ทั่วทั้งงานพลันเกิดเสียงฮือฮา
สายตาของทุกคนต่างจับจ้องไปยังฝูเป่า
ใบหน้าเล็กจิ้มลิ้มราวกับหยกสลักของฝูเป่าเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและงุนงง
คล้ายกับฟังไม่เข้าใจสิ่งที่องค์ชายรองแห่งแคว้นเชียงพูด?
แต่หากสังเกตให้ดี จะเห็นความขุ่นเคืองและจิตสังหารวาบผ่านลึกเข้าไปในดวงตาของนาง
“น้ำมันศพอะไร? กระตุ้นช้างยักษ์อะไร? ท่านกำลังพูดเรื่องใด ข้าฟังไม่เข้าใจ” ร่างเล็กของฝูเป่าถอยหลังไปสองก้าว เงยหน้ามองจักรพรรดิจิ้นยวนตี้ด้วยดวงตาแดงก่ำคลอหยาดน้ำตา
จักรพรรดิจิ้นยวนตี้ขมวดพระขนงเล็กน้อย ตรัสถามองค์ชายรองแห่งแคว้นเชียงและคนอื่น ๆ ว่า “ความหมายขององค์ชายรองคือ เทววัตถุช้างยักษ์ของแคว้นท่านบุกเข้ามาก่อความวุ่นวายในเขตมหาอาณาจักรฉี ทำร้ายขุนนางและทหารองครักษ์ของเรามากมาย อีกทั้งยังเกือบทำร้ายเราเช่นนั้นหรือ”
“บัดนี้ องค์ชายรองกลับอาศัยเพียงคำพูดไม่กี่คำที่ไร้หลักฐาน โยนความผิดทั้งหมดให้เด็กหญิงวัยเพียงสี่ขวบในครอบครัวขุนนางของมหาอาณาจักรฉีเช่นนั้นหรือ?”
ตรัสถึงตรงนี้ จักรพรรดิจิ้นยวนตี้ก็แค่นเสียงเย็นชา “องค์ชายรองไม่คิดหรือว่าเรื่องนี้ช่างเหลวไหลเกินไป?”
เมื่อถูกจักรพรรดิจิ้นยวนตี้ซักถาม องค์ชายรองแห่งแคว้นเชียงก็มิได้ขุ่นเคือง กลับหันไปมององครักษ์ด้านหลัง
องครักษ์ผู้นั้นก้าวออกมาหนึ่งก้าว ค้อมกายคำนับจักรพรรดิจิ้นยวนตี้เล็กน้อย ก่อนกล่าวว่า “ขอฝ่าบาทแห่งมหาอาณาจักรฉีโปรดระงับโทสะ มิใช่ว่าพวกเราจงใจปล่อยช้างยักษ์ออกมาทำร้ายผู้คน ราวหนึ่งเดือนก่อน เทววัตถุช้างยักษ์ที่องค์ชายรองเลี้ยงไว้พลันหายตัวไป พวกเราสืบพบว่ามีคนลอบขนช้างยักษ์มายังเขตมหาอาณาจักรฉี องค์ชายรองจึงกราบทูลฮ่องเต้แห่งแคว้นเชียงของพวกเรา แล้วเสด็จมายังมหาอาณาจักรฉีโดยอ้างว่าจะมาถวายพระพรไทเฮาแห่งมหาอาณาจักรฉี”