ผ่านไปไม่ถึงครึ่งปี ในที่สุดเต๋อฮวาก็อ่านตัวหนังสือในหนังสือพิมพ์ได้ครบทุกตัว แม้จะยังอ่านติด ๆ ขัด ๆ อยู่บ้าง
หัวหน้าหลินยังชมเธอไม่หยุด “เต๋อฮวา เธอเป็นผู้หญิงที่ขยันที่สุดเท่าที่ฉันเคยเจอมาเลย”
เต๋อฮวาหัวเราะแหะ ๆ ในใจคิดว่า ถ้าฉันพูดความจริงออกไป กลัวว่าจะทำคุณตกใจน่ะสิ
เพราะทำผลงานโดดเด่น เต๋อฮวาจึงได้รับความดีความชอบระดับสามสองครั้ง และได้เข้าเป็นสมาชิกพรรค จากเจ้าหน้าที่อนามัยธรรมดาเลื่อนขึ้นเป็นหัวหน้าหมวดพยาบาล
เต๋อฮวาเองก็รู้สึกทึ่งกับตัวเองไม่น้อย
ลองนึกย้อนกลับไป ตอนนั้นเธอยังเป็นแค่คนทำงานรับจ้างที่ลอยคออยู่ในนครเซี่ยงไฮ้ เอาแต่ทำงานแบบขอไปทีไปวัน ๆ
แต่พอข้ามเวลามาที่นี่ กลับได้ทั้งความดีความชอบ ทั้งเข้าเป็นสมาชิกพรรค กระตือรือร้นกว่าชาติก่อนตั้งเยอะ
คงเป็นเพราะสภาพแวดล้อมบีบให้เป็นแบบนั้น ทุกคนต่างทุ่มเทกันหมด ถ้าเธอไม่เอาด้วยก็คงรู้สึกกระดากใจ
วันที่สาธารณรัฐประชาชนจีนก่อตั้งขึ้น ทุกคนในกองทัพต่างโห่ร้องด้วยความยินดี เต๋อฮวาก็พลอยน้ำตาไหลไปด้วย
ในที่สุดก็เป็นอิสระเสียที ในที่สุดก็ได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขเสียที ก้อนหินที่ถ่วงอยู่ในใจของเต๋อฮวาก็หล่นตุ้บลงพื้นในที่สุด
แล้วผลเป็นยังไงน่ะหรือ? เธอดีใจเร็วไปหน่อย พอประเทศเป็นอิสระแล้ว ทุกคนกลับยิ่งยุ่งกว่าเดิม
ทั้งก่อสร้าง ทั้งผลิต ทุกอย่างกำลังฟื้นฟูขึ้นมาใหม่ ไม่มีใครยอมอยู่ว่าง ทุกคนต่างช่วยกันสร้างประเทศจีนใหม่ กระตือรือร้นกันยิ่งกว่าใคร
เต๋อฮวาเห็นทุกคนทำงานกันอย่างคึกคัก ก็คร่ำครวญในใจ ไม่จริงน่า?
ยังจะแข่งกันขยันอีกเหรอ? เธอนึกว่าพอเป็นอิสระแล้วจะได้พักหายใจบ้าง ที่ไหนได้ แต่ละคนเอาจริงเอาจังกันสุด ๆ
ถึงจะคร่ำครวญอยู่ในใจ แต่เธอก็ไม่ยอมให้ตัวเองตามหลังคนอื่น ในเมื่อทุกคนต่างพยายาม เธอจะเป็นตัวถ่วงได้ยังไง?
อีกอย่าง การได้นั่งเรียนในห้องอย่างสงบสุข ได้อยู่ในโรงพยาบาลโดยไม่ต้องหลบกระสุนปืนใหญ่หรืออพยพหนี ก็เป็นชีวิตที่ดีราวกับสวรรค์แล้ว