บทที่ 3 ติดลบ 10 องศา? ขอโทษนะ รถบ้านของฉันอุณหภูมิ 26 องศาคงที่!
ค่ำคืนมาเยือน
ลมในทุ่งรกร้างไม่ใช่คลื่นร้อนแห้งผากตอนกลางวันอีกต่อไป แต่กลายเป็นมีดเหล็กที่แทงเข้ากระดูกดำ
เมื่อมองจากกระจกมองหลัง กำแพงหมอกสีเทาที่กลืนกินทุกสิ่งถูกทิ้งห่างจนมองไม่เห็นเงา
หลินฮุยขับรถบ้านพลางเปิดระบบขึ้น มองนาฬิกานับถอยหลังสีแดงเลือด:
【เวลาเหลือก่อนหมอกสีเทามาถึง: 08:59:32】
【ระยะห่างจากหมอกสีเทา: ประมาณ 270 กิโลเมตร】
หลินฮุยจอดรถหลังเนินดินที่บังลม ดึงเบรกมือขึ้น
ถึงจะมี "เชื้อเพลิงอนันต์" แต่เขาก็ขับต่อไปเรื่อยๆ ไม่ได้
คนต้องการพักผ่อน รถยิ่งต้องการ
โดยเฉพาะล้อหน้าซ้าย แผงสถานะยานพาหนะแจ้งเตือนสึกหรอปานกลาง
"ต้องหาล้ออะไหล่กับอุปกรณ์ซ่อมรถให้เร็วที่สุด"
หลินฮุยสูดลมหายใจเบาๆ เริ่มสำรวจรถบ้านคันนี้
รถบ้านพลเรือนเลเวล 1 คันนี้ พื้นที่ภายในไม่ถึงกับกว้างขวาง
ตัดส่วนห้องขับออกไป พื้นที่ใช้สอยมีแค่กว้าง 2 เมตร ยาว 3 เมตร
มีโต๊ะพับเรียบง่าย 1 ตัว เบาะนั่งแบบคูหาหันหน้าเข้าหากัน 2 แถว ใช้เป็นโต๊ะอาหารได้
ด้านหลังเป็นเตียงเดี่ยวกว้างแค่ 1.2 เมตร มีหมอน 1 ใบ ผ้าห่มบางๆ 1 ผืน
ห้องน้ำตรงมุมเล็กจนน่าสงสาร โถสุขภัณฑ์เป็นแบบปล่อยตรงง่ายๆ แม้แต่หมุนตัวก็ลำบาก
"ถึงจะเรียบง่ายไปหน่อย แต่ก็ดีกว่าผู้เล่นส่วนใหญ่มาก" หลินฮุยส่ายหัว
ทันใดนั้น ด้านนอกหน้าต่างรถก็มีเสียงกรีดร้องโหยหวนดังขึ้น
อู้อ——!
ต่อจากนั้น อุณหภูมิภายในรถก็ลดลงฮวบฮาบราวกับตกหน้าผา
ลมหายใจที่พ่นออกมากลายเป็นไอหมอกสีขาวทันที บนกระจกหน้าต่างรถ แทบจะมองเห็นด้วยตาเปล่าว่ามีเกล็ดน้ำแข็งเกาะขึ้นมาเป็นชั้น
【ประกาศเขต: ผู้เล่นเขตหมายเลข C-996 โปรดทราบ คลื่นความหนาวเย็นมาเยือนกะทันหัน!】
【อุณหภูมิสภาพแวดล้อมปัจจุบันลดลงอย่างรวดเร็วถึง -10℃ และจะลดลงต่อเนื่อง】
【คำเตือน: อุณหภูมิต่ำจะทำให้อุณหภูมิร่างกายลดลง ปฏิกิริยาตอบสนองช้าลง และลดค่าสติ (San) เล็กน้อย】
【ขอให้ผู้รอดชีวิตรีบหาแหล่งความร้อนหรือที่อบอุ่น!】
"เกมนี้ไม่ให้คนพักหายใจเลย!"
หลินฮุยขยี้มือที่เริ่มแข็งทื่อ เปิด【ช่องแชทเขต】ที่กระพริบจุดแดงตลอดเวลา
พอเห็นเท่านั้น แม้แต่เขาที่มีจิตใจแข็งแกร่ง รูม่านตาก็ยังหดตัวลงเล็กน้อยอย่างไม่รู้ตัว
【ผู้รอดชีวิตในเขตปัจจุบัน: 7,001,248 / 10,000,000】
ผ่านไปแค่ 7-8 ชั่วโมง
ผู้เล่นในเขตของพวกเขาหายไปถึงสามล้านคน!
สามล้านคนที่หายไปนี้ไปไหน?
