[ลู่เฟิ่นตัวเต็งแข็งแกร่งมาก เรียกว่าเริ่มถ่ายทอดสดก็ชนะขาดแล้ว]
[ใช่ ต่อให้ช่วงหลังมีคนดูดแฟนคลับได้ ก็ไม่มีทางสู้คนที่สะสมคะแนนนำโด่งอย่างลู่เจิ้งอี้ได้อยู่ดี]
[แน่ใจว่าเป็นการชิงตำแหน่งยอดนิยมไม่ใช่เรื่องร้าย เจ้าหญิงน้อยจ๋า ไม่ใช่พี่ขี้เกียจนะ พี่ไม่ชอบเล่นเกมนี้น่ะ]
“มีพิธีสวมมงกุฎก็ต้องมีขั้นตอนการขับไล่เป็นธรรมดา แขกรับเชิญที่ได้คะแนนโหวตน้อยที่สุดจะได้รับตำแหน่งผู้ถูกขับไล่ และถูกไล่ลงจากเกาะนะคะ! แน่นอน ตอนนั้นรายการของเราก็จบลงพอดี เป็นการขับไล่ในนามเท่านั้น”
[!! เจ้าหญิงน้อย พี่จะไม่ขี้เกียจแล้ว!]
[เฮ้ย แบบนั้นน่าอายน่าขายหน้าชะมัด]
[นี่มันพุ่งเป้าไปที่จ้าวหนิงชัดๆ เลยไม่ใช่เหรอ? ใครจะโหวตให้เธอกัน?]
[ขอวิเคราะห์หน่อยนะ สองยอดนิยมปลอดภัยที่สุด หวังเย่ปีนั้นพ่ายแพ้ถอนตัว แฟนๆถูกกระทำย่ำยีหัวใจแทบสลาย เป็นกลุ่มที่แฟนคลับภักดีที่สุดในนี้แน่ๆ ไม่มีทางถูกคัดออกง่ายๆ]
[น้องเกิร์ลกรุ๊ปที่ฝ่าฟันเดบิวต์มาจากรายการเซอร์ไววัลได้ กำลังรบของแฟนคลับไม่ต้องพูดถึงแล้ว เจ้าหญิงน้อยคือคาแร็กเตอร์ที่ถูกใจผู้ชมมากที่สุดในปีนี้ จ้าวหนิง ผลงานชิ้นเดียวเรียกว่าเดินพรมแดงตีแก้วน้ำ]
[เอ๊ะ งั้นทั้งหกคนนี้จะขับไล่ใครน้า? เดายากจริงๆ]
[ถึงจะไม่ชอบจ้าวหนิง แต่ทีมงานรายการนี่ก็ใช้เธอเห็นๆ ใช้เธอดูดกระแสความร้อนแรงรอบนึงแล้วค่อยติดป้ายผู้ถูกขับไล่ให้ นี่มันเกินไปนะ?]
[ข้างบนเป็นแม่พระรึไง? มีใครบังคับให้เธอมาเหรอ?]
“เดี๋ยวก่อน ฉันมีคำถามนิดหน่อย” เสียงของจ้าวหนิงไม่ดัง ทว่าทะลุทะลวงความวุ่นวายตรงหน้าได้อย่างง่ายดาย ถ่ายทอดเข้าหูผู้คนในที่นั้นได้อย่างแม่นยำ
[มาแล้วๆ เธอต้องร้องไห้แน่เลย]
[ฮ่าๆๆๆ ไม่ขนาดนั้นมั้ง อย่างมากก็บ่นๆไม่กี่คำ]
ผู้กำกับท่าทางสบายๆ “อาจารย์จ้าวมีความเห็นอะไรงั้นเหรอครับ?” อัดรายการน่ะ ใครจะกลัวความขัดแย้ง? ล้อเล่นนะ ต้องยิ่งเยอะยิ่งดีสิ
“ถ้าถูกขับไล่ ค่าตอบแทนก็ยังจะจ่ายเต็มจำนวนใช่ไหมคะ?”
