เสียงกรีดร้องดังขึ้นเพียงสองครั้งก็เงียบกริบไป เหลือเพียงเสียงหอบหายใจหนักอึงของสัตว์ประหลาด และเสียงกรงเล็บข่วนผนังเหล็กที่เสียดแทงหู
อวิ๋นเช่อส่งสัญญาณให้สามสาวหยุดยืน ก่อนแอบกระเถิบตัวไปแนบกิ่วประตูอย่างเงียบสนิท แล้วชำเลืองมองเข้าไปตามร่องประตู
เห็นกรงเหล็กในคุกน้ำล้มคว่ำเกลื่อนกลาด หีบเหล็กที่จมอยู่ในน้ำถูกสับออกเป็นเสี่ยง ราชองครักษ์ทั้งสามที่ว่ากันว่าเฝ้ายามเมื่อครู่นี้กำลังนอนแน่นิ่งอยู่ในแอ่งเลือด แม้แต่ศพยังถูกฉีกขาดออกเป็นครึ่ง
เงามืดสูงราวสองสามเมตรกำลังคุกเข่าอยู่ริมตลิ่งแทะกัดศพ ทั้งตัวปกคลุมด้วยเกล็ดแข็งสีเขียวมืด หัวคล้ายปลาทองกระพือที่ถูกขยายใหญ่กว่าเดิมสิบกว่าเท่า เผยอปากออกมาก็เห็นฟันแหลมคมเรียงแน่นงอกงามเป็นตะขอ แขนขาทั้งสี่ประดับกรงเล็บเปล่งประกายเย็นเยียบ และบนแผนหลังยังมีครีบเนื้อคู่ที่ยังไม่เจริญเต็มที่งอกอยู่
เมื่อได้ยินเสียงอื้ออึงที่ประตู เงามืดหันศีรษะปรี๊ดขึ้นทันที ดวงตาแดงชาดจ้องเขม็งมาที่ร่องประตู คำรามต่ำลึกหนึ่งครา ก่อนพุ่งทะยานตรงมาที่ประตู ร่างมหึมาเดินดันจนประตูห้องสั่นคลอนโคลงเคลง เหล็กล็อกที่ปักอยู่บนประตูบิดเบี้ยวภายในพริบตา
ดวงตาอวิ๋นเช่อหดตึง เขาผลักประตูออกแล้วก้าวเข้าไปโดยตรง ดาบสับเซียนในมือหมุนเป็นดอกดอกหนึ่ง พลังเซียนสีแดงชาดรวมร่างที่ปลายดาบในทันที
"ที่แท้นี่คือ 'เมล็ดพันธุ์' ที่พวกเขาเอ่ยถึงสินะ ดูท่าทางก็เห็นแล้วว่าเป็นของกินคน"
สัตว์ประหลาดนั้นได้กลิ่นมนุษย์แปลกหน้า ยิ่งบ้าคลั่งขึ้นไปอีก เอ่อคำรามแล้วพุ่งเข้าใส่อวิ๋นเช่อ สายลมคาวเลือดที่พัดมากับร่างมันยกน้ำขังในคุกน้ำฟุ้งกระจาย