ซูหยุนนั่งบนเก้าอี้ในห้องหนังสือ มือข้างหนึ่งอุ้มซางโหรวซึ่งนั่งอยู่บนตักของเขา ฝ่ามือใหญ่ทาบอยู่ที่หน้าท้องของนาง ใบหูแดงเรื่ออย่างผิดธรรมชาติ ดวงตายาวเรียวต่ำลง
“อย่าเกร็งไป”
ซางโหรวเอนตัวพิงอกของซูหยุน นางเงยหน้าขึ้น ปลายจมูกถูไถกับใบหน้าของซูหยุน บนหน้าผากมีเหงื่อบางๆ ขึ้นมา ลมหายใจเริ่มถี่ขึ้น: “ท่านอาจารย์ ข้าปวดเหลือเกิน”
“เรียกแพทย์มาเถิด?” ซูหยุนเอ่ยปาก เขาพยายามสองครั้งก็ไม่อาจนำยาหยกออกมาได้
ซางโหรวเกร็งกายทั้งตัวด้วยความตื่นตระหนก: “เจ้าคิดว่าข้าเป็นใครกัน ใครก็ได้ จะให้ใครเห็นก็ได้หรือ!” ว่าแล้วนางก็พยายามจะลุกขึ้น
ซูหยุนก้มหน้าลง ริมฝีปากบางแนบกับริมฝีปากของซางโหรว นิ้วเรียวยาวคว้าผ้ายาหยกออกมาอย่างรวดเร็ว
ซางโหรวเจ็บจนตัวสั่นเทิ้ม นางอ้าปากกัดริมฝีปากของซูหยุน น้ำตาไหลรินอาบแก้ม เรื่องร้ายๆ ทำไมต้องมาตกอยู่ที่ตนหมดเลย
แผลเดิมยังไม่ทันหาย ก็ทายาแก้ปวดเพียงชั่วครู่ แล้วยังต้องใส่ยาหยกเข้าไปอีก นางแอบคิดว่า ซูหยุนจงใจแกล้งนางเป็นแน่
กลิ่นคาวเลือดแผ่ซ่านในปาก ซูหยุนวางยาหยกลงบนโต๊ะหนังสือ สายตาหม่นลง เป็นเพราะเขาคิดไม่รอบคอบ ถึงทำให้องค์หญิงน้อยต้องทนทุกข์ทรมานถึงเพียงนี้
“องค์หญิงโปรดอย่าขยับ ต้องทายา” น้ำเสียงของซูหยุนแหบพร่า ว่าแล้วเขาก็ตักยาขึ้นมาก้อนหนึ่ง
ซางโหรวมองซูหยุนด้วยน้ำตาคลอ คราบเลือดติดอยู่ที่มุมปาก เขาขมวดคิ้วมุ่น สีหน้าเคร่งเครียด นางเอ่ยเสียงสั่น: “ไม่เอา เจ้าปล่อยข้าลงเถิด”
“หากองค์หญิงเชื่อฟัง ก็เจ็บเพียงชั่วครู่ หากไม่เชื่อฟัง ก็จะเจ็บตลอดไป” น้ำเสียงของซูหยุนเข้มงวดขึ้นมาก
ซางโหรวยอมจำนน หลับตาลง ริมฝีปากแดงถูกกัดแน่น ซูหยุนถอนหายใจในใจ เขาง้างริมฝีปากของนางออก แล้วจูบลงไป
“อื้อ—”
ใบหน้าหล่อเหลาปรากฏอยู่ตรงหน้า เส้นผมดำทิ้งตัวลงบนใบหน้าของนาง รู้สึกคันๆ เพราะหายใจไม่ออก สมองจึงว่างเปล่าไปชั่วขณะ จุดที่ถูกสัมผัส ราวกับจะลุกไหม้ขึ้นมา...
หลังจากทายาเสร็จ ซูหยุนอุ้มซางโหรวไปวางบนเก้าอี้: “หน้ากากหนัง ต้องห้ามถูกน้ำ มิเช่นนั้นจะหลุดร่วง”
ซางโหรวมองบุรุษตรงหน้า เปลี่ยนอารมณ์ได้ฉับไวเช่นนี้ได้อย่างไรกัน?