[ฮ่าๆๆๆๆๆ คำถามบ้านี่มันอะไรกัน]
[อ๊ากฮ่าๆๆๆ จ้าวหนิงนี่อยากจะให้ฉันหัวเราะตายแล้วสืบทอดเครดิตดอกหมี่แมลงของฉันรึไง]
[เธอจับประเด็นเก่งจริง]
[ติดดินสุดๆ ฮ่าๆๆๆ คนทำงานตรู ใครจะสนยศศักดิ์นั่นนี่ เงินให้ครบก็จบแล้ว]
…เอ่อ รอยยิ้มบนหน้าผู้กำกับแข็งค้าง มุมปากกระตุกวาบหนึ่ง แล้วพูดว่า “เรื่องนี้คงไม่กระทบค่าตอบแทนหรอกครับ แล้วก็ผู้ได้สวมมงกุฎนอกจากงานพรีเซ็นเตอร์แล้ว ยังจะได้รับของขวัญสุดลึกลับจากทีมงานด้วย”
“อ้อ งั้นก็ดี” จ้าวหนิงได้คำตอบที่ต้องการแล้ว แววตาก็กลับคืนสู่สภาพเลื่อนลอยเหมือนก่อนหน้านี้ อดหลับอดนอนติดต่อกันหลายวันจริงๆ ช่างง่วงนัก
ผู้กำกับเห็นแววตาไร้จิตวิญญาณของเธอก็อดหงุดหงิดขุ่นเคืองไม่ได้ รีบโบกมือให้สตาฟไปเริ่มติดอุปกรณ์ให้แขกรับเชิญ
นับแต่นี้ 《วันลำดับที่กี่》 เปิดโหมดถ่ายทอดสดแยกสาย สองเส้นทางหลัก ทำหน้าที่ถ่ายทอดสดแบบกลุ่ม ที่เหลือแต่ละคนมีอุปกรณ์ถ่ายทอดสดหนึ่งชุด ถ่ายทอดสดภาพเดี่ยว
ลู่เจิ้งอี้รอจนแทบหมดความอดทนแล้ว พอติดอุปกรณ์เสร็จ มองหาทิศทาง อาศัยความขายาวของตัวเอง เดินไปไม่กี่ก้าวก็ทิ้งทุกคนไว้ข้างหลังไกล
จงอวี๋เงยหน้ามองเขาแวบหนึ่ง แล้วรีบตามประกบไปทันที
[ตัวลอกตามคนอื่น.........เป็นใครฉันไม่บอกหรอก]
[ไร้สาระชะมัด ทีมงานบอกให้ไปทางใต้ ทิศทางเดียวกันนี่มันลอกตามคนอื่น?]
ถึงแม้มีคนเดินไปทางเดียวกันแล้วสองคน แต่วังเย่ก็ยังเงยหน้ามองดวงอาทิตย์แวบหนึ่ง ใช้ความรอบคอบพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง ถึงได้เดินไปในทิศทางที่ทั้งสองหายไป
ในชั่วเสี้ยวนาทีที่เหม่อลอย แขกรับเชิญชายทั้งสามก็เดินจากไปอย่างไร้ร่องรอย
เมื่อการถ่ายทอดสดของสองยอดนิยมเริ่มขึ้น แฟนๆก็ทยอยถอยออกไปตามดูภาพเดี่ยวกัน
หลี่อวี๋หมิงเช็ดเหงื่อ ก็อยากจะเดินไปตามทางนั้นเหมือนกัน
กลับได้ยินจ้าวหนิงส่งเสียงขึ้นมาทันที "อวี๋หมิง เดี๋ยวก่อน"
หลี่อวี๋หมิงหันกลับมาอย่างคาดไม่ถึง "คุณรู้จักฉันด้วยเหรอ?" ตอนแนะนำตัว จ้าวหนิงยังมาไม่ถึงเลยไม่ใช่เหรอ
จ้าวหนิงยิ้มน้อยๆ "คุณสวยขนาดนี้ ฉันต้องรู้จักอยู่แล้วสิ"
[...คำพูดแบบนั้นออกจากใบหน้าของเธอ พลังทำลายล้างเพิ่มเป็นสองเท่า]
[ถ้าเธอพูดกับฉันแบบนี้ ฉันจะให้อภัยทุกอย่าง...]
