หมอกในหุบเขาลึกหนากว่าด้านนอกหลายเท่า
ลำแสงจากไฟฉายแรงสูงที่เย่หวูซวงนำมาส่องได้เพียงสองสามเมตร แสงเหมือนถูกอะไรบางอย่างกลืนกิน พอถึงระยะหนึ่งก็หายไป ไม่มีแม้แต่แสงสะท้อน
เย่หวูซวงปลดมีดสั้นจากเอว กำไว้ในมือซ้าย มือขวายังถือไฟฉาย
มีดสั้นมาก ไม่ถึงหนึ่งฟุต ตัวมีดเป็นสีดำ ไม่สะท้อนแสง
ด้ามมีดพันด้วยเส้นไหมสีดำ เปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ
เขาเดินช้ามาก
เศษหินใต้เท้ากลายเป็นผง ผงกลายเป็นโคลนเหลว
โคลนเหลวเป็นสีดำ เหนียวหนืด เหยียบลงไปมีเสียงจ๊วบ ๆ
กลิ่นกำมะถันในอากาศฉุนขึ้นเรื่อย ๆ จนแสบในลำคอ
พลังกดดันนั้นก็รุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ ประหนึ่งมีมือที่มองไม่เห็นกดลงบนไหล่เขา กดลง กดลง
สัมผัสญาณของเขาแผ่ขยายออกไป ครอบคลุมรัศมี 50 เมตรรอบตัว
ภายใน 50 เมตร ไม่พบสิ่งมีชีวิต ไม่มีคลื่นพลังผิดปกติ มีเพียงหมอกหนาจัดที่ไม่อาจสลาย และโคลนดำใต้เท้า
ห่างออกไปหนึ่งกิโลเมตร บนก้อนหินใหญ่ก้อนหนึ่งในหุบเขาลึก เด็กหนุ่มหลิงเทียนนั่งขัดสมาธิอยู่
บนบ่าของเขามีสัตว์อสูรสีดำตัวหนึ่งเกาะอยู่ ดวงตาของมันเปล่งแสงสีแดงเข้มในความมืด ราวกับตะเกียงเล็ก ๆ สองดวง
หลิงเทียนหลับตาอยู่ แต่สัมผัสญาณของเขาครอบคลุมทั่วทั้งหุบเขาลึก
เขาสัมผัสได้ถึงตำแหน่งของเย่หวูซวง ได้ยินเสียงหัวใจเต้นของเขา และสัมผัสลมหายใจของเขา
เขายังสัมผัสได้ถึงสัตว์อสูรที่หลับใหลอยู่ในหุบเขา — สิ่งมีชีวิตที่กองทัพต้าเซี่ยเรียกว่า “สิ่งประหลาด” กำลังค่อย ๆ ตื่นขึ้นภายใต้การเรียกของสัมผัสญาณของเขา
หลิงเทียนลืมตา กระตุกยิ้มที่มุมปาก
“น่าสนใจดีนี่”
เสียงของเขาเบามาก ถูกหมอกกลืนกิน ไม่ได้ส่งออกไปไกล
เขายกมือขวาขึ้น นิ้ววาดอักขระหนึ่งในอากาศ