น้ำมันหมดแล้วถูกหมอกสีเทาข้างหลังกลืนกิน? หรือถูกซอมบี้และสายพันธุ์ต่างถิ่นที่ระบบบอกว่าฆ่าตาย?
ในช่องแชท อารมณ์หวาดกลัวหนาวเย็นยิ่งกว่าคลื่นความหนาว
"หนาวจัง... เท้าฉันไม่มีความรู้สึกแล้ว ใครช่วยฉันที..."
"บัดซบ ทำไมแอร์ในรถเป่าออกมาแต่ลมเย็น! รถพังนี่เสียแล้วหรอ!"
"ไอ้โง่ชั้นบน เครื่องยนต์ดับแล้วจะมีลมร้อนมาจากไหน? นายต้องสตาร์ทรถสิ!"
"ฉันไม่กล้าสตาร์ทรถเลย! น้ำมันฉันเหลือแค่ 20%! เปิดลมร้อนแล้วพรุ่งนี้จะหนีต่อยังไง? หมอกสีเทานั่นยังตามหลังมาเลยนะ!"
"ฮือๆๆ ฉันยอมถูกมอนสเตอร์กัดตาย ดีกว่าแข็งตาย..."
"ใครมีน้ำมันบ้าง? ฉันยอมแลกกับบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป!"
"ฉันมีปืนกระบอกนึง ฉันก็ยอมแลกกับน้ำมัน! ขอร้องล่ะ!"
"เกมนี้ไม่ให้ทางรอดกับคนเลย! ไม่มีน้ำมันก็ตาย ไม่มีฮีตเตอร์ก็ตาย!"
สิ้นหวัง
ทะลุผ่านหน้าจอ หลินฮุยก็ยังได้กลิ่นความสิ้นหวังเข้มข้นนั้น
บนถนนมรณะสายนี้ น้ำมันไม่ได้เป็นเพียงพลังงานขับเคลื่อน แต่เป็นเส้นชีวิตที่รักษาอุณหภูมิร่างกาย
อยากสร้างความอบอุ่น ก็ต้องใช้น้ำมันสตาร์ทเครื่องยนต์เพื่อขับเคลื่อนลมร้อน
แต่ถ้าน้ำมันหมด พรุ่งนี้ก็จะถูกหมอกสีเทาตามทันแล้วกลืนกิน
นี่คือสถานการณ์ตายที่ไร้ทางออก
แต่สำหรับหลินฮุย...
เขาเหลือบมองมาตรวัดน้ำมันที่เข็มปักคาอยู่ที่ระดับ "เต็มถัง" แน่นิ่งไม่ขยับ
"สถานการณ์ตาย? ไม่มีจริงหรอก"
หลินฮุยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ยื่นมือไปบิดปุ่มลมร้อนบนแผงควบคุมกลางจนสุด
ความแรงลมสูงสุด!
อุณหภูมิสูงสุด!
"ตูม......"
เพียงสิบกว่าวินาที ช่องแอร์ก็พ่นคลื่นความร้อนร้อนแรงออกมา
น้ำแข็งละลาย ความหนาวเย็นถูกขับไล่
ภายในห้องโดยสารแคบๆ เข็มของเทอร์โมมิเตอร์พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว
0 องศา... 10 องศา... 20 องศา... 26 องศา!
หลินฮุยถอดเสื้อแจ๊คเก็ตกันลมออก เหลือเพียงเสื้อยืดบางๆ เอนกายบนเบาะคนขับอย่างสบาย
"ออกจะร้อนด้วยซ้ำ"
เขาปรับช่องแอร์ตามสะดวก แล้วมองไปยังข้าวของในรถบ้าน
ในการเดินทางไกล 700-800 กิโลเมตรที่ผ่านมา เขาอาศัยข้อได้เปรียบด้านความเร็ว ค้นพบกล่องทรัพยากรได้ก่อนตั้งหนึ่งร้อยกว่ากล่อง
ตามประกาศของระบบ เขตนี้มีผู้เล่นทั้งหมดสิบล้านคน แต่มีกล่องทรัพยากรแค่แสนกล่อง อัตราส่วนคือ 100:1
หลินฮุยเปิดกล่องทรัพยากรกว่าร้อยกล่องนี้ทั้งหมด
ได้รับเชื้อเพลิงสารพัดประโยชน์มากกว่า 50 ส่วน ที่เหลือล้วนเป็นอาหาร เครื่องใช้ไฟฟ้า หรือของใช้ในชีวิตประจำวัน
หลินฮุยจัดประเภทมันทีละอย่าง
【ประเภททรัพยากรเชิงกลยุทธ์】:
เชื้อเพลิงสารพัดประโยชน์——55 ส่วน
ยางรถ——8 หน่วย
......
