ในหอพัก
พวกพลทหารใหม่ทั้งหมดกำลังตั้งอกตั้งใจพับผ้าห่ม
ถึงแม้จะได้ดูมาแล้วสองรอบ แต่พอลงมือพับจริง ๆ ถึงได้รู้ว่ามันไม่ใช่อย่างที่คิดเลยสักนิด
“ทำไงดีวะ ข้าพับไม่เคยได้เรื่องเลย”
เฉินเอ้อหู่ร้อนรนจนเหงื่อท่วมหัว มองซ้ายมองขวาไม่หยุด
หวังหย่งที่อยู่ข้าง ๆ ก็เกาหัวแกรก ๆ เขาจำได้ว่าในทีวีมันไม่ได้ยากขนาดนี้ ทหารไม่ใช่แบกห่อระเบิดถล่มป้อมปราการหรอกเรอะ ทำไมแค่พับผ้าห่มยังยากเย็นขนาดนี้!
ทั้งหมู่มีแค่หลินฮุยคนเดียวที่พับได้เป็นรูปเป็นร่าง ลื่นไหลไร้ที่ติ
“ติ๊ง ความสามารถจัดการกิจภายใน +1!”
ได้ยินเสียงแจ้งเตือน หลินฮุยชะงักไป
ความเร็วของมือ ดันเร็วขึ้นมานิดหนึ่ง
รวมถึงรายละเอียดบางอย่างที่เมื่อก่อนไม่เคยสังเกต ตอนนี้เขากลับทำมันได้อย่างเป็นธรรมชาติ
ฝีมือคล่องแคล่วชำนาญกว่าเมื่อก่อนมาก
ไม่นาน ผ้าห่มทรงเหลี่ยมสันคมก็ปรากฏตรงหน้า
ถึงจะยังไม่ถึงขั้นเนี้ยบกริบเป็นก้อนเต้าหู้ แต่นับว่าดีขึ้นกว่าเมื่อก่อนเยอะ
หลินฮุยมองผ้าห่มที่เพิ่งพับเสร็จ ถึงกับอึ้งไปเลย “เขียวเอ๊ย ข้าไม่ได้อยากพับดีจะตาย ข้าไม่อยากเด่นเป็นเป้าสายตา ระบบเจ้าจงอย่าเพิ่มความสามารถให้ข้าอีก!”
“โฮสต์ ขอแค่ท่านเรียนรู้ ระบบก็จะเพิ่มความสามารถที่เกี่ยวข้องให้!”
หลินฮุยหน้าบูดบึ้ง เป็นครั้งแรกในชีวิตที่รู้สึกว่าฟ้าประทานโชคไม่ใช่เรื่องดี
เขาอยากเพิ่มพลังแค่หางอึ่ง ไม่ใช่พรึ่บเดียวเต็มอัตราศึก!
หลินฮุยรู้เรื่องในกรมทหารชัดเจนแจ่มแจ้ง เพราะพ่อของเขา
ในค่ายทหารต้องแข่งกันทุกอย่าง ไม่ใช่แค่วิ่ง ฝึกยิงปืน แม้แต่กิจภายในก็ต้องแข่ง
ถ้าพลทหารใหม่จัดการกิจภายในได้โดดเด่นเป็นพิเศษ ต้องโดนจับเป็นแบบอย่าง แน่ใจว่าต้องถูกลากไปโชว์ตัว
ถึงตอนนั้น อยากไม่เป็นจุดสนใจก็ยาก
“แม่แกเอ๊ย พับต่อไม่ได้แล้ว ถ้าความสามารถเพิ่มอีกหน่อย เกรงว่าต่อให้ปิดตา หรือมัดมือไว้ ก็ยังพับผ้าห่มเป็นเต้าหู้ได้!”
“อืม พับได้ดีทีเดียว ดีกว่าเมื่อก่อนเยอะ”
หลินฮุยสะดุ้งเฮือก สวีต๋ายืนอยู่ข้างหลังเขาตั้งแต่เมื่อไรก็ไม่รู้ เหมือนผี
ตอนนี้กำลังพยักหน้าอย่างพอใจ “พับพอใช้ได้ เริ่มเข้ารูปเข้าร่างแล้ว เอาล่ะ เธอไม่ต้องพับต่อแล้ว ไปสอนคนอื่นแทน”
“ครับ!”
