หลังจากนั้นตลอดทั้งคาบ หลินเหยียนตั้งใจเรียนมาก ไม่คุยกับอู๋เหลียงแม้แต่คำเดียว พูดได้เลยว่าตอน ม.ปลาย ปีสามยังไม่เคยตั้งใจขนาดนี้
เมื่อวิชาคณิตศาสตร์ขั้นสูงคาบที่สองใกล้จะจบ จู่ ๆ เรือนปิงหลานก็ปรากฏตัวที่ระเบียงหน้าห้อง พร้อมโบกมือเรียกซูหลีที่อยู่บนแท่นพูด
ซูหลีสังเกตเห็นจึงค่อย ๆ เดินไปที่ประตู
พวกหนุ่ม ๆ แถวหน้าในห้องรีบจ้องมองทันที ดื่มด่ำกับใบหน้าด้านข้างที่งดงามไร้ที่ติของซูหลี
"เฮ้ย สัดส่วนเอวกับสะโพกนี่ฆ่าคนได้เลยนะเนี่ย!"
"สัดส่วนสมบูรณ์แบบสุด ๆ!"
……
ตอนซูหลีเดินมาถึงประตู เธอหันกลับมามองพวกหนุ่ม ๆ ในห้องที่แสดงสีหน้าโง่เขลาด้วยหางตา จากนั้นก็โบกมือเรียกหลินเหยียน
หลินเหยียนเข้าใจจึงลุกขึ้นเดินตามไป
อู๋เหลียงนั่งยิ้มกว้างอยู่ด้านหลัง ดวงตาเต็มไปด้วยความอิจฉาริษยา
"เฮ้อ… น่าเสียดายที่ตอนนั้นไม่ตั้งใจเรียน"
หลินเหยียนตามซูหลีมาที่หน้าประตู เรือนปิงหลานยิ้มเดินเข้ามาหาทั้งสอง
เรือนปิงหลานกับซูหลีค่อนข้างแตกต่างกัน
ความสูงเตี้ยกว่าอย่างเห็นได้ชัด รูปร่างไม่ได้เซ็กซี่เข้ารูปขนาดนั้น โดยรวมออกไปทางผอมบางกว่า หน้าตาก็มีลักษณะหวานน่ารัก
หลินเหยียนยิ้มทักทาย: "อาจารย์เรือนครับ"
เรือนปิงหลานขมวดคิ้ว: "อย่าอาจารย์นั่นนี่ ฉันยังเด็กอยู่ เรียกพี่"
"เอ่อ… พี่หลาน" หลินเหยียนยิ้มแห้ง
ตอนนั้นเองซูหลีก็พูดเรียบ ๆ ขึ้นมาว่า: "เธอมาทำไมหรือ?"
เรือนปิงหลานยิ้มตอบ: "ฉันมาดูเธอน่ะ ปรับตัวได้ยัง?"
บนใบหน้าเย็นชาของซูหลีอ่านอารมณ์ไม่ออก เธอพยักหน้าเล็กน้อย: "ก็ดี ไม่มีอะไรขัดข้อง"
เรือนปิงหลานแอบถอนหายใจเบา ๆ เหมือนกำลังเสียดายอะไรบางอย่าง
"ปิงหลาน เขาคือตัวแทนห้องที่ฉันเลือก เธอช่วยลงทะเบียนตำแหน่งกรรมการห้องให้เขาหน่อย"
ซูหลีพูดพลางมองหลินเหยียน
เรือนปิงหลานหันมามองหลินเหยียน พลางคิดแล้วพูดว่า: "เธอคือ… หลินเหยียนที่เข้ามาแบบรับตรงสินะ?"
