“เจ้ารู้หรือไม่ว่าตอนนี้ฆาตกรไปอยู่ที่ใด ยังอยู่ในเมืองหรือไม่?”
“เรียนประมุขตระกูล ได้ยินว่ามีคนเห็นคนผู้นั้นติดตามฉีไท่หรานไปยังที่ตั้งของหอการค้าเก้าดินแดนขอรับ”
เมื่อชายวัยกลางคนได้ยิน สีหน้าก็เคร่งขรึมขึ้น ในใจเกิดความสงสัยขึ้นมาวูบหนึ่ง
“ไม่ว่าเขาจะเป็นใคร กล้าสังหารบุตรข้า ก็ต้องตาย!!”
เขาหันขวับ ดวงตาแดงก่ำ จ้องบ่าวรับใช้เบื้องล่างแล้วตวาดเสียงเหี้ยม “ไปเรียกยอดฝีมือและผู้อาวุโสทั้งหมดของตระกูลมา ข้าจะสับฆาตกรนั่นให้เป็นหมื่นชิ้น!”
“ขอรับ!”
บ่าวรับใช้สะดุ้งจนตัวสั่น รีบก้มหน้าถอยออกไป
ไม่นาน ภายในจวนตระกูลจินก็รวมยอดฝีมือกว่าร้อยคน แต่ละคนแผ่ปราณทรงพลัง เจตนาสังหารเย็นเยียบ
“ท่านพี่ ท่านจะปล่อยให้อวิ๋นเอ๋อร์ตายเปล่าไม่ได้นะเจ้าคะ! ท่านต้องล้างแค้นให้บุตรชายของเรา!”
“ใช่แล้ว ท่านพ่อ คนผู้นั้นสังหารพี่ใหญ่ เราจะปล่อยมันไปไม่ได้เด็ดขาด ต้องลงมือฆ่ามันด้วยตัวเอง ให้มันชดใช้ชีวิตแทนพี่ใหญ่!”
หลายคนส่งเสียงเอะอะถกเถียงกัน ต่างโกรธแค้นเป็นอย่างยิ่ง
“วางใจเถิด โจรชั่วนั่นหนีไม่พ้น พี่ใหญ่ของพวกเจ้าก็ไม่ตายเปล่า หากหอการค้าเก้าดินแดนกล้าขัดขวางการล้างแค้นให้บุตรข้า ก็เท่ากับเป็นศัตรูกับตระกูลจินทั้งตระกูล!”
จินหงกล่าวทีละคำด้วยแววตาเย็นชาและเจตนาสังหารอันเฉียบคม
......
หอการค้าเก้าดินแดน
ฉีไท่หรานกำลังเตรียมการเรื่องงานประมูล ขณะนั้นบ่าวรับใช้คนหนึ่งก็รีบร้อนเข้ามารายงาน “ท่านผู้ดูแล ประมุขตระกูลจิน จินหง ไม่ทราบว่าเหตุใดจู่ ๆ จึงนำยอดฝีมือจำนวนมากบุกมา และระบุว่าต้องการพบท่านขอรับ”