หลินฮุยถอนใจโล่งอกทันที
เขาพับต่อไม่ได้จริง ๆ
พวกที่เหลือตอนนี้แทบจะไม่มีใครจับต้นชนปลายถูกเลย
โดยเฉพาะเฉินเอ้อหู่ ผ้าห่มที่พับดูเหมือนถูกหมาเขี่ยยังไงยังงั้น ดูไม่ได้เลย
หวังหย่งก็ไม่ดีไปกว่ากัน เตียงทั้งหลังเหมือนถูกระเบิด ไอ้หนูนี่ร้อนรนกระสับกระส่าย
หลินฮุยหัวเราะหึหึ พลทหารใหม่เข้ากรมพับผ้าห่มคือด่านแรก และเป็นช่วงเวลาที่ยาวนานที่สุด
บางคนจนเป็นทหารเก่าแล้ว ก็ยังพับดีไม่ได้
หลินฮุยกวาดตามองทุกคน รอยยิ้มบนหน้าก็แข็งค้าง
เขาเติบโตมาในเขตบ้านพัก รู้ว่ามีพลทหารใหม่พับผ้าห่มไม่ได้ ผ้าห่มทั้งหมู่จะถูกโยนลงจากชั้นบน โดนทำเป็นเครื่องบิน
หรือไม่ก็โยนผ้าห่มเข้าห้องน้ำ ทุกคนฟุบตัวบนขอบส้วมวิดพื้นเสร็จ แล้วค่อยพับต่อ
หลินฮุยถึงไม่อยากเด่น แต่ก็ไม่อยากโดนลงโทษ
“เฮ้ เป็นไงบ้าง?” หลินฮุยเงยหน้ายิ้มแป้นถามเฉินเอ้อหู่
คิ้วของเฉินเอ้อหู่ขมวดเป็นบ่อบาดาล เห็นหลินฮุยเหมือนเห็นญาติมิตร “ท่านพี่ ช่วยข้าดูหน่อย ข้าทำไม่ได้อ่ะ?”
“อะไรกันท่านพี่ท่านน้อง! บอกกี่ครั้งแล้ว ในกองทัพมีแต่เพื่อนทหาร ไม่มีท่านพี่!”
น้ำเสียงเย็นเยียบของสวีต๋าทำเอาเฉินเอ้อหู่สะดุ้งเฮือก
“ครับ!”
เขากดเสียงต่ำ พูดเสียงเบา “ท่านพี่ ข้าพับผ้าห่มไม่เป็นจริง ๆ สอนข้าหน่อยนะ?”
หลินฮุยมองผ้าห่มของเขา “ที่บ้านไม่พับผ้าห่มรึไง ดูเหมือนหมากัดแทะเลย”
เฉินเอ้อหู่เกาหัว “พ่อแม่ข้าไม่ให้ทำงานตั้งแต่เล็ก เวลาพวกเขาไปทำนากัน ข้าก็แค่มองอยู่ข้าง ๆ...”
หลินฮุยกลอกตาไปจนถึงสวรรค์
เขานึกว่าคนบ้านนอกจะทนหักทนใช้งานเสียอีก
ไม่นึกว่าก็มีเด็กคุณหนูเหมือนกัน
เขาชี้ที่ผ้าห่มว่า “ผ้าห่มจะขึ้นรูปได้ ต้องอัดให้แน่นก่อน สำลีข้างในใหม่ ตุงง่าย เอางี้ ลองแบบนี้ ใช้แรงแขนดันออกไปทั้งสองข้าง...”
หลินฮุยชี้แนะอยู่ข้าง ๆ เฉินเอ้อหู่พับตามอย่าง
ถึงไอ้หนูนี่จะโง่ไปหน่อย แต่ก็มีแรงอยู่บ้าง
ไม่นานนัก ผ้าห่มก็ถูกเขาอัดจนบางลงไม่น้อย
“ได้ผล ได้ผล เห็นผลจริงด้วย ดีกว่าที่พับก่อนหน้านี้เยอะเลย! ท่านพี่ เก่งมาก สุดยอดเลย!”