ซูหยุนหยิบหน้ากากหนัง หนีบใบหน้าของซางโหรวไว้ สวมมันลงบนใบหน้านาง ปีกจมูกใหญ่ขึ้น ริมฝีปากและดวงตาไม่เปลี่ยน แต่บนใบหน้ามีกระกระจายเต็มไปหมด ตรงหางตาก็มีปานแดงหนึ่งจุด เห็นเด่นชัดยิ่งนัก
ทำอะไรไม่ได้ ดวงตาของซางโหรวงามเกินไป ต้องหาทางให้ผู้คนหันไปมองจุดอื่นแทน
ซางโหรวลูบหน้าของตัวเอง ผิวแบบนี้ ยังไม่เท่ากับส้นเท้าของนางเสียอีก แถมเต็มไปด้วยกระ ทำเอาขนลุกไปทั้งตัว
ราวเวลาชงชาหนึ่งถ้วย บ่าวสาวถือชุดผ้าหยาบเดินเข้ามาในห้องหนังสือ ซูหยุนคิดจะถอยออกไป แต่เมื่อนึกได้ว่าซางโหรวยังไม่สบายกาย ก็เลยอยู่ต่อ
ซางโหรวประคองแขนเก้าอี้ กัดฟันลุกขึ้นยืน
บ่าวสาวคอยปรนนิบัติอย่างเบามือ
“ไปให้พ้น เจ้าทำข้าเจ็บ”
นิสัยของซางโหรวไม่ค่อยดีอยู่แล้ว ตอนที่บ่าวสาวปรนนิบัติ เผลอไปโดนไหล่ของนาง เข้าให้ จนเกิดรอยแดงจางๆ
“บ่าวผิดไปแล้ว” บ่าวสาวรีบคุกเข่าลง โขกศีรษะขอขมา
ซูหยุนค่อยๆ หันกลับมา เห็นซางโหรวเสยผมของตัวเอง ก้มหน้ากำลังศึกษาว่าจะสวมชุดผ้าหยาบที่อยู่บนตัวอย่างไร
อันที่จริงก็ไม่ใช่ผ้าหยาบเท่าไรนัก แต่เมื่อเทียบกับชุดหรูหราที่ซางโหรวเคยใส่ก่อนหน้านี้ ต่างกันราวฟ้ากับเหว จะเรียกว่าผ้าหยาบก็ไม่ผิดนัก
“มองข้าอยู่ได้ มาช่วยสิ ข้าไพร่ในจวนเจ้าก็ไร้ประโยชน์ไปหมด” ซางโหรวชำเลืองมองซูหยุน ชุดเก่านี้ใส่แล้วนอกจากจะบาดตัว ยังตรงคอเสื้อเสียดสีกับลำคอ ไม่สบายอย่างยิ่ง
“เจ้าออกไปก่อน” ซูหยุนกล่าว พลางเดินเข้ามา
บ่าวสาวรีบลุกขึ้น วิ่งออกไปอย่างลนลาน ใครเล่าจะไม่รู้ว่าองค์หญิงน้อยมักเอาแต่ใจ นิสัยแปรปรวน ปรนนิบัติไม่ดีก็อาจเสียหัวได้
นางเพียงเผลอข่วนเบาๆ กลับแดงเป็นรอยขนาดนั้น จนขาทั้งสองข้างสั่นเทา
ซูหยุนยืนอยู่ตรงหน้า ยื่นมือจัดแจงอาภรณ์ให้นาง
ซางโหรวเงยหน้ามองซูหยุน หยิกคางเขาไว้: “ท่านอาจารย์ ทางที่ดีคิดหาทางออกไว้ให้ดีที่สุด มิเช่นนั้น ต่อให้ตาย ข้าก็จะลากเจ้าไปด้วย”
ซูหยุนไม่สนใจซางโหรว เด็กเอาแต่ใจ ก็เป็นเรื่องธรรมดา อีกหน่อยก็ดีเอง
ก่อนจะจากไป ซางโหรวเก็บยาหยกบนโต๊ะไว้ในตัว...
