ทั้งสามคนเดินออกจากห้องไอซียู พอเดินมาได้สักพัก เจิ้งฉ่วยก็ถูแขนตัวเองอย่างหวาด ๆ
“ตอนนี้แค่ได้ยินคำว่ากบวัว ในหัวฉันก็มีภาพผุดขึ้นมาเองแล้ว”
กู้หลินเงยหน้ามองเจิ้งฉ่วย
“อาจารย์เจิ้ง อยากกินอะไรเป็นมื้อกลางวันครับ?”
เจิ้งฉ่วยตอบโดยไม่ต้องคิด
“ผัดกับข้าว!”
หานเส้าถิงเหลือบมองเจิ้งฉ่วยด้วยสีหน้าคล้ายยิ้มคล้ายไม่ยิ้ม
“ตั้งใจจะลดน้ำหนักต่อจริง ๆ เหรอ?”
เจิ้งฉ่วยทำหน้านิ่ง ประนมมือเข้าด้วยกัน
“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ฉันจะให้เกียรติอาหารปรุงสุก”
หานเส้าถิงกำลังจะพูดต่ออีกสองสามคำ จู่ ๆ โทรศัพท์ในกระเป๋าก็ดังขึ้น
เขามองหน้าจอที่แสดงสายเรียกเข้าแล้วชะลอฝีเท้าลง
“ฮัลโหล”
ปลายสายพูดอยู่สองสามประโยค สีหน้าของหานเส้าถิงก็ค่อย ๆ เคร่งขรึมขึ้น
เจิ้งฉ่วยกับกู้หลินยืนรออยู่ข้าง ๆ ผ่านไปครู่หนึ่ง หานเส้าถิงก็ถามว่า
“ตอนนี้คนไข้เป็นยังไงบ้าง?”
“ส่งภาพถ่ายมาให้ฉัน”
“กำหนดถ่ายทอดสดเมื่อไหร่?”
พอได้ยินคำว่า “ถ่ายทอดสด” เจิ้งฉ่วยกับกู้หลินก็หันมองหน้ากัน
“หัวหน้าหานจะเป็นสตรีมเมอร์เหรอครับ?”
หานเส้าถิงคุยโทรศัพท์ต่ออีกหลายนาที พอวางสาย ไม่นานในโทรศัพท์ก็ได้รับภาพถ่ายชุดหนึ่งกับบัตรเชิญอิเล็กทรอนิกส์
เจิ้งฉ่วยชะโงกเข้าไปดู
“โรงพยาบาลกลางเมืองหลินเจียงเหรอ?”
หานเส้าถิงเปิดภาพเอ็มอาร์ไอ บนหน้าจอมีเนื้องอกขนาดมหึมาครอบคลุมบริเวณรอยต่อกระดูกหินกับกระดูกลาด แทบจะชิดก้านสมองอยู่แล้ว โพรงสมองที่สี่ถูกกดจนผิดรูป
“ใหญ่ขนาดนี้เลยเหรอ?”
“7.6 เซนติเมตร”
หานเส้าถิงเลื่อนดูภาพถัดไป คิ้วขมวดแน่นขึ้นเรื่อย ๆ
“หลอดเลือดแดงเบซิลาร์ถูกดันไปด้านหลัง แขนงทะลุเนื้อเยื่อบางส่วนถูกเนื้องอกหุ้มไว้ แล้วก็ลามไปถึงโพรงไซนัสคาเวอร์นัสด้วย”