จากเงินปึกนี้ หร่วนตงชิงมองเห็นความจริงใจของจางเจิ้ง
แค่นี้ก็พอให้เขายกลูกสาวให้ได้แล้ว
หากวันหน้าตัวเองมีโอกาสได้รับการคืนสถานะ เขาจะไม่มีทางลืมพาลูกเขยคนนี้ไปด้วยแน่!
ฝั่งตรงข้าม เจาชุ่ยฮวาเต็มไปด้วยความสงสัย ตาเฒ่าที่บ้านตัวเองก็เป็นไก่ขี้เหนียวที่ไม่ยอมถอนขนสักเส้น ทำไมถึงเอาเงินออกมาจริง ๆ ได้?
จาง老汉 หน้าดำคร่ำเครียดเหมือนก้นหม้อ ดูก็รู้ว่าถูกจางเจิ้งบังคับมา
แต่ให้เงินก็ให้ไปเถอะ ยังไงก็ได้ลูกสะใภ้มาแล้ว
แค่ว่าฐานะมันแย่หน่อย ถ้าข้างบนแก้ไขให้พวกเขาได้จริง ก็คงไม่เหมือนกันแล้ว
“เงินนี่ฉันไม่เอาแล้ว เก็บไว้ให้พวกเธอสองคนใช้เถอะ!”
หร่วนตงชิงน้ำตาคลอผลักเงินปึกนั้นกลับไป จาง老汉 ข้าง ๆ ตาเป็นประกายขึ้นมาทันที: ไอ้นายทุนนี่ก็รู้จักคิดบ้างเหมือนกัน
“แบบนั้นได้ยังไง?” จางเจิ้งกลับยัดเยียดผลักเงินกลับไปอีกอย่างแข็งกร้าว: “พ่อครับ เงินนี้พ่อต้องรับไว้!”
จาง老汉 ข้าง ๆ ร้อนใจแทบกระโดด เขาต่างหากที่เป็นพ่อของเขา!
ไอ้เด็กเวรนี่ เป็นพวกได้เมียแล้วลืมพ่อชัด ๆ
“พี่เจิ้ง เงินนี้พี่เก็บไว้เถอะค่ะ พ่อหนูตอนนี้อยู่โรงวัว ถึงมีเงินก็เก็บไว้ไม่ได้หรอก”
คำพูดของหร่วนเหวินซิ่วปลุกให้จางเจิ้งได้สติ ข้าวสารครึ่งกระสอบเมื่อคืนที่พวกเขารีบกินไปซะ โทษฐานนั้นแปดส่วนก็คงตกไปอยู่ในมือคนอื่นแล้ว
“พ่อครับ ที่บ้านยังมีห้องว่างไม่ใช่เหรอ? ไม่งั้น…”
คราวนี้ จางเจิ้งพูดไม่ทันจบก็ถูกจาง老汉 ขัดจังหวะ: “ไม่ได้! พวกเขาฐานะอะไร? ถ้ามาอยู่บ้านเรา ฉันจะเป็นกำนันต่อไปได้ยังไง?”
ตอนนี้เป็นช่วงอ่อนไหวมาก ตั้งแต่ถูกปล่อยลงมาที่หมู่บ้านนี้ คนในหมู่บ้านก็พากันเดินเลี่ยงสองพ่อลูก
ถ้าให้พวกเขามาอยู่ในบ้าน กำนันอย่างเขาก็ไม่ต้องคิดทำต่อแล้ว
“ก็จริง”
หร่วนตงชิงรีบพูด: “น้องพี่... พี่จางนะ ฐานะฉันมันแย่จริง แต่เด็กมันไม่ผิด ตราบใดที่จางเจิ้งยอมแต่งงานกับลูกสาวฉัน หลังจากนี้ฉันก็จะไม่รบกวนชีวิตของพวกเขาสองคนเด็ดขาด”
“พ่อ!”
หร่วนเหวินซิ่วฉุดมือเขาสั่นศีรษะทั้งน้ำตา ถ้าเพราะตัวเองแต่งงานแล้วไม่สนใจพ่อจริง ๆ เธอจะเป็นคนแบบไหนไปได้?
ชาติก่อนก็เป็นแบบนี้ ก่อนพวกเขาแต่งงาน จางเจิ้งก็บังคับให้หร่วนเหวินซิ่วตัดขาดจากหร่วนตงชิง
ชาตินี้เขาจะไม่เดินซ้ำรอยเดิมเด็ดขาด!
