"เดินเหินอย่างสงบงาม กลับทำให้เกาหงเซิ่งคุกเข่าขอความเมตตา? สวรรค์! นี่มันคือเซียนที่ลงจากภูเขาชัด ๆ!"
"ข้าก่อนหน้านี้ยังกล้าเยาะเย้ยเซียนที่ลงจากภูเขา ข้านี่มันสมควรตาย!"
ตู้หย่งเสียใจจนแทบอยากตบหน้าตัวเองสักสองสามฉาด
ไม่กี่นาทีต่อมา เกาหงเซิ่งโขกศีรษะครบหนึ่งร้อยครั้งพอดี
หน้าผากแตกปริ
เลือดไหลอาบเต็มใบหน้า
อเนจอนาถยิ่ง!
ความโอหังก่อนหน้านี้ของเกาหงเซิ่งอันตรธานหายไปสิ้น ก้มหน้าก้มตาคุกเข่าบนพื้น "ท่านพี่ ตอนนี้ข้าไปได้หรือยัง?"
เย่เทียนชื่อกล่าวเรียบ ๆ "เมื่อครู่เจ้าบอกจะตีขาข้าพิการ งั้นเจ้าหักขาตัวเองหนึ่งข้าง ข้าจะให้เจ้าไป"
เกาหงเซิ่งสีหน้าเปลี่ยนไปฉับพลัน ริมฝีปากสั่น "ข้า..."
"อย่างไร? จะให้ข้าลงมือเองหรือ?" เย่เทียนชื่อเลิกคิ้วเล็กน้อย
เห็นได้ชัดว่าเขาดูไม่เป็นภัย แต่เกาหงเซิ่งมองเขาแล้วสันหลังเย็นวาบ ร่างกายอดสั่นเทาไม่ได้
กัดฟังแน่น เกาหงเซิ่งคว้ามีดสั้นจากลูกน้องคนหนึ่งมา แทงลงไปที่ต้นขาตัวเองอย่างแรง!
"อ๊ากกก!"
เกาหงเซิ่งร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา เจ็บจนรูปหน้าเบ้เบี้ยว ต่อให้กัดฟันไว้ มุมปากก็ยังกระตุกไม่หยุด
"ไสหัวไป"
เย่เทียนชื่อพ่นคำเดียวเรียบ ๆ
เกาหงเซิ่งเหมือนได้รับราชโองการ คลานเขยกเข้าไปในรถ
ลูกน้องเหล่านั้นก็พากันประคองกันขึ้นรถ ผู้คนกลุ่มหนึ่งราวกับสุนัขพลัดถิ่นมากกว่าสิบตัว หนีเตลิดไปด้วยความตื่นตระหนก
ตู้หย่งฝืนความเจ็บปวดเดินเข้ามา คุกเข่าลงตุ้บ "ตู้หย่งเมื่อก่อนตาบอดไร้แวว! ล่วงเกินมามาก ขอท่านเย่ได้โปรดอภัย"
เย่เทียนชื่อไม่สนใจเขา ก้าวไปประคองหลินชิงเฉี่ยนบนพื้นขึ้นมา ช่วยนางให้ฟื้น
หลินชิงเฉี่ยนค่อย ๆ ลืมตาขึ้น พบว่าตนเอนอยู่ในอ้อมแขนของเย่เทียนชื่อ นางรีบผละออกทันที มองซ้ายมองขวา เอ่ยอย่างตกใจ "เกาหงเซิ่งกับพวกไปไหนแล้ว?"
