บทที่ 4 หวังให้ลูกสาวเป็นมังกร!
"ฮว่อฮว่อ นั่นใช่ที่ฉันคิดหรือเปล่า?"
"กางเกงในของฉันกับแม่นายก็เอาไปแล้ว?"
สามคำถามรัว หลังจากเห็นเที่ยฉวุยพยักหน้าอย่างน้อยใจ หลินซ่างจิ้นก็สิ้นหวังสิ้น
ตอนเย็น洗完澡จะใส่ชุดอะไร?
จะให้ใส่กางเกงในเหม็น ๆ ที่ใส่มาทั้งวันก็ไม่ได้ใช่ไหม?
แล้วจะไม่ใส่อะไรเลยก็อีกเรื่อง?
เที่ยฉวุยเหลือบมองปฏิกิริยาของพ่อ แล้วค่อย ๆ เลื่อนก้นถอยห่างออกไป
"พ่อ...พ่อจ๋า พ่อบอกว่าจะหาทางช่วยหนูไงคะ"
หมัดของหลินซ่างจิ้นดังกร็อบแกร็บ: "เหอะ ๆ ไม่ต้องพูดถึงย่า ต่อให้ฉันตอนนี้ก็อยากตีแกอยู่"
"แกพูดตามตรงนะ ใครยุให้แกทำลายกางเกงใน แล้วพอทำเสร็จเอาไปไว้ไหน?"
ปกติลูกสาวตัวเองก็แค่แกล้งไก่ แกล้งผัก หนักสุดก็แกล้งคน แต่ไม่เคยทำลายกางเกงในเลย ตี๋ๆ แบบนี้ต้องมีคนบงการแน่
เที่ยฉวุยตอบ: "กางเกงในถูกซีถงเอาไปแล้วค่ะ"
"ซีถง? ในหมู่บ้านเรามีคนชื่อซีถงด้วยเหรอ? แล้วมันไปอยู่ไหน?"
หลินซ่างจิ้นพยายามนึกอย่างสุดกำลัง แน่ใจว่าในหมู่บ้านไม่มีคนชื่อซีถง
มือน้อย ๆ ของเที่ยฉวุยชี้ขึ้นฟ้า: "มันอยู่ตรงนี้"
หลินซ่างจิ้น: ...
เขาเงยหน้าดู เห็นแค่ยุงตัวเล็ก ๆ เลือนราง
เที่ยฉวุยถึงแม้จะซน โง่ไปบ้าง แต่เธอมีข้อดีอยู่อย่างคือไม่เคยโกหก
หลินซ่างจิ้นทำเป็นเฉย ๆ พูดช้า ๆ: "งั้นมันให้ประโยชน์อะไรแกมา?"
ถ้าไม่มีประโยชน์ ลูกสาวเซ่อๆ ของตัวเองคงไม่ทำเรื่องแบบนี้หรอก
พูดถึงเรื่องนี้ สีหน้าของเที่ยฉวุยมีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที เธอเชิดอกเชิดคอด้วยความภาคภูมิใจ: "หมูหนึ่งตัว!"
???
หลินซ่างจิ้นเริ่มไม่แน่ใจหูตัวเอง กางเกงในเก่า ๆ ไม่กี่ตัวแลกหมูหนึ่งตัว?
นี่มันคนโง่ไม่ใช่เหรอ?
"หมูล่ะ?"
ดวงตาของเที่ยฉวุยเป็นประกาย: "อยู่ที่ภูเขาต้าชิง พ่อ พวกเราไปเอากันเลยไหม!"
หรือว่าจะเป็นคนล่อเด็ก? ในหมู่บ้านลงมือไม่สะดวก เลยจงใจพาเด็กไปภูเขาต้าชิงที่คนน้อย?