【ประเภทอาหาร】:
น้ำแร่ (500 มล.)—24 ขวด
ขนมปังอัดแน่น (100 กรัม)——15 ซอง
วังวังเสวี่ยปิ่ง (100 กรัม)——10 ซอง
เลย์รสมันฝรั่ง (70 กรัม)——6 ซอง
โคคา-โคล่า (330 มล.)——11 กระป๋อง
บะหมี่เนื้อตุ๋น (ถ้วย)——11 ถ้วย
เซียงปาเหล่าไข่ตุ๋น——5 ซอง
ซวงฮุยไส้กรอก——7 ชิ้น
ผักกาดแก้ว (100 กรัม)——1 ส่วน
ข้าวโพด (100 กรัม)——12 ฝัก
ชุดหม้อไฟแกะ——1 ชุด
...
【ประเภทเครื่องใช้ไฟฟ้า】:
กาน้ำร้อนไฟฟ้า——2 ใบ
เตาแม่เหล็กไฟฟ้า——2 ตัว
ไฟฉายแรงสูงชาร์จได้——3 อัน
...
มองดูข้าวของที่อัดแน่นเต็มรถบ้าน ดวงตาทั้งคู่ของหลินฮุยเป็นประกาย
โลกาวินาศ อะไรสำคัญที่สุด
ไม่ต้องสงสัยเลย ก็คือทรัพยากร!
แค่ทรัพยากรตรงหน้าพวกนี้ ถ้าประหยัดหน่อย ก็เอาตัวรอดได้เป็นเดือน!
สิ่งเดียวที่ทำให้หลินฮุยรู้สึกรำคาญคือ ระบบไม่แถมกระเป๋าให้ ข้าวของมากมายขนาดนี้กองอยู่ในรถบ้าน แออัดเกินไป
โดยเฉพาะเชื้อเพลิงสารพัดประโยชน์พวกนี้ 55 ส่วน กินที่มาก
แต่สำหรับคนในช่องแชทที่กำลังจะแข็งเป็นรูปปั้นน้ำแข็ง พวกเขาเห็นว่าเชื้อเพลิงสารพัดประโยชน์คือทองคำเหลว เป็นฟางเส้นสุดท้าย
คิดได้ดังนี้ หลินฮุยเปิดช่องเขต
แววตาเขาเยือกเย็น พิมพ์ข้อความหนึ่งบรรทัดลงในช่องเขต
【ขาย: เชื้อเพลิงสารพัดประโยชน์ 1 ส่วน ผู้สนใจส่งข้อความส่วนตัว!】
ข้อความนี้ออกไป ช่องแชทที่เดิมเต็มไปด้วยเสียงคร่ำครวญเงียบไปชั่วขณะ ต่อมาก็ระเบิดทันที!
"เฮ้ย?! มีคนขายน้ำมันจริงดิ?!"
"บ้าไปแล้ว! นี่มันชีวิตที่วิ่งได้ 100 กิโลเมตรเลยนะ! ท่านเทพนี่เปิดปั๊มน้ำมันหรอ?"
"ท่านพี่ ให้ฟรีได้มั้ย? ฉันจะหนาวตายอยู่แล้ว"
"หลินฮุย: ไม่ได้!"
"เลือดเย็น! แกจะได้รับผลกรรม!"
"ข้างบนหุบปาก! ฉันซื้อ! ฉันซื้อ! ท่านพี่แชทส่วนตัวครับ!"
