บทที่ 3 เป็นหนึ่งใต้หล้า

บทที่ 3 เป็นหนึ่งใต้หล้า

สามวันต่อมา

เยี่ยวั่นวั่นทะลวงเข้าสู่ขั้นฝึกลมปราณชั้นหนึ่งได้สำเร็จ

"ถึงจะช้าไปบ้าง แต่ก็ยังฝึกฝนได้"

แต่นางไม่รู้ว่า รากปราณห้าธาตุ จากคลายผนึกจนทะลวงขั้นฝึกลมปราณชั้นหนึ่ง ใช้เวลาเพียงสามวัน มันน่าตกตะลึงเพียงใด ความเร็วนี้ ช่างน่าสะพรึงนัก

ทว่าเยี่ยวั่นวั่นไม่ได้พอใจกับประสิทธิภาพนี้

เพราะอย่างไรเสีย รากปราณห้าธาตุก็ฝึกฝนได้เชื่องช้า

อยากจะตามให้ทันคนอื่นบนยอดเขาชิงอวิ๋น นางยังต้องพยายามอีกมาก

นอกจากการฝึกปราณทุกวันแล้ว นางยังกำหนดภารกิจใหม่ให้ตัวเอง คือสัมผัสรับรู้ธาตุทั้งห้าแห่งฟ้าดินทุกวัน เพื่อปูพื้นฐานอันแข็งแกร่งให้ตนเอง

ส่วนตำรา เยี่ยวั่นวั่นไม่ได้ใช้ของยอดเขาชิงอวิ๋น แต่ใช้ตำราฝึกปราณขั้นพื้นฐานเล่มหนึ่งที่เคยซื้อจากข้างนอก

ใช้แค่หินวิญญาณก้อนเดียวก็ซื้อได้

นางคิดชัดเจนแล้วว่าจะตัดขาดจากที่นี่ให้สิ้นเชิง เช่นนั้นแม้แต่ตำราก็ไม่ใช้ของพวกเขา

วันนี้หลังจากฝึกฝนเสร็จ สายตาของเยี่ยวั่นวั่นก็ตกลงบนสวนโอสถที่รกร้างทรุดโทรม

พลันนึกถึงคำพูดของผู้อาวุโสอวี๋ชุน

"นี่คือคัมภีร์พืชวิญญาณกับเมล็ดพันธุ์หญ้าเสวียนหลิงบางส่วน ถึงบอกว่าเจ้าฝึกฝนไม่ได้แล้วตอนนี้ แต่หากว่าฝึกฝนใหม่จนเข้าสู่ขั้นฝึกลมปราณได้ ก็ยังเป็นนักพฤกษาได้ นับเป็นหนทางรอดอีกทาง"

"เด็กน้อย อย่ายอมแพ้"

ตอนที่ผู้อาวุโสวางสิ่งของลงในมือนางนั้น แววตาเต็มไปด้วยความคาดหวังและกำลังใจ เยี่ยวั่นวั่นมองคัมภีร์พืชวิญญาณกับเมล็ดพันธุ์ในมือ

ลุกขึ้นแล้วเดินไปทางสวนโอสถ

หว่านเมล็ดเสร็จ เยี่ยวั่นวั่นก็ร่ายเคล็ดวารีอัสดงในคัมภีร์พืชวิญญาณ

วิชาพืชวิญญาณนั้น เป็นหนึ่งในศาสตร์เวทที่อ่อนโยนที่สุดและง่ายที่สุด ทว่าก็แฝงเคล็ดเปลี่ยนเมฆาเป็นวารีขั้นพื้นฐานไว้ด้วย

เยี่ยวั่นวั่นร่ายหลายครั้ง ค่อย ๆ ค้นพบเคล็ดลับ

พลันเห็นเมล็ดพันธุ์ในสวนโอสถภายใต้การหล่อเลี้ยงของสายฝน รากงอก หน่ออ่อน แทงทะลุดิน เพียงครึ่งวันก็เติบโตงดงามน่าชื่นใจ