บนรถม้า ซางโหรวขยับเข้าไปใกล้ซูหยุน คนเรายามอยู่ใต้ชายคาผู้อื่น ต้องยอมก้มหัวให้ ผู้ที่รู้กาลเทศะย่อมเป็นผู้เจริญ
นางวางมือบนไหล่ของซูหยุน คางทาบลงบนหลังมือ เอ่ยเสียงอ่อนหวาน: “ท่านอาจารย์ เข้าไปในสำนักศึกษาแล้ว ข้าก็มีเพียงท่านเท่านั้น”
ไม่เรียกตัวเองว่าองค์หญิงอีก น้ำเสียงก็อ่อนลง ซูหยุนพยักหน้า
“ข้าอยากอยู่ห้องเดียว ไม่ชอบเข้าเรียนเช้า เพราะตื่นไม่ไหว ไม่รู้จักซักผ้า จัดเตียง ท่านอาจารย์ช่วยข้าได้หรือไม่?” ซางโหรวกระซิบข้างหูซูหยุน
ให้ไปอยู่รวมกับคนหลายคน ยังต้องตื่นเช้าไปเรียน ถึงเพียงคิดก็ปวดหัวแล้ว
“ไม่ได้” ซูหยุนเอ่ยเสียงเย็น ปฏิเสธตรงๆ
หากตามใจนางทุกอย่าง แล้วจะให้มาสำนักศึกษาแห่งนี้ทำไมเล่า
ซางโหรวผลักซูหยุนทีหนึ่ง ท่อนไม้ทู่ๆ ยังเป็นการชมเขาเลย เสียแรงประจบ ไม่ได้ผลอะไรเลย โมโหจนแทบแย่
ซูหยุนหลับตาลง
“ข้ายังไม่ได้รับประทานอาหารเช้า หิวแล้ว” ซางโหรวไม่อยากเข้าไปในสำนักศึกษาเลยสักนิด อยากถ่วงเวลาเท่านั้น เพราะเหมือนถูกขังคุก มีอาจารย์แก่ๆ หัวโบราณ เอาแต่พร่ำสอนเหมือนสวดมนต์ทั้งวัน
ซูหยุนให้สารถีจอดรถลงที่แห่งหนึ่ง
“ข้าไม่กินซาลาเปาไส้เนื้อ ไม่ดื่มโจ๊ก ไม่กินขนมข้าวเหนียวและบัวลอย” ซางโหรวเปิดม่านรถ ชี้ไปที่พ่อค้าแม่ค้าที่ส่งเสียงขายของอยู่ไม่ไกล
ถนนยังคงครึกครื้นเช่นเคย ผู้คนสัญจรไปมา พ่อค้าแม่ค้าร้องขายของ เหล่าเสี่ยวเอ้อในโรงเตี๊ยมกำลังเชิญชวนลูกค้าอยู่ไม่ไกล
ซางโหรววางแขนบนขอบหน้าต่างรถ มองดูเงาหลังของซูหยุน ด้วยรูปโฉมและรูปร่างสูงโปร่ง ต่อให้สวมเพียงชุดธรรมดา ก็โดดเด่นสะดุดตาในหมู่ผู้คน
ซูหยุนซื้อขนมหลายอย่าง หลากหลายชนิด หลากหลายรสชาติ อยากกินชิ้นไหนก็กินชิ้นนั้น
ซางโหรวคิดว่าซูหยุนจะเมินเฉยเพราะนางงอแง แต่ไม่คิดว่าเขาไม่เพียงไม่ทำ เช่นนั้นยังทำตามที่นางพูดอีก
กินขนมไปชิ้นหนึ่ง ซางโหรวเงยหน้ามองซูหยุน: “ข้าอยากถามมานานแล้ว ท่านอาจารย์ ท่านล้างมือหรือยัง?”