“หา? เรียกท่านพี่อีกแล้ว?”
เสียงชักไม่พอใจของสวีต๋าลอยมาจากด้านล่าง
เฉินเอ้อหู่เก้อเขิน “หัวหน้าหมู่ ข้าลืมอีกแล้วครับ!”
“สอนได้!” หลินฮุยหัวเราะพยักหน้า
“อะไรนะ?” เฉินเอ้อหู่มองเขาตาแป๊ว
หลินฮุยมุมปากกระตุก กับไอ้นี่ต้องไม่ใช้ภาษาหนังสือ
“พับต่อไป อย่าอู้ ต้องทำชื่อเสียงให้หมู่เรา!” หลินฮุยทำเป็นครูพักลักจำ
“ได้!” เฉินเอ้อหู่คึกคักทำตามเขาชี้แนะต่อไป
เห็นเฉินเอ้อหู่พับเริ่มเป็นรูปร่าง คนอื่น ๆ ก็เริ่มกรูเข้ามา อยากเรียนรู้เคล็ดลับ
“ขี้ประจบ!” หวังหย่งแอบดูแคลน
“มีอะไรดีหนักหนา ก็แค่พับผ้าห่ม ทำเป็นเก่งไปได้ ใคร ๆ ก็ทำเป็นทั้งนั้น อวดเก่ง!”
ถึงปากจะว่าแบบนั้น แต่ตาก็แอบเหลือบมองไปทางโน้นไม่หยุด ดูไปทำตามไป
ไม่นาน เฉินเอ้อหู่ก็ทำผ้าห่มออกมาได้หนึ่งผืนภายใต้คำแนะนำของหลินฮุย
ถึงจะเหมือนขนมสายไหมเบี้ยว ๆ แต่ก็เริ่มมีรูปทรงขึ้นมาบ้าง
เทียบกับตอนแรกที่เขาพับ ดีขึ้นเยอะ
เฉินเอ้อหู่ดีใจเป็นบ้าเป็นหลัง “โอ๊ยแม่เจ้า ขอบคุณมากเลย พับผ้าห่มออกมาได้สวยขนาดนี้ ต่อไปนี้ท่านคือพี่ของข้าแล้ว!”
พลทหารใหม่คนอื่นก็ยกนิ้วให้กันใหญ่
“สุดยอดเลย!”
“หลินฮุย มาสอนข้าที!”
“ช่วยแนะนำข้าหน่อย ข้าทำไม่เป็น!”
หลินฮุยลงจากเตียง สะบัดมือทำเป็นถ่อมตัว “ง่าย ๆ ง่าย ๆ พวกเราเป็นเพื่อนทหารกันแล้ว มีอะไรให้ช่วย ข้าจะรับใช้อย่างไม่ลังเล เอาไปทีละคน ทีละคนนะครับ!”
หวังหย่งเห็นท่าทางเด็กเมื่อวานซืนของเขาก็รู้สึกหมั่นไส้
สมัยเรียน เขาเกลียดเด็กในเมืองพวกนั้น
หยิ่งยโส ถือดี
แถมอาศัยที่บ้านรวย ยังชอบดูถูกพวกบ้านนอกคอกนาอย่างเขา
ไม่คิดว่ามาอยู่กองทัพ ยังมาเจอคนแบบนี้อีก
“ถ้าแกทำได้ ข้าก็ทำได้!”
