ความทรงจำจบลง
สิ่งแรกที่ทำหลังตื่นนอน
คือล้างหน้าแปรงฟัน แล้วก็ให้อาหารโปเกมอนของตัวเอง
“ได้เวลากินข้าวแล้วนะ ลิตวิก”
“ลิต!”
ทันใดนั้น เปลวไฟวิญญาณสีฟ้าหม่นก็กะพริบวาบขึ้นมาบนไหล่ของโรอี
ตามมาด้วยร่างกายรูปทรงเทียน ซึ่งประกอบด้วยขี้ผึ้งสีขาวเป็นหลัก ชั้นขี้ผึ้งที่หลอมละลายไหลทับดวงตาข้างขวา ทำให้มองเห็นได้เพียงตาซ้ายเท่านั้น
ลิตวิกน่าจะนับเป็นโปเกมอนตัวแรกของโรอี
ทำไมถึงบอกว่า “น่าจะนับเป็น” งั้นเหรอ?
เพราะโรอียังไม่ได้ใช้โปเกบอลจับมัน ใช่แล้ว นายฟังไม่ผิด โรอีไม่มีโปเกบอล แต่เรื่องนั้นก็ไม่ได้ทำให้ลิตวิกเลิกเป็นโปเกมอนของเขา
ลิตวิกเข้ามาติดโรอีตั้งแต่วันแรกที่เขามาถึงเมาท์ไพร์
ตอนนั้นโรอีเห็นว่ามันหน้าตาน่ารัก แถมยังทำอะไรได้สารพัด และมีศักยภาพในการเติบโตในอนาคต เขาจึงยอมให้มันตามติดตัวไป นานวันเข้ามันก็กลายเป็นโปเกมอนของเขา
ส่วนสาเหตุที่มันออกมาจากหัวของโรอีได้ ก็คล้ายกับเก็งงาร์ที่ซ่อนตัวอยู่ในเงาของมนุษย์
ลิตวิกเข้าสู่สภาวะกายวิญญาณ โปเกมอนสายผีแทบทุกตัวเข้าสู่สภาวะนี้ได้ คล้ายกับผีในโทรทัศน์ที่ทะลุผ่านกำแพงไปมาได้
ไม่ได้มีแค่ลิตวิกตัวเดียวที่ได้ยินคำว่า “กินข้าว”
โปเกมอนตัวหนึ่งปรากฏขึ้นจากความมืด มันสวมหน้ากากรูปกะโหลกมนุษย์ มีฟันสามซี่กับเบ้าตาขนาดใหญ่สองข้าง
บนหัวมีส่วนที่เป็นเปลวไฟฟอสฟอรัสเชื่อมติดกับศีรษะ ด้านหลังมีรอยสีขาวสองรอยคล้ายกระดูกต้นขา แขนสั้นและกางออก โดยแนบอยู่ด้านหลังตลอดเวลา ส่วนใต้ร่างมีเท้ารูปก้อนเมฆ
นี่คือโปเกมอนตัวที่สองของโรอี
ดัสคัล
เป็นประเภทที่ทำอะไรก็ไม่เอาไหน แต่เรื่องกินนี่เก่งเป็นที่หนึ่ง
“ดัสคัล กินเสร็จแล้วต้องไปทำงานนะ!”
ดัสคัลตาเดียวลอยมาหาโรอีด้วย ท่าทางดูซื่อบื้อแต่น่าเอ็นดู
ดัสคัลของโรอีอ้วนเป็นพิเศษ ต่างจากดัสคัลทั่วไป โดยมีขนาดใหญ่กว่าปกติถึงครึ่งหนึ่ง
ดัสคัลไม่เหมือนลิตวิก มันไม่ชอบอยู่ในร่างของโรอี แต่ชอบนอนแผ่อยู่ในที่มืดและเย็น แล้วก็เหม่อหรือนอนหลับมากกว่า
ท่ามกลางสายตาคาดหวังของเจ้าตัวน้อยทั้งสอง
พลังงานสีม่วงหม่นกลุ่มหนึ่งปรากฏขึ้นในมือของโรอี นี่คือพลังลับแลของเขา เป็นพลังที่แตกต่างจากพลังงานสายผีอันเข้มข้นในอากาศของเมาท์ไพร์โดยสิ้นเชิง
นอกจากนี้ เมื่อเทียบกับพลังงานสายผีบนเมาท์ไพร์แล้ว พลังลับแลยังถูกปากโปเกมอนสายผีมากกว่า แถมดูดซึมได้ง่ายกว่าอีกด้วย
แน่นอนว่า ความสามารถนี้เป็นสิ่งที่ผู้เฒ่าทั้งสองสอนเขา
ตอนแรก ลิตวิกยังลังเลและไม่ค่อยอยากดูดซับพลังลับแลของโรอี เพราะคิดว่านั่นคือพลังชีวิตของเขา
แต่หลังจากโรอีแสดงให้เห็นว่าพลังลับแลของตัวเองฟื้นฟูได้ ความกังวลในใจของลิตวิกก็หายไปทันที
เจ้าตัวน้อยทั้งสองเกาะมือโรอีไว้แล้วเริ่มดูดซับพลัง
พลังลับแลถูกทั้งคู่ดูดกลืนลงท้องไปเหมือนเยลลี?
