ห้องเรียนชั้นมัธยมปลายปีสาม ห้อง 2
เหล่านักเรียนที่เพิ่งปลุกพลังได้ต่างจับกลุ่มกันสองสามคน พูดคุยถึงพรสวรรค์ของตัวเองและการสอบจำลองหุบเหวลึกในอีก 3 วัน
ซูเฉินนั่งอยู่แถวหลังสุด ไม่สนใจสายตาที่ชี้มาทางเขา
แม้จะปลุกระบบขึ้นมาได้ และได้รับความเชี่ยวชาญเวทมนตร์แบบติดตัวกับยูเรก้า ซึ่งเป็นกุญแจสำคัญที่สามารถทำงานประสานกับพรสวรรค์ได้
แต่ปัญหาคือ พรสวรรค์ที่เขาปลุกขึ้นมาไม่มีสกิลพื้นฐานติดมาด้วย!
ตอนนี้เขามีเพียงการประสานพลังที่ปิดวงจรตรรกะได้อย่างสมบูรณ์ แต่ไม่มีสกิลใช้งานที่จะกระตุ้นให้เกิดการประสานนั้น
พรสวรรค์ระดับ F นี่มันห่วยแตกจริง ๆ ปลุกขึ้นมาแล้วกลับไม่มีแม้แต่สกิลเริ่มต้น
หลินชิงเสวี่ยปลุกพลังปุ๊บก็ได้สกิลเริ่มต้นมาถึง 3 สกิล ส่วนหวังหมิงที่มีพรสวรรค์ระดับ A ก็มีทั้งสกิลใช้งาน 1 สกิลและสกิลติดตัวอีก 1 สกิล
ซูเฉินลูบกระเป๋าเสื้อนักเรียน เงินเก็บทั้งหมดที่เจ้าของร่างเดิมสะสมมาตลอดหลายปี รวมกันแล้วมีแค่ 3,200 หยวน
เงินแค่นี้ยังไม่พอแม้แต่จะก้าวเข้าไปในตลาดแลกเปลี่ยนนักสู้ที่ถูกกฎหมาย
ดูท่าคงต้องไปตลาดมืดแล้ว
หลังเลิกเรียน ซูเฉินคว้ากระเป๋านักเรียนแล้วเลี่ยงฝูงชน ออกจากโรงเรียนทางประตูหลัง
หลังจากนั่งรถเมล์ต่อกัน 2 เที่ยว ซูเฉินก็มาถึงตลาดมืดนักสู้สำหรับคนทั่วไปในเขตตะวันตกของเมืองหลินไห่
ที่นี่เป็นเขตอาคารสร้างค้างเก่าโทรมที่ถูกดัดแปลงใหม่ สองข้างทางเต็มไปด้วยแผงลอย มีทั้งร้านขายสมุนไพร อุปกรณ์มือสอง และพวกขายต่อวัสดุจากสัตว์ประหลาดระดับต่ำ สารพัดอย่าง
ซูเฉินเดินลึกเข้าไปตามถนน สายตากวาดผ่านแผงลอยทีละร้าน
เป้าหมายของเขาชัดเจนมาก เขาต้องการสกิลที่มีช่วงร่ายสั้น ใช้มานาน้อย และคูลดาวน์สั้นที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
เขาไม่ต้องการพลังโจมตีสูง ไม่ต้องการความสามารถพิเศษอื่น ขอแค่ใช้ได้ถี่ ๆ ก็พอ
เพราะฉะนั้น ยิ่งคูลดาวน์กับการใช้มานาต่ำเท่าไรก็ยิ่งดี
“น้องชาย สนใจซื้อหนังสือสกิลไหม? เพิ่งดรอปมาจากหุบเหวลึกระดับ 10 รับรองว่าคุ้มเกินราคา”
เจ้าของแผงคนหนึ่งร้องเรียกซูเฉิน
ซูเฉินได้ยินแล้วหยุดเดิน ย่อตัวลงหน้าแผง ที่นั่นมีหนังสือสกิลเก่าโทรมวางอยู่สิบกว่าเล่ม
เจ้าของแผงถูมือไปมา ก่อนหยิบหนังสือสกิลเล่มหนึ่งขึ้นมาแนะนำ
“เวทระดับ D บอลเพลิง วิชาขึ้นชื่อของจอมเวทสายไฟ แค่ 50,000 หยวน เรียนแล้วสอบจำลองหุบเหวลึกได้คะแนนสูงแน่นอน”
