววูบไหวรวดเร็ว บางครั้งเข้าใกล้ บางครั้งถอยห่าง ทุกครั้งที่ปะทะกันล้วนก่อให้เกิดระลอกพลังอันรุนแรง
คลื่นพลังจากการต่อสู้แผ่กระแทกชั้นน้ำแข็งโดยรอบไม่หยุด จนถ้ำน้ำแข็งทั้งถ้ำสั่นคลอนราวกับกำลังจะพังทลาย
เพียงชั่วพริบตา ทั้งสองก็ประมือกันหลายร้อยกระบวนท่า เซี่ยหานอี๋ชุ่มเหงื่อจนแพรพรรณแนบกาย เส้นผมยุ่งเหยิงปรกแก้มขาวผ่อง
แสงจากกระบี่เซียนสูงสุดในมือของนางหม่นลงไม่น้อย ราวกับพลังของมันถูกผลาญไปกับการต่อสู้อันดุเดือดครั้งนี้
บัดนี้นางได้ประจักษ์ถึงความแข็งแกร่งของเย่เฉินอย่างแท้จริง
ก่อนหน้านี้ ตอนเห็นเขาต่อสู้กับอสูรยักษ์น้ำแข็ง นางเพียงคิดว่าเย่เฉินมีพลังเหนือธรรมดา แต่เมื่อได้ประมือกับเขาด้วยตนเอง จึงเข้าใจอย่างลึกซึ้งว่าความแข็งแกร่งของเขาน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงใด
นี่ไม่ใช่พลังที่ผู้บำเพ็ญขั้นนิพพานจะสำแดงออกมาได้อย่างแน่นอน ต่อให้เป็นผู้บำเพ็ญขั้นเทียนเหริน ก็ยังมีเพียงไม่กี่คนที่ต่อกรกับเขาได้
เซี่ยหานอี๋เต็มไปด้วยความสงสัย ทั้งที่นางเห็นชัดว่าระดับบำเพ็ญของเย่เฉินอยู่เพียงขั้นนิพพาน ขณะที่ตนอยู่ขั้นเทียนเหรินช่วงปลาย แม้จะอยู่อันดับท้าย ๆ ในบัญชีพลังต่อสู้ยอดอัจฉริยะ แต่ก็ยังติดหนึ่งในร้อย นับเป็นยอดฝีมือในหมู่คนรุ่นเดียวกัน
ทว่าเมื่อเทียบกับเย่เฉินในตอนนี้ กลับต่างกันราวฟ้ากับดิน นางถึงกับไร้กำลังจะต้านทานต่อหน้าเขา
ความขมขื่นผุดขึ้นในใจ หากมิใช่เพราะได้รับพลังวิญญาณของมหาจักรพรรดิเทียนอวี่หนุนเสริม ด้วยพลังของนางเองย่อมไม่อาจต้านเย่เฉินได้เลย
“ทั้งที่ระดับบำเพ็ญของเขามีเพียงขั้นนิพพาน ส่วนข้าอยู่ขั้นเทียนเหรินช่วงปลาย ทั้งยังติดหนึ่งในร้อยของบัญชีพลังต่อสู้ยอดอัจฉริยะ เหตุใดความแตกต่างจึงมากมายถึงเพียงนี้?” เซี่ยหานอี๋ครุ่นคิดด้วยความฉงน นางมองเย่เฉินราวกับกำลังมองสัตว์ประหลาด
ในความเข้าใจของนาง ผู้บำเพ็ญขั้นนิพพานไม่มีทางมีพลังแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ สิ่งที่เห็นอยู่เกินกว่าจินตนาการของนางไปมาก
แต่เซี่ยหานอี๋ไม่รู้เลยว่าเย่เฉินเป็นผู้ติดสิบอันดับแรกของบัญชีพลังต่อสู้ยอดอัจฉริยะ