"ได้ ตอนนี้ไปหาเสี่ยวเหลียนก่อน แล้วค่อยไปดูกันว่าซีถงนี่เป็นใครมาจากไหน"
หลินซ่างจิ้นอุ้มเที่ยฉวุยขึ้น หยิบกระติกน้ำ แล้วเดินมุ่งหน้าไปที่ไร่ข้าวโพด
ในไร่ข้าวโพด ไป๋เหลียนกำลังถอนหญ้าอยู่ พี่ซ่างจิ้นไม่ยอมให้เธอทำงานหนัก เธอทำได้มากเท่าไหร่ คนของเธอก็จะได้เหนื่อยน้อยลงเท่านั้น
ไป๋เหลียนเป็นลูกสาวของครอบครัวพรานป่าในหมู่บ้านข้าง ๆ หลังจากบนภูเขาเป็นของส่วนกลางแล้ว การล่าสัตว์ก็ต้องแอบทำ
ไป๋เหลียนไม่ค่อยฉลาด แต่มีแรงเยอะและทำงานเก่ง
ทำไมถึงชอบหลินซ่างจิ้น ก็เพราะหล่อน่ะ
เธอไม่อยากแต่งกับผู้ชายที่มีหนวดเครารุงรังและผิวดำแดงเหมือนพ่อตัวเองหรอก
"เมีย กลับบ้านกันเถอะ"
"แม่"
เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคย ไป๋เหลียนก็ลุกขึ้น: "เที่ยฉวุยมาทำอะไร?"
เที่ยฉวุยยิ้มหวานยื่นแขนทั้งสองข้างให้ไป๋เหลียน: "คิดถึงแม่น่ะ"
ไป๋เหลียนยื่นมือไปอุ้มเธอไว้ในอก: "ปากหวานจัง แม่ว่าลูกไปทำให้ย่าโมโหอีกแล้วล่ะสิ?"
รู้ลูกดีไม่มีใครเกินแม่ เที่ยฉวุยเอามือกุมหัวแล้วยิ้มแหย ๆ
ระหว่างที่เดินออกนอกเส้นทางไปเรื่อย ๆ ไป๋เหลียนถาม: "พี่ซ่างจิ้น นี่จะไปไหนกัน?"
หลินซ่างจิ้นหยิบกิ่งไม้ที่หักอยู่ริมทางขึ้นมา แล้วลองถือ ๆ ดู จากนั้นก็หันกลับไปยิ้มอ่อนโยนให้ไป๋เหลียน
"กลับบ้านแล้วจะเล่าให้ฟังทีหลัง"
ไป๋เหลียนพยักหน้า สิ่งที่พี่ซ่างจิ้นทำย่อมมีเหตุผลของเขาเสมอ
ท้องฟ้าค่อย ๆ มืดลง เมื่อสามคนมาถึงบริเวณรอบนอกของภูเขาต้าชิง ก็ทำได้แค่มองเห็นเงาเลือนราง
รอบ ๆ เงียบสงัด มีเพียงเสียงนกร้องมาแต่ไกล
หลินซ่างจิ้นหยุดเดิน: "ให้ซีถงนั่นส่งหมูออกมาเอง"
「ตรวจพบว่าโฮสต์มาถึงภูเขาต้าชิง ต้องการรับรางวัลหรือไม่?」
เที่ยฉวุยตะโกนอย่างตื่นเต้น: "ใช่!"
ใช่? นี่คือรหัสลับหรือ?
หลินซ่างจิ้นกำกิ่งไม้ในมือแน่นขึ้น สายตาจับจ้องไปรอบ ๆ อย่างระแวดระวัง
ต้นไม้บนภูเขาเริ่มสั่น ใบไม้ส่งเสียงดังกรอบแกรบ จากนั้นก็มีเงาขนาดมหึมาพุ่งออกมาอย่างรวดเร็ว
หลินซ่างจิ้นเพ่งมองดู มันคือหมูป่าตัวใหญ่ยักษ์
ดวงตาของมันแดงก่ำ หายใจแรง มันเต็มไปด้วยความดุร้าย
ไม่มีเวลาคิดอะไรมาก หลินซ่างจิ้นหมุนตัวคว้ามือไป๋เหลียนที่อยู่ใกล้ ๆ แล้ววิ่งหนี
ไป๋เหลียนกระตือรือร้น ดวงตาเป็นประกาย: "พี่ซ่างจิ้น ฉันอยาก..."