หลินเหยียนตอบอย่างสุภาพ: "ใช่แล้วครับ"
เรือนปิงหลานมีรอยยิ้มบนใบหน้า: "จอมยุทธ์ด้านการเรียนนี่ คณิตศาสตร์เกาเข่าได้เต็ม วิทย์รวม 296"
หลินเหยียนยิ้มแห้งไม่หยุด
"งั้นก็เหมาะดี"
"หลินเหยียน การเป็นตัวแทนห้องของอาจารย์ซูหลีไม่ใช่แค่ใช้แรงส่งงานนะ"
"เธอเก่งคณิตและวิทย์มาก ถ้ามีความตั้งใจอยากพัฒนาด้านนี้ อาจารย์ซูหลีจะให้ทรัพยากรที่หาที่อื่นยากแก่เธอได้"
"นี่เป็นประโยชน์ต่ออนาคตของเธอมาก"
เรือนปิงหลานยิ้มพูดกับหลินเหยียน
ตอนนี้ซูหลีหยิบมือถือขึ้นมา เปิดหน้าชื่อนามบัตรในวีแชทแล้วพูดว่า: "เธอแอดวีแชทฉัน มีอะไรฉันจะแจ้งเธอทางวีแชท"
หลินเหยียนรีบควักมือถือออกมาสแกน QR
【ย่วนหลี】
"หืม?" หลินเหยียนอดสงสัยไม่ได้เมื่อเห็นชื่อวีแชทของซูหลี
ชื่อนี้… ทำไมรู้สึกคุ้น ๆ
ย่วนหลี คำตรงข้ามก็คือปู้หลีไม่ใช่เหรอ?
อะไรวะ? บังเอิญขนาดนี้?
แต่พอเพิ่มวีแชทซูหลีเสร็จ หลินเหยียนก็แอบยิ้มมุมปาก
ชื่อเป็นคำตรงข้าม แล้วสองคนนี้ก็ต่างกันสุดขั้วจริง ๆ
เรือนปิงหลานพูดว่า: "โอเค ฉันไปก่อนนะ"
"ซูหลี เดี๋ยวฉันรอเธอที่โรงอาหาร"
ซูหลีพยักหน้าเบา ๆ
หลังจากเรือนปิงหลานหันหลังเดินจากไป หลินเหยียนรู้สึกลิ้นพันกันนิด ๆ แล้วเอ่ยว่า: "เอ่อ… อาจารย์ซูหลี…"
ซูหลีหันมามองหลินเหยียน แววตาเย็นชาราวกับมีภูเขาน้ำแข็งซ่อนอยู่
หลินเหยียนรู้สึกขนลุกนิดหน่อย แต่ก็รวบรวมความกล้าแล้วพูดว่า: "เรื่องวันก่อนหน้านี้ขอโทษนะครับ… ผมไม่ได้ดูเลขห้อง"
เมื่อได้ยิน ซูหลีถามกลับทันทีว่า: "มีแค่วันก่อนหน้านี้หรือ?"
หลินเหยียนเก้อเขิน หน้าตาเปลี่ยนรีบพูดว่า: "เมื่อวานด้วย ผม… ขอโทษครับ"
ซูหลีมองออกทะลุปรุโปร่งถึงความคิดในใจของหลินเหยียนในแวบเดียว จึงเปิดเผยว่า: "หลินเหยียนสินะ เธอไม่ต้องเกร็งขนาดนี้"
"ถ้าฉันเป็นคนใจแคบคิดกลั่นแกล้งเธอ ก็คงไม่เลือกเธอเป็นตัวแทนห้อง"
"เมื่อกี้ที่อาจารย์ที่ปรึกษาของเธอพูดถูกแล้ว"
"เธอผลการเรียนดี การแข่งระดับมณฑลหรือกระทั่งระดับประเทศ ฉันแนะนำเธอได้ ถ้าเธอได้รางวัลก็ช่วยฉันได้เหมือนกัน"
"อีกอย่าง เล่าให้ฟังหน่อยว่าทำไมเธอถึงมาอยู่ที่ห้อง 520"
เมื่อได้ยินซูหลีบอกชัดเจนว่าจะไม่กลั่นแกล้ง หลินเหยียนก็เบาใจขึ้นมาก
"ตอนผมรับตรงไม่ได้เลือกหอพัก มาช้าเลยถูกจัดให้ไปอยู่ที่นั่นชั่วคราวสักพัก"
ซูหลีพยักหน้าเบา ๆ
"ก็ดีนะ เวลาส่งงานให้ฉันจะได้สะดวก"
พูดจบ ซูหลีก็หันหลังเดินเข้าห้อง
หลินเหยียนมองไปที่แผ่นหลังของซูหลี คิดในใจว่าถึงซูหลีจะดูเย็นชาไปหน่อย แต่จริง ๆ ก็เป็นคนเปิดเผยตรงไปตรงมา
ก่อนหมดคาบ ซูหลีสั่งงานการบ้านของทั้งสองวิชาแยกกัน
หลังเสียงกริ่งดัง ห้องเรียนก็ดังเซ็งแซ่ อู๋เหลียงคว้าตัวหลินเหยียนไว้ทันที
"เพื่อน! ไป! เลี้ยงข้าวมื้อหนึ่ง!"
