“พรืด...” ไม่รู้ว่าใครในฝูงชนอดหัวเราะเยาะออกมาเบา ๆ ไม่ไหว
เสียงนั้นราวกับจุดชนวนให้ทุกคน กู้จิ่วเกอเป็นคนแรกที่หัวเราะออกมา เสียงหัวเราะแสบแก้วหูเจือแววดูแคลน “ฮ่า ๆ ๆ ๆ! ฉินเทียน! นี่น่ะหรือ ‘หัวใจกระบี่ศิลาแกร่ง’ ที่เจ้าคุยโวไว้? เจตจำนงดุจเหล็กกล้าอย่างนั้นหรือ? ช่างเสียงดังแต่ไร้สาระสิ้นดี! ขึ้นไปไม่ถึงครึ่งชั่วยาม ก็พ่ายแพ้เร็วกว่าหลี่เทียนกังเสียอีก แถมยังน่าอนาถกว่าเขาด้วย!”
หลงอ้าวเทียนเผยสีหน้าเย้ยหยันอย่างไม่ปิดบัง “ไม่รู้จักประมาณตน! คิดว่าความพ่ายแพ้ของผู้อื่นเกิดจากความไร้สามารถของพวกเขา ที่ไหนได้ ตัวเองต่างหากคือเรื่องตลกที่สุด!”
ซูชิงชิวขมวดคิ้วเรียวงาม มองฉินเทียนในสภาพน่าเวทนา ก่อนจะหันไปมองกระดานหมากฟ้าดินอันโอ่อ่าลึกล้ำ แววหวาดหวั่นและเคร่งขรึมในดวงตายิ่งทวีความเข้มข้น
ความพ่ายแพ้อย่างยับเยินของหลี่เทียนกังกับฉินเทียน บอกทุกคนอย่างชัดเจนว่าการทดสอบจิตใจแห่งมรรคานั้นอันตรายยิ่งกว่าที่คิด!
หลี่เฟยอวี่ยิ่งราวกับพบทางระบาย เขากระอักเลือดพลางหัวเราะเยาะเสียงแหบพร่า “ฮ่า... แค่ก ๆ... ฉินเทียน... เจ้ามีสิทธิ์อะไร... หัวเราะเยาะคนอื่นทั้งที่ตัวเองก็ไม่ต่างกัน...”
เซียวเสวียนมีสีหน้าเย็นชา ก้าวออกมาหนึ่งก้าว รอบกายแผ่กลิ่นอายคล้ายสายลมและอสนีบาตกำลังปะทุ “ฮึ! ล้วนเป็นพวกไร้ประโยชน์! ถอยไป! ข้าจะลองเอง!”
บุตรศักดิ์สิทธิ์ผู้เลื่องชื่อในพลังอสนีบาตอันกร้าวแกร่งผู้นี้ ดวงตาลุกโชนด้วยเปลวไฟแห่งความไม่ยอมแพ้ ก่อนจะพุ่งตรงไปยังกระดานหมาก!
จากนั้นซูชิงชิวกัดฟันเบา ๆ แววตาฉายความเด็ดเดี่ยว นางรู้ดีว่ามันอันตราย ทว่าผู้คนย่อมหวั่นไหวต่อวาสนาครั้งใหญ่ อีกทั้งนางยังเชื่อมั่นว่าจิตใจแห่งมรรคาของตนบริสุทธิ์ จึงก้าวเข้าสู่วงแสงอย่างไม่ลังเล