จากนั้นเยี่ยวั่นวั่นก็ปั้นหุ่นฟางตัวหนึ่ง ติดยันต์หุ่นเชิดไว้ ให้หุ่นฟางเฝ้าสวนโอสถ คอยป้องกันนกมาแอบจิกกิน

ส่วนตัวนางเองก็นั่งขัดสมาธิฝึกฝนอยู่กลางลาน

รอบ ๆ ลานบ้าน ล้วนติดยันต์มนตราไว้

นั่นคือ ยันต์รวมปราณ

ทำให้ทั้งในและนอกเรือนไม้ไผ่ เปี่ยมด้วยพลังปราณ

เหมาะแก่การฝึกฝนของเยี่ยวั่นวั่นยิ่งกว่า

ผ่านไปอีกเดือนหนึ่ง

รากธาตุไฟของเยี่ยวั่นวั่น จากขั้นฝึกลมปราณชั้นหนึ่ง ทะลวงขึ้นถึงขั้นฝึกลมปราณชั้นสิบสอง รากปราณอีกสี่สาย รากธาตุไม้: ชั้นหก

รากธาตุน้ำ: ชั้นห้า

รากธาตุดิน: ชั้นห้า

รากธาตุทอง: ชั้นสาม

หากไม่ใช่เพราะเยี่ยวั่นวั่นตั้งใจควบคุม รากธาตุไฟของนางคงทะลวงเข้าสู่ขั้นสร้างฐานไปแล้ว

"สมกับที่ยิ่งหลังยิ่งช้า ความต่างก็ยิ่งมาก"

เยี่ยวั่นวั่นพึมพำเสียงต่ำ

"แต่..."

เยี่ยวั่นวั่นกำหมัดแน่น "ยังนับว่าใช้ได้"

ช้ากว่าตอนนั้นของนางเล็กน้อย

แต่อย่างน้อยก็ก้าวหน้าขึ้น

ก็แค่คาดไม่ถึงว่าการร่ายวิชาพืชวิญญาณทุกวัน นอกจากรากธาตุไม้แล้ว ไฉนแม้แต่รากธาตุดินกับธาตุน้ำก็ยังยกระดับขึ้นมด้วย เป็นเรื่องดี

สิ่งที่ซ่อนอยู่ในสวนโอสถได้ยินเสียงแล้วมองมา หนึ่งเดือนทะลวงสูงสุดสิบสองชั้น นับว่า...

ยังนับว่าใช้ได้

มันออกแรงเคี้ยวหญ้าในปากดังกร้วม ๆ

"ซ่า ซ่า ซ่า"

เยี่ยวั่นวั่นได้ยินเสียง หันกลับไปมอง ก็เห็นสิ่งหนึ่งที่มีกระดองแข็งสีดำ

เยี่ยวั่นวั่นสงสัย "เจ้าเต่านี่มาจากไหน?"

เต่าดำหันหัวไป กัดกินอีกหลายคำ

เยี่ยวั่นวั่น: "...ข้าบอกแล้ว เหตุใดสมุนไพรในแปลงโอสถถึงลดน้อยลง ที่แท้เจ้าก็แอบขโมยกินมาตลอด?"