หลินเหยียนขมวดคิ้วทันที
"อะไรนะ? อยากได้วีแชทอาจารย์ซูหลีล่ะสิ?"
อู๋เหลียงเกาหน้าด้วยความเขินทันที
"พูดแบบนี้ได้ไง แค่รู้จักกันก็ถือเป็นโชคชะตา เลี้ยงข้าวมื้อนึง"
หลินเหยียนหัวเราะแห้ง ๆ
อู๋เหลียงไอ้นี่ไม่เห็นแก่ประโยชน์ไม่เคลื่อนไหว เป็นพ่อค้าหัวใสชัด ๆ
ตอนนี้มีเสียงแปลก ๆ ดังมาจากข้างหลัง
"ท่าน学霸 แอดวีแชทหน่อยสิ"
ทั้งคู่หันไปดู เป็นสาวผมสั้นร่างเล็กคนหนึ่ง
เธอพูดจบ ก็มีสาวอีกสองคนขยับเข้ามาใกล้ด้วย
"ฉันขอแอดด้วยนะ"
"ของฉันด้วย"
ถึงหลินเหยียนจะไม่รู้จักพวกเขา แต่ก็ไม่ปฏิเสธ
เพราะยังไงก็เป็นเพื่อนร่วมห้อง ต้องเรียนด้วยกันสี่ปี
สิบนาทีต่อมา อู๋เหลียงกับหลินเหยียนมาถึงข้างล่างตึก อู๋เหลียงกางมือแล้วพูดว่า: "เพื่อนเอ๋ย นายจะไปแอดพวกผู้หญิงหน้าตาดาดๆ พวกนั้นทำไม"
"อาจารย์ซูหลีอยู่ตรงข้ามห้องนายเลยนะ พวกนั้นเทียบได้สักเส้นนึงไหม?"
หลินเหยียนพูดไม่ออก: "พูดเหมือนฉันจะเล่นละครรักกับอาจารย์เลย"
"เขาเป็นศาสตราจารย์มหาวิทยาลัยนะ กล้าคิดจริงๆ"
อู๋เหลียงหัวเราะหึๆ: "ก็พูดไปงั้นแหละ"
"พวกนั้นเห็นว่านายเรียนเก่ง อยากลอกการบ้านนายต่างหาก"
"แต่พวกนั้นลอกนาย นายก็ลอกพวกนั้นได้นะ"
หลินเหยียนขมวดคิ้ว: "ฟังดูไม่ใช่คำพูดดีๆ เลย"
"ไปกินข้าวละ บาย"
อู๋เหลียงรีบขวางหลินเหยียน
"อย่าเพิ่งดิ ไปด้วยกัน"
"ไม่ได้ กูแพ้พวกโรคจิต"
"บ้าป่าว!"
……
ครู่ต่อมา หลินเหยียนก็ถูกอู๋เหลียงรบเร้าจนต้องมาที่โรงอาหารแห่งแรกของมหาวิทยาลัยโมหยู่ด้วยกัน
ทั้งคู่หาที่นั่ง แล้วต่างคนต่างสั่งมื้อเที่ยงของตัวเอง
นั่งลงแล้ว หลินเหยียนสังเกตว่ามื้อเที่ยงของอู๋เหลียงดูเรียบง่ายไปหน่อย มีแค่ข้าวผัดห้าหยวนกับซุปใสแจกฟรี
"เฮ้ย กินน้อยจัง?"
