พื้นผิวดาวทอริส เมืองกระดูกสันหลังเหล็กหลัง
"ซ่าซ่าซ่า!"
ม่านฝนแน่นปึกตกฮวบลงมา ทั้งเมืองถูกห่อหุ้มไว้ด้วยหมอกน้ำสีขาวโพลน
เขตใต้ของเมือง ที่พำนักสำหรับแขกคนสำคัญ
ที่นี่คือที่พักที่วาเลริอันผู้บัญชาการกองรบจัดเตรียมให้แก่สมาชิกแกนกลางของสมาคมการค้าฮุยหวงโดยตรง
ภายในอพาร์ตเมนต์กว้างขวางบนชั้นสาม แสงโคมผนังอุ่นๆ ขับไล่ความหนาวเหน็บออกไป
จูเก่อโม่ถอนสายตาจากม่านฝนที่กดดันนอกหน้าต่าง
จากนั้นเขาเดินไปที่โต๊ะเขียนหนังสือ ดันเก้าอี้ออกแล้วนั่งลง เปิดตำราโบราณหนังแกะขึ้นอย่างไม่ใส่ใจ
ที่โซฟาผ้าไม่ไกลนัก กัวเถียนเถียนที่รูปร่างแกร่งกล้าราวหุ่นเกราะกำลังประสานมือจับแก้มทั้งสองข้าง ศอกทาบเข่าไว้
ดวงตากลมโตของเธอตอนนี้จ้องมองใบหน้าด้านข้างของจูเก่อโม่ไม่กะพริบ แววตาในดวงตาสาดประกายรูปหัวใจสีชมพูโดยไม่แอบแฝงแม้แต่น้อย
"ท่านประธานตอนพลิกหนังสือ หล่อจริง ๆ......" กัวเถียนเถียนเม้มเสียงต่ำ ใบหน้าเต็มไปด้วยความเป็นแฟนคลับหมดใจ
......
ห้องอื่นบนชั้นเดียวกัน
หลี่หานเยว่ หลี่เฟยเฟย เฉินกั่วกั่ว และอู๋เซิ่งหนาน ทั้งสี่กำลังนั่งไขว่ห้างบนพรม หลับตาฝึกวิชาระลึกจิตพิเศษเฉพาะของดาวทอริส
ส่วนเซี่ยยุนอาไม่ได้นั่งสมาธิ เธอทำหน้าที่เฝ้าระวัง จ้องมองรอบด้านอย่างแน่วแน่