เย่เทียนชื่อยิ้มจาง ๆ "ข้าให้เหตุผลกับเกาหงเซิ่ง เขาก็จากไปอย่างรู้กาลเทศะ"
"ให้เหตุผล? เกาหงเซิ่งไม่ใช่คนที่ฟังเหตุผลสักหน่อย"
หลินชิงเฉี่ยนไม่เชื่อคำพูดของเย่เทียนชื่อเลยสักนิด
ตู้หย่งเอ่ยขึ้น "คุณหนู เกาหงเซิ่งได้ฟังเหตุผลของท่านเย่แล้วก็ไปจริง ๆ ไม่เชื่อถามพวกเขาได้"
"เป็นเรื่องจริง"
บอดี้การ์ดสองสามคนนั้นพากันลุกขึ้นมา พลางเอ่ยสนับสนุนให้เห็นพ้อง
สิ่งที่เย่เทียนชื่อทำเมื่อสักครู่ ทำให้พวกเขาเห็นแล้วประหนึ่งเทพเซียน พากันอยากเอาใจเขาอย่างเป็นธรรมดา
หลินชิงเฉี่ยนครึ่งเชื่อครึ่งสงสัย ยังอยากถามต่อ จู่ ๆ มือถือก็มีสายเรียกเข้า
รับสายเสร็จ หลินชิงเฉี่ยนก็ตื่นตระหนก "อาการของท่านปู่กำเริบหนักแล้ว ข้าต้องรีบไปเดี๋ยวนี้!"
นางรีบขึ้นรถ พาเย่เทียนชื่อมุ่งหน้าไปยังตระกูลหลินเมืองสู่ด้วยความเร็วสูง
ระหว่างทาง เย่เทียนชื่อรู้จากปากของหลินชิงเฉี่ยนว่า หลินเต้าหนานผู้เป็นปู่ของนางล้มป่วยกะทันหันเมื่อครึ่งปีก่อน ช่วงนี้ยิ่งสลบไสลไม่หยุด พร้อมจะจากไปได้ทุกเมื่อ
ตระกูลหลินมีตากอากาศบนเขาซีซานนอกเมืองสู่แห่งหนึ่ง ก่อนหน้านี้ขุดพบน้ำพุร้อนขึ้นมา โอกาสร่ำรวยไร้สิ้นสุด!
ไม่คาดคิดว่า เหลียงเวยบุตรชายคนโตของตระกูลเหลียงในเมืองสู่ จับตาจ้องตากอากาศของตระกูลหลินไว้ ต้องการซื้อในราคาถูก
ทั้งสองฝ่ายเจรจาไม่ลงตัว เหลียงเวยจึงฉวยโอกาสบีบบังคับตระกูลหลิน
โครงการสองโครงการที่ตระกูลหลินกำลังดำเนินอยู่นั้นถูกบีบให้ชะงักลง เงินทุนโครงการที่สำรองจ่ายไปกว่า 10 ล้านชั่งสูญเปล่า!
พูดได้ว่า ตอนนี้ตระกูลหลินรุมเร้าทั้งภายในและภายนอก อยู่ในสภาวะที่เดินต่อก็ลำเค็ญ!
นี่ก็ทำให้อาการป่วยของหลินเต้าหนานทรุดหนักลงอย่างรวดเร็ว
ในยามที่ป่วยหนักใกล้ตาย หลินเต้าหนานก็นึกขึ้นได้ถึงเรื่องที่เคยตกลงไว้กับมือวิญญาณเมื่อหลายปีก่อน จึงให้หลินชิงเฉี่ยนไปยังหมู่บ้านหว่อหลงเพื่อเชิญหมอมารักษา
หลังจากฟังคำพูดของหลินชิงเฉี่ยนจบ เย่เทียนชื่อก็กล่าวเรียบ ๆ "วางใจเถิด ในเมื่อเจ้าเป็นคู่หมั้นของข้า ข้าจะไม่ยืนดูเฉย ๆ หรอก"
หลินชิงเฉี่ยนคิ้วเรียวขมวดน้อย ๆ กล่าว "เย่เทียนชื่อ สัญญาแต่งงานนั้นเป็นสิ่งที่ปู่ข้าเซ็นไว้เมื่อกว่าสิบปีก่อน ไม่อาจเป็นตัวแทนของข้าได้"
"ในสังคมปัจจุบัน การคลุมถุงชนตั้งแต่เด็กนั้นล้าสมัยไปนานแล้ว ถ้าเจ้ารักษาปู่ของข้าได้จริง ข้าจะให้ค่าตอบแทนแก่เจ้า"
เย่เทียนชื่อมีสีหน้าสงบนิ่ง ไม่เอ่ยอะไรอีก
นานหลังจากนั้น รถหงฉีจอดนิ่งอยู่หน้าตึกเดี่ยวสามชั้นแห่งหนึ่ง
หลินชิงเฉี่ยนกับเย่เทียนชื่อเพิ่งลงรถ สตรีวัยกลางคนนางหนึ่งในอาภรณ์ปักดอกก็เดินเข้ามาต้อนรับ นางคือเจิ้งเหมย มารดาของหลินชิงเฉี่ยน
เจิ้งเหมยเอ่ยขึ้นมาก็ต่อว่า "เจ้าไปไหนมา? ปู่ของเจ้ากำลังจะตายเมื่อไหร่ก็ได้ เจ้ายังวิ่งเตร็ดเตร่ไปทั่วอีก!"