[ต่อให้ถอยออกไปหมื่นก้าว แค่เธอยิ้มให้ฉันดื้อๆก็ไม่ได้เลยรึไง?]
หลี่อวี๋หมิงก็ใจไหววูบ แต่ก็นึกถึงภาพลักษณ์ยอดแย่ต่อสายตาคนทั่วไปของจ้าวหนิงได้อย่างรวดเร็ว จึงตีสีหน้าเป็นงานเป็นการ ถามว่า "คุณมีธุระอะไรเหรอคะ?"
[คุณ... ขำตาย เสี่ยวอวี๋เอ๋อร์นี่เอาคำว่าไม่สนิท ห้ามแซวแปะหน้าเลย]
[เสี่ยวอวี๋เอ๋อร์เผชิญหน้าราวกับศัตรูสุดฤทธิ์]
[เสี่ยวอวี๋เอ๋อร์สบายใจได้ พวกเรารู้หมดว่าเธอเป็นเด็กดี ไม่เล่นกับคนนิสัยต่ำช้า]
จ้าวหนิงมองใบหน้างดงามของเด็กสาวสองคนตรงหน้า กล่าวว่า "จริงๆฉันมีความคิดอย่างนึง อยากปรึกษากับพวกคุณดู"
"ตอนนี้พวกคุณผู้ชายสามคนออกเดินทางไปก่อนแล้ว พวกเราตกเป็นรองก็จริง แต่พวกเราพลิกแพลงนอกกรอบ พลิกข้อเสียเปรียบนี้กลับได้"
จะเป็นไปได้ยังไง? หลี่อวี๋หมิงใช้แววตาสื่อความกังขา อีกอย่างทีมผู้กำกับก็พูดไว้ชัดเจน อาหารและแหล่งน้ำมีจำกัด คนที่ขึ้นฝั่งในสุดก่อน ถึงจะมีทรัพยากรมากกว่า
ตัวเองไม่มีทางสู้พวกแขกรับเชิญชายสามคนนั่นได้แน่ ดังนั้นในกลุ่มแขกรับเชิญหญิง เธอจำต้องเป็นที่หนึ่งให้ได้
หลี่อวี๋หมิงในใจไม่เชื่อเต็มประดา เม้มริมฝีปากแล้วไม่รับคำ
ส่วนจี้ซู่หัวถามด้วยความสงสัย "จะพลิกข้อเสียเปรียบยังไงล่ะ?"
ตัวจริงของจี้ซู่หัวก็เหมือนกับคาแร็กเตอร์เจ้าหญิงน้อยที่ดังเปรี้ยงของเธอ เป็นเด็กสาวน่ารักร่าเริงและซื่อๆ พูดหนึ่งคำว่า เปี่ยมชีวิตชีวา
ตามหลักทั่วไป เธอเพิ่งเข้าวงการก็ได้รับบท 'เจ้าหญิงน้อย' อายุยังน้อยแล้วยังมีฝีมือการแสดง อนาคตสดใส ไม่มีความจำเป็นต้องมาเสี่ยงเปลี่ยนช่องทางมาสายวาไรตี้ หรือว่ามีความลับอะไรซ่อนอยู่?