ซ่า ซ่า ซ่า

เมื่อเห็นว่าสิ่งนี้ไม่เข้าใจอะไรเลย รู้จักแต่กิน เยี่ยวั่นวั่นส่ายหน้า แล้วก็ไม่สนใจอีก

แสงตะวันตกลงบนร่างนาง เยี่ยวั่นวั่นเงยหน้ามองฟ้า พึมพำแผ่วเบา

นางยังมีเรื่องต้องทำอีกมากมาย

เยี่ยวั่นวั่นตื่นมาทุกวัน นั่งสมาธิหนึ่งชั่วยาม ฝึกฝนเคล็ดฝึกลมปราณ

ยามเถ้า เริ่มร่ายวิชาพืชวิญญาณ ฝึกรากธาตุไม้ ธาตุดิน ธาตุน้ำ

ยามเฉิน ในเรือนด้านหลัง ฝึกฝนพลังปฐพี จากนั้นไปยังป่ากระบี่ระเกะระกะ รับรู้พลังแห่งโลหะ

ยามอู่ กินข้าวพักผ่อน

ยามเว่ย ฝึกฝนวิชากายาและท่ากระบี่

ยามโหย่ว ทบทวนการวาดยันต์และฝึกกระบวนค่ายกล

ยามไห่ ก่อนนอน วิเคราะห์สถานการณ์ของวันนั้น ปรับเปลี่ยนวิธีการฝึกฝนที่เหมาะสมใหม่ แล้ววันรุ่งขึ้นก็ปรับปรุงแก้ไข

หมุนเวียนเช่นนี้ไปมา

มิได้หย่อนยานแม้สักวัน

พลังแห่งเบญจธาตุ นางแยกออกเป็นส่วน ๆ ฝึกฝนทีละอย่าง หากแต่ส่วนใหญ่แล้ว การฝึกฝนรากปราณหนึ่งสายก็มักจะดึงพาสายอื่นไปด้วย วิธีการที่คิดค้นไม่หยุดหย่อนหลังจากรากฐานถูกทำลายสิ้นในชาติก่อน ในชาตินี้ ล้วนได้ใช้หมดแล้ว

สามเดือนต่อมา

รากธาตุไฟ: ขั้นสูงสุดชั้นสิบสาม

รากธาตุไม้ น้ำ ดิน ทอง: ชั้นสิบสอง

รากปราณใหญ่ทั้งสี่หยุดชะงักที่คอขวดขั้นฝึกลมปราณสามวันไม่ขยับ เยี่ยวั่นวั่นก็หยุดลง มิได้เร่งทะลวงอีก

นางหิ้วถังน้ำ รดน้ำให้พืชวิญญาณ แม้แต่เคล็ดวารีอัสดงก็ไม่คิดใช้

"หรือว่าวิธีของข้าจะผิด?"

"ซ่า ๆ"

"รากปราณห้าธาตุ ฝึกฝนไม่ได้จริง ๆ หรือ?"

"ซ่า ซ่า ซ่า"

"ข้าควรปิดผนึกใหม่หรือไม่?"

"ซ่า ซ่า ซ่า ซ่า"

เสียงที่ละเลยไม่ได้ เยี่ยวั่นวั่นขว้างกระบวยน้ำออกไป ฉังกังวาน ราวกับปะทะถูกโลหะ

เต่าดำถูกขว้างใส่ ก็ไม่ลืมกัดกินอีกสองสามคำ เพียงสามเดือน กระดองของเจ้าเต่าแม่น้ำนี่ก็ยิ่งดำขลับเป็นเงางาม ราวกับถูกคนขัดเงามาแล้ว

เยี่ยวั่นวั่นขมวดคิ้ว "ไม่ถูก ไม่อาจปิดผนึก ข้ายังต้องรักษารากปราณห้าธาตุไว้ ไม่อย่างนั้นชาตินี้ก็ไม่อาจก้าวหน้าต่อไปได้อีก"

"เพียงแต่ข้าต้องทำอย่างไรกันแน่"

เยี่ยวั่นวั่นมองมือตนเอง

ในชาติก่อน นางร่อนเร่พเนจรหลายปี เคยสืบเสาะหาวิธีฝึกฝนของรากปราณห้าธาตุเช่นกัน

แต่ล้วนล้มเหลวตอนทะลวงสู่ขั้นปฐพีเด็กทารกหมด

เก้าทวีปนับพันปี ไม่เคยมีใครสำเร็จเลยสักคน

แต่เยี่ยวั่นวั่นไม่เชื่อในโชคชะตา

นางจะต้องเป็นคนแรกให้ได้!