"ท่านแม่ ข้าไปเชิญหมอในภูเขามาเจ้าค่ะ" หลินชิงเฉี่ยนเอ่ย
เจิ้งเหมยส่งเสียงเหอะ "ยังต้องให้เจ้าไปเชิญหมออีกหรือ? ในเมืองสู่ยังมีหมอที่เก่งกาจกว่าเทพหมอเซวียหวยซู่อีกหรือ? ท่านอาใหญ่ของเจ้าวิ่งเต้นหาความสัมพันธ์มากมาย ในที่สุดก็เชิญเซวียหวยซู่มารักษาปู่เจ้าได้แล้ว!"
หลินชิงเฉี่ยนดีใจอย่างเปิดเผย "ท่านอาใหญ่เชิญเทพหมอเซวียมาแล้วหรือ? เช่นนั้นท่านปู่ก็รอดแล้ว!"
"ข้าอยากเห็นหมอที่เจ้าเชิญมาสักหน่อย" เจิ้งเหมยส่งเสียงเหอะอีกหน
หลินชิงเฉี่ยนชี้ไปที่เย่เทียนชื่อ "ท่านแม่ นี่คือเย่เทียนชื่อ เป็น...ที่ข้าเชิญมา"
นางพูดยังไม่ทันจบ ก็ถูกเจิ้งเหมยโบกมือตัดบท
เจิ้งเหมยพบว่าเย่เทียนชื่อสวมอาภรณ์เนื้อหยาบทั้งชุด หน้าตาธรรมดา หาจุดเด่นไม่ได้สักอย่าง
ไม่เพียงเท่านี้ เย่เทียนชื่อยังขาเป๋อีก!
เจิ้งเหมยมีท่าทีรังเกียจขึ้นมาทันที "นี่คือหมอที่เจ้าไปตามหาในป่าใหญ่มาเนี่ยนะ?"
"ไอ้ขาเป๋? เหลวไหล!"
"ท่านแม่ ท่านปู่เคยว่าไว้ หากในโลกยังมีใครช่วยชีวิตท่านได้ คนผู้นั้นต้องเป็นท่านมือวิญญาณเป็นแน่ เย่เทียนชื่อเป็นศิษย์ของท่านมือวิญญาณ บางทีเขาอาจร่วมมือกับเทพหมอเซวียรักษาท่านปู่ได้"
หลินชิงเฉี่ยนช่วยพูดแทนเย่เทียนชื่อ แม้ว่าในใจนางจะยังแคลงใจเขาก็ตาม
ทันใดนั้น บุรุษวัยกลางคนคนหนึ่งวิ่งออกมาจากในตึกเดี่ยว "เจิ้งเหมย! ชิงเฉี่ยน! พวกเจ้ายังอยู่ข้างนอกกันอีกทำไม? ท่านพ่ออาจไม่รอดแล้ว!"
