เจ้าฟ่างหน้าซีดราวเถ้าถ่าน ยืนอึ้งอยู่กับที่นานจนพูดอะไรไม่ออก สุดท้ายจำต้องกัดฟันค้อมมือให้อย่างถ่อมตน แล้วเลื่อนกายหนีลงจากเวทีไปอย่างไร้สีหน้า
เสียงซุบซิบนินทาเบื้องล่างแทบจะพลิกคว่ำลานประลอง ใครเล่าจะคาดคิดว่าศิษย์ใหม่ที่เพิ่งเข้าสำนักจะเอาชนะเจ้าฟ่างผู้ไต่ถึงชั้นที่เจ็ดได้ หลายคนเริ่มเดากันว่าอวิ๋นเช่อคงได้อยู่ในสามอันดับแรกของการประลองครั้งใหญ่นี้
ในรอบต่อมาอีกครึ่งสาย อวิ๋นเช่อยังเอาชนะคู่ต่อสู้ติดต่อกันอีกสองคน ฝ่าฝันทะยานตรงเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ ผู้ที่รอท้าอยู่คือโจวเหยียน ยอดฝีมือแห่งประตูภายในที่มีชื่อเสียงมานาน เพียงก้าวเดียวก็จะไต่ถึงขอบเขตเซียนชั้นที่เก้า เพลงกระบี่ดวงอาทิตย์ตกในมือเขาบรรเจิดราวกฤษฎาธาร ก่อนหน้านี้ทุกคนล้วนมองว่าเขาคือผู้ที่จะคว้าอันดับหนึ่งของการประลองครั้งนี้
ก่อนรอบชิงเริ่มขึ้น เยว่หมิงชาบนอัฒจันทร์เอ่ยขึ้นเสียงหนึ่ง ถ้อยคำนั้นแทงตรงเข้าสู่หูของอวิ๋นเช่อ
"โจวเหยียนเป็นศิษย์ผู้เลิศรองจากฉางหมิงแห่งประตูภายในของพวกเรา เจ้าประมือกับเขา ไม่ต้องเสียมือ ใช้ฝีมือออกมาให้เต็มที่เถิด"
อวิ๋นเช่อพยักหน้ารับคำ แล้วแหนขึ้นมองโจวเหยียนเบื้องตรงหน้า อีกฝ่ายสวมชุดปราบสีน้ำเงินเข้ม แบกธนูดวงอาทิตย์ตกไว้หลัง มือจับดาบยาว ค้อมมือให้อวิ๋นเช่ออย่างจริงจัง
"ได้ยินนามศิษย์น้องมาช้านาน โต้วแท้เกิดแต่กำเนิด ยังสามารถปลุกอาวุธร้ายแดนโบราณให้ตื่นขึ้น ข้าปรารถนาจะประลองกับท่านมานักหนาแล้ว"
"ศิษย์พี่ใจดีเกินไป โปรด" อวิ๋นเช่อค้อมมือตอบรับ แล้วตั้งวาท่าพร้อมรบ
ประธานผู้อาวุโสสั่งการเพียงหนึ่ง โจวเหยียนก็ขยับก่อนเป็นแรง ดาบยาวออกจากฝักกลายเป็นแสงกระบี่สีทองแดง ดุจดวงอาทิตย์ตกเอียงลงแทบผืนทะเล แสงกระบี่ทับถมกันเป็นชั้นเป็นแผ่นบีบคั้นมายังอวิ๋นเช่อ ปราณกระบี่ร้อนผ่าวดุจเพลิง แม้แต่บรรยากาศยังถูกเผาจนบิดเบี้ยว