ขณะเดียวกัน
ที่เมืองสตาร์เชลด์ ซึ่งอยู่ห่างออกไปนับหมื่นไมล์ วังที่ประทับของจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์
ยานปืนใหญ่อินทรีร่อนลงจอดอย่างเรียบนิ่ง
ออโต้ หัวหน้าช่างเทคนิคสูงสุด รีบร้อนเดินลงจากประตูห้องโดยสาร
เขาจัดชุดคลุมสีขาวนวลยาวยาวให้เรียบร้อย ปรับสีหน้าให้ดูภักดิ์ศรัทที่สุด แล้วก้าวเร็วเข้าสู่พระตำหนักชั้นใน
อย่างไรก็ตาม เมื่อออโต้เดินมาถึงทางเข้าลานกว้างขนาดมหึมาของวัง ก็พบว่าคนที่มารอต้อนรับไม่ใช่เอลินาดิน่า
แต่เป็นอาซาเมน หัวหน้ากองรบอูซ และที่ปรึกษาสันติราชสูงสุดแห่งจักรวรรดิ
ออโต้สะดุ้งเฮือกเล็กน้อย แต่ก็รีบกลับมาสงบได้อย่างรวดเร็ว
ยังไงซะ อาซาเมนก็เป็นหนึ่งในบรรดาผู้อาวุโสที่ตามจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์ออกรบในสมัยก่อน เรื่องที่เขามาร่วมพิธีชำระล้างและต้อนรับการเสด็จกลับของจักรพรรดิฯ ก็สมเหตุสมผลดี
"ท่านออโต้" อาซาเมนก้มศีรษะเล็กน้อย กล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่ง
"เจ้าเมืองเอลินาดิน่าขณะนี้กำลังอยู่ในพระตำหนักหลวงลับของจักรพรรดิฯ เพื่อเตรียมการขั้นสุดท้ายของพิธี ส่วนท่านผู้ใหญ่อีกสองท่านก็รอมานานแล้วที่ลานกว้าง เชิญตามข้ามาก่อนเถิด"
"อืม" ออโต้พยักหน้าเบา ๆ เดินตามหลังอาซาเมนไปยังกลางลานกว้างโดยตรง รูปปั้นจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์ขนาดมโหฬารปรากฏขึ้นในสายตา