เจิ้งเหมยรีบเดินตามบุรุษวัยกลางคนเข้าไปในบ้าน
หลินชิงเฉี่ยนจูงเย่เทียนชื่อเข้าไปในตึกเดี่ยว "อย่างไรก็ตาม ท่านต้องไปดูท่านปู่ของข้า"
ในห้องบรรทมกว้างขวางห้องหนึ่ง เต็มไปด้วยลูกหลานตระกูลหลิน สีหน้าต่างโศกเศร้า
บนเตียงนอนมีชายชราผ่ายผอมผู้หนึ่งนอนอยู่ หน้าดั่งไม้แห้งแล้ง ผู้นี้ก็คือผู้อาวุโสแห่งตระกูลหลิน หลินเต้าหนาน
ด้านข้าง ชายชราผู้มีกลิ่นอายเซียนคนหนึ่ง อายุเกินห้าสิบ ลูบเคราแพะเบา ๆ ส่ายหน้าถอนใจ "ผู้อาวุโสหลินเข้าขั้นร้ายแรงแล้ว ข้าเซวียหวยซู่ก็หมดปัญญาแล้วเช่นกัน พวกเจ้าตระเตรียมงานศพได้"
เขาคือเทพหมอเซวียหวยซู่ ผู้มีชื่อเสียงไปทั่วเมืองสู่
คำพูดของเซวียหวยซู่นี้ ไม่ต่างอะไรกับการประกาศโทษประหารให้แก่หลินเต้าหนาน
"ตุ้บ!"
คนในตระกูลหลินคุกเข่าลงทั่วพื้น เสียงร่ำไห้ดังขึ้น
"หมอเถื่อน"
ท่ามกลางเสียงร่ำไห้ต่ำ ๆ จู่ ๆ ก็มีเสียงเรียบ ๆ เสียงหนึ่งดังขึ้น ราวกับผืนน้ำที่ราบเรียบแล้วถูกปาก้อนหินใหญ่ลงมาอย่างแรง!
ทุกคนหันกลับไป มองไปยังจุดที่เสียงดังขึ้น
ผู้ที่พูดก็คือเย่เทียนชื่อนั่นเอง
สายตาของคนในตระกูลหลินรวมไปที่เย่เทียนชื่อ ทั้งสงสัย แต่ที่มากกว่าคือโกรธแค้น
เซวียหวยซู่คือเทพหมอผู้มีชื่อเสียงไปทั่วเมืองสู่ เชิญมาได้ยากยิ่ง หลินฉางเหรินบุตรชายคนโตของตระกูลหลินต้องวิ่งเต้นหาความสัมพันธ์มากมายกว่าจะเชิญเซวียหวยซู่มายังตระกูลหลินได้
ยามนี้ ไอ้เด็กป่าที่ไม่รู้มาจากไหนกลับกล้ามาดูหมิ่นเหยียดหยามว่าเทพหมอเซวียเป็นหมอเถื่อนในตระกูลหลินของพวกเขา?
นี่ไม่เพียงเย้ยหยันเทพหมอเซวีย แต่ยังเย้ยหยันตระกูลหลินของพวกเขาด้วย!
"เจ้าคือใคร? กล้าบังอาจในตระกูลหลินของข้า!"
หลินฉางเหรินเต็มหน้าไปด้วยโทสะ
หลินชิงเฉี่ยนรีบยืนออกมากล่าว "ท่านอาใหญ่ เขาชื่อเย่เทียนชื่อ เป็นหมอที่ข้าไปเชิญมาจากในภูเขามารักษาท่านปู่เจ้าค่ะ"
หลินฉางเหรินมีสีหน้าเย็นชา ส่งเสียงเหอะ "ไม่ใช่หมออะไรก็มีคุณสมบัติมารักษาท่านปู่ของเจ้าได้ โดยเฉพาะคนไร้มารยาทแบบนี้!"
"คนมา! ส่งแขก!"
หลินฉางเหรินออกคำสั่งไล่แขกใส่เย่เทียนชื่อโดยตรง
"เดี๋ยวก่อน!"
ทว่าเป็นเซวียหวยซู่ที่ยืนออกมา