หลินซ่างจิ้น: "เธอไม่อยาก!"
"โอเค"
ไป๋เหลียนเม้มปาก รู้สึกเสียดายเล็กน้อยในใจ
เที่ยฉวุยในอ้อมแขนพยายามตบมือแรง ๆ หน้าตาร้อนรน: "จะวิ่งหนีทำไม นั่นหมูของหนู!"
"แกนี่เซ่อจริง นั่นมันหมูป่า" หลินซ่างจิ้นตะโกนพร้อมวิ่ง
เพิ่งพูดจบ ก็มีเสียงดังสนั่นดังมาจากข้างหลัง
เขาหันไปดู ก็เห็นหมูป่าพุ่งหัวชนต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งอย่างจัง
ต้นไม้ถูกชนจนสั่นสะเทือน ใบไม้ร่วงหล่นลงมาไม่หยุด
หมูป่าโซเซลุกขึ้นยืน แล้วคลุ้มคลั่งเหมือนเดิม พุ่งหัวชนเข้าไปอีกครั้ง
เป็นอย่างนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนกระทั่งแรงของหมูป่าหมดลงเรื่อย ๆ และในที่สุดก็ล้มลงกับพื้นอย่างหมดเรี่ยวแรง ไม่เคลื่อนไหวอีก
หลินซ่างจิ้นเบิกตากว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ: "นี่มันตายแล้ว?"
ไป๋เหลียนวางเที่ยฉวุยลง: "เดี๋ยวฉันไปดู"
"ไม่ ฉันไปเองดีกว่า พวกเธออยู่ที่นี่แหละ"
หลินซ่างจิ้นกำท่อนไม้ในมือแน่น ใจยังไม่หายกลัว เดินเข้าไปหาหมูป่าอย่างช้า ๆ
หัวใจเขาเต้นระทึก ก้าวแต่ละก้าวระมัดระวังเป็นพิเศษ
เมื่อเข้าไปใกล้หมูป่า เขาก็ใช้ท่อนไม้แหย่เบา ๆ ก่อน เห็นหมูป่าไม่มีท่าทีตอบสนอง จึงเพิ่มแรงแหย่ดูอีกที ก็ยังไม่มีปฏิกิริยา
เมื่อแน่ใจว่าหมูป่าตายจริงแล้ว เขาก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก
เที่ยฉวุยวิ่งตุ้บตั้บเข้ามา ด้วยความภาคภูมิใจ: "หนูบอกแล้ว นี่คือหมูที่ระบบให้หนู! พ่อ หมูตัวใหญ่ขนาดนี้จะกินยังไง? หนูอยากกินขาหมูใหญ่!"
ซือถ่ง ซือถ่ง ระบบ! ดูเหมือนเขาจะเข้าใจแล้ว
หลินซ่างจิ้นย่อตัวลง มือทั้งสองจับไหล่เที่ยฉวุยไว้แน่น
"ลูกสาว ระบบที่ลูกพูดถึงนี่ คนอื่นเขามองไม่เห็นและไม่ได้ยินกันใช่ไหม แล้วก็มีแต่หนูเท่านั้นที่เห็น"
แม้ว่าจะไม่รู้ว่าทำไมพ่อถึงตื่นเต้นขึ้นมากะทันหัน แต่เธอก็พยักหน้าอย่างซื่อสัตย์
"หนูเห็นน่ะ มันตามหนูตลอดเลย"
ไป๋เหลียนมองไปมา รู้สึกเย็นยะเยือก จึงพูดเสียงเบา
"พี่ซ่างจิ้น เที่ยฉวุยถูกอะไรไม่ดีติดมาแล้วใช่ไหม?"
