ผ้าห่มอุ่นระอุ ลมหายใจของทั้งสองพันเกี่ยวกระหวัดกันแนบแน่น
ร่างกายร้อนผ่าวของบุรุษทาบทับลงบนร่างนาง
ฝ่ามือเขาลูบไล้ไปตามเอวและหน้าท้องของนางอย่างไม่เกรงใจ
ปลายนิ้วร้อนผ่าวค่อย ๆ เลื่อนสูงขึ้น อาภรณ์ของนางถูกปลดจนบิดเบี้ยว ไหลลงจากบ่าข้างหนึ่ง
หัวไหล่ขาวผ่องเปล่งประกายในราตรีจนแสบตา
ฉู่ซิงเหมียนพลันเบิกตา ครั้นเห็นภาพตรงหน้า ร่างนางก็แข็งทื่อไปทั้งร่าง
นางกลับมาแล้วจริง ๆ
กลับมายังราตรีลึกสงัดในวัยสิบหกปี
พิธีปลุกพลังวิญญาณในช่วงกลางวันเพิ่งสิ้นสุดลง นางปลุกเงาวิญญาณของสิ่งมีชีวิตที่ไม่รู้จัก พลังวิญญาณอ่อนด้อย หนทางบำเพ็ญแทบจะขาดสะบั้น
ส่วนหลินโม่โจว คู่หมั้นของนาง แม้มีรากวิญญาณสี่ธาตุเช่นเดียวกัน แต่กลับปลุกพรสวรรค์สีทองสายพลัง พร้อมเงาวิญญาณหมีพิทักษ์ภูผา
เพียงชั่วพริบตาก็กลายเป็นดาวรุ่งผู้โดดเด่นของตระกูลหลิน!
ตระกูลหลินจึงคิดถอนหมั้นทันที
หากการหมั้นหมายถูกยกเลิก ผู้อาวุโสใหญ่แห่งตระกูลฉู่ย่อมส่งนาง ฉู่ซิงเหมียน ไปให้ผู้บำเพ็ญโจวแห่งสำนักชางหลัน
ผู้บำเพ็ญโจวผู้นั้นหมายปองรูปโฉมของนางมานาน ทั้งยังนำโอสถสร้างฐานเม็ดหนึ่งมาเป็นข้อต่อรอง!
ตระกูลฉู่ยังไม่มีผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานแม้แต่คนเดียว โอสถสร้างฐานเพียงเม็ดเดียวก็เพียงพอจะทำให้คนทั้งตระกูลหวั่นไหว และยกระดับฐานะของตระกูลฉู่ได้
ผู้อาวุโสใหญ่หมายตาของสิ่งนี้มานานแล้ว รอเพียงการหมั้นหมายสิ้นสุดลง ก็จะส่งนางให้ผู้อื่นทันที
ทว่าผู้บำเพ็ญโจวโหดเหี้ยมไร้ปรานี สตรีที่เข้าไปในจวนของเขาไม่เคยมีผู้ใดมีชีวิตรอดเกินหนึ่งเดือน จุดจบล้วนอนาถยิ่ง
การแต่งงานกับหลินโม่โจวจึงเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่นางพอจะยึดไว้เพื่อเอาชีวิตรอด
ชาติที่แล้ว หลังค่ำคืนมาเยือน นางเข้าไปในห้องนอนของหลินโม่โจว ตั้งใจทำเรื่องที่ล่วงเลยไปแล้วค่อยมาแก้ไขไม่ได้ เพื่อผูกมัดการหมั้นหมายนี้ให้แน่นหนา
นางมีรูปโฉมงดงามล่มเมือง คิ้วตาอ่อนหวานเย้ายวน รูปร่างอวบอิ่ม ทั้งยังมีเสน่ห์ชวนให้คนลุ่มหลงมาแต่กำเนิด
เมื่อครู่ระหว่างที่คลอเคลียกัน หลินโม่โจวหายใจหอบหนัก ร้อนผ่าว ฝ่ามือวนเวียนอยู่บนผิวเนียนของนาง แววปรารถนาในดวงตาเผยออกมาอย่างไม่คิดปิดบัง
เขาลุ่มหลงในเสน่ห์ของเรือนร่างเย้ายวนนี้ จนไม่คิดผลักนางออกไปแม้แต่น้อย
แต่ในจังหวะคับขันนั้นเอง เสียงดังสนั่น “ปัง!” ประตูก็ถูกถีบเปิดอย่างแรง
ซูเหยา ลูกพี่ลูกน้องที่อาศัยอยู่ในตระกูลหลิน และเป็นสหายสนิทของหลินโม่โจว ก้าวพรวดเข้ามา
นางทำท่าทางเหมือนผู้กล้าหาญตรงไปตรงมา น้ำเสียงห้าวหาญประหนึ่งบุรุษเต็มเปี่ยม
“หลินโม่โจว! ข้ารู้อยู่แล้วว่าการที่เจ้าปิดประตูอยู่ในห้องเงียบ ๆ ต้องมีพิรุธ! ฉู่ซิงเหมียน เจ้ายังมียางอายอยู่หรือไม่!”
