คำพูดของเซียวจิ่วเยวียนทำให้ใต้เท้าฟ่านถูกเยาะเย้ยจนหน้าแดงก่ำ
ใต้เท้าฟ่านอ้าปาก อยากอธิบายแต่กลับไม่รู้จะเริ่มจากตรงไหน
“กระหม่อม...”
ใต้เท้าฟ่านเพิ่งเอ่ยปาก ก็ถูกขัดขึ้นเสียก่อน
“ยังต้องให้เราสอนใต้เท้าฟ่านอีกหรือว่าควรไต่สวนและสืบคดีอย่างไร” เซียวจิ่วเยวียนมองใต้เท้าฟ่านลึกซึ้งแวบหนึ่ง
ใต้เท้าฟ่าน: ...
จู่ ๆ แสงสว่างวาบก็ผุดขึ้นในใจเขา
ใต้เท้าฟ่านพลันตาเป็นประกาย เอ่ยว่า “เป็นความผิดของกระหม่อมเอง กระหม่อมไตร่ตรองไม่รอบคอบ กระหม่อมจะส่งคนไปเชิญราชครูมาเดี๋ยวนี้ เพื่อให้เผชิญหน้าซักถามกับเฉี่ยวเหนียง”
“หึ ใต้เท้าฟ่านเลอะเลือนจนแก่จริง ๆ เรื่องพื้นฐานเพียงเท่านี้ ยังต้องให้เราคอยเตือนอีกหรือ”
เซียวจิ่วเยวียนเยาะเย้ยใต้เท้าฟ่านไปสองประโยค
ก่อนกล่าวต่อว่า “หากมีครั้งหน้า ตำแหน่งเจ้ากรมพระอาญาสิทธิ์ของเจ้าก็ไม่ต้องรับอีกแล้ว”
ใต้เท้าฟ่านรีบยืนยันว่าตนจะไม่ทำผิดซ้ำอีกเป็นแน่
ไม่นาน ราชครูก็มาถึง
ราชครูในอาภรณ์ขาวพลิ้วไหว เปี่ยมกลิ่นอายเซียน เพิ่งปรากฏตัว สายตาก็จับจ้องไปยังเฉี่ยวเหนียง
“ใต้เท้าฟ่านเชิญข้ามาด้วยธุระอันใด” ราชครูทักทายเซียวจิ่วเยวียนแล้วจึงเอ่ยถามใต้เท้าฟ่าน
ใต้เท้าฟ่านเล่าเรื่องที่เฉี่ยวเหนียงกล่าวหาราชครูว่าสังหารชาวเมืองจิ้นจนหมดสิ้นให้ฟัง
เมื่อฟังจบ สีหน้าราชครูก็เคร่งขรึมลงทันที
เขาไม่ได้โกรธเกรี้ยวหรือซักถามเสียงดุดัน
เพียงเหลือบมองใต้เท้าฟ่านอย่างเรียบเฉยแล้วถามว่า “หลักฐานเล่า”
เมื่อสบกับใบหน้าหล่อเหลาของราชครู ใต้เท้าฟ่านก็รู้สึกถึงแรงกดดันอันแข็งกร้าวถาโถมเข้ามา
“ราชครูโปรดระงับโทสะ กระหม่อม...”
“ข้าถามว่าหลักฐานอยู่ที่ใด!”