“ยัง” ซูหยุนพูดพลางมองดูนิ้วมือของตัวเอง
ซางโหรวยกมือปิดปาก อดกลั้นความคลื่นไส้ หันหน้าหนี เขาไม่ล้างมือ แล้วยังป้อนขนมให้นางอีก...
ซูหยุนปิดกล่องขนม นั่งหลับตาพักผ่อนต่อไป ปลายนิ้วราวกับยังหลงเหลือความอุ่นและความนุ่มนวลในตอนนั้น...
รถม้าจอดที่หน้าสำนักศึกษา ตอนนี้ตัวตนของซางโหรวคือ ธิดาของนายพรานผู้หนึ่ง
เพราะบิดานางตายเพื่อช่วยเหลือท่านอ๋องเฒ่าผู้ประสบภัยระหว่างเดินทางกลับเมืองหลวง จึงถูกท่านอ๋องเฒ่ารับเป็นบุตรบุญธรรม แต่นางไม่รู้หนังสือ ไม่เข้าใจธรรมเนียม ท่านอ๋องเฒ่าจึงส่งตรงมายังสำนักศึกษาเพื่อเล่าเรียน...
สมเหตุสมผลดีนัก
“นับจากนี้ไป ตัวตนของท่านมิใช่องค์หญิงอีกต่อไป ต่อให้ท่านเปิดเผยตัวตน ข้ากับอาจารย์ทุกท่านในสำนักศึกษา ก็จะไม่ยอมรับ พระราชโองการของฮ่องเต้ องค์หญิงโปรดอภัย” ซูหยุนประสานมือค้อมตัวลง
ซางโหรวสูดหายใจลึก ลงจากรถม้า นางรู้ดีว่าความหมายของซูหยุนคือ ต่อให้นางเปิดเผยตัวตน เขาก็จะไม่ตามใจนาง
คนอื่นก็ยิ่งไม่ตามใจ
ซางโหรวชำเลืองมองซูหยุน ส่งเสียงหึเย็น แล้วลงจากรถม้า
สำนักศึกษาตั้งอยู่ใต้เมืองหลวง ทุกปีรับนักเรียนหลายประเภท แบ่งเป็น นักเรียนขุนนาง นักเรียนสามัญ ผู้สอบได้ ขุนนางชั้นผู้ใหญ่ ทายาทตระกูลขุนนาง รวมเกือบสามร้อยคน
ก้าวเข้าประตูสำนักศึกษา ซางโหรวรู้สึกอึดอัดแน่นหน้าอก นางไม่เคยมาที่นี่ไม่ใช่ เพราะไม่ได้มาเรียน แต่มาหาท่านโหวอันติ้ง กู้เยี่ยน เล่นต่างหาก
ท่านโหวอันติ้งสอนวิชากายาอยู่ที่นี่ นางก็ได้เรียนวิชากระบี่พื้นๆ มาบ้าง ไม่งั้นคงปีนกำแพงสูงของจวนซูไม่ไหว...
ซูหยุนเดินนำหน้า บางครั้งมีนักเรียนเดินผ่านมาทักทายเขา
ซางโหรวเดินตามหลัง บ้างก็ก้มเก็บใบไม้ร่วง บ้างก็เด็ดดอกไม้มาวางเปรียบเทียบกับศีรษะของซูหยุน จนกระทั่งนางเด็ดดอกอาซาเลียมาดอกหนึ่ง ก็ถูกห้ามปราม
“อย่าซน มองทางเดิน” ซูหยุนจับข้อมือของซางโหรวไว้ หากไม่ห้าม ดอกไม้นี้คงปักอยู่บนมวยผมของเขาแล้ว
ซางโหรวยืนเขย่งปลายเท้า มุมปากยกยิ้ม จุดประสงค์ที่นางมาที่นี่ เพื่อมาเรียนหนังสือหรือ?
ไม่ใช่
นางมาเพื่อหาเรื่อง แก้แค้นซูหยุนต่างหาก ที่กล่าวหาว่านางไม่รู้จักธรรมเนียม ไม่มีมารยาท แล้วยังบังคับให้นางมาที่นี่ ทนทุกข์ทรมานเช่นนี้!