เมื่อถูกคนอื่นจับได้ เพื่อรักษาภาพลักษณ์อันสง่างามและใจกว้างของอัจฉริยะหน้าใหม่ ความปรารถนาเพียงน้อยนิดในใจหลินโม่โจวก็ถูกกดข่มลงในทันที
เขาผลักฉู่ซิงเหมียนออกไปอย่างหยาบคายเต็มแรง
ฉู่ซิงเหมียนกระแทกเข้ากับขอบเตียงเย็นเฉียบอย่างแรง กระดูกปวดร้าวตุบ ๆ อาภรณ์ที่บ่าข้างหนึ่งเลื่อนหลุดลงจนหมด
“ซูเหยา ดีที่เจ้ามาทันเวลา ข้าเกือบตกหลุมพรางของนางแล้ว!
ฉู่ซิงเหมียน เจ้ามันต่ำช้า! เล่ห์กลพรรค์นี้ใช้กับข้าไม่ได้หรอก! การหมั้นครั้งนี้ ข้าถอนแน่!”
ฉู่ซิงเหมียนเงยหน้าขึ้นทั้งที่อาภรณ์หลุดลุ่ย แววตาเย็นชา
ก็เป็นเช่นนี้อีกแล้ว
ชาติที่แล้ว นางร่ำไห้อ้อนวอนอยู่ตรงนี้ ยอมลดศักดิ์ศรีรั้งเขาไว้ แต่กลับถูกทั้งสองคนเหยียดหยามจนหมดสิ้น สุดท้ายยังถูกส่งไปให้ผู้บำเพ็ญโจว ถูกทรมานจนวิญญาณแตกสลายและสิ้นใจ
เมื่อตายไปแล้วครั้งหนึ่ง ความรักอันต่ำต้อยในใจก็ถูกลบเลือนไปนานแล้ว
ฉู่ซิงเหมียนพยุงขอบเตียงค่อย ๆ ลุกขึ้น อาภรณ์ยุ่งเหยิง ทว่าแผ่นหลังยังคงเหยียดตรง
“ข้ากับเจ้าเป็นคู่หมั้นกันมาตั้งแต่เด็ก การอยู่ร่วมกันฉันคู่หมาย จะเรียกว่าต่ำช้าได้อย่างไร?”
นางหันไปมองซูเหยาด้วยแววตาเย็นเยียบ
“แต่เจ้านั่นแหละ บุกเข้าห้องนอนของลูกพี่ลูกน้องในยามดึก แล้วยังใส่ร้ายป้ายสีผู้อื่นตามอำเภอใจ ต่อให้ข้ากับเขาทำอะไรลงไปจริง ๆ ก็ยังไม่ถึงคราวให้คนนอกอย่างเจ้ามาสอดปาก!”
ซูเหยาถูกโต้กลับจนหน้าซีด พูดไม่ออกไปชั่วขณะ
ฉู่ซิงเหมียนหันกลับไปมองหลินโม่โจวอีกครั้ง รอยยิ้มแฝงแววเย้ยหยัน
“เมื่อครู่ตอนที่เจ้ากับข้าแนบชิดกัน เจ้ายังไม่คิดผลักข้าออกไป พอถูกคนจับได้กลับพลิกหน้ากล่าวโทษข้าเสียอย่างนั้น
เจ้าช่างอยากได้ทุกอย่าง ทั้งยังเสแสร้งน่ารังเกียจ!”