พลังลับแลในมือของโรอีผ่านการทำให้บริสุทธิ์ กลายเป็นพลังงานที่ถูกขจัดสิ่งเจือปนอย่างความอาฆาตและความหวาดกลัวออกไปแล้ว
ไม่นานเจ้าตัวน้อยทั้งสองก็ดูดพลังลับแลในมือของโรอีจนหมด ไม่เหลือไว้ให้เขาแม้แต่นิดเดียว
หลังจากกินมื้อเช้าของตัวเองเสร็จ โรอีก็ยื่นชามข้าวให้ฟีบี
“ผมไปก่อนนะ วันนี้ยังต้องเช็ดป้ายหลุมศพชั้นแปดให้ครบทุกป้าย”
“กลับมาแล้วอย่าลืมซื้อขนมให้ฉันด้วยนะ! เอารสเผ็ดจัด!”
“รู้แล้ว”
โรอีเปลี่ยนเป็นชุดกีฬา แล้วหยิบเสียมกับถังใส่เครื่องมือที่ต้องใช้ทำงานออกมาจากมุมห้อง
เขาโบกมือลาฟีบีแล้วผลักประตูบ้านหลังเล็ก พอขากำลังจะก้าวออกไป เสียงจากด้านหลังก็ดังขึ้น
“เดี๋ยวก่อน!”
“มีอะไรอีกล่ะ?”
โรอีหันกลับไปมองฟีบีที่ส่งเสียงเอะอะโวยวายขึ้นมาอีกครั้ง
เพราะมีโรอีที่ไม่ค่อยมีมารยาทคอยอยู่เป็นเพื่อน ฟีบีจึงมีนิสัยร่าเริงสดใสกว่าในเกมมาก
“คุณปู่ฝากเอานี่มาให้”
พูดจบ ฟีบีก็ยื่นบัตรไอดีใบหนึ่งให้โรอี หน้าตาคล้ายบัตรประชาชนในชาติก่อน ทั้งใช้ยืนยันตัวตนของโรอีและทำหน้าที่คล้ายบัตรธนาคารได้ด้วย
อย่าคิดเชียวว่าบัตรใบเล็ก ๆ นี้ไม่มีประโยชน์
ตั้งแต่การสั่งซื้อโปเกบอลจากทางการของสหพันธ์ การรักษาโปเกมอนที่โปเกมอนเซ็นเตอร์ ไปจนถึงการสมัครเข้าร่วมการแข่งขันต่าง ๆ ของสหพันธ์ ล้วนต้องใช้บัตรไอดีแทบทั้งนั้น ถ้าไม่มีบัตรไอดีก็แทบจะใช้ชีวิตที่นี่ไม่ได้ ต่างจากคนไร้ทะเบียนไม่มากนัก
เมื่อมองรูปถ่ายของตัวเองบนบัตรใบเล็ก โรอีก็อดถอนใจด้วยความโล่งอกไม่ได้ ในที่สุดก็ทำบัตรได้สักที!
ตอนนี้เขาก็นับว่าเป็นพลเมืองอย่างเป็นทางการของโลกโปเกมอนแล้ว
โลกโปเกมอนในความเป็นจริงไม่ใช่ยุคที่อายุสิบขวบก็ออกเดินทางท่องเที่ยวได้ รัตตาต้าตัวหนึ่งก็พรากชีวิตคนได้ง่าย ๆ แล้ว
ยิ่งไปกว่านั้น การจับโปเกมอนในโลกนี้ก็แตกต่างจากในเกมอย่างสิ้นเชิง โปเกมอนป่าแต่ละตัวเป็นปัจเจกบุคคล และต่างก็มีความคิดเป็นของตัวเอง
ไม่ใช่ว่าจะจับโปเกมอนป่าด้วยโปเกบอลส่ง ๆ แล้วพวกมันจะยอมเชื่อฟังคุณแต่โดยดี
คุณต้องฝึกให้พวกมันเชื่อง หากยังฝึกไม่สำเร็จ โปเกมอนที่ถูกจับได้ก็อาจหันมาโจมตีคุณ หรือกระทั่งหนีออกจากโปเกบอลคุณภาพต่ำได้
เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นเป็นประจำ
อย่างดัสคัลกับลิตวิกของโรอี แม้ทั้งคู่จะยังไม่ได้ถูกจับด้วยโปเกบอล แต่ก็ยอมรับโรอีในฐานะเทรนเนอร์แล้ว
ถึงไม่มีโปเกบอล พวกมันก็ยังฟังคำสั่งของโรอี
นี่ต่างหากคือโลกโปเกมอนในความเป็นจริง ไม่เหมือน “ไอ้ตัวประหลาดไร้สมอง” ในภาคการเดินทางที่เห็นโปเกมอนก็ปาโปเกบอลใส่ทันที