……
ในเวลาไม่ถึงสิบนาที
หลินฮุยก็ใช้เชื้อเพลิงสารพัดประโยชน์ 10 ส่วนแลกเปลี่ยนทรัพยากรที่ต้องการ
ในนั้นมีน้ำ ขนมปัง และอาหารอื่นๆ
ที่ทำให้เขาประหลาดใจคือ เชื้อเพลิงสารพัดประโยชน์ส่วนหนึ่งแลกมาเป็นขวานปืน แม้จะเหลือกระสุนแค่สามนัด
หลินฮุยเก็บขวานปืนไว้ในกระเป๋า เตรียมจะเก็บไว้ศึกษาทีหลัง
ตอนนี้ เขาหิวแล้ว
สายตาของหลินฮุยกวาดผ่านข้าวของที่จัดวางอย่างเป็นระเบียบ สุดท้ายหยุดอยู่ที่「ชุดหม้อไฟแกะ」การที่กล่องทรัพยากรมีชุดนี้ก็เป็นสิ่งที่เขาคาดไม่ถึง
เขาฉีกห่อน้ำแร่ เทน้ำลงในเตาแม่เหล็กไฟฟ้า
เสียบปลั๊ก
กดสวิตช์
ถ้าเป็นผู้เล่นทั่วไป ตอนนี้ไม่มีทางกล้าใช้เตาแม่เหล็กไฟฟ้าแน่ แบตเตอรี่รถยนต์ที่น่าสมเพชนั่น ยังไม่ทันต้มน้ำเดือดก็หมดแรงแล้ว ทำให้รถสตาร์ทไม่ติด
แต่【เชื้อเพลิงอนันต์】ของหลินฮุยมีคุณสมบัติ "พลังงานส่วนเกินเปลี่ยนเป็นไฟฟ้า" เครื่องกำเนิดไฟฟ้ากำลังจ่ายกระแสไฟฟ้าอันเกรี้ยวกราดอย่างต่อเนื่อง
อย่าว่าแต่ต้มน้ำเลย ต่อให้ใช้กับเครื่องเชื่อมไฟฟ้าก็ยังเหลือเฟือ
กุดุ กุดุ……
สองนาทีต่อมา น้ำเดือดแล้ว
หลินฮุยฉีกซองชุดหม้อไฟแกะ ข้างในมีน้ำซุป เนื้อแกะ 1.5 กิโลกรัม ซอสงา ซอสพริก ผักต่างๆ วุ้นเส้น
ค่อนข้างอุดมสมบูรณ์เลย... หลินฮุยพอใจมาก เขาใส่ซุปหม้อไฟเห็ดหอมลงในน้ำเดือด
ระหว่างสามนาทีที่รอ เขามองไปนอกหน้าต่างอีกครั้ง
เสียงลมด้านนอกยิ่งโหยหวนกว่าเดิม เหมือนมีวิญญาณนับไม่ถ้วนกำลังร้องไห้คร่ำครวญ
ในช่องเขต:
"ฉันทนไม่ไหวแล้ว... หนาวเกินไป... มือฉันดำหมดแล้ว..."
"ใครมีของกินบ้าง? ฉันหิวจัง ฉันยอมใช้ร่างกายแลกขนมปังหนึ่งแผ่น ฉันเป็นผู้..."
"ข้างบนเอ๊ย ตอนนี้ใครมีแรงจะทำอย่างนั้น? ประหยัดเถอะ"
"ฉันเพิ่งดื่มน้ำเย็นไปอึก ตอนนี้ท้องเกร็ง ปวดจนอยากตาย"
"แม่จ๋า... หนูอยากกลับบ้าน..."
มองดูข้อความที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวังทีละบรรทัด หลินฮุยเริ่มใส่เนื้อแกะ
ไอร้อนสีขาวพวยพุ่งขึ้น ทำให้ใบหน้าเขาเลือนราง
เขาคีบเนื้อแกะชิ้นใหญ่ จุ่มซอสงาเต็มๆ ยัดเข้าปาก
"ฟู่——"
เนื้อร้อนๆ ไหลลงไปตามหลอดอาหารสู่กระเพาะ ความรู้สึกพึงพอใจในวินาทีนั้น ทำให้รูขุมขนทั่วร่างของเขาเปิดกว้าง
......
【ติ๊ง! กินอาหารร้อนอร่อยพลังงานสูงแล้ว】
【อัปเดตสถานะ: อิ่มหนำ】
【ค่าสติฟื้นฟูเล็กน้อย... ปัจจุบัน: 100/100 (เกินค่าเต็ม)】
【ประเมินผล: ในวันสิ้นโลก ซุปร้อนหนึ่งอึกมีค่ากว่าทองคำ】
หลินฮุยดื่มน้ำซุปแกะคำใหญ่ สัมผัสถึงเหงื่อเม็ดเล็กๆ ที่ผุดขึ้นบนหน้าผาก แล้วมองไปยังทุ่งรกร้างนอกหน้าต่างที่ดำมืดและเย็นเยือกอีกครั้ง
ข้างนอกคือนรก ในรถคือสวรรค์
"นี่เพิ่งวันแรกเอง"
หลินฮุยรำพึงเบาๆ ยัดเนื้อแกะคำสุดท้ายเข้าปาก แววตาดูลึกล้ำท่ามกลางไอร้อนที่พวยพุ่ง
"อยากใช้ชีวิตแบบนี้ไปเรื่อยๆ... รถคันนี้ ต้องแข็งแกร่งขึ้นอีกถึงจะได้"
ทันใดนั้น ประตูรถก็มีเสียง "ตึง" ทุ้มๆ ดังขึ้น
ต่อจากนั้น ก็เป็นเสียงเสียดสีแหลมปวดหูราวกับกรงเล็บขูดผ่านแผ่นเหล็ก
จี๊——!
มือที่ถือส้อมของหลินฮุยค้างกลางอากาศ แววตาในชั่วพริบตาคมกริบดั่งคมมีด
......