อวิ๋นเช่อเดินจากมหาศาลาใต้พิภพออกมา แสงวิญญาณนำทางบนกุญแจจมหายลงช้า ๆ ชัดเจนว่าตำแหน่งของกุญแจลับดอกใหม่ได้ซ่อนเร้นชั่วคราว ต้องเดินทางไปถึงจุดต่อไปก่อนจึงจะปลุกการนำทางขึ้นมาใหม่ได้
เขาเดินย้อนกลับตามอุโมงค์ใต้พิภพ ทันทีที่ออกจากปากทางก็เห็นหลวนหานเหยียนนำศิษย์สำนักปิงยวี่ที่เหลือรอดตามมา คณะผู้ติดตามล้วนบาดเจ็บสารพัด ใบหน้าหม่นหมองน่าสะพรึง ตอนเข้ามายังมีราวสิบคน ตอนนี้เหลือไม่ถึงห้า เรียกได้ว่าสูญเสียอย่างหนักหนา
หลวนหานเหยียนเดินมาหยุดตรงหน้าอวิ๋นเช่อ ขบริมฝีปากแน่น ในที่สุดก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง “ประมุขแคว้นอวิ๋น โปรดมอบหยกชางให้สำนักปิงยวี่ข้าพเจ้าได้ไหม สำนักยินดีแลกด้วยราคาใด ๆ ก็ตาม”
ฝีเท้าอวิ๋นเช่อไม่หยุด ทิ้งประโยคเรียบเฉยไว้เพียงหนึ่งเดียว “อยากได้ ให้ประมุขสำนักของเจ้ามาเจรจากับข้าเอง”
หลวนหานเหยียนมองแผนหลังที่เลือนหายไปไกลของอวิ๋นเช่อ เล็บดันลึกเข้าไปในฝ่ามือ แต่กลับแม้แต่คำเดียวก็ไม่กล้าพูดต่อ ทำได้เพียงพาศิษย์ที่เหลือเดินตามช้า ๆ ออกจากหุบเขาไป
ทันทีที่พ้นปากหุบเขา ฟากฟ้าก็ส่งเสียงคลื่นพลังอันทรงพลังหลายสายดังขึ้น หมอกเยือกแข็งสีฟ้าน้ำแข็งปกคลุมทั่วทั้งหุบเขาในพริบตา หญิงวัยกลางคนผู้หนึ่งใบหน้าสง่างามก้าวย่างบนภาพเงาดอกบัวน้ำแข็งลอยนิ่งกลางอากาศ พลังความเย็นคลั่งไหลรอบกาย ช่างเป็นนางฟ้าปิงเหยา ประมุขสำนักปิงยวี่ผู้สืบตำแหน่งปัจจุบัน
“ขอประมุขแคว้นอวิ๋นโปรดหยุดก้าว”
นางฟ้าปิงเหยาเอ่ยขึ้น เสียงใสหวาดเย็นปานน้ำแข็ง “หานเหยียนเขลาเงื่อย ไม่รู้กฎระเบียบ ได้ล่วงเกินประมุขแคว้นอวิ๋น แต่หยกชางนั้นสำคัญยิ่งต่อสำนักปิงยวี่ข้าพเจ้า ขอประมุขแคว้นอวิ๋นโปรดเมตตายกมือให้ สำนักปิงยวี่ขอถวายผลึกวิญญาณหยกใจน้ำแข็งสามพันปี และดอกบัวน้ำแข็งพันปีสิบดอกเป็นของขวัญ”
อวิ๋นเช่อหยุดฝีเท้า หันกลับมามองนางฟ้าปิงเหยาที่ลอยนิ่งอยู่กลางอากาศ ยิ้มบางแล้วเอ่ยขึ้น