หวังหย่งทำกับผ้าห่มเหมือนศัตรูแค้น ใช้วิธีที่เพิ่งแอบเรียนมาจากหลินฮุย เอาต้นแขนหนีบมุมผ้าห่มออกแรงดันไปข้างหน้า
ไม่นาน รูปทรงเริ่มต้นของผ้าห่มเต้าหู้สี่เหลี่ยมก็ถูกเขาดันออกมา
สวีต๋ายืนมองข้าง ๆ ในตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น
เพิ่งเข้ากรมวันแรก พวกพลทหารใหม่หัดพับผ้าห่มกันได้แล้ว
รอบนี้การฝึกใหม่เขาได้คะแนนดีแน่ ด้านกิจภายในต้องเหนือกว่าหมู่อื่นแน่
ขอแค่ด้านอื่นไม่ปั่นป่วน เขามั่นใจพาหมู่หนึ่งเป็นที่หนึ่งของกองร้อยพลทหารใหม่ ติดเหรียญเชิดชูกลับมา
รวมกับรางวัลเกียรติยศขั้นสามที่เคยได้สองครั้ง กับเกียรติประวัติอีกมากมาย เรื่องติดยศคราวนี้ชัวร์
สวีต๋ามองไปทางหลินฮุย มุมปากยกยิ้มจาง ๆ “ผู้หมวดพูดเกินไปหน่อยนะ ไอ้หนูนี่ถึงจะมาจากในเมือง แต่ความสามารถในการเรียนรู้ดีทีเดียว แถมยังชอบช่วยเหลือคนอื่น ผู้หมวดรอบนี้คงมองผิดไป ดูท่าข้าต้องใช้มันให้เป็นประโยชน์เสียแล้ว”
เขาพูดเสียงดัง “พวกเธอพับกันไปก่อนนะ ข้าจะไปตักน้ำมาให้”
หลินฮุยมองแผ่นหลังสวีต๋าที่เดินจากไป ใบหน้าเผยรอยยิ้มกรุ่มกริ่ม
ผู้หมวดกำลังคิดอะไร เขารู้ดีแก่ใจ
อยากใช้ข้าเป็นมือขา ช่วยแกทำผลงาน ฝันไปเถอะ!
เป้าหมายของหลินฮุยคือ ทั้งหมู่ราบรื่นไปด้วยกัน ไม่มีใครตกหล่น ไม่มีใครเด่น
แบบนี้ถึงจะสะดวกให้เขาตีฝีปากเอาตัวรอด ผ่านช่วงพลทหารใหม่ไปอย่างราบรื่น
เมื่อกี้ตอนฉวยโอกาสช่วยสอนพับผ้าห่ม หลินฮุยก็ได้สืบสถานการณ์ในหมู่คร่าว ๆ แล้ว
ทั้งหมู่สิบคน มีทั้งสูงทั้งเตี้ย
นอกจากตัวเขาแล้ว ยังมีอีกคนชื่ออวี่เชาเชา เป็นทหารมาจากในเมืองเหมือนกัน แต่เป็นคนพูดน้อย หงิมหงับ
ที่เหลือเป็นทหารบ้านนอก หรือไม่ก็เหมือนหวังหย่ง มาจากแถวชานเมือง
ยังมีอีกคนชื่อหม่าเสี่ยวซาน ตัวดำผอมเหมือนลิง ร่อนเร่ไปมา พูดมากด้วย
จากประสบการณ์ ทหารบ้านนอกค่อนข้างซื่อ ๆ ทึ่ม ๆ ดูแลง่าย
ทหารเก่าชอบทหารบ้านนอกว่าง่ายที่สุด
แต่บางคนคุณสมบัติด้อยไปหน่อย โดนด่าบ่อย
ส่วนคนในเมืองค่อนข้าง active เรียนรู้อะไรเร็ว แต่ความคิดมาก
ฉะนั้น สภาพที่ดีที่สุดคือ ทั้งหมู่หนึ่งคงระดับเดียวกัน ไม่ดีไม่แย่
แบบนี้ เขาก็ไม่ต้องพลอยโดนหางเลขลงโทษ สบาย ๆ ไปจนกว่าจะถึงวันโอนย้ายกองร้อย แล้วก็ใช้ชีวิตเรื่อยเปื่อย
หลินฮุยกลอกตาไปมา ได้ความคิดทันที
เขาตบมือ พูดเสียงดัง “พวกเราพับไป ฟังไปนะ ข้ามีเรื่องสำคัญจะบอก!”
“เรื่องอะไรเหรอ?”
ทุกคนหันมามองด้วยความสงสัย
แม้แต่หวังหย่งก็หยุดมือ เต็มไปด้วยความเคลือบแคลง “ไอ้นี่มันจะเล่นลูกไม้อะไรอีก?”
หลินฮุยยิ้มน้อย ๆ “สิ่งที่ข้าจะพูดต่อไปนี้ เป็นเรื่องดีที่สุด ที่จะทำให้พวกเราไม่โดนด่า ไม่โดนทำโทษ ในวันต่อ ๆ ไป!”