หยางจวงแม้ปากจะกล่าวอย่างเหี้ยมเกรียม แต่แขนทั้งสองข้างกลับสั่นระริก
ดาบเมื่อครู่ได้สูบเรี่ยวแรงเฮือกสุดท้ายในร่างของเขาไปจนหมดสิ้นแล้ว
แม้เขาจะเป็นผู้บำเพ็ญขั้นฝึกลมปราณ แต่ไม่เข้าใจวิถีบู๊ ทั้งยังชราภาพและร่างกายอ่อนแอ ยามนี้ยังมีพิษบาดเจ็บเต็มตัว
เดิมทีดาบนั้นคำนวณไว้แล้วว่าจะปลิดชีวิตเจ้าสัตว์เดรัจฉานตรงหน้าได้ ทว่ากลับคลาดไปเพียงนิดเดียว!
“……”
กัวเสียงมองชายชราที่ถูกพิษกัดกร่อนจนเลือดท่วมกาย พลันเข้าใจขึ้นมา
ชายผู้นี้...หมดแรงแล้ว!
“ใครจะตายยังไม่แน่นอนหรอก!”
กัวเสียงพุ่งเข้าใส่ในฉับพลัน ร่างทั้งร่างโถมเข้าชนอกหยางจวง มือทั้งสองข้างรัดแขนที่อีกฝ่ายใช้กำดาบเหล็กไว้แน่น
“เจ้า?!”
สีหน้าหยางจวงแปรเปลี่ยน มืออีกข้างพลันบีบคอกัวเสียง
กัวเสียงส่งเสียง “แค็ก ๆ” ออกมาจากลำคออย่างควบคุมไม่ได้ เขาสะบัดคอไปด้านหลังอย่างแรง แล้วก้มหน้ากัดข้อมือชายชราเต็มเขี้ยว
“อ๊าก—”
หยางจวงร้องโหยหวน นิ้วมือคลายออก
กัวเสียงกัดแน่นยิ่งขึ้น ในปากเต็มไปด้วยกลิ่นคาวเลือด มือยังกุมด้ามดาบไว้แล้วบิดอย่างแรง ดาบจึงตกมาอยู่ในมือเขา!
“เจ้าสัตว์เดรัจฉาน กล้าดีอย่างไร—”
กัวเสียงจับดาบด้วยสองมือ ฟันเฉียงขึ้นไป!
เสียงของหยางจวงขาดห้วงกลางคัน ศีรษะถูกผ่าเป็นสองซีก ร่างล้มตึงลงในโคลน ขากระตุกสองครั้งแล้วแน่นิ่งไป
กัวเสียงพยุงตัวด้วยดาบ หอบหายใจเฮือกใหญ่ เลือดบนแผ่นหลังยังคงไหลซึมจนเสื้อผ้าทั้งชุดชุ่มโชก
ทว่าในใจกลับรู้สึกโล่งสบาย
ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา ชายชราคนนี้ก็ไม่ต่างจากดาบที่แขวนค้างอยู่เหนือศีรษะเขา