ปฏิบัติการนี้เหมือนในวงราชการข้าราชการฝ่ายบุ๋นย้ายไปฝ่ายบู๊ ยังไงๆก็ชวนงุนงง จ้าวหนิงในใจปัดความคิดไป ริมฝีปากเอ่ยสองคำ "ข้าวของ"
เห็นทั้งสองไม่เข้าใจ จ้าวหนิงพูดว่า "เมื่อกี้ผู้กำกับบอกข่าวสองเรื่อง หนึ่ง เข้าเกาะในสุดก่อนจะเป็นหัวหน้ากลุ่ม จะได้อาหารและน้ำก่อน สอง เซอร์ไพรส์"
หลี่อวี๋หมิงถาม "ที่ว่าเซอร์ไพรส์ ไม่ได้หมายความว่าบนทางมีสิ่งกีดขวางหรือคะ?" จี้ซู่หัวข้างๆก็ผงกศีรษะโดยไม่รู้ตัว
"เป็นไปไม่ได้" จ้าวหนิงอธิบายเพิ่ม "เกาะเล็กนี้มีพื้นที่ประมาณ 12.55 ตารางกิโลเมตร พวกเราตอนนี้อยู่สุดปลายตะวันออก ระยะเส้นตรงจากเกาะในสุดห่างจากที่ตรงนี้ประมาณ 2.5 ถึง 4 กิโลเมตร เมื่อพิจารณาปัจจัยอย่างการอ้อมทางและสิ่งกีดขวาง พวกเราต้องใช้เวลาเดินอย่างน้อยที่สุด 3 ชั่วโมง"
"คุณรู้ได้ไง?" จี้ซู่หัวถามกลับไปโดยอัตโนมัติก่อน แล้วก็สงสัยต่อ "ถึงเรื่องจะจริง การเดินสามชั่วโมงก็เดินไปสิ"
หลี่อวี๋หมิงครุ่นคิดขึ้นได้แล้ว
เมื่อเห็นแก่ที่จี้ซู่หัวมีหน้าตางดงาม จ้าวหนิงก็เลยพูดต่ออีกสองประโยค "ตอนนี้เที่ยงครึ่ง พวกเราเดินไปถึงเกาะในสุด เร็วสุดก็สามโมงครึ่ง ก่อนฟ้ามืด พวกเราจะหาที่หลับนอนปลอดภัยได้ยังไง?"
[ซี้ด...คิดแล้วขนลุกวาบ]
[ที่เธอพูดมันใช่เลย คิดถึงแต่อาหาร จะไปนอนในป่าดงรึไง?]
"คุณยังจำคำอธิบายในปากผู้กำกับได้มั้ย? คนที่ไปถึงก่อนจะได้อะไร?"
หลี่อวี๋หมิงโพล่งออกมา "อาหารและน้ำที่พวกเราต้องใช้ในวันแรก?"
จ้าวหนิงมองเธออย่างเห็นด้วยแวบหนึ่ง เอ่ยว่า "ผู้กำกับพูดแค่อาหารกับน้ำ งั้นของใช้จำเป็นอื่นๆล่ะ?"
"แต่ว่า..." จี้ซู่หัวก็ยังรู้สึกว่ามีตรงไหนไม่ชอบมาพากล
"มีเหตุผล" หลี่อวี๋หมิงดีดนิ้ว รับช่วงพูดต่อจนจบ "ซีซั่นนี้แม้แต่เสื้อกันแดดยังไม่ให้เอา ต้องมีรอบเลือกข้าวของเพิ่มมาเพิ่มเติมแน่ๆ เพราะงั้น สิ่งสำคัญที่สุดระหว่างทางไปเกาะในสุด ก็คือเซอร์ไพรส์ในปากทีมผู้กำกับ คือข้าวของของใช้ ส่วนเรื่องตั้งทีมและน้ำกับอาหาร ก็เป็นแค่ระเบิดควัน"
มีคนอธิบายแทน จ้าวหนิงก็สบายๆ พยักหน้า
[สมองแบบนี้มีอยู่จริงในโลกด้วยเหรอ?]
[เฮ้ย...ฉันอึ้งไปเลย จ้าวหนิงนี่ฉลาดใช้ได้นะ...]
[จับจุดไม่สมเหตุสมผลได้ไวจากแค่สองประโยค ในหัวผู้หญิงคนนี้มีของดีจริงๆ]
[พอเธอวิเคราะห์ปุ๊บ ฉันขนลุกซ่าเลย หลักแหลมเกินไปแล้ว]
[เสี่ยวอวี๋เอ๋อร์ก็ฉลาดนี่! จ้าวหนิงแค่เปิดหัวข้อ เธอเติมเต็มได้ในพริบตา]
[ว่าแต่พวกคุณ...แขกรับเชิญชายสามคนนั่นจะรู้ตัวมั้ยนะ?]