เต่าดำคราวนี้เงยหน้าขึ้นมามองนางแวบหนึ่ง อัตราการเคี้ยวพืชวิญญาณช้าลงเล็กน้อย

ดวงตาเล็ก ๆ ฉายแววคมกริบ

คิดวิธีไม่ออก ก็ใช้ความวิริยะชดเชย เยี่ยวั่นวั่นทำซ้ำการฝึกฝนของสามเดือนนี้

มิได้หย่อนยานแม้สักวัน

หนึ่งเดือนต่อมา

ในที่สุดเยี่ยวั่นวั่นก็สัมผัสได้ถึงการคลายตัวของคอขวดขั้นฝึกลมปราณ

ขั้นฝึกลมปราณมีทั้งหมดสิบสามชั้น

หลังจากชั้นสิบสาม จึงจะเข้าสู่ขั้นสร้างฐานได้ และกลุ่มไอปราณห้ากลุ่มในร่างของเยี่ยวั่นวั่น ยังอยู่ในสภาพกระจัดกระจาย

ต้องรอให้มันควบแน่นสนิท จึงนับว่าสร้างฐานสำเร็จ

เวลานี้ภายในร่างของเยี่ยวั่นวั่น มีกลุ่มไอปราณรวมห้ากลุ่ม

ขนาดเท่ากัน

สภาพเสถียร

เยี่ยวั่นวั่นรวมสมาธิ สงบลมปราณ สัมผัสรับรู้ปราณแห่งฟ้าดิน เต่าดำนั่งอยู่ข้างนาง ดวงตาเล็ก ๆ ฉายแววคมกริบอีกครั้ง

กระแสปราณแห่งฟ้าดินควบแน่นแล้วสลาย สลายแล้วแปรเปลี่ยน อยู่รอบกายเด็กสาว รวมตัวและกระจายตัว

ตามเจตจำนงของนาง เริ่มจมลงสู่ตันเถียน

เมื่อกระแสปราณมั่นคงแข็งแรง

กลุ่มไอปราณทั้งห้าก็เกิดตาแห่งวังวนขึ้นมา

สร้างฐานสำเร็จ

แถมยังเข้าสู่ขั้นสร้างฐานขั้นต้นอย่างราบรื่น

เยี่ยวั่นวั่นลืมตาขึ้น ปราณโดยรอบแผ่กระจาย สายตานางตกลงบนแปลงโอสถ เพียงยกมือ วิชาพืชวิญญาณก็พลันปรากฏ ก็เห็นพืชวิญญาณในแปลงโอสถ เติบโตเขียวชอุ่มงอกงามในพริบตา

น่าชื่นใจยิ่งนัก

เยี่ยวั่นวั่นพึมพำเสียงต่ำ: "ความเร็วเพิ่มขึ้นสามเท่า ยังนับว่าใช้ได้"

เต่าดำมองดูพืชวิญญาณชั้นเลิศตรงหน้า เด็กสาวไม่พบว่า หญ้าเสวียนหลิงที่ปลูกจากมือนาง แตกต่างจากผู้อื่น

เต่าดำกัดกินไปหนึ่งคำ สัมผัสถึงพลังชีวิตที่เปี่ยมล้น ก็ซุกหัวเข้าไปไม่ยอมเงยขึ้น

"ให้เวลาข้าอีก ข้าต้องได้กลับคืนสู่ขั้นปฐพีทองคำแน่"

เยี่ยวั่นวั่นพึมพำเสียงต่ำ

"แน่นอน"

กาลเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วถึงหนึ่งปีหลังเยี่ยวั่นวั่นถูกปิดผนึก

วันนี้

จี้ฉางหวยมาแล้ว มากับโต้วหมิง