หลังจากได้รับคำตอบจากเที่ยฉวุย หลินซ่างจิ้นก็หัวเราะลั่น ยี่สิบเจ็ดปีเต็ม ๆ ยี่สิบเจ็ดปี นิ้วมือทองที่คนข้ามภพจำเป็นต้องมี ในที่สุดก็มาถึงสักที
ถึงจะเป็นของลูกสาว แต่ไม่สำคัญหรอก พอลูกสาวรุ่งเรืองแล้ว เขาก็พลอยได้อานิสงส์ด้วย
ฮี่ฮี่ เขารู้สึกว่าตัวเองพบเป้าหมายใหม่แล้ว นั่นคือ หวังให้ลูกสาวเป็นมังกร!
เที่ยฉวุยถูกท่าทางคลุ้มคลั่งของหลินซ่างจิ้นทำให้กลัวจนค่อย ๆ ถอยหลังไปกอดขาไป๋เหลียนแน่น
"แม่ พ่อบ้าไปแล้วเหรอ?"
ไป๋เหลียนเกาหัว: "ไม่รู้ หรือว่าพี่ซ่างจิ้นเป็นอะไรไป?"
หลินซ่างจิ้นรีบเก็บรอยยิ้มบนหน้า พยายามกดมุมปากไว้: "ไม่มีอะไร ตอนนี้ก็ดึกแล้ว เอาเป็นว่าเราช่วยกันแบกหมูไปที่ปากทางเข้าหมู่บ้านก่อน"
ครอบครัวสามคนช่วยกันแบกหมู เดินไปตามทางมืดมิดมุ่งหน้าไปหมู่บ้าน
แสงจันทร์นวลตา ยังพอเห็นดาวตกอยู่บ้าง
เมื่อเดินมาถึงไม่ไกลจากปากทางเข้าหมู่บ้าน หลินซ่างจิ้นก็หยุดเดิน: "เมีย เธอพาเที่ยฉวุยกลับไปกินข้าวก่อน บอกแม่ให้เอากระสอบสานใบใหญ่กับกระสอบป่านมาด้วย"
ไป๋เหลียนพยักหน้า แล้วอุ้มเที่ยฉวุยจากไป
หลิวชุยฮวากำลังท่าทางร้อนใจยืนอยู่หน้าประตูมองไปมา ยังไม่กลับมาอีกเหรอ
มีเสียงเดินดังมาจากซอย เธอรีบต้อนรับเข้าไป
"เสี่ยวเหลียน ทำไมวันนี้มาช้าจัง? เที่ยฉวุยหิวแล้วใช่ไหม? รีบไปกินข้าวเลย แล้วซ่างจิ้นล่ะ?"
เจอคำถามรัว ๆ ไป๋เหลียนโบกมือปัด แล้วดึงหลิวชุยฮวาเข้าไปในลานบ้าน ปิดประตูเสร็จก็ตอบเสียงเบา
"แม่ เอากระสอบสานใบใหญ่กับกระสอบป่านไปด้วย พี่ซ่างจิ้นอยู่ที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน พวกเราเก็บหมูป่าตัวใหญ่ได้"
"อะไรนะ!"
รู้ตัวว่าเสียงของตัวเองดังเกินไป หลิวชุยฮวาก็รีบลดเสียงลง: "ได้ พวกเธอกินข้าวกันก่อน ฉันจะไปเดี๋ยวนี้"
หยิบเครื่องมือ หลิวชุยฮวาก็เดินสวนทางความมืดออกจากบ้าน
อึ๋ย ถ้าได้หมูมาจริง ๆ จะเอาไปกินยังไงดี บ้านนี้ไม่เคยมีกินฟุ่มเฟือยแบบนี้มาก่อนเลย
หลังกินข้าวเสร็จ ไป๋เหลียนก็ตักน้ำมาช่วยเที่ยฉวุยอาบน้ำ พอหันไปดูอีกที เที่ยฉวุยก็นอนหลับอยู่บนเตียงแล้ว
ปากยังพึมพำว่าขาหมูใหญ่ไม่หยุด
ไป๋เหลียนยิ้มอ่อนโยน แล้วห่มผ้าให้เธอ จากนั้นก็เดินเข้าครัวไปต้มน้ำ