แต่คำพูดของจาง老汉 ก็ไม่มีผิด ตอนนี้สถานการณ์เป็นแบบนี้ ถ้าหร่วนตงชิงมาอยู่บ้านด้วย ก็ไม่มีผลดีต่อครอบครัวพวกเขาจริง ๆ
ถึงเขาจะสงสารหร่วนเหวินซิ่ว อยากชดเชยความผิดในชาติก่อน แต่ก็จะไม่สนชีวิตคนในครอบครัวตัวเองไม่ได้
“พ่อครับ เดี๋ยวหนูกับซิ่วซิ่วไปทำความสะอาดโรงวัวให้ ต้องลำบากพ่ออยู่ไปก่อนสักสองสามวัน ต่อไปค่อย ๆ หาทาง” จางเจิ้งเสนอวิธีเฉพาะหน้า
ถ้าเขาจำไม่ผิด ทั้งคู่แต่งงานกันไม่นานเขาก็ไปสอบเข้ามหาวิทยาลัย หลังสอบเสร็จหร่วนตงชิงก็กลับเข้าเมืองแล้ว
นับดูก็ไม่นานเท่าไร ถึงลำบากก็แค่เดือนกว่า ๆ นี้เอง
ว่าไปแล้ว ครอบครัวพวกเขาในหมู่บ้านก็มีหน้ามีตาอยู่บ้าง
หร่วนเหวินซิ่วแต่งงานกับเขาแล้วก็ต้องมาอยู่ที่บ้านอยู่แล้ว หร่วนตงชิงอยู่โรงวัวคนเดียวก็ไม่มีอะไรน่ากลัว มีครอบครัวพวกเขาคุ้มกันอยู่ ในหมู่บ้านไม่มีใครกล้ารังแกเขา
ตอนนั้นเอง ข้างนอกก็มีเสียงอึกทึกครึกโครมดังเข้ามา
จาง老汉 ในใจร้องว่าไม่ดี รีบเก็บกล้องยาสูบของตัวเอง
คนแก่หลายคนประคองโดยจางโหย่วไฉและคนอื่น ๆ เดินเข้ามาในประตูบ้านของตระกูลจาง ฉากนี้แทบจะเหมือนกับชาติก่อนทุกประการ
ที่มาคือผู้เฒ่าผู้แก่ที่มีหน้ามีตาในหมู่บ้าน บางคนยังเป็นรุ่นปู่ของจางเจิ้งด้วย
ชาติก่อนรู้ว่าจางเจิ้ง ลูกหลานพวกห้าดำเพียงคนเดียวของตระกูลจางจะแต่งงานกับคุณหนูนายทุน คนพวกนี้ก็มาที่บ้านก่อความวุ่นวายแบบนี้เหมือนกัน
แต่จางเจิ้งยืนกรานความคิดของตัวเอง คนพวกนี้ก็ทำอะไรไม่ได้
ก็เพราะแบบนี้ หร่วนเหวินซิ่วในชาติก่อนถึงได้ทุ่มเทให้จางเจิ้งขนาดนั้น
“เหวยหมินเอ๊ย!”
จางหย่งชาง ผู้ที่อายุมากที่สุดในหมู่บ้านเอ่ยปากก่อน จางหย่งชางอยู่ลำดับสามในบ้าน ผู้ใหญ่รุ่นเขาตายหมดเกือบแล้ว เด็ก ๆ ในหมู่บ้านจึงเรียกเขาว่าสามตา
“อาสาม มาได้ไงล่ะ? เชิญเข้ามานั่งเร็วเข้า!”
จาง老汉 รีบเชิญคนเข้ามาในบ้าน หร่วนตงชิงและคนอื่น ๆ ที่นั่งอยู่บนม้านั่งก็ลุกขึ้นตาม ๆ กัน
คนในหมู่บ้านมองสองพ่อลูกหร่วนด้วยสายตาราวกับมองของสกปรก เต็มไปด้วยความรังเกียจ
ทั้งสองคนชินกับสายตาแบบนี้มานานแล้ว ก้มหน้ายืนหลบไปข้าง ๆ เงียบ ๆ
หร่วนเหวินซิ่วอดมองจางเจิ้งอีกสองทีไม่ได้ คนพวกนี้มาต้องเป็นเรื่องของเธอกับจางเจิ้งแน่ ตอนนี้ในหมู่บ้านคงกระจายไปทั่วแล้ว
ภายใต้ยุคสมัยแบบนี้ จางเจิ้งจะแต่งงานกับหร่วนเหวินซิ่วเข้าบ้านไม่ใช่เรื่องง่าย ๆ เลย
“ได้ยินว่าอาเจิ้งบ้านพวกแกจะแต่งงานกับเด็กผู้หญิงคนนี้?”