ต่อให้เป็นโปเกมอนในตำนานก็ยังกล้าปาโปเกบอลใส่
ที่สำคัญคือคนวางแผนเกมยังทำให้มันจับได้จริง ๆ อีกต่างหาก
ตั้งแต่นั้นมา ในสายตาของโรอี สุยคูนก็อยู่ระดับเดียวกับหมาเท่านั้น
เหมือนกับโรอีตอนเพิ่งข้ามมิติมา ถ้าไม่มีเก็งงาร์ช่วยชีวิตเอาไว้ เขาอาจตายอยู่ในป่าตรงเชิงเขาเมาท์ไพร์ กลายเป็นผู้ข้ามมิติที่อายุสั้นที่สุดไปแล้วก็ได้
เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้คนต้องมาตายอย่างไร้สาเหตุอีก สหพันธ์โฮเอนจึงห้ามมือใหม่ที่ไม่มีใบอนุญาตเทรนเนอร์ออกเดินทางตามอำเภอใจ
แน่นอนว่าบังคับใช้กันแค่พอเป็นพิธี ถ้าถูกจับได้ก็แค่เตือนสักสองสามคำ แล้วส่งตัวกลับไปยังที่อยู่ในบัตรไอดี ส่วนครั้งหน้าถ้าถูกจับได้อีกก็ไม่มีใครว่างมาคอยดูแลแล้ว
ในโลกความเป็นจริง สหพันธ์ควบคุมโปเกบอลที่วางขายในร้านค้าและโปเกบอลที่บริษัทใหญ่ ๆ ผลิตอย่างเข้มงวด
โปเกบอลทุกลูกจะมีหมายเลขประจำตัวตั้งแต่ตอนผลิต และต้องขึ้นทะเบียนกับโปเกมอนเซ็นเตอร์ของสหพันธ์
ทั้งยังมีกฎบังคับว่าต้องมีอายุอย่างน้อยสิบปีจึงจะซื้อโปเกบอลได้
แน่นอนว่ากฎเป็นสิ่งตายตัว แต่คนยังปรับเปลี่ยนได้ สมาชิกบางคนของตระกูลใหญ่จึงเลือกโปเกมอนให้ลูกหลานตั้งแต่ยังเล็ก เพื่อให้พวกเขาเติบโตมาด้วยกัน
พออายุครบสิบขวบค่อยไปซื้อโปเกบอลมาจับก็ได้
สหพันธ์ก็ทำเป็นมองไม่เห็นกับเรื่องนี้ ขอแค่ไม่ทำเกินไปก็ถือว่าไม่รู้ไม่เห็น
ถึงอย่างไร โปเกบอลก็ไม่ใช่ของที่มีแค่สหพันธ์เท่านั้นที่ผลิตได้
โปเกบอลธรรมดาที่สหพันธ์ผลิตมีราคา 500 โคยเนียน และใช้ควบคุมโปเกมอนที่มีเลเวลต่ำกว่า 40 ได้มากที่สุด หากเป็นโปเกมอนที่เลเวลสูงกว่านั้นก็จะฝ่าโปเกบอลออกมาเอง
เกรตบอลใช้ควบคุมโปเกมอนที่มีเลเวลต่ำกว่า 50 ได้ แต่ราคาสูงกว่าโปเกบอลธรรมดาถึงห้าเท่า
แต่โปเกบอลที่โรงงานเอกชนบางแห่งซึ่งเชี่ยวชาญวิธีผลิตทำขึ้นนั้นราคาเพียง 50 โคยเนียน ทว่าประสิทธิภาพก็ไม่แน่นอน...
บางทีระหว่างเดินอยู่ดี ๆ โปเกบอลก็อาจระเบิดขึ้นมาก็ได้
แต่ถ้าจะเข้าร่วมการแข่งขันทางการที่สหพันธ์จัดขึ้น ก็จำเป็นต้องใช้โปเกบอลที่ลงทะเบียนหมายเลขไว้กับสหพันธ์
เรื่องนี้ทำให้เทรนเนอร์บางคนเพิ่งมีโปเกมอนตัวแรกของตัวเองก่อนเริ่มการแข่งขันไม่นาน
โรอีไม่เหมือนคนอื่น ก่อนหน้านี้เขาไม่มีบัตรไอดี จึงซื้อโปเกบอลผ่านช่องทางปกติไม่ได้
แต่ตอนนี้บัตรไอดีของเขาเรียบร้อยแล้ว เพราะงั้นก็ต้องหาโปเกบอลสองลูกมาให้ลิตวิกกับดัสคัลสักที