“ซื้อไม่ไหว”
ซูเฉินไม่แม้แต่จะมอง เขาส่ายหน้า “ของชิ้นนี้ต้องร่ายคาถา 2 วินาที แถมใช้มานาครั้งละ 50 แต้ม ช่วงร่ายนานเกินไป ใช้มานาก็เยอะเกิน”
เจ้าของแผงเมินคำว่า ‘ซื้อไม่ไหว’ ที่ซูเฉินพูดไปก่อนหน้า แล้วหยิบหนังสือสกิลอีกเล่มออกมา
“ไม่ชอบช่วงร่ายนานเหรอ? เล่มนี้สกิลระดับ C กระสุนน้ำ ใช้เวลาร่ายคาถา 20 วินาที แค่ 100,000 หยวน”
“ผมบอกแล้วว่าไม่มีเงิน ทำไมยิ่งพูดยิ่งแพงล่ะ”
ซูเฉินเริ่มคุ้ยหาของบนแผงด้วยตัวเอง “ผมต้องการแค่เล่มที่ถูกที่สุด ร่ายเร็วที่สุด แล้วก็ใช้มานาน้อยที่สุด”
พอได้ยินอย่างนั้น ความกระตือรือร้นของเจ้าของแผงก็หายไปกว่าครึ่ง เขาหยิบกล่องกระดาษใบหนึ่งออกมาแล้วเตะเบา ๆ
“ถ้าอยากได้ของถูกก็ไปค้นในนี้เอา มีแต่ของไร้ค่า ไม่ก็เป็นสกิลชีวิตประจำวัน ไม่ก็ของมีตำหนิ”
ซูเฉินไม่สนใจท่าทีของเจ้าของแผง เขาเริ่มค้นของในกล่อง
ส่วนใหญ่เป็นสกิลชีวิตประจำวันสำหรับใช้ในบ้านหรือเดินทาง อย่างวิชาชำระล้างระดับต่ำกับเคล็ดจุดไฟ
ราคาไม่แพง แค่ 1,000-2,000 หยวน แต่การร่ายแต่ละครั้งก็ยังใช้มานาสิบกว่าแต้ม แถมคูลดาวน์โดยทั่วไปเกิน 1 นาที
ไม่ตรงกับความต้องการของซูเฉินที่อยากใช้สกิลติดตัวให้ทำงานถี่ ๆ
เขาค้นไปจนถึงก้นกล่อง ในที่สุดก็เจอหนังสือสกิลที่ไม่มีแม้แต่ปก
หนังสือสกิลที่พังยับเยินขนาดนี้ต้องเป็นของห่วยจนขายไม่ออก แถมยังเก่าเก็บจนชำรุด บางทีมันอาจตรงกับความต้องการของซูเฉินก็ได้
เขาหยิบหนังสือสกิลออกมาแล้วเปิดดู
【ชื่อสกิล】: วิชาแสงริบหรี่ (ไม่มีระดับ)
【คำอธิบายสกิล】: ใช้มานา 1 แต้ม เพื่อรวมจุดแสงริบหรี่ไว้ที่ปลายนิ้ว ใช้สำหรับให้แสงสว่าง ระยะเวลาต่อเนื่อง 5 วินาที ไม่มีพลังโจมตี ไม่มีคูลดาวน์ (ติดข้อจำกัดจากท่าร่าย)
ซูเฉินมองคำอธิบายสกิลแล้วแทบจะดีใจจนเนื้อเต้น
ใช้มานา 1 แต้ม
ไม่มีคูลดาวน์
นี่มันสกิลสำหรับใช้กระตุ้นสกิลติดตัวของเขาโดยเฉพาะชัด ๆ!
“เถ้าแก่ เล่มนี้ราคาเท่าไร?” ซูเฉินชูหนังสือสกิลขึ้นถามเจ้าของแผง
“วิชาแสงริบหรี่?”
เจ้าของแผงมองหนังสือสกิลแล้วหัวเราะสองครั้ง “น้องชาย ฉันถามหน่อย ซื้อของแบบนี้ไปทำไม? คิดจะไปทำงานพิเศษเป็นไฟฉายมนุษย์ในท่อระบายน้ำหรือไง? เดี๋ยวนี้คนงานเหมืองยังใช้ไฟส่องสว่างแบบแบตเตอรี่กันเลย ไม่มีใครเรียนของแบบนี้หรอก”
ซูเฉินไม่ตอบ เพียงถามอีกครั้ง “ขายไหม?”