หลังจากนั่งลง จาง老汉 ก็จุดกล้องยาสูบให้คุณปู่ คุณปู่สูดไปคำหนึ่ง ถึงค่อย ๆ เอ่ยปาก: "เรื่องนี้ พวกเราไม่เห็นด้วย!"
ในหมู่บ้านโดยพื้นฐานเป็นเครือญาติต่อกัน จางหย่งชางก็ถือเป็นผู้ใหญ่ของจางเจิ้ง ยังเป็นหัวหน้าตระกูลจาง เรื่องนี้เขามีสิทธิ์ออกความเห็นแน่นอน
จางเจิ้งเป็นคนอ่านหนังสือเพียงคนเดียวในหมู่บ้านตอนนี้ แต่งงานกับพวกห้าดำแบบนี้มันเรื่องอะไร?
ว่าไปแล้ว เด็กคนนี้ก็จะสอบเข้ามหาวิทยาลัยเร็ว ๆ นี้ ถ้าต่อไปเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยจริง ผู้หญิงคนนี้จะไม่กระทบอนาคตเขาเหรอ?
“คุณตาสาม”
ไม่ทันที่จาง老汉 จะพูด จางเจิ้งก็เอ่ยปากก่อน: "ตอนนี้เป็นสังคมใหม่แล้ว ชายแต่งหญิงออกล้วนต้องเสรีและเสมอภาค ทั้งสองฝ่ายสมัครใจ"
“เธอยอมแต่งกับผม ผมก็ยอมแต่งกับเธอ สินสอดก็ให้ไปแล้ว พรุ่งนี้ผมจะไปซื้อของในตลาด วันมะรืนก็จัดงานแต่ง!”
จางหย่งชางมองเขาอย่างแปลกใจ: "เจ้าเด็กคนนี้ คิดอะไรอยู่?"
ต่อหน้าสองพ่อลูกหร่วน จางหย่งชางก็ไม่ไว้หน้าพวกเขา พูดตรง ๆ ว่า: "แกเป็นคนอ่านหนังสือเพียงคนเดียวในหมู่บ้านเรา จะแต่งงานกับพวกห้าดำมาเป็นเมียได้ยังไง?"
“ถ้าต่อไปแกเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว ฐานะของนางจะไม่ถ่วงแกหรือ?”
“คุณตาสาม เธอไม่ใช่พวกห้าดำสักหน่อย อย่างมากก็แค่ลูกหลานของพวกห้าดำ”
จางเจิ้งรีบพูด: "ว่าไปแล้ว ถึงจะเป็นพวกห้าดำจริง ก็คงไม่ได้เป็นพวกห้าดำไปตลอดชีวิตหรอกใช่ไหม? ข้างบนก็ไม่ได้กำหนดว่าพวกห้าดำจะแต่งงานไม่ได้นี่ครับ?"
ตอนพูดแบบนี้ จางเจิ้งยังมองหร่วนเหวินซิ่วแวบหนึ่ง เหมือนกำลังบอกให้เธอไม่ต้องกลัว
“แก... แก!”
จางหย่งชางโกรธจนพูดไม่ออก สุดท้ายเริ่มตีโพยตีพาย: "สรุปว่า เรื่องนี้ฉันไม่ยอม!"
“ถ้าแกกล้าแต่งกับนาง วันแต่งงานฉันก็ไม่มา!”
คำพูดแบบนี้กับรุ่นพ่อจาง老汉 อาจจะพอขู่ได้บ้าง แต่สำหรับจางเจิ้งไม่สะทกสะท้านเลย
“ถ้าคุณตาไม่มา ผมก็จะให้คนเอาบะหมี่ไปส่งที่บ้านสักถ้วย!”
คำพูดนี้ออกไป สีหน้าของจางหย่งชางก็ยิ่งย่ำแย่
ไอ้เด็กนี่สมองส่วนไหนผิดปกติ? ทำไมต้องแต่งงานกับคุณหนูนายทุนคนนี้ด้วย?