อู๋เหลียงยิ้มตอบ: "ประหยัดตังค์"
"เฮ้ย หันไปดู"
อู๋เหลียงพูดพลางส่งสายตาให้หลินเหยียน
หลินเหยียนหันไปมองเงียบ ๆ แวบหนึ่ง
ซูหลีกับเรือนปิงหลานนั่งอยู่ไม่ไกลจากข้างหลังพวกเขา เรือนปิงหลานพูดฉอด ๆ อย่างมีชีวิตชีวา...
"โอ๊ย เพื่อนรักของอาจารย์ซูหลีคงกำลังออกความเห็นให้"
เมื่อได้ยิน หลินเหยียนไม่เข้าใจถามว่า: "หมายความว่าไง?"
อู๋เหลียงพูดว่า: "ก็บอกนายแล้วไง มีคนแกล้งอาจารย์ซูหลี"
"ก็เลยถูกเนรเทศมาที่ภาควิชาเศรษฐศาสตร์ไง"
"ไม่งั้นปีนี้อาจารย์ซูหลีได้ขึ้นเป็นศาสตราจารย์เต็มขั้นแล้ว"
"ศาสตราจารย์เต็มขั้นตอนอายุ 24 นะ!"
หลินเหยียนตกใจเล็กน้อย: "เด็กจัง"
อู๋เหลียงยิ้มกว้างพยักหน้า: "อาจารย์ซูหลีจบปริญญาโทก่อนกำหนดจากมหาวิทยาลัยโมหยู่ อยู่เป็นอาจารย์ต่อ"
"ปีแรกก็ตีพิมพ์บทความในวารสารระดับแนวหน้าห้าฉบับ สิ้นปีก็ได้ขึ้นรองศาสตราจารย์"
หลินเหยียนตั้งข้อสงสัย: "ไม่น่านะ เร็วขนาดนั้นได้ไง ขึ้นขั้นบันไดรวดเดียวเลยเหรอ?"
อู๋เหลียงคุ้ยข้าวพลางโบกมือ: "บ้าอะไร ก็เพราะอาจารย์ซูหลีเก่งไง"
"มหาลัยกลัวมหาลัยอื่นดึงตัวไป ก็เลยให้ตำแหน่งเลย"
"แต่มันก็อดให้คนอิจฉาไม่ได้ เทอมนี้ก็เลยโดนเล่นงาน"
"ฉันว่าเดี๋ยวอาจารย์ซูหลีต้องแนะนำการแข่งสาขาคณิตให้นายแน่"
"บทความเธอยังพยายามเองได้อีก ก็เกือบพอแล้ว"
"ของพวกนี้ที่ใช้สะสมผลงานนี่ช่วยไม่ได้จริง ๆ งานวิจัยกับการแข่งขาดอย่างใดอย่างหนึ่งไม่ได้"
"อีกอาทิตย์น่าจะมีแข่งฟังก์ชันระดับมหาวิทยาลัย รายการนั้นสูงสุดได้ถึงระดับมณฑล"
"ประเมินตำแหน่งต้องรีบๆ เธอต้องแนะนำนายแน่"
"นายนี่ก็โชคดีจริง ตั้งใจเรียนหน่อย ให้ได้รางวัลอะไรสักอย่าง แล้วสร้างความสัมพันธ์กับอาจารย์ซูหลีให้ดี พอเธอได้เป็นศาสตราจารย์เต็มขั้น ก็จะให้จุดรับปริญญาโทแก่นายแน่"
เมื่อได้ยิน หลินเหยียนไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นมากนัก แต่พูดอย่างมีความหมายลึกล้ำว่า: "ผม… ไม่ต้องการจุดรับปริญญาโท"