เจ้าของแผงมองซูเฉิน แล้วมองหนังสือสกิลในมือ รู้ว่าเป็นนักเรียนยากจน หาเงินจากตัวเขาไม่ได้ จึงโบกมือ
“เอาเถอะ ๆ ซื้อยาบำรุงกำลังระดับต่ำขวดข้าง ๆ ราคา 50 หยวนไปก็แล้วกัน หนังสือห่วย ๆ เล่มนี้ฉันแถมให้ เอาไปวางก็เกะกะ แถมยังมีแต่ฝุ่น”
“ตกลง”
ซูเฉินจ่ายเงิน 50 หยวนอย่างไม่ลังเล หยิบยาสีแดงคุณภาพต่ำขวดหนึ่งจากข้าง ๆ ยัดวิชาแสงริบหรี่ใส่กระเป๋านักเรียน แล้วหันหลังเดินจากไป
เจ้าของแผงมองตามแผ่นหลังของซูเฉินแล้วพึมพำ
“หน้าตาก็ดูดีอยู่หรอก แต่สมองไม่ค่อยดี ซื้อหลอดไฟสักอันก็แค่ไม่กี่หยวน ยังจะดั้นด้นเรียนวิชาแสงริบหรี่”
……
ตอนซูเฉินกลับถึงบ้าน ฟ้าก็ใกล้มืดแล้ว
เขาผลักประตูเหล็กกันขโมยที่ขึ้นสนิมเข้าไป โทรทัศน์ในห้องรับแขกยังเปิดข่าวท้องถิ่นของเมืองหลินไห่อยู่เหมือนทุกวัน
ซูเจี้ยนกั๋วผู้เป็นพ่อนั่งอ่านหนังสือพิมพ์พลางฟังโทรทัศน์ ส่วนหลี่เหมยผู้เป็นแม่เพิ่งยกจานมะเขือเทศผัดไข่ออกจากครัว
พอได้ยินเสียงเปิดประตู สองสามีภรรยาก็หันมามองทางหน้าประตูพร้อมกัน
“กลับมาแล้วเหรอ? ไปล้างมือแล้วเตรียมกินข้าวเถอะ” หลี่เหมยวางจานลงบนโต๊ะ น้ำเสียงฟังดูประหม่าเล็กน้อย
บนโต๊ะอาหารมีอาหาร 3 อย่างกับแกง 1 ถ้วย แถมยังมีไก่อบทั้งตัวที่ปกติจะยอมซื้อกินเฉพาะช่วงเทศกาล
ซูเจี้ยนกั๋ววางหนังสือพิมพ์ ลุกขึ้นลากเก้าอี้มานั่ง แล้วเปิดเหล้าขาวราคาไม่กี่สิบหยวนรินให้ตัวเอง
“วันนี้โรงเรียนจัดพิธีปลุกพลัง ผลเป็นยังไงบ้าง?”
ซูเจี้ยนกั๋วยกเหล้าขึ้นจิบ ถามด้วยท่าทีสบาย ๆ แต่กลับกำแก้วเหล้าแน่นขึ้นอย่างห้ามไม่อยู่
ซูเฉินล้างมือเสร็จก็มานั่งที่โต๊ะอาหาร หยิบตะเกียบขึ้นมา น้ำเสียงสงบนิ่งอย่างยิ่ง “พรสวรรค์ระดับ F บ่อน้ำพลังเวท ความสามารถคือเพิ่มขีดจำกัดมานาเมื่อร่ายเวท”
โต๊ะอาหารเงียบไปหลายวินาที
“ระดับ F ก็ระดับ F เถอะ ดีแล้ว”
หลี่เหมยคีบน่องไก่ใส่ชามของซูเฉิน แล้วหัวเราะแห้ง ๆ เพื่อทำลายความเงียบ
“พรสวรรค์ระดับสูงต้องไปแนวหน้าเพื่อสู้กับสัตว์อสูร หุบเหวลึกนั่นอันตรายมาก เผลอ ๆ ก็มีคนตาย”
“พรสวรรค์ของลูกก็ดีเหมือนกัน ไม่ต้องไปแนวหน้า สอบเข้าโรงเรียนสายส่งกำลังบำรุง พอเรียนจบก็หางานในโรงงาน ทำงานไปเรื่อย ๆ ใช้ชีวิตสงบสุขไปทั้งชาติก็ดีแล้ว”
ซูเจี้ยนกั๋วพยักหน้าเช่นกัน
“แม่พูดถูก บรรพบุรุษตระกูลซูของเราก็ไม่เคยมีบุคคลสำคัญอะไร พ่อกับแม่ไม่ได้หวังให้ลูกเป็นคนใหญ่คนโตหรอก อีก 3 วันมีสอบจำลองหุบเหวลึก ลูกไม่ต้องไปเอาชื่อเสียงกับเขาหรอก สัตว์ประหลาดข้างในไม่รู้จักยั้งมือ ลูกเข้าไปทั้งที่มีพรสวรรค์ระดับ F ก็มีแต่เสียเปล่า”
ท่าทีของพ่อแม่เป็นไปตามความจริง และมีเหตุผล
ในโลกแห่งการต่อสู้ระดับสูงแห่งนี้ หากไม่มีพลังแล้วยังทำตัวโดดเด่น ก็เท่ากับรนหาที่ตาย เจ้าของร่างเดิมทนรับความแตกต่างระหว่างความคาดหวังกับความเป็นจริงไม่ไหว จึงสิ้นใจไป
แต่เขาไม่เหมือนกัน เรื่องระบบตอนนี้ยังอธิบายไม่ได้ ทุกอย่างคงต้องรอจนกว่าเขาจะทำผลงานได้โดดเด่นพอแล้วค่อยว่ากัน
“อืม ผมเข้าใจแล้ว” ซูเฉินไม่โต้แย้ง ก้มหน้ากินกับข้าวคำใหญ่