นางต้องการให้เขาชดใช้ในสิ่งที่พูดออกมา ด้วยราคาที่เท่าเทียมกัน
“เดี๋ยวจะมีอาจารย์บันทึกพานักเรียนไปยังหอพัก” ซูหยุนเอ่ยเสียงเบา
ซางโหรวโยนดอกอาซาเลียลงบนพื้น เหยียบย่ำจนแหลก จ้องซูหยุน: “ข้าจะอยู่ห้องเดียว ไม่ยอมเบียดเสียดกับนักเรียนอื่น ไม่ สะ ดวก” นางจงใจยืดเสียง
ซูหยุนถอนหายใจในใจ นางเป็นองค์หญิง เคยอยู่พระราชวังเพียงลำพัง บัดนี้ให้ไปอยู่รวมกับหลายคน ก็เห็นใจนางอยู่ไม่น้อย
แต่ธรรมเนียมไม่อาจทำลายได้
“ไม่ได้” ซูหยุนหลุบตาลงยาว ปฏิเสธ
ซางโหรวหรี่ตามองเขา กล้าดีมาขัดขวางางหรือ ดี...
นางไม่เชื่อว่าอัครมหาเสนาบดีอย่างเขา จะหาห้องเดี่ยวให้ได้ไม่ยาก มันคือจงใจกลั่นแกล้งนางชัดๆ
ไม่นานนัก อาจารย์บันทึกก็เดินตรงมาหาซูหยุน เมื่อเห็นซางโหรวก็ตะลึงไปครู่หนึ่ง เด็กคนนี้หน้าตา...
“มองอะไร มองอีก...อื้อ...”
ซางโหรวถูกซูหยุนเอามือปิดปากไว้
“ห้ามไม่มีมารยาท” ซูหยุนพูดแล้วก็ปล่อยมือ น้ำเสียงนุ่มนวล: “รบกวนอาจารย์หลิวด้วย”
“ท่านซูเกรงใจเกินไป” อาจารย์หลิวมองซางโหรว หยาบคายเช่นนี้ หากไม่ใช่เพราะท่านอ๋องเฒ่าใจอ่อน ต่อให้ชาติไหนนางก็ไม่มีทางเข้ามาที่นี่ได้
ซางโหรวกัดฟัน นี่มันสายตาแบบไหน ใครอนุญาตให้เขามองนางเช่นนี้ แต่นางไม่ใช่ราชวงศ์แล้ว ต้องอดทนไว้
“ข้าจำได้” ซางโหรวพูดเสียงเบา นางจะจดจำคนที่ทำผิดต่อนางทุกคนเอาไว้ เมื่อกลับวังได้ จะจัดการทีเดียว
ตอนนี้ทำได้เพียงอดทน
ซูหยุนขมวดคิ้วมองซางโหรว นิสัยเช่นนี้ หากไม่ถูกขัดเกลา สักวันหนึ่งคนที่เสียเปรียบ ก็คือตัวนางเอง
ก่อนจากกัน ซางโหรวเด็ดดอกอาซาเลียมาใหม่ ปักไว้บนมวยผมหยกขาวของซูหยุน หากนางคิดจะทำสิ่งใด ก็ต้องทำให้ได้
ซูหยุนเอามือไพล่หลัง มองเงาหลังของซางโหรวแล้วถอนหายใจยาว
นักเรียนที่เดินผ่านมา เห็นซูหยุนประดับดอกอาซาเลียบนศีรษะ ต่างก็แปลกใจ แต่ไม่มีใครกล้าพูดอะไร
อาจารย์หลิวเดินนำหน้า เสียงทุ้มต่ำ: “ปฏิบัติต่อท่านซูเช่นนี้ได้อย่างไร ต่อให้เป็นหญิงชาวบ้าน ก็ไม่ควรทำเช่นนี้”
ซางโหรวถูกตามใจจนชินเสียแล้ว ใครจะกล้าไม่เอาใจนาง แต่บัดนี้กลับถูกดุต่อหน้าธารกำนัล ใบหน้ารู้สึกเสียหน้า
“ข้า ยิน ดี เขายังไม่พูดอะไร เจ้ากลับเด่นเสียเปล่าๆ” ซางโหรวเอ่ยเสียงเย็น ดวงตามีแววเย็นชา
ทำงานให้มาก พูดเรื่องชาวบ้านให้น้อย หลักการนี้ไม่รู้หรือ?
อาจารย์หลิวเข้ารับราชการที่สำนักศึกษามา ไม่เคยเห็นคนไร้มารยาทเช่นนี้มาก่อน เขาหยุดฝีเท้า เอ่ยเสียงทุ้ม: “ลงโทษให้คัดลอกคติประจำใจนักเรียนสามรอบ คัดไม่เสร็จ ห้ามกินข้าว”
“ขอโทษที ข้าไม่รู้หนังสือ เขียนไม่เป็นด้วย” ซางโหรวเลิกคิ้ว วางท่าไม่เห็นใครอยู่ในสายตา
“เจ้า...” อาจารย์หลิวโกรธจนเบิกตากว้าง ชี้หน้าซางโหรว: “เช่นนั้นจงคุกเข่า คุกจนกว่าจะยอมรับผิด”
“ถ้าข้าไม่ยอมคุกเข่าล่ะ?” ซางโหรวเชิดหน้า เขาคิดว่าตัวเองเป็นใคร ถึงกล้าให้นางคุกเข่า ต่อให้ฮ่องเต้ก็ไม่เคยลงโทษนางเช่นนี้มาก่อน
อาจารย์หลิวไม่เคยเห็นนักเรียนที่ดื้อรั้นเช่นนี้มาก่อน เขาเรียกคนมาจับไหล่ซางโหรวไว้ บังคับให้คุกเข่าลงกลางทางไปหอพัก
ซางโหรวไม่ยอมแน่นอน ดิ้นรนหลายครั้งก็พบว่าลุกไม่ขึ้น ถูกกดไว้แน่นหนา
เข่าทั้งสองข้างแนบกับพื้นถนนหินสีเขียว เจ็บยิ่งนัก
อาจารย์หลิวส่งเสียงหึเย็น สะบัดแขนเสื้อ เดินจากไปอย่างรวดเร็ว
ซูหยุนทราบเรื่องแล้ว วางหนังสือในมือ ลุกขึ้นเดินไปยังหอพัก ดูท่าองค์หญิงน้อยยังไม่ปรับตัวเข้ากับตัวตนใหม่ของตนเอง
แต่การปล่อยให้นางยอมรับต้องใช้เวลา ค่อยเป็นค่อยไป
ซางโหรวคุกเข่ามาเกือบหนึ่งชั่วยามแล้ว ระหว่างนั้นไม่เคยหยุดดิ้นรน ตราบใดที่ลุกขึ้นได้ นางจะไม่ลังเลที่จะชกหน้าผู้คนรอบข้างทันที
ผู้คนที่เดินผ่านไปมาต่างก็กระซิบกระซาบกัน นักเรียนที่เพิ่งเข้ามาแล้วถูกทำโทษทันที เช่นนี้มีน้อยเหลือเกิน...
ยิ่งนางดิ้น ผู้ที่กดตัวนางไว้ก็ยิ่งออกแรงมากขึ้น
ซูหยุนเดินเข้ามา มือยังถือหนังสือที่พึ่งอ่านจบ: “พวกเจ้าลงไปก่อน” ว่าแล้วเขาก็ยื่นมือออกไป
ซางโหรวค่อยๆ ลุกขึ้นยืน
คอยดูเถิด หนทางยังอีกยาวไกล
“ที่นี่ เจ้าเป็นเพียงคนธรรมดา ไม่มียศฐาบรรดาศักดิ์ หากไม่เชื่อฟัง คนที่ทนทุกข์ก็คือตัวเจ้าเอง” น้ำเสียงของซูหยุนนุ่มนวล ทว่าเนิบช้า
หากนางทำให้อาจารย์ทุกคนในสำนักศึกษาโกรธเคือง ต่อไปนี้ชะตากรรมของนางจะเป็นเช่นไร คงเดาได้ไม่ยาก
ยิ่งไปกว่านั้น คนที่อยู่ที่นี่ ไม่ขาดหญิงสูงศักดิ์ เรื่องมนุษย์สัมพันธ์ หากไม่เข้าใจ ก็จะเสียเปรียบอย่างมาก
ซางโหรวแย่งหนังสือในมือซูหยุน ฉีกกระจุยกระจาย: “ข้าเกลียดการถูกพร่ำสอน ข้าก็เป็นเช่นนี้ ต่อให้อยู่ที่นี่ ก็ไม่มีทางเปลี่ยน” ว่าแล้วนางก็ขว้างหนังสือที่เหลือใส่ตัวเขา
ซูหยุนย่อตัวลง เก็บหนังสือที่ฉีกขาดขึ้นมา: “หากวันหน้า ไม่มีใครปกป้องเจ้าเล่า?”
“ต่อให้ข้าตาย กลายเป็นซากศพเน่าเปื่อย ก็ไม่มีทางเปลี่ยน” ซางโหรวพูดพลางยกเท้า เหยียบมือของซูหยุนลงบนพื้น: “อย่าทำให้ข้าโกรธนัก หากไม่เพราะเห็นแก่มารดาข้าแก่แล้ว ไม่มีอะไรที่ข้าทำไม่ได้”
หากไม่ใช่เพราะมารดาแก่แล้ว ต่อให้ขัดพระราชโองการ ก็จะทำ หนักสุดก็แค่ผ้าขาวเส้นหนึ่ง...
ซูหยุนใช้มืออีกข้างวางเบาๆ บนเข่าของซางโหรว ปัดฝุ่นให้ แม้จะดื้อรั้น ไม่มีมารยาท แต่ก็เป็นคนกตัญญู
ซางโหรวยกเท้าขึ้น มองหลังมือขาวของซูหยุน ที่ถูกนางเหยียบจนแดงเป็นรอย มีรอยโคลนติดอยู่: “เวลาข้าโกรธ อย่าขัดใจข้า แล้วข้าจะไม่กลั่นแกล้งเจ้า”
ซูหยุนลุกขึ้นยืน ตอนนี้จะพูดเหตุผลกับนางก็ไร้ประโยชน์ ยังไม่เคยประสบพบเจอ ก็ฟังไม่เข้าหู
อารมณ์โกรธของซางโหรวลดลงไม่น้อย เห็นซูหยุนก้มหน้ากำลังเก็บหนังสือที่ถูกนางฉีกขาด นางยื่นมือไปดึงแขนเสื้อเขาไว้ แกว่งไปมาสองสามครั้ง: “ท่านอาจารย์ ข้าผิดไปแล้ว...”
เวลานางโกรธ ไม่คิดถึงผลที่จะตามมา
บัดนี้อยู่ในที่แห่งนี้ หากไร้ซึ่งการคุ้มครองของซูหยุน คงลำบากยิ่งกว่านี้
ซูหยุนถือหนังสือไว้ข้างหลังมือเดียว: “ไปเถิด ข้าพาเจ้าไปหอพัก”
“เข่าข้าเจ็บ จุดที่เจ้าถูกก็เจ็บ เดินไม่ไหวแล้ว...” ซางโหรวกระพริบตา ดวงตากลมโตใสกิ๊ก มองซูหยุนอย่างบริสุทธิ์ใจ
ซูหยุน: “...”
[นางเอกมิใช่สตรีผู้ใจดีตามแบบฉบับ ทว่ากระต่ายน้อยน่ารักเช่นนี้ จะกินมันได้อย่างไรกัน ใช่ว่านางจะไม่เป็นเช่นนั้น ใครที่เคยชินกับนางเอกใจดี รู้จักผิดชอบชั่วดี เชื่อฟัง อ่อนหวาน เมื่อเห็นซางโหรว อาจจะรับไม่ได้ เข้าใจได้]
[วิถีต่าง ย่อมไม่ร่วมคิดกัน]
[